张焕所部被安排在城北军营,张焕让薛仁贵带着部下前去军营,自己和程处默一起去了张俭府邸。稍事洗漱之后,张焕二人被请去大厅,酒席早已经摆好了。

    酒过三巡之后,张俭取出辽东地图,详细介绍起了辽东的情况。和在长安的时候知道的差不多,泉盖苏文弑君之后,立高宝藏为傀儡大王,自己独揽大权。得知大唐皇上御驾亲征,泉盖苏文早早就在辽水东岸部下重兵,由泉盖苏文的亲弟弟泉盖世文统领。沈州、白岩、辽东等城池,也都驻扎了重兵,泉盖苏文还多次叫嚣,要让大唐皇帝重蹈隋炀帝的覆辙。两个多月前,泉盖世文还借口泄露机密,在沈州斩杀了无辜的大唐百姓三千余人。如今在辽水东岸,大唐人可谓是朝不保夕,时刻都有性命危险。

    听到这里程处默怒道:“狗日的,竟然向普通百姓下手!”

    张俭用力一拍案几骂道:“程校尉有所不知,高句丽人最是卑鄙无耻!当初隋炀帝兴兵前来的时候,高句丽人不但抓获汉人百姓作为人质,甚至将本国百姓作为炮灰,用来消耗隋军的兵力。”

    契丹人李浩翰忽然插嘴道:“张都督说的没错,高句丽人最是卑鄙无耻,多次出尔反尔!我们契丹人和靺鞨人都对他们恨之入骨!”

    张焕心头早就勃然大怒,听完张俭的介绍,再对照地图才发现,高句丽人竟然霸占了后来的整个辽宁以及吉林大部分!

    高句丽!张焕紧握拳头,沉声问道:“张都督,你在幽州没什么事了吧?”

    “没有!”张俭勉强一笑,“本都督多留了一天,就是为了迎接你。”

    “多谢都督!”张焕抱拳道了谢,“反正在这里也没什么事,不如早点去营州吧!”

    张俭有些意外,劝了几句见张焕态度很坚决,也就答应下来,马上下令召集部下准备动身。

    一个时辰之后,两部大军整列队形,出了幽州城向东北而行。道路还算不错,天黑时已经前进了百余里。几天后越过长城,行军速度再次加快,八月九日黄昏,已经到了营州城下。

    营州也是从汉朝开始建扩建城池的,当时鲜卑人多次进犯,汉朝历代皇帝都曾经下旨加固城墙,增强防卫。现在的营州城,已经是大唐北方最坚固、最高大的城池了。

    都督府长史王炳率领营州官吏,将众人迎接进城。和幽州一样,营州如今也是一座大军营,为了迎接主力大军前来,还特意腾出了好几块空地。

    张焕本来想马上就去辽水看看,无奈天色已晚,只好忍耐心情,准备明天一早就去辽水东岸。

    用完晚饭之后,张俭将张焕请进书房,取出一幅更大、更详细的辽东地图,向他讲解高句丽人的兵力动向、城池分布等情况。张俭不愧经年驻扎营州,对高句丽人的动向了如指掌,令张焕十分佩服。

    晚间张俭亲自巡城,张焕也跟着四处看了一下。此地百姓也十分稀少,不过因为靠近北地的原因,牛羊马匹倒是很多。

    左武卫所部被安排在城北大营,转完一圈之后,张焕婉拒了去都督府歇息,径直去了左武卫驻地。大军连续赶路,都十分疲乏,张焕回到军营的时候,几乎全都已经睡下了。张焕亲自巡查一遍,确认没有任何问题,也回到大帐歇息。

    次日一早,用过早饭后,张焕向张俭打声招呼,准备亲自前往辽水查看地势。张俭也不阻拦,还特意派了一个叫周铭的向导带路。听说要去查看地形,程处默自然不甘落后,房遗爱也嚷嚷着要去,无奈之下,张焕只好让两人同行。除了暗刺之外,张焕还带了五百精锐士兵随行。

    出城赶路的时候,张焕向周铭询问情况。周铭告知说,自己本来住在辽东城,后来高句丽人开始妄加迫害大唐百姓,周铭侥幸脱逃才到了营州。

    张焕问道:“辽水水势大小怎么样?”

    “将军,辽水水面宽阔,不过水流不算太急。如果不下大雨的话,搭架浮桥难度并不大。”

    “浮桥?”张焕皱皱眉,“河上现在可有浮桥?”

    “将军,上游四十余里处有一座浮桥,不过不知道有没有被高句丽人破坏,而且那座浮桥很小,不能让大军通过。”

    一个时辰后,众人到了辽水岸边,果然水流不急,只是河面很宽。正值盛夏,河两岸到处都是郁郁葱葱的数目,河边也长满了青草。张焕举目四望,隐约可以看见河岸十几里开外的高句丽人大营,而且此处也没有合适的渡河地点,就想要去上游看看。

    在树林中穿行了几个时辰,翻过一座小山的时候,周铭告诉说越过前方的树林就能看见那座浮桥了。张焕正准备策马穿过前方的树林,忽然在水流激荡声中,隐约传来人喊马嘶的声音。

    张焕打个手势,大家纷纷下马站立不动,张焕带着纥干承基潜了过去查看。拨开草丛之后发现,上游几里开外有几千人搬运着十几辆大车,车上蒙着黑布,看不清是什么东西。张焕退了回来,让大家束马衔枚,悄悄躲在林中窥探。

    这十几辆大车很快就到了近前,最前面的是一个高句丽将领,两侧围了数百高句丽骑兵,正挥舞着皮鞭不停呼喊。周铭精通高句丽语,低声告诉说这些人让加紧赶路,速速将东西运到地头。张焕见赶车的全都是唐人装束,好多人都是衣衫褴褛,身上遍布鞭笞的痕迹,心头怒火瞬间升了起来。

    程处默也一脸怒气,低声道:“大人,要不要杀出去?”

    张焕摇摇头:“先看看是什么东西!”

    高句丽人只顾着驱赶大唐百姓,根本没留意树林里的张焕等人,径直向下游而去。

    张焕等这些人走远之后,让大家牵着马,在树林中缓缓跟随,准备一看究竟。

    第二百二十一章 小胜

    在张焕一行的跟踪下,那群高句丽人驱赶着大车,又向下游前进了几里路之后,在一块相对平坦的河滩边上停了下来。张焕赶紧打个手势,众人纷纷止住脚步,透过树丛观看。那高句丽将领挥舞皮鞭,连续抽在几个人身上,高声呵斥了几句。有人赶紧掀开黑布,车上原来堆满了鼓鼓囊囊的大麻袋,在高句丽人的笑骂和鞭打中,一个个大麻袋被搬下车堆在一边。

    程处默皱皱眉道:“麻袋里是什么?”

    张焕也皱皱眉,低声道:“马上就知道了。”

    说话间已经有几十只麻袋被推下车,一个高句丽兵狂笑着一刀砍在一只麻袋上,从里面滚落出来的竟然是骷髅头!

    “京观!”周铭低声惊呼。

    “京观?”张焕一愣,马上反应过来,“你是说,这些是前朝将士们的头颅?”

    周铭怒瞪双目,艰难的点点头:“正是!隋炀帝大败之后,高句丽人将所有阵亡的汉人头颅割下,在辽水西岸的城池附近堆成京观。有大唐百姓试图偷出头颅收敛,都被高句丽人灭门!高句丽人将头颅带到这里,显然是想继续堆成京观,吓唬我大唐将士!”

    周铭话音刚落,果然在那些高句丽人的刀枪之下,那些大唐人开始将头颅堆积起来。

    张焕只觉得胸口一阵血气上涌,牙齿不知不觉已经咬的咯咯响。唐军将士无不怒火中烧,纷纷抄起了兵器,只等张焕一声令下。

    张焕紧握拳头,沉声道:“程处默,你带三百人从左边包抄过去,阻止高句丽人跳河逃走!要是逃走一个,军法从事!”

    “喏!”程处默二话不说,抄起兵器就向战马走去。

    “纥干承基,你带暗刺所部从右边小路冲过去,阻止高句丽人逃入山林,不许逃掉一个!”

    “喏!”纥干承基郑重的答应一声,摆摆手带着暗刺向右边小路冲过去。

    程处默带人冲出去之后,张焕也翻身上马,抄起长槊喝道:“其他人跟着本将军正面杀过去!”

    “杀!”

    听见忽然而来的喊杀声,高句丽人吓了一跳,纷纷抄起兵器准备迎敌。那高句丽将领刚举起长刀喊了一声,就被程处默一箭射中左边肩头,惨呼声中滚落马下。那些高句丽人见首领落马顿时大乱,见到唐军精锐骑兵杀出,也顾不得查看首领的伤势,四散开始奔逃。