朱佑榕一怔，停住脚步，不敢看向小强。
“是啊。”
她轻轻地回答，心如刀绞，准备接受拷问。
向小强站起来，很豪爽地笑道：
“那就行了。既然你真当我是朋友，那没说的，这件事，我替好朋友扛下了。”
朱佑榕意外地转过脸来，望着向小强，吃不准他的意思。
向小强哈哈一笑，说道：
“没关系，报纸泼污水，叫他们泼好了。都察院查我，叫他们查好了。只要你，我唯一的朋友信任我、理解我，那么，我向小强背上全世界的骂名，在所不惜。……真的，你别这样看着我。”
朱佑榕满脸惨白，浑身颤抖着，泪流满面。她喃喃地说着：
“不……别……你不要……我们再想别的办法……我……”
但是她已经泣不成声了，扶着椅子慢慢坐下来。她咬着嘴唇，想拼命想个别的办法，但大脑所有的神经已经不工作了，好像知道这就是最明智的选择一样。
向小强笑道：
“反正这件事我问心无愧，都察院来查，最后多半就是证据不足……至于报纸上，随他们怎么说。正好，我打了南京保卫战、打了浦口之战，现在名声正好着呢，来一点小污水也不怕，臭不到哪里去。”
朱佑榕默不作声。好一会儿，她充满羞惭、用蚊子般的声音呢喃道：
“要是……要是都察院查出证据了呢……”
向小强爽朗地笑道：
“反正我只对你一个人负责，也只有你一个朋友，真到那一步，你再来保护我就是了！”
“好！”朱佑榕脱口而出，“我一定保护你！”
随即，一股更强烈的羞愧充满她胸中，她面红耳赤地低下头去，好像做了世界上最不道德的事一样。
向小强向朱佑榕伸出一只手。
朱佑榕抬起头来，像受惊的兔子一样，看着向小强鼓励的笑，犹豫了一会儿，胆怯地伸手握住了他的手。
向小强的大手温暖、有力，一股来自朋友、来自男子汉的暖流传遍朱佑榕全身。
向小强显得很开心：
“我今天有了一个朋友……为了这个朋友，我可以两肋插刀。”
第8章 狩猎郑小姐
向小强最后又很有心计的请求朱佑榕，不要去责问郑侯爷。即使第二天证明真的是陷害他，也不要去责问。因为他不想大家今后不好相处。请陛下就装作不知道好了。
朱佑榕开始不同意，她觉得这件事从道理上来说，即使让向小强扛上了，也应该敲打敲打郑恭寅。这样对向小强更公平，也省得郑恭寅自己为得意，今后再干傻事。但是朱佑榕从感情上，已经很怕面对舅舅了。尽管她知道真正的为君之道，决不能就这么算了，但向小强提出的这个要求，实在太贴心了。朱佑榕此时的心已经很柔弱了，犹豫着答应了。
她也因此更加感激向小强，觉得自己很幸运，虽然身为天子，但仍然有了这样一个贴心的好朋友。
夜里十二点，向小强从宫里往外走，去取车。他走在空旷的三大殿广场上，脚踩着方青石板，望着星光下伫立的铜鹤、铜龟，仰头望着满天清晰的繁星，心中无限痛快。
他真想就在这里放声大喊，发泄胸中的超爽感觉。
但这还是宫里，绝对不能喊的。……出去后，大街上，好像也不能喊。……回到司令部后，好像……也不能放声大喊。
郁闷。
向小强深深地吸了一口冷气，憋足了十几秒，再徐徐吐出。总算是把这股兴奋劲儿释放了一些。
他不禁想到，如今的整个大明，还真没有一处能让自己随心所欲、放声大喊的地方。自己上有女皇要笼住，下有部属要安抚，外有政敌要提防，内有娇妻要平衡。……什么时候才能放开一切，随心所欲啊！
向小强望着星空，对自己说道：有朝一日，我向小强一定要把这大明朝，变成能让我放下一切、随心所欲的地方。
这时候的星空，比后世的要清晰多了。
……
向小强来到宫外停车场，找到自己的汽车，却看见车边上倚着一个人，正有一句没一句地和司机说话。向小强过去一看，原来是肚子疼。
肚子疼看到向小强，连忙拉着他到一边僻静处，神色神神秘秘的，显得兴奋至极。
向小强看他跟抽了大麻一样，两眼放着光，便笑道：
“大半夜的，专程跑到宫门口找我，有什么大事？看你的样子，还是好事？”
肚子疼顾不上问向小强面见女皇的结果，压低嗓音道：
“大人，我刚跟几个东厂的老同僚喝酒回来，就在朝天宫那边，你猜……”
“东厂老同僚？”向小强目光打量着肚子疼的脸，笑吟吟地道，“没让人家套走什么消息吧？”
肚子疼愕然，忿忿地道：
“大人，我老杜自从跟了您，那可是披肝沥胆的啊！……就是东厂几个老朋友啊，原来都是一块儿的小虾米，现在知道属下飞黄腾达了，都来巴结一下……出去碰上了，大家一起喝喝酒，叙叙旧，聊得都是东厂旧事，人家也知道规矩的，咱这边的事人家也不问……大人，说起来，属下还套来了东厂的不少东西呢！回头说给你听……”
“好好，”向小强笑嘻嘻地拍拍他肩膀，“那就好，子腾也是能干的人，我知道。回头再说给我听。先说说，找我有什么急事？”
肚子疼又恢复了兴奋的嘴脸，压着嗓子道：
“是啊。”
她轻轻地回答，心如刀绞，准备接受拷问。
向小强站起来，很豪爽地笑道：
“那就行了。既然你真当我是朋友，那没说的，这件事，我替好朋友扛下了。”
朱佑榕意外地转过脸来，望着向小强，吃不准他的意思。
向小强哈哈一笑，说道：
“没关系，报纸泼污水，叫他们泼好了。都察院查我，叫他们查好了。只要你，我唯一的朋友信任我、理解我，那么，我向小强背上全世界的骂名，在所不惜。……真的，你别这样看着我。”
朱佑榕满脸惨白，浑身颤抖着，泪流满面。她喃喃地说着：
“不……别……你不要……我们再想别的办法……我……”
但是她已经泣不成声了，扶着椅子慢慢坐下来。她咬着嘴唇，想拼命想个别的办法，但大脑所有的神经已经不工作了，好像知道这就是最明智的选择一样。
向小强笑道：
“反正这件事我问心无愧，都察院来查，最后多半就是证据不足……至于报纸上，随他们怎么说。正好，我打了南京保卫战、打了浦口之战，现在名声正好着呢，来一点小污水也不怕，臭不到哪里去。”
朱佑榕默不作声。好一会儿，她充满羞惭、用蚊子般的声音呢喃道：
“要是……要是都察院查出证据了呢……”
向小强爽朗地笑道：
“反正我只对你一个人负责，也只有你一个朋友，真到那一步，你再来保护我就是了！”
“好！”朱佑榕脱口而出，“我一定保护你！”
随即，一股更强烈的羞愧充满她胸中，她面红耳赤地低下头去，好像做了世界上最不道德的事一样。
向小强向朱佑榕伸出一只手。
朱佑榕抬起头来，像受惊的兔子一样，看着向小强鼓励的笑，犹豫了一会儿，胆怯地伸手握住了他的手。
向小强的大手温暖、有力，一股来自朋友、来自男子汉的暖流传遍朱佑榕全身。
向小强显得很开心：
“我今天有了一个朋友……为了这个朋友，我可以两肋插刀。”
第8章 狩猎郑小姐
向小强最后又很有心计的请求朱佑榕，不要去责问郑侯爷。即使第二天证明真的是陷害他，也不要去责问。因为他不想大家今后不好相处。请陛下就装作不知道好了。
朱佑榕开始不同意，她觉得这件事从道理上来说，即使让向小强扛上了，也应该敲打敲打郑恭寅。这样对向小强更公平，也省得郑恭寅自己为得意，今后再干傻事。但是朱佑榕从感情上，已经很怕面对舅舅了。尽管她知道真正的为君之道，决不能就这么算了，但向小强提出的这个要求，实在太贴心了。朱佑榕此时的心已经很柔弱了，犹豫着答应了。
她也因此更加感激向小强，觉得自己很幸运，虽然身为天子，但仍然有了这样一个贴心的好朋友。
夜里十二点，向小强从宫里往外走，去取车。他走在空旷的三大殿广场上，脚踩着方青石板，望着星光下伫立的铜鹤、铜龟，仰头望着满天清晰的繁星，心中无限痛快。
他真想就在这里放声大喊，发泄胸中的超爽感觉。
但这还是宫里，绝对不能喊的。……出去后，大街上，好像也不能喊。……回到司令部后，好像……也不能放声大喊。
郁闷。
向小强深深地吸了一口冷气，憋足了十几秒，再徐徐吐出。总算是把这股兴奋劲儿释放了一些。
他不禁想到，如今的整个大明，还真没有一处能让自己随心所欲、放声大喊的地方。自己上有女皇要笼住，下有部属要安抚，外有政敌要提防，内有娇妻要平衡。……什么时候才能放开一切，随心所欲啊！
向小强望着星空，对自己说道：有朝一日，我向小强一定要把这大明朝，变成能让我放下一切、随心所欲的地方。
这时候的星空，比后世的要清晰多了。
……
向小强来到宫外停车场，找到自己的汽车，却看见车边上倚着一个人，正有一句没一句地和司机说话。向小强过去一看，原来是肚子疼。
肚子疼看到向小强，连忙拉着他到一边僻静处，神色神神秘秘的，显得兴奋至极。
向小强看他跟抽了大麻一样，两眼放着光，便笑道：
“大半夜的，专程跑到宫门口找我，有什么大事？看你的样子，还是好事？”
肚子疼顾不上问向小强面见女皇的结果，压低嗓音道：
“大人，我刚跟几个东厂的老同僚喝酒回来，就在朝天宫那边，你猜……”
“东厂老同僚？”向小强目光打量着肚子疼的脸，笑吟吟地道，“没让人家套走什么消息吧？”
肚子疼愕然，忿忿地道：
“大人，我老杜自从跟了您，那可是披肝沥胆的啊！……就是东厂几个老朋友啊，原来都是一块儿的小虾米，现在知道属下飞黄腾达了，都来巴结一下……出去碰上了，大家一起喝喝酒，叙叙旧，聊得都是东厂旧事，人家也知道规矩的，咱这边的事人家也不问……大人，说起来，属下还套来了东厂的不少东西呢！回头说给你听……”
“好好，”向小强笑嘻嘻地拍拍他肩膀，“那就好，子腾也是能干的人，我知道。回头再说给我听。先说说，找我有什么急事？”
肚子疼又恢复了兴奋的嘴脸，压着嗓子道：