午膳开始没多久,一个接着一个地向皇后娘娘敬酒,说着吉利讨喜的话。

    叶夫人和宋夫人当然也要敬酒。不过,等她们敬完酒,皇后娘娘就把她面前两道菜赏赐给她们。

    从皇后娘娘赏赐菜给叶夫人她们来看,就能看出来叶文赋和宋修文两人很受庆隆帝重用。

    用完午膳,又喝了一会儿茶,今天的赏花宴这才结束。不过,在离开前,皇后娘娘赏赐了一些花给命妇们。

    “叶夫人、宋夫人。”南安郡王妃忽然叫道。

    叶夫人和宋夫人给南安郡王妃福身行了个礼,随后客气恭敬地问道:“郡王妃,您有什么吩咐吗?”

    南安郡王妃笑着说:“过几日,我府里也要举办赏花宴,叶夫人、宋夫人你们可要来啊。”说完,她看向林淮玉,“林公子和林小姐也要来啊。”

    叶夫人和宋夫人看了一眼彼此,随后说道:“郡王妃邀请,我们一定到。”

    “那就这么说定了,我等你们来。“南安郡王妃说完这件事情,随即又想到另外一件事情,“我这记性,林公子他们是荣国府老太君的外孙吧。”

    “是的。”

    南安郡王妃笑道:“没想到老太君的外孙和外孙女这么优秀,老太君一定非常高兴。”

    “谢郡王妃夸奖。”

    “林公子,你们兄妹俩到时候和老太君一起来赏花。”

    看来,南安郡王妃要邀请贾母他们去她府里赏花。

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    坤宁宫里,庆隆帝正在和皇后喝茶聊天。

    “林如海的儿子和女儿怎么样?”

    皇后娘娘温柔地笑道:“林如海一对儿女长得非常好,尤其是儿子,长得比女儿家还要漂亮。”皇后娘娘一边说着,一边叉起一块苹果喂到庆隆帝的嘴边,“他儿子不仅长得好,还非常聪慧。臣妾考问了下他的功课,他全部回答了出来。”

    庆隆帝没想到皇后还是考问林如海儿子功课,有些惊奇地问道:“你考问他什么呢?”

    “四书五经里的内容。”皇后娘娘把她考问林淮玉的问题跟庆隆帝复述了一遍。

    庆隆帝听了后,小小地惊讶了一番,“你这出的问题不简单啊。”

    “是啊,但是那孩子还是全部回答了出来。”皇后娘娘原本只想逗逗林淮玉,但是见林淮玉回答地非常好,忍不住就加深了难度。“皇上,林如海儿子不仅聪慧过人,还非常稳重。”

    “稳重,怎么个稳重法?”

    “这孩子见到臣妾表现地非常镇定,说话不卑不亢,不像其他孩子见到臣妾会害怕紧张。”今天的赏花宴,只有林淮玉一个人给皇后娘娘留下了深刻的印象,“这孩子回答臣妾的问题时不慌不忙,非常地镇定。”

    “是吗?”庆隆帝听到皇后这么说,心里对林如海儿子越发感兴趣了。“小小年纪竟然这么稳重吗?”

    “皇上,您是没有看到那孩子。”皇后娘娘想到小黛玉,“林如海的女儿长得也不错,但是跟儿子相比还是差了些。女儿的气度也不如儿子,也没有儿子稳重大方,难怪宋大人和叶大人在您面前说林大人走了狗屎运,捡到这么好的一个儿子。”

    “朕听老宋他们说林如海的儿子从小就跟着他亲生母亲在外漂泊,日子过得不太好。”

    “原来是这样啊,难怪那孩子这么稳重。”皇后娘娘笑道,“那孩子以后说不定会跟林大人一样是个探花郎,将来会跟林大人一样为朝廷效力。”

    “叶文赋可是把他当做状元郎培养。”庆隆帝笑道,“叶文赋说了林如海的儿子要是考中探花,没有考中状元,那就是砸他的招牌。”

    皇后娘娘听到这话,惊了:“叶大人要求这么高啊。”

    “叶文赋对林如海儿子期望很高。”

    “那林大人的儿子得好好努力了,毕竟状元不是那么好考。”

    “林如海这些年办事认真,他在扬州守着,让朕省了不少心。”林如海是庆隆帝的心腹,庆隆帝对他十分信任。“这两年,他在扬州的处境挺艰难的。”一想到理亲王在江南的势力,庆隆帝眼底划过一抹冷芒。“如果不是他在扬州守着,恐怕……”

    皇后娘娘伸手轻轻握住庆隆帝的手,对他温柔地笑了笑:“皇上,您委以重任给林大人,他自然不会让您失望。”

    庆隆帝回握住皇后的手,轻轻地叹了口气:“你不知道,理亲王的人为了除掉林如海,暗中对林如海下毒。如果不是林如海警觉,只怕他早就中毒。”

    “什么,下毒?”皇后娘娘一脸气愤,“理亲王的人太阴险恶毒了吧,竟然对林大人下毒。”

    “除掉林如海,整个江南就可以被他们掌握在手里。”庆隆帝握住皇后的手的动作非常温柔,但是说到江南的事情,他的眼中一片杀意,“这些年要不是林如海在扬州,整个江南早就是他们的囊中之物。”

    江南富饶,又人杰地灵,不仅每年给朝中进贡不少税银,还给朝中提供不少人才。毫不夸张地说江南是朝廷的银袋子,掌握控制住整个江南,就等于控制住了朝廷的经济命脉。

    而,盐是江南最大的“银袋子”。自古以来,盐就是朝廷官府控制管理,不允许私人制盐、卖盐。一直以来,理亲王一派的人都想掌管盐,但是始终没能如愿。

    当年,林如海被调去扬州做巡盐御史,处境是十分困难。不过,他手段了得,才去扬州没两年,就彻底掌控了整个江南的“盐”。

    这几年,理亲王的势力蹦跶的厉害,又想夺取整个江南的“盐”。他们先是对林如海各种示好拉拢,开出的条件非常优渥,但是并没有欧诺个。他们没想到林如海是块硬骨头,而且对庆隆帝这么忠心耿耿。既然拉拢不了,那就只能除掉。只要除掉林如海,他们就有机会掌握整个江南的“钱袋子”。

    “皇上,这说明您没有看错人。”皇后娘娘温声地安慰道,“林大人没有让您失望。”

    “是啊,林如海没有让朕失望。”庆隆帝庆幸他的心腹们非常能干,从来没有让他失望。“朕听说你赏赐一套文房四宝给林如海的儿子?”

    “臣妾瞧着他这么聪慧,就赏赐了一套文房四宝给他,鼓励他日后考取功名,日后像他父亲一样为朝廷效力。”皇后娘娘说完,小心翼翼地问道,“皇上,臣妾不该赏赐吗?”

    庆隆帝轻轻地拍了拍皇后的手背,“你赏赐的对,朕就怎么没有想到呢。”林如海在扬州为他卖命,他得好好地奖赏下,“朕也赏赐点东西给林如海的儿女。”

    “皇上,林大人要是知道了,一定会非常感动的。”

    “朕想起来之前西藏进贡一对玉佩。“庆隆帝吧身边的太监叫了进来,“全德海,你把西藏进贡的那对玉佩送去给林如海的儿子和女儿。”

    “是,皇上。”

    等全德海走了,皇后娘娘假装吃醋地说道:“皇上,您可真偏心,臣妾当初问您要那对玉佩给小语和小云,您都舍不得给臣妾。”

    “皇后,那对玉佩是兄妹佩戴的,给小语和小云不合适。”庆隆帝哄道,“朕叫给小语和小云打一对玉佩。”