沈长玉一一记下。

    他要亲自送陈璟回城。

    路上,他给陈璟诊资。

    陈璟笑道:“那我收下了。”这是对他医术的回报,陈璟拿这个钱没什么心里负担,他又没有去讹诈。

    沈长玉还准备劝说他,没想到他这么干脆,心里也觉得他这个人直爽,结交之心更深了。

    除了给钱,他也和陈璟说了几句私心话:“……上次央及也说了,众口铄金、三人成虎,流言蜚语往往很可怕。世人喜欢听别人家的肮脏事,未必愿意听解释。十三娘只是生病,可传出去了,难免有人怀疑是我们遮掩,她的名声无法挽回。这件事,除了家族几个知晓的人,我还是打算瞒着,只当什么也没发生。央及这里,也请体谅一二。”

    “我知道。”陈璟道,“你放心吧,我不会同任何人说起。就是我嫂子问起,我也会掩饰。”

    这话,沈长玉必须相信。

    陈璟要是真的说出去,他也没法子。他只能赌陈璟人品好,愿意保密。

    沈长玉一路将陈璟送到了七弯巷。

    大嫂忙迎出来。

    沈长玉没有多坐,他还有很多事要办,转身离开。

    他回了南桥巷沈氏,把十三娘的情况,告诉了父亲。

    他父亲听了,半晌才冷冷问:“不是孕?”

    沈长玉知道他父亲一直不相信十三娘,觉得十三娘跟继母不和,所以没有亲近的长辈教养她,性格怪癖,行了肮脏之事是理所当然的。

    父亲为此深感丢脸,要不是沈长玉,父亲第一个就要十三娘的命。

    家族的体面比命重要!

    现在听说不是孕,父亲心里仍是不信,以为是沈长玉偷偷为十三娘打了孩子,回来遮掩。

    “不是!”沈长玉声音也微冷。

    父子俩从前和睦,却因为十三娘的事起了争执,也生了罅隙,怎么都弥补不了。

    “……既然如此,你自己看着办。庄子上的人,都是你母亲陪嫁的亲信,全部忠诚你们兄妹。这件事办得稳妥,也是你的功劳。”父亲说。

    他的语气里,对沈长玉母亲的陪嫁分外不满。

    这个年代的女人,对自己的陪嫁有主权的。女人的陪嫁,全部握在自己手里,可以不算在家族财产内,将来单独留给儿子或者女儿。母亲去世了,这份遗产就由沈长玉兄妹继承。

    当然,也可以给家族,这是每个人的意愿,家族不能强求。

    沈长玉的父亲希望儿子把这份遗产拿出来,交给家族。这样,显得他们二房慷慨,也够体面。沈长玉兄妹单独拿着,父亲沾不了光。

    沈长玉却不肯。

    他不会为了这些虚无的东西,把母亲的陪嫁浪费。这是留给十三娘的。有了这份遗产,十三娘不管嫁到谁家里都是财大气粗,不受丈夫和婆婆的气。

    沈长玉只有十三娘这么个一母同胞的亲妹妹,父亲不管事,他要替妹妹精打细算。

    所以,父子俩意见不和,父亲无法说服沈长玉,只得提到沈长玉母亲陪嫁时,阴阳怪调,说些风凉话。

    “是。”沈长玉没有理会父亲的嘲讽,行礼告辞。

    然后,他去了大房,把这件事告诉了大伯和大伯母。

    长房作为家主,就要开明很多。

    大伯母听了这话,立马道:“我跟着你去庄子上看看。我早就说过,十三娘不会做糊涂事。”

    她很会说场面话。

    “好,我也要回庄子上,照顾十三娘几日,我陪大伯母去。”沈长玉道。

    大伯母点头,进屋更衣。

    沈长玉等侯的时候,沈南华来了。

    “四哥!”沈南华很敬佩这个堂兄的,每次看到他,都很亲切。

    但是沈长玉对沈南华并不特别,甚至谈不上喜欢。

    沈长玉对六郎和十三娘非常好,恨不能掏心掏肺,家里人都以为他很好相处。其实,他内心里是个极其冷漠的。

    除了六郎和十三娘,这个家里他谁也不在乎。

    只是没人看得出他的情绪。

    “十娘。”沈长玉和沈南华见礼,笑着问她,“这么早过来请安?”

    “是啊。”沈南华道。

    他们说着话儿,大伯母更衣出来。

    沈南华问:“娘,这是要去哪里?”

    “去看十三娘。”大伯母回答,“你四哥说,十三娘的病情大为好转,我要去瞧瞧她。”

    “我也去。”沈南华道,“我日夜为十三娘担心。”

    她是真的很担心十三娘。

    自从十三娘生病,沈南华整日抄佛经,求菩萨保佑她,已经抄了半年,其心虔诚。而且,大伯母刻意培养这个女儿,家里什么事都不瞒她。