没有力量保护自己的财产,那便是怀璧其罪。所以在酝酿淑女霜的时候,叶棠就主动将淑女霜这块“璧”拿去与尤吉妮公主分享了。

    将人工珍珠推上世界珠宝舞台的人无疑是岛国人御本木,但其实华国人工饲养珍珠的历史还要更为悠久。华国宋代的文献里就有记载人工养殖珍珠的方法,叶棠直接把这种古老的人工珍珠养殖法献给了尤吉妮公主,并请尤吉妮公主参与开发淑女霜的事业。

    尤吉妮公主只当叶棠是想要她做“现代女士”的靠山,爽快地答应了参与叶棠的事业。

    她不知道的是叶棠之所以向她奉上人工珍珠的养殖法,那是为了回避日后有大臣打着:“叶棠开发出了新技术却不上缴给国家,这是对法兰西不忠、对路易十六的证据”的旗号,直接收缴叶棠的工厂、店铺,并占有叶棠所使用的各项的技术。日后说服路易十六对技术施行垄断。

    ——路易十六本来就是主见不强、容易被人用气势压倒劲儿操纵的个性,法兰西空虚的国库又确实需要钱。只要有人进谗言对路易十六说毁掉一个叶棠就能榨取到大笔的钱财并且白得对整个国家都有用的技术,相信路易十六不用烦恼多久就会同意拿下叶棠。

    得到了大义名分与路易十六的支持,前来拿下叶棠的人却不会将搜刮到的财富与技术原原本本地都送到路易十六的面前。而路易十六就算察觉到了贪腐的存在,作为一个并不强势且无太多实力的君主,他也只能睁一只眼闭一只眼。就算这一次路易十六有与臣子撕破脸的勇气,他也未必不会吃亏。

    叶棠将技术献给了尤吉妮公主的这一行为就代表了她对法兰西的“忠心”。尤吉妮公主加入淑女霜的开发更意味着以人工养殖珍珠来大肆敛财这件事皇室成员已然知情,并且得到了皇室成员的认可与支持。

    想要用大义名分来搜刮叶棠就行不通了。

    平民只知道尤吉妮公主是“现代女士”的忠实客户,贵族阶层才会知道“现代女士”已经与尤吉妮公主有了深层绑定。影响“现代女士”的收入,那就是在影响尤吉妮公主的收入。

    再是恨叶棠、再是恨“现代女士”牙痒痒的人,没有和尤吉妮公主同等的权势,都不会去“现代女士”找麻烦。要想给叶棠使绊子,那都是私底下作妖,不敢牵扯到“现代女士”。

    “现在的巴黎社交界,恐怕已经没有人不知道尤吉妮公主是‘现代女士’最主要的靠山之一,也是‘现代女士’的所有者之一。”

    “您明知尤吉妮公主与‘现代女士’有着千丝万缕的关系,并且尤吉妮公主也还需要我为她服务,还敢在‘现代女士’这样大张旗鼓的行事……不是不怕死,就是对自己的身份与地位有绝对的自信。”

    说着叶棠放下杯子:“我说得对吗?玛丽·安托瓦内特皇后殿下。”

    “……”

    女性沉吟一秒,随后苦笑着拿下了自己头上的兜帽。

    那是一张年轻、娇艳又明媚的脸,这张脸上生着一双澄澈而动人的眼睛。然而这双眼睛里透露出的情绪是那样的复杂又难以言喻,令人很难想象这是一位二十岁女士的眼睛。

    “您与传闻中一样聪慧。”

    “殿下您也同传闻中一般美丽。”

    叶棠的奉承让安托瓦内特苦笑——她也就只剩下这皮囊的美丽还会为人称道了。

    端起叶棠准备的茶水,在斗篷人试图出言阻止自己喝茶前略一抬手让斗篷人闭上嘴回到了自己的身后,安托瓦内特文雅地抿了口茶,以示对叶棠的信任,这才问:“那么聪明如先知的梅小姐,您已经知道我来此的原因了吗?”

    “稍微有些头绪。”

    叶棠会打掉斗篷人伸向索菲娅的手更多的不是为了保护索菲娅,而是为了试探安托瓦内特——假设来人一开始就对叶棠、对索菲娅抱有敌意,感受到敌意的叶棠自然不会去刺激斗篷人。她之所以刺激斗篷人,就是想知道斗篷人主子是带着什么心思来到“现代女士”的。

    安托瓦内特叫停了她的侍卫,这证明她并不想与叶棠为敌,也不是来给叶棠好看的。

    那么叶棠可以想到的安托瓦内特来见她的目的就可以浓缩为两条了。

    “第一,我想您应该是来提醒我,不要被反皇派利用了。第二,我想您应该是需要帮手,所以希望能将我拉拢到您那一边。”

    安托瓦内特又抿了一口茶:“那您认为答案究竟是哪一个呢?”

    叶棠好整以暇:“难道不是两个都是吗?”

    第332章 “废物”的假母亲34

    叶棠的话让安托瓦内特失笑。

    “真是可怕的洞察力。”

    “如果不是我的人一直在监视您,确定您不是反皇派,与反皇派人士也没有什么密切的联系,我一定会误把您的洞察力当成是别的东西……”

    安托瓦内特的口吻并不严厉,甚至可以说是温柔,然而她话语中透露出来的信息让索菲娅心惊肉跳。

    得知自己被监视了相当一段时间,还被怀疑是反皇派的一员,叶棠仍旧平静。她没有急着在安托瓦内特的面前和反皇派撇清关系,反倒是点点头,露出了恍然大悟的表情。

    “这么说来,您事先已经预测到了反皇派的动向。”

    “您知道反皇派会物色一个合适人选当作贬低皇室、挑起人民对皇室成员怨恨的工具,并将这个工具推上领导者的位置,变成革命的象征。”

    喀嚓——

    这是盔甲因为人的动作而发出的轻微摩擦声。跟在安托瓦内特身后的斗篷人在这个瞬间竟是动摇到下意识地绷紧了身上的肌肉,一手摸到了腰上的刀鞘。

    叶棠看也不看被安托瓦内特制止的护卫,她只是望着安托瓦内特的眼睛道:“我出现的时机太过凑巧了,我贵族养女的身份与不同于一般贵族的言行态度都让您怀疑我就是反皇派特意拿出来用的棋子。”

    “在反皇派眼中,我简直是上帝为他们派来的合适人选。所以他们才那么积极地写出这种报道。”

    将方才自己还在看的报纸摊开,看了一眼上面大篇幅宣传自己如何伟大、如何特别,如何厚待平民、如何与现有的贵族不同的报道,叶棠已然理解了为何安托瓦内特不是将她召入宫中,而是亲自来见她了。

    “嗯……以后这种把我写成圣人的报道还会更多吧。为了拿我和皇室做对比。为了煽动人们对皇室的厌恶。”

    “为了让革命爆发。”

    目光从报道上移开,叶棠道:“所以您来了,这样大张旗鼓地来了。”

    “您在测试我的胆量、器量与深浅。如果我是被您的排场吓到的人,您不会这样坐下来与我面对面的谈话,您只会命人将我带走,之后授意尤吉妮公主接手‘现代女士’。以免反皇派笼络我、逼迫我,或者是将我绑走并以我的名义站在皇室的对立面。”

    “如果我不够听话,反皇派还可以杀了我。杀我的原因……是啊,就说是奢侈浪费、骄纵愚蠢的皇后看到关于我的这些报道后对与她完全相反的‘我’产生了恶感又怕我动摇皇室在人民心中的地位,于是命人除掉了我。”

    像是想到好笑的事,叶棠勾起唇角:“那样我就是名副其实的‘殉国圣女’了。”

    如果说安托瓦内特之前称赞叶棠的洞察力还有刻意拉拢叶棠的意思在其中,此刻她微微汗颜就真的是如她自己所言地对叶棠这个人的敏锐感觉到了可怕。

    ——见到叶棠之后,安托瓦内特说出口的话总共不超过十句。而叶棠从她的话里所推导出的信息是巨量的,且每一条都准确无误。