她绝不敢冒这样的险。

    “苏大人。”楚滢轻声开口。

    身边人瞧她一眼,“做什么?陛下若还要和臣巧言争辩,还是趁早收了这条心吧。”

    其状坚定,不容转圜。

    楚滢却收起了玩笑神色,“我是说认真的,此行我一起去,才最有利。”

    苏锦满脸只写着不信。

    “不管江州的山岭里有什么,我们如今知道的,都是其间极为凶险,又与当地知州等官员相互勾结一气。即便是朝廷派巡抚大臣下去,她们也是不惧的,必定是遮遮瞒瞒,一力阻挠,将水搅得越浑越好。”

    她神色郑重,直视着苏锦。

    这人眼里写着警惕,一副“你别同我玩花招”的模样,面上却无法出声,只能用沉默表示同意。

    这是他们都能预见到的情形,江州知州与恭王利益纠葛已深,不论是为了将来的好处,还是为了自己捏在恭王手里的把柄,都会极力阻拦朝廷来人清查。

    如今暗卫暴露,已是打草惊蛇,还不知真到了当地,会遇到多少麻烦。

    楚滢一字一句,显然经过深思熟虑。

    “要是你独自前往,危险不说,且极容易被她们纠缠住,无从脱身。而若是我以御驾出巡,体察民情的由头去,即便她们心里猜到我的真正用意所在,面上总也不敢过分,不能在皇帝的眼皮子底下耍出太多花招。

    “并且,接驾事务繁杂,很能牵绊她们手脚,我这头多耗她们一些精力人手,你那头就更容易寻到破绽,将该办的事静悄悄地就给办了。”

    她盯着苏锦的眼睛,认认真真,“如今距离她们定下要运货的日子,已经不远了,若真要查,便耽搁不得。”

    “……”

    苏锦被她说得,一时哑口无言,仿佛极不甘心,却又找不出话来驳她,眸光时明时暗,只不吭声。

    楚滢趁热打铁,靠在他身边轻声道:“苏大人,我知道你不放心我,但为政局计,为天下计,都是让我打着御驾出巡的名号与你同去更合适。

    “你从前不是教我说,身为天子,当以万民为先吗?”她眼睛晶莹透亮,“那该我出面时,便不可以畏缩偷安。”

    苏锦垂落在膝上的手,无意识地揪着自己的衣摆,将那料子拧得一团皱。

    她手心轻轻覆上去,仿佛安慰,“苏大人,信我一回。”

    他合了合眼,才像终于下定决心一般,声音里透着疲惫:“那陛下要与臣约法三章,在外不可乱来,一切都要听臣的。”

    楚滢就忍不住笑:“原来还不曾当我的君后,便对我管束这样严了?”

    “陛下……”

    “好好,都听你的。”她在他颊边猫儿似地蹭了两下,“苏大人说东,我不往西,帝师的排面大不大?”

    眼看着面前人哭笑不得,她赶紧一锤定音,“我一会儿就让百宜吩咐下去,让各司各部加急准备起来。”

    “为何不是如今便说?”苏锦望着她。

    她在他满腹狐疑,又好像心知肚明的目光里,就不由轻笑起来,少女润泽双唇缓缓靠近。

    “倒也不急于这片刻。”她低声道,“我方才不是惹苏大人动气了吗,让我赔个罪好不好?”

    “唔……”

    苏锦冷不防让她欺上来,气息已然乱了,手却还固执地护着自己领口。

    “陛下想要臣答应的,臣已是松口了,大白天里的,何必还来胡闹?”

    话音未落,颈间已被轻啄了一口,顿时换他一声喘息。

    “苏大人这话说得。将我当什么人了?难不成往后史官还得记上一笔,一国之君得靠行亲密之事,才能换帝师答允南巡,你看这像话吗?”

    她嬉笑着,唇齿间却温柔缱绻,化作耳语:“我只是想你了,与别的无关。”

    第44章 江州 这是有百姓在击鼓鸣冤。

    江南四月, 满城春风。

    楚滢坐在州府的官衙里,面上带笑,对下首陪坐的中年女子道:“刘卿有心了。”

    江州知州刘钰, 年过四十,身形细瘦, 长着张容长脸儿,像是个老实的文臣模样。

    闻言赶紧拱手道:“陛下夸奖, 微臣如何敢当。”

    音调也低弱,脸上赔着笑,任谁来了, 也不会以为她是个能翻起风浪的人。

    楚滢摆摆手, 神态潇洒不拘, “哎, 刘卿何须过谦。此番本就是朕临时起意, 要巡访江南,第一站就到你这里,你们官衙上下都要准备迎驾, 时间又不宽裕, 也是辛苦。”

    她扫一眼周遭,点点头,“能办成这样, 朕满意得很。”

    刘钰掀着眼皮,小心瞧她一眼, 目中神色略有微妙。

    嘴上只一味恭敬:“陛下御驾亲临,臣等安敢不用心?日子虽是略紧了些,府衙上下齐心,倒还勉强来得及。能得陛下一句高兴, 臣等不胜荣幸。”

    楚滢轻轻“嗯”了一声,将端坐着的身子松了松,径自取面前瓜果来吃。

    她这番客套虽是有意卖傻,倒也不是虚言。

    为着赶日子,不将恭王那私矿里出的货给错了过去,她这回着实没有给各司各部留下多少时间,几乎是刚下旨说要南巡,立刻就急赶着要出发。