李天正如同守财奴一样的连连摇头:“不行,不行,两广军队、地方建设上哪处不需要用钱?这么点财产我还不够用的!”

    “行了,天正,你就拿两千万给李襄阳吧,别那么一头钻到钱眼里。”王竞尧看到李天正肉疼的点了下头,笑道:“说到钱我倒突然想到了那个孔星,这小子当初给我夸下了天大的海口,现在不知道跑到哪去了!”

    正说着,铁匠营统制郑孝经走了进来,先给众位将军请了安,然后俯身过去在王竞尧耳朵边说了几句话。

    王竞尧面上露出喜色,站了起来:“走,走,全部跟我去看好东西去。老郑的新式火炮弄成了!”

    这郑孝经带着铁匠营的几千人,历时一年多,不知用去了多少银子,一直到最近才终于打造成功了三门王竞尧一手设计的火炮出来。

    在一处隐秘的山谷里,三门黑黝黝的火炮安静地摆放在那里,从外表上无论如何也看不出它有什么奇妙之处。李襄阳好奇地上看下看,连连摇头,想不出从自己这里流水一样花出去的银子,就造了这三门东西出来,究竟有什么用处!

    看到部下都是一脸不以为然的样子,王竞尧笑了下,说道:“如果郑孝经完全是按照我设计的图纸造出来的话,那一会你们就可以看到它的威力了。郑孝经,给各位将军们表演一下,也让我看看你有没有偷懒!”

    郑孝经点了点头,将一些木头做成的塞子分发给了众人,司徒平一拿着木头塞子好奇地问道:“郑孝经,你这是在搞什么鬼?”

    “回将军的话,这些火炮发射的时候响声震耳,戴上了这个就不用怕了!”郑孝经回答道。

    司徒平一将木头塞子扔到了地上,一脸不屑地说道:“我在战场上纵横杀人,从来都没有怕过,难道今天还会被这铁疙瘩吓住?”

    郑孝经摇了摇头,让众人后退,叫过了两个士兵,这三人点着了手里的火把,将火凑近药绳,只看到药绳发出“兹兹”之声,三人急忙扔下火把,捂住了耳朵。

    “轰、轰、轰”三声惊天动地的巨响,果然把众将震的耳朵生疼,李天正是个文官,被这巨大的响声震得险些摔倒在地,惊得面无人色。

    漫天的硝烟过后,再往前看,只看到前面山石竟然被这三门火炮轰塌了一块,众将都张大了嘴,被这火炮的巨大威力震惊。

    王竞尧脸上却露出了不满的神色,这火炮的威力和自己设想中差得太远了。不过在这个时代能有这么的效果,也算勉强合格。既然火炮已经研制出来,下一步要考虑的就是如何提高它的性能以及批量生产。或许在十几年后,自己的军队就能步入热兵器时代。

    “郑孝经,你不是在糊弄我们吧?”黎师曾经在安南用过假火炮这一招,此时象是根本就不相信面前发生的事情,急忙向山石方向跑去,却看到根本就没有做过手脚的样子。回来的时候却还是一脸的难以置信。

    也难怪他们,这时代的所谓“火炮”,其实就是将一块块的石头或者铁疙瘩发射出去,而在炮弹中灌制火药,却被王竞尧提前发明了出来。

    “若是有几千门这样的火炮,天卫军战无不胜,那些蒙古鞑子根本就抵挡不了我们的进攻!”池文隆兴奋地说道。

    “将军。”郑孝经老老实实地说道:“这些火炮打造甚是麻烦,平均造一门需要二十天时间,而那些炮弹打造更加麻烦,经常会出现炮弹爆炸伤人的事情,所以几千门火炮,小人以为几年内都无法完成!”

    池文隆大感沮丧,王竞尧却说道:“李天正、许桐,你二人在两广和福建,精心挑选一万名以上的工匠交给郑孝经使用,李襄阳再调拨二百万两银子给铁匠营。要造,一定要大量制造,在北伐到来之前,能造多少就是多少!还有,此事乃天卫军一级机密,任何人都不得泄露,尤其是铁匠营的要严加看管,三年内不得回家探亲!有私自告诉别人者,以通敌罪论处!不过在铁匠营服役的匠人,薪俸一律翻倍,家人由当地官府负责照看。郑孝经,给我好好的造,你的这场功劳,绝不在这些领兵征战的大将之下!”

    “是!”郑孝经点头说道。他看到元帅如此器重自己,心中大是兴奋。按照元帅的支持力度上来看,自己也许会在兵器史上留下万载美名!

    第二百一十章 王后有喜

    在目睹了大炮的威力后,王竞尧集团的文臣武将带着惊叹在火炮周围来回观看,仿佛要研究出这铁疙瘩是从哪爆发出那么大的威力的,王竞尧却把黎师叫到了一边。

    “本来有个事想让陶亮去办的,不过想了想,还是交给你办比较合适。”王竞尧说这话的时候,表情神秘。

    黎师看到王竞尧的样子,估计肯定有什么难办的事要交给自己,很郑重地点了下头。

    “有种叫罂粟的东西你知道不?”王竞尧看了看周围,压低了声音问道:“就是,就是那个米囊花。”

    黎师怔了下,这东西他当然知道,宋朝诗人杨万里还曾经有过咏罂粟的诗:“东君羽卫无供给,控借春风十日粮”。这东西开花是美是美极,又有些药用价值,只是不知道元帅为何会对它大感兴趣。

    “东南亚一带的土壤气候最适合罂粟的种植。”王竞尧清了下嗓子,说道:“你回去之后,在泰可泰国、蒲甘这些国家大力种植罂粟,就算因此而要毁田也在所不惜。等它开花结果后,用小刀将罂粟的蒴果轻轻划破,搜集其白色乳汁,暴露于空气中,等乳汁干燥凝结后变成褐色,或者黑色;你可制成圆块状、饼状或砖状。然后你都给我运送回来,我自有用处!”

    虽然不知道王竞尧的用意,但黎师还是点了点头。

    “这东西是虽然可以作为药用,但却一样有剧毒!”王竞尧的表情渐渐严肃了起来:“必须严令我们的士兵和官员谁都不许碰这个,否则格杀勿论!”

    黎师抖了一下,他现在当然还不知道经罂粟提炼出来的鸦片有多可怕,但很快的,他就会知道这东西的威力,甚至比几万、十几万士兵还要来得骇人。

    就在火炮试验的时候,在杨亮节的府上,却正在秘密策划着一个阴谋。

    作为杨亮节座下的第一谋士,段丰自从丞相之梦破灭,就一直对王竞尧恨之入骨。这次在杨亮节的帮助下,虽然弄到了个协忠大夫,并政和新置的无品官职,但和丞相的位置相比,却实在是天差地远。

    “大人,王竞尧这次结婚,对于我们来说实在是大大有利!”段丰摸着几根焦黄的胡须说道:“天卫军全军都加入到了庆祝的场面当中,正可以让我们在天卫军防备最松懈的时候,一举擒获王竞尧等人。”

    杨亮节这个时候却有些犹豫不决,想了会后说道:“能够成功当然最好,但你不要忘了,这天卫军可是连鞑子都敢打的。万一我们举事失败的话,那王竞尧杀起人来可不会眨眼的!”

    “大人何必害怕!”段丰不屑地说道:“在泉州,真正的天卫军总共才一千多人,其它的都是些才征召入伍的新兵而已,又有什么战斗力?大人手下可用的人有三千余人,又新得了风子这样一位高手。等举事那天,大人亲领一军去皇宫,控制住太后和皇帝;我带一军直扑天卫新军军营,假传圣旨,接管军营;风子兄弟带五百人冲进王竞尧的元帅府,把王竞尧和那些大大小小的天卫军将领全部杀死,如此泉州就落到了大人手中。进而再行控制福建和两广之地,不要说控制朝廷,就连皇上的位置,大人也是想坐就可以坐!”

    那个被叫做风子的人,是一年多前前来投靠杨亮节的,这人最是爱钱,一身武功又高,接连帮杨亮节做成了几件大事,甚得杨亮节喜爱。此时听了段丰的话,什么也没有说,只是默默点了点头。

    杨亮节本身就是草包一个,听段丰说的如此简单,不禁频频点头。忽尔恶狠狠地说道:“还有陆秀夫、文天祥和张世杰这三个人,一个也不能放过,只要举事成功,统统处死!对了,对了,还有杨镇也不能放过!”

    段丰连声称是,过了会又说道:“那太后却又该如何处置?”

    “那女人!”杨亮节起身来回走动了几圈,说道:“我看她不断把王竞尧招到后宫,肯定是和那姓王的好上了,还在朝廷上处处为王竞尧说话,这样的女人留着有什么用?杀了,也一并杀了,到时候随便找个什么样的借口,公布太后的死讯就成了!”

    “杀了也好!”段丰讨好地说道:“皇上年幼,放着个太后总是碍手碍脚,趁早杀了,大人的前面可就再也没能阻挡之人!”

    那个在杨亮节眼中已经和死人没有分别的杨太后,此刻浑身精光,正玉体横陈地躺倒在王竞尧的怀中,眯着双眼臃懒的样子,说不出的迷人。王竞尧要成婚的消息也传到了她的耳朵之中,杨太后心中羡慕无比,她宁可自己不是个太后,而能象个普通人一样嫁给自己的心上人,这对于她来说却是永远也不可能做到的事。

    “宫里的防卫有些松懈了,明天我再调一批人入宫,负责宫中安全!”王竞尧左手枕在头下,懒洋洋地说道。

    太后却似乎连眼睛都懒得睁开,说道:“难道要出什么事情了吗?好好的增加守卫做什么?”

    和太后交往的这段时间里,王竞尧开始渐渐发现这太后可不象自己想像中的那么愚笨无用,这是个非常聪明的女人,而且她的这份聪明也只有在王竞尧面前才会偶尔展现。

    “没有什么太大的事,只是防范于未然而已。”王竞尧看了怀中的美人一样,说道。

    “我那个哥哥养了几千个家丁,还把动静闹腾的这么打,难道他真的以为你不会管吗?”杨太后轻轻叹了口气:“如果我猜的不错的话,你很快就会要收拾他了。不过我只是觉得奇怪,他手下那么多人里,竟然每个人都和他一样天真吗,就没有一个人站出来告诉他,这样做的最终后果只会是玩火自焚?或者,这一切根本就在你的算计之中,你牵着他的鼻子一步步把他往绞索下送?然后再由你亲手来拉紧这个绳索?”

    王竞尧什么也没有说,而是支起了身子,仔细地打量起身子下的这个女人来。杨家的这些兄弟姐妹里,也许只有这个女人是最有智慧的。不错,自己只要一挥手,不管是杨亮节还是杨镇,都会象蚂蚁一样被他捏成齑粉,杨亮节所走的每一步,都是自己刻意安排好的。这个杨亮节,只不过是一场大风暴的引子而已。

    自己过去虽然认为太后比较聪明,但也没有太放在心上。此刻看来,自己过去还真是小看了她。