尤罗素夫笑了,但让他想不到的是,汉军将领们也同样笑了。和神圣罗马帝国的大战已经过去了四年,驻扎在欧洲的汉军将士,在这四年中,陆续从国内运送来了几十万大军,新的装备也完全更新。其中火炮达到了八千九百多门,火枪达到了六万余条。

    全新的装备,养精蓄锐日久的汉军将士,这一切都让汉军高级将领们下了最后解决罗马帝国问题,继尔征服整个欧洲,让汉军战旗插遍世界每个角落,这一不可动摇的决心!

    兴汉二十年六月初二,大汉帝国远征大军左军元帅、鲁王司徒平一,连同右军元帅、魏王铁残阳共同向大罗马帝国宣战!

    宣战令才下达没有多少时间,早就迫不及待的汉军立刻行动了起来,迅猛的向大罗马帝国集结。距离边境最近的池文隆部,甚至在宣战令下达的当天下午,就率领忠勇的汉军士兵,和罗马军队发生了激烈的战斗。

    一切的后悔,对于尤罗素夫来说都已经太晚了。汉军那强大的炮火,那锐不可当的将士,那根本无法阻挡的步伐,所有的这些都让尤罗素夫感到了震撼,感到了害怕……而最让他担忧的,是罗马人民已经看穿了他的本质,已经不再拥护这位昔日的英雄,今日的暴君!

    尤罗素夫匆忙派出了使者,请求汉军停止进攻的步伐,他愿意割让更多的城市,赔偿更多的金钱;他愿意接受汉人提出的一切条件,只要能保住自己的这个皇位……

    可是现在的“大罗马帝国”已经不是昔日的“神圣罗马帝国”,现在的汉军也不再是几年前放了罗马一马的汉军。司徒平一和铁残阳几乎在同一时间拒绝了尤罗素夫的这一请求,他们告诉使者,汉军这次唯一的目的,就是要彻底征服这个国家!

    失去了全部希望的尤罗素夫,只能硬着头皮向大汉帝国宣战。但他的军队,在强大的汉军面前,却是那么的不堪一击。汉军如秋风扫落叶一般,将罗马军队打得溃不成军。战争进行到第二个月的时候,尤罗素夫所有的有生力量全部都被击溃,他所能掌握的部队,仅仅为一万名近卫军士兵,这样的状况,甚至比他的前任阿斯普约锐达二世还要凄惨……

    当汉军的锋锐终于抵挡皇城面前,绝望的尤罗素夫将全部的近卫军全部派了出去和汉军决战。而他一个人却躲藏到了自己的皇宫中。当他的皇后阿丝黛亚看到他的时候,发现这位皇帝手里捧着一个药瓶在那呆呆地发愣。

    “这是毒药吗?”阿丝黛亚平静地问道,当看到自己的丈夫点了点头,阿丝黛亚叹了口气:“喝了它吧,这样起码可以安详地死去,而不会像阿斯普约锐达二世那样死得凄惨。请尽管您放心吧,您的尸体,我会替您好好安葬的……”

    尤罗素夫忽然狂笑了起来,接着一仰脖子,将慢慢的一瓶毒药全部灌进了嘴里……

    ……

    当汉军开进皇宫的时候,发现宫里的人几乎全部都跑光了,只有一个女人在为一具尸体换上全新的衣服。当汉军士兵把她带到司徒平一面前的时候,她语气平和地说道:

    “我是尤罗素夫的妻子,我为我的丈夫对你们所做的一起道歉。尤罗素夫已经死了,但作为他的妻子,尊贵的将军,请允许我为我的丈夫收拾好他的尸体……”

    司徒平一同意了这个请求,尤罗素夫只不过是在汉军征服道路上的一个小丑而已,而他的妻子,却要更加的让人尊敬一些……

    兴汉二十年八月初一,随着尤罗素夫的自杀,大罗马帝国灭亡。随后,汉军两位元帅司徒平一和铁残阳宣布,原“神圣罗马帝国”和“大罗马帝国”的一切领土,都将并入到大汉帝国的欧洲区来,罗马作为一个国家将不复存在!

    每个罗马人对这一消息都选择了两种截然不同的态度。有的罗马人选择了接受这一事实,罗马乱得太久了,也许东方人的到来,会让他们能够活下去吧。而还有很多罗马人,却选择了叛乱,他们不断的发动大小规模不等的叛乱,不断的和汉军作对。

    对于这样的叛乱,汉军毫不犹豫地选择了镇压,前后大约有几万名叛军被杀死或者关押。而一直到了两年后,零星不断的叛乱才终于停止,为了稳固帝国在这一地区的统治,英勇的汉军士兵们也为此付出了几千人的代价。

    作为欧洲最强大的国家,罗马帝国的毁灭,让英法这些国家感到了震撼,他们可以隐约的看到,汉军征战的脚步,绝对不会就此停止!

    第四百九十七章 圣殿骑士团

    随着瘟疫的爆发,再加上各国这几年,为了应对汉军的挑衅,而不断疯狂进行的扩军,这让那些尚未被征服的欧洲国家,在财政上出现了严重的入不敷出!

    而在这些国家之中,又以法国的经济最为吃紧。在这几年之中,菲利普四世总计征召了超过七万的起兵和不低于十五万的步兵,再加上因此而产生的各项装备费用,让原本还算富裕的法国国库一下迅速空瘪了下去。菲利普四世现在一睁开眼睛,所想的就是如何能弄到钱。

    原本有一个最好的目标,那就是来自东方的大商人孔星,但以汉军在欧洲如此强势的表现来看,只要孔星出现了任何闪失,汉军必然不顾一切地猛攻法国,那么到了那个时候,法国必然要落到和“神圣罗马帝国”一样的现场。

    既然这一条路无法行通,菲利普四世很快又将自己的目光放到了法国一个拥有着巨大财富的团体之上,那就是“圣殿骑士团”!

    虽说“圣殿骑士团”的全称是“基督和所罗门圣殿的穷骑士”,但如果说他们是穷骑士的话,那就未免有些滑稽了。在近三百年前十字军攻陷耶路撒冷,耶路撒冷国王博度安二世将圣殿山上的阿尔-阿克萨清真寺的一角给这些骑士驻扎,圣殿骑士团因此正式成立,教皇并且允许他们在自己的领地上收取税收后,圣殿骑士团的拥有的财富之巨大只能用富可敌国来形容。他们在欧洲拥有9000多处产业,其中包括一些很有名的教堂和城堡,骑士团甚至拥有整个塞浦路斯岛。他们的富有使他们能够维持一支强大的职业军队,即便在战场上损失巨大,他们也能迅速恢复。

    而他们所拥有的财富,也为他们带来的灾难,急需用钱的菲利普四世,很快将目光落到了他们身上。当然,这并不仅仅是从经济上考虑的,骑士团目前用有武装力量两万多人,而且装备精良,训练有素,这对于国王的无上权威,未免是一个巨大的威胁。菲利普四世,不会允许在自己的身边,有一个随时能够威胁到自己王权的力量存在……

    就在菲利普四世秘密策划,准备向法国各地的圣殿骑士团动手的时候,那位在巴黎最受欢迎的东方客人,却在这天的夜晚秘密找到了圣殿骑士团的大团长,雅克·德·莫莱。

    显然,从孔星一踏上法国土地的时候,莫莱团长就对这个东方人并没有抱多大的好感。这个生性十分骄傲的团长,用他的固执和傲慢,拒绝了孔星对他的示好,孔星几次派去送礼的人,也都被他拒绝在了门外,尤其是在汉军开始在欧洲进行征讨之后,这样的厌恶,在莫莱身上表现得愈发明显了。

    孔星这次的拜见,莫莱原本也是打算不见的,但深夜上门的客人,却让莫莱产生出了一份好奇,在他犹豫了很久之后,终于沉吟着同意短暂地见上孔星一面。

    “莫莱大团长,见上您一面真的是很不容易的事情。”一见到莫莱,孔星就满脸堆起了微笑,接着他将手中一个用绸布包裹得很好的长长的物品放到了莫莱面前:“亲爱的大团长,这是我给您带来的一点小小礼物……”

    “谢谢。”莫莱冷淡地说道:“但我从来都不接受没有任何理由的礼物。”

    见他一如既往地拒绝了自己,孔星并没有表现出任何的不快:“莫莱大团长,我知道,那些黄金或者珠宝,只能让俗人为之动心,像您这样的人是不会看上的。但是我这次带来的礼物,却一定会使您觉得满意的。”

    受到恭维的莫莱,嘴角稍稍露出了一丝微笑,同时他也对孔星肯定的语气产生了几分好奇,他拿过了那样礼物,当他打开绸布的时候,惊讶地发现这竟然是一把长剑。

    “中原的宝剑。”孔星笑了起来:“中原制造的最锋利的宝剑,莫莱大团长,如果不很冒犯的话,请借您的佩剑用一下。”

    莫莱犹豫了一下,让仆人拿来了自己的长剑,交到了孔星的手里。孔星抽出了自己带来的宝剑,顿时,一股森森的寒气让一边的莫莱打了一个寒战。孔星长长吸了一口气,接着用力将自己的宝剑砍向了莫莱的长剑,只听到“叮当”一声,莫莱的长剑竟然断为了两截……

    莫莱张大了嘴,无法相信自己看到了什么。他的这把剑,是法国最优秀的工匠锻造的,现在在东方人的武器面前,竟然是如此的不堪一击!

    “东方的武器,全天下最精良的武器。”孔星的笑容中带着几分骄傲:“这把剑上凝聚着东方人的智慧和心血,现在,大团长阁下,它属于您了!”

    莫莱才将手伸了出去,却很快又缩了回来,他连连摇了摇头:“不,不,我承认这把剑真的很让人心动,但我绝不能接受如此贵重的礼物,这不符合骑士团‘守贫’的要求……”

    孔星心里鄙夷的冷笑了几声,骑士团的三大守则是守贞、守贫、服从,但如果他们真的能够做到这几点,他们的财富又为什么能够和全法国抗衡?这些骑士们,当真是既要做婊子,又要立贞节牌坊,虚伪到了极点。

    “收下吧,您很快就会用到这把剑了,”孔星将剑硬塞到了莫莱的手里,见莫莱露出了疑惑不解的神情,他微笑着自己找位置坐了下来:“我知道,莫莱大团长,您对我抱着很深的偏见,但是我却非常欣赏您和您的骑士团。在历次的战斗中,第一个站出来维护国王无上权威和国家尊严的,往往就是你们。我们中原人欣赏英雄,崇拜英雄,而你们在我看来,就是这样的英雄,尤其是您……所以尽管您对我表现得很不友好,但我却还是想方设法的要接近您,真心的和您结交这个朋友……”

    看到莫莱的嘴角边露出了得意的笑意,孔星忽然重重地叹了口气:“可惜的是,并不是每个人都有我这般的想法,有的人甚至想置你们于死地。比如……比如你们的国王……”

    “胡说!”他的话让莫莱勃然大怒,他指着孔星愤怒地说道:“你这个卑劣的小人,无耻的说客,我绝不允许你挑拨我和国家陛下的关系!”

    孔星无所谓的耸了下肩:“您不喜欢我没有关系,但是在法王的王宫中我却有着许多朋友。我刚刚接到了一些朋友给我的情报,尊敬的菲利普四世,即将在后天,也就是星期五的时候,将向法国各地的事物官发出密函,秘密逮捕法国所有的圣殿骑士团成员。关于这一情报的真实性,我可以拿自己的生命和荣誉来担保!”

    莫莱无法置信地看着面前的东方人,他不敢相信自己听到了什么,但面前这个东方人的脸上一片坦然和真诚,无论莫莱怎样努力观察,也都无法看到有一点欺骗的神色存在,这让莫莱陷入了一片迷茫和矛盾之中……

    其实要逮捕骑士团的事情,菲利普四世没有和任何人说过。只是在孔星来法国之前,皇帝陛下曾经告诉过他,法王早晚会对圣殿骑士团动手,而且时间一定会选择在法国的星期五,法国产生的内乱,这将是汉军可以利用的绝佳时机。

    “黑色星期五”的典故王竞尧当然不会忘记,但他却无法清楚地记得是哪一年的星期五。而孔星凭着自己敏锐的判断,发现巴黎街头和王宫内外,在这几天突然增加了大量的警卫,而素来喜欢出席各类宴会的菲利普四世,也不断拒绝了许多贵族的邀请,结合着皇帝陛下的警告,孔星准确地判断出了这一天,所谓的“黑色星期五”即将到来。

    “我并不是一定要您相信我的话。”孔星站起了身,说道:“只是圣殿骑士团作为一个如此辉煌的法国骄傲,历来为国王,为教皇,为了全法国立下了那么多的功劳,即使作为一个外来者,我也不忍心看着它就这么被毁灭。莫莱大团长,不管我的话是真是假,您及早做一些准备总是没有错误的,好了,现在我该告辞了,祝您和您的圣殿骑士团幸运!”

    说完,孔星礼貌地和莫莱道了声别,走出了这里。他坚信,莫莱一定会相信自己话的,法国的一场动乱,即将在自己和皇帝陛下的联手之下而突然爆发。几十万汉军将士已经枕戈边境,到了那个时候,法国也必然将臣服在汉军的脚下……