“抗议？”负责看守的中国少校几乎以为自己听错了，都已经是俘虏了，还抗议什么？
“是的！”本克挺了下胸脯：“我们需要适合我们口味的食物，并且还需要一些酒！”
要么是他们发疯了，要么是自己发疯了。中国少校瞪着希罕的眼神看了一下英国人：“你们的要求我会尽快向我的上级汇报！”
“谢谢，军官先生！”本克敬了一个礼。
这一古怪的要求很快传到了总司令部，萧天笑了一下：“方震兄，你去处理一下吧。”
蒋百里苦笑着摇了摇头，走了出去……
……
英军的全军覆灭，不光震动到了日本人，同时直接震惊了英国政府。
近两千名英军士兵，居然一个晚上被消灭得干干净净！他们指挥官在做什么？日本盟友在做什么？
英国开始为自己的选择担忧。
日本没有想像中的强大，中国也没有想像中的弱小。
进攻屡屡受挫于中国军队，现在又让1672名英国士兵成了俘虏！当然，这里面的300印度士兵是英国人不需要去关心的。
英国公使全权特使特尔逊先生在次日秘密到达青岛，寻求解决方案。
特尔逊视察了一下英国战俘营，总算让人放心，中国人一点也不野蛮，俘虏们受到了人道的待遇。
和凯墨中校进行了简短的交流，大致了解了一下当时的情况，特尔逊迅速请求与护国军政府大都督萧天举行会谈。
“大都督，我要求立即释放全部英国战俘！”特尔逊开门见山地说道。
“要求？”萧天淡淡笑了一下：“做为交战双方，你有权利要求一个敌对势力去做什么吗？”
特尔逊怔了一下，随即说道：“大都督阁下，我希望您能够明白，您和您的军队正在同大英帝国陷入交战状态！我希望这件事情能够得到合理而体面的解决！”
“我也希望能得到合理而体面的解决，特使先生。”萧天的话不紧不慢：
“我已经在开战前警告过你们，任何一个胆敢动用武力侵入我国的人，都将被视为对中国主权的挑战，中国军队都会奋起还击！不是我们要打，而是你们逼着我们要打！”
萧天坐在那，死死地盯着特尔逊：
“特使先生，你可以看到，俘虏在我这里，已经得到了尽可能好的待遇，我想我们的士兵成为你们的俘虏，不会得到相同待遇的，你想知道这是为什么吗？”
特尔逊微微摇了摇头，萧天淡淡说道：
“在对待英国问题上，袁大总统也采取了和对待日本截然相反的态度，但是你们却让我们失望了。你们想找一个在远东的代言人？所以选择了日本？我想你们大错特错了。中国有四万万人，日本却只有五千万人，你认为英国选择谁做盟友更加合适？
的确，我们在甲午战争中是输给过日本，但英国的历史上也吃过败仗，也被外敌入侵过，可不还是强大了？或许英国政府认为中国永远也都不能强大？永远都会被日本或者其它列强欺负吗？那么，你们会为此而付出代价的！”
这些话对于特尔逊来说实在太直接了，甚至萧天没有任何隐瞒。
特尔逊沉默了许久：“那么大都督阁下，你认为这样的事情应该如何处理？”
“这个问题你不该问我，而该问英国政府。”萧天的语气，始终都是那样平静：
“我根本就不知道英国政府为什么要这么做，我也很想知道这个答案。难道对于英国政府来说，日本真的要比中国重要吗？维护英国在远东的利益，真的无法离开日本吗？可是我想告诉你们，你们错了！”
“是吗？”
“是的！”
萧天的回答没有任何迟疑，但是脸上忽然现出了奇怪的笑容：
“英国既得利益的新的竞争者之一是俄国。英俄两国是世仇，你们在欧洲、亚洲都存在着利益冲突。你们对俄国的政策，是利用几个老弱的封建帝国来对付俄国，在西边，几十年来你们一直努力把老弱、瓦解的土耳其变成一座坚固的堡垒；在中间的一段，用印度来对付；在大陆的另一端，是中国。
特使先生，你们用了更大的力量来支持中国，如果中国垮了台，通向印度的道路将在另一边失去了掩护，且不说你们在商业上所蒙受的损失。如果你们对俄国怀有敌意确是颠扑不破的规律，那么，中国似乎就是上帝向英国人所指出的伙伴，这个同盟将把半数的人类联合起。所以，中国是你们对付俄国的一张王牌。
所以，你们承认我国对朝鲜宗主国地位，以此拉拢我国，进而维持现状的策略。这一举措既满足了当年的满清政府力图维护对朝鲜的宗主国地位的愿望，又实现了你们的意图，为扼制俄国在远东的扩张加固了一道安全阀。”
萧天说到这里，看了一下特尔逊，发现特尔逊的脸色非常难看，萧天继续微笑着说道：
“在远东，你们的另一重要竞争者，是刚刚崛起的日本。你们作为最大的殖民霸主，当世界市场被瓜分完毕之时，为维护其既得利益，必须维持现存的国际格局。
在远东，就是要继续保持一个软弱的政府的统治，而且维护这个政府在各项事务中的传统的主导地位。
但是，恰恰相反，日本作为一个后起的列强国家，当它刚走到瓜分世界的餐桌旁时，世界市场就已经基本上被瓜分完毕了。要想满足其扩张野心，就必须挑起事端，重新瓜分世界。因此，在东亚国际舞台上，英日两国的分歧和对抗是不言而喻的。
远东局势日趋险恶。除俄国仍旧虎视眈眈外，日本也摩拳擦掌，跃跃欲试。各种问题早已引起各方关注。这无疑对你们在远东的地位和利益产生了威胁性影响。
所以，英国急于尽力避免冲突，特别是战争的爆发。在甲午战争前为防止中日就朝鲜问题发生战争所进行的八次调解中，英国就起了突出作用。
我接的，英国告诫日本：
‘英国对于任何侵犯它自己在中国的利益或朝鲜的完整或独立的行动，十分肯定是不能容忍的。’
但是现在，你们怎么就已经忘记了呢？”
萧天站了起来，语气平稳：
“英国传统的远东政策，是支持我国政府，以平息事端达到维护现状的目的，并且，英国国内许多人也相信，中国实力正在上升。
比如长期担任中国海关总税务司的英国人赫德所说：‘中日战争如果战争能拖长下来，中国的资源、人力和它经得起磨难的本领，必能胜过日本的勇猛和它的训练、组织能力’。难道这点你们也忘记了吗？”
特尔逊的脸色变得阴晴不定，但这个时候的萧天却愈发胸有成竹：
“平衡，尤其是在远东的平衡，是英国所一直追求的，但是现在这样的平衡已经被打破了。
而一手打破平衡的，正是你们，大英帝国！难道你们认为在远东扶持一个日本一家独大真的是一件好事情吗？
“是的！”本克挺了下胸脯：“我们需要适合我们口味的食物，并且还需要一些酒！”
要么是他们发疯了，要么是自己发疯了。中国少校瞪着希罕的眼神看了一下英国人：“你们的要求我会尽快向我的上级汇报！”
“谢谢，军官先生！”本克敬了一个礼。
这一古怪的要求很快传到了总司令部，萧天笑了一下：“方震兄，你去处理一下吧。”
蒋百里苦笑着摇了摇头，走了出去……
……
英军的全军覆灭，不光震动到了日本人，同时直接震惊了英国政府。
近两千名英军士兵，居然一个晚上被消灭得干干净净！他们指挥官在做什么？日本盟友在做什么？
英国开始为自己的选择担忧。
日本没有想像中的强大，中国也没有想像中的弱小。
进攻屡屡受挫于中国军队，现在又让1672名英国士兵成了俘虏！当然，这里面的300印度士兵是英国人不需要去关心的。
英国公使全权特使特尔逊先生在次日秘密到达青岛，寻求解决方案。
特尔逊视察了一下英国战俘营，总算让人放心，中国人一点也不野蛮，俘虏们受到了人道的待遇。
和凯墨中校进行了简短的交流，大致了解了一下当时的情况，特尔逊迅速请求与护国军政府大都督萧天举行会谈。
“大都督，我要求立即释放全部英国战俘！”特尔逊开门见山地说道。
“要求？”萧天淡淡笑了一下：“做为交战双方，你有权利要求一个敌对势力去做什么吗？”
特尔逊怔了一下，随即说道：“大都督阁下，我希望您能够明白，您和您的军队正在同大英帝国陷入交战状态！我希望这件事情能够得到合理而体面的解决！”
“我也希望能得到合理而体面的解决，特使先生。”萧天的话不紧不慢：
“我已经在开战前警告过你们，任何一个胆敢动用武力侵入我国的人，都将被视为对中国主权的挑战，中国军队都会奋起还击！不是我们要打，而是你们逼着我们要打！”
萧天坐在那，死死地盯着特尔逊：
“特使先生，你可以看到，俘虏在我这里，已经得到了尽可能好的待遇，我想我们的士兵成为你们的俘虏，不会得到相同待遇的，你想知道这是为什么吗？”
特尔逊微微摇了摇头，萧天淡淡说道：
“在对待英国问题上，袁大总统也采取了和对待日本截然相反的态度，但是你们却让我们失望了。你们想找一个在远东的代言人？所以选择了日本？我想你们大错特错了。中国有四万万人，日本却只有五千万人，你认为英国选择谁做盟友更加合适？
的确，我们在甲午战争中是输给过日本，但英国的历史上也吃过败仗，也被外敌入侵过，可不还是强大了？或许英国政府认为中国永远也都不能强大？永远都会被日本或者其它列强欺负吗？那么，你们会为此而付出代价的！”
这些话对于特尔逊来说实在太直接了，甚至萧天没有任何隐瞒。
特尔逊沉默了许久：“那么大都督阁下，你认为这样的事情应该如何处理？”
“这个问题你不该问我，而该问英国政府。”萧天的语气，始终都是那样平静：
“我根本就不知道英国政府为什么要这么做，我也很想知道这个答案。难道对于英国政府来说，日本真的要比中国重要吗？维护英国在远东的利益，真的无法离开日本吗？可是我想告诉你们，你们错了！”
“是吗？”
“是的！”
萧天的回答没有任何迟疑，但是脸上忽然现出了奇怪的笑容：
“英国既得利益的新的竞争者之一是俄国。英俄两国是世仇，你们在欧洲、亚洲都存在着利益冲突。你们对俄国的政策，是利用几个老弱的封建帝国来对付俄国，在西边，几十年来你们一直努力把老弱、瓦解的土耳其变成一座坚固的堡垒；在中间的一段，用印度来对付；在大陆的另一端，是中国。
特使先生，你们用了更大的力量来支持中国，如果中国垮了台，通向印度的道路将在另一边失去了掩护，且不说你们在商业上所蒙受的损失。如果你们对俄国怀有敌意确是颠扑不破的规律，那么，中国似乎就是上帝向英国人所指出的伙伴，这个同盟将把半数的人类联合起。所以，中国是你们对付俄国的一张王牌。
所以，你们承认我国对朝鲜宗主国地位，以此拉拢我国，进而维持现状的策略。这一举措既满足了当年的满清政府力图维护对朝鲜的宗主国地位的愿望，又实现了你们的意图，为扼制俄国在远东的扩张加固了一道安全阀。”
萧天说到这里，看了一下特尔逊，发现特尔逊的脸色非常难看，萧天继续微笑着说道：
“在远东，你们的另一重要竞争者，是刚刚崛起的日本。你们作为最大的殖民霸主，当世界市场被瓜分完毕之时，为维护其既得利益，必须维持现存的国际格局。
在远东，就是要继续保持一个软弱的政府的统治，而且维护这个政府在各项事务中的传统的主导地位。
但是，恰恰相反，日本作为一个后起的列强国家，当它刚走到瓜分世界的餐桌旁时，世界市场就已经基本上被瓜分完毕了。要想满足其扩张野心，就必须挑起事端，重新瓜分世界。因此，在东亚国际舞台上，英日两国的分歧和对抗是不言而喻的。
远东局势日趋险恶。除俄国仍旧虎视眈眈外，日本也摩拳擦掌，跃跃欲试。各种问题早已引起各方关注。这无疑对你们在远东的地位和利益产生了威胁性影响。
所以，英国急于尽力避免冲突，特别是战争的爆发。在甲午战争前为防止中日就朝鲜问题发生战争所进行的八次调解中，英国就起了突出作用。
我接的，英国告诫日本：
‘英国对于任何侵犯它自己在中国的利益或朝鲜的完整或独立的行动，十分肯定是不能容忍的。’
但是现在，你们怎么就已经忘记了呢？”
萧天站了起来，语气平稳：
“英国传统的远东政策，是支持我国政府，以平息事端达到维护现状的目的，并且，英国国内许多人也相信，中国实力正在上升。
比如长期担任中国海关总税务司的英国人赫德所说：‘中日战争如果战争能拖长下来，中国的资源、人力和它经得起磨难的本领，必能胜过日本的勇猛和它的训练、组织能力’。难道这点你们也忘记了吗？”
特尔逊的脸色变得阴晴不定，但这个时候的萧天却愈发胸有成竹：
“平衡，尤其是在远东的平衡，是英国所一直追求的，但是现在这样的平衡已经被打破了。
而一手打破平衡的，正是你们，大英帝国！难道你们认为在远东扶持一个日本一家独大真的是一件好事情吗？