这等好话无人不爱听,姜氏亦“噗哧”一声笑了出来,伸手向她颊边刮了刮,笑道:“你也不害臊,变着法儿地夸自己是仙子,可别以为我没听出来。”

    红药被她说得也笑了,正要再打趣两句,眼尾余光忽地瞥见一道倩影。

    她心头突地一跳,下意识转眸望去。

    入目处,是一张清丽的侧颜,雪肤花貌、玉骨冰肌,一身普普通通的绉纱长褙子,硬被穿出了仙子御风之态,别有一番韵致。

    红药呆呆地看着,一时忘了身在何处。

    湘……湘妃?!

    那高挽发髻、朱纱红裙的女子,不是湘妃,又是哪个?

    红药几乎不敢相信自己的眼睛。

    湘妃怎么会出现在这里?

    她又是以什么身份来的?

    看着湘妃那一身妇人衣饰,红药抬起手,下意识地想要去揉眼睛。

    也就在这一刻,身旁蓦地传来姜氏的低语:“二妹妹,那穿朱纱长褙子的是怀恩侯新续娶的夫人,姓柳,闺名湘芷。”

    红药的手停在了半空。

    柳湘芷……

    前世的湘妃,也叫湘芷。

    只是红药一直不知她的姓氏,而湘妃也总是自嘲“无颜列祖列宗”,对其家事避而不谈。

    原来她姓柳。

    可是,无论她姓什么,此时她不都应该流落街头了么?

    红药记得很清楚,湘妃的家族是在建昭十三年时败落的,她辗转去了诚王封地,这才有了其后的那些事。

    可如今,湘妃却成了怀恩侯新续娶的夫人。

    莫非,这是因了红药与徐玠的重生,从根本上改变了湘妃及其家族的命运,令她得以嫁入侯门?

    “那是……何时之事?”红药喃喃地开了口。

    那声音就像是从别人口中发出的,她甚至都觉不出自己在说话。

    姜氏微感奇怪,转首看了她一眼,轻声道:“那不就是前些时候的事儿么?就在这个月十六那天,我和你大嫂、四嫂都去怀恩侯府吃喜酒来着,你不记得了?”

    说着又似想起什么,细细叮嘱道:“今儿柳夫人头一次出门应酬,等一时开了席,我与你两个嫂子怕不得空,你记着陪她说说话,别冷落了人家。”

    红药恍惚地听着,脑中一片迷茫。

    她隐约记得有这事。

    可是,她此时思绪混乱,竟不能于短时间内将这一切理出脉络,脑海中盘旋往复的,唯有一念:

    前世的湘妃,在这一世,变成了怀恩侯新续娶的夫人柳氏。

    人还是那个人,可命运却已截然不同。

    第327章 攀谈

    随着这念头的泛起,红药的脑瓜子也终于清明了几分。

    是的,常氏与刘氏她们曾经谈起过,那怀恩侯府的姻亲,确实姓柳。

    这柳家虽然不是什么名门望族,却也是正正经经的读书人家,祖上出过翰林。

    换言之,眼前的柳氏、前世的湘妃,乃是士族闺阁、千金姑娘。

    既然如此,则她们家又如何会败落?

    这根本说不通啊。

    徐玠曾无数次地跟红药念叨,前世的大齐文官当道,把持朝政的也都是文臣,清流士族尤其受推崇,其族中子弟的出路也都好,反观那些勋贵,一个个都混得不怎么样。

    而柳家是标准的清流,柳大人自个也是个官,且差事还很清闲,那么,他是怎么倒的台?

    太仆寺的一介主簿,能犯下什么事来,致使家破人亡地?

    “二丫头,你这是怎么了?脸色怎地这般难看?”见红药神情异样,一旁姜氏不免担心起来,一面轻声询问,一面悄悄捏了捏她的手。

    红药一下子醒过了神。

    转首四顾,便见有不少女眷已然注意到了这里的动静,年岁长些的还好,那些十来岁的小姑娘却没那么好的涵养,尽皆好奇地看了过来。

    红药登时出了半身的冷汗。

    再一凝神,直是羞愧难当。

    她失态了。

    在一个不应该的场合,做出了不合宜的举动。

    这可是刘氏并几位嫂嫂煞费苦心替她张罗的场面,她不说好生表现,却险些失了方寸,这岂非辜负了她们的心?

    虽然湘妃的突然现身,以及湘妃如今的变化,的确令人措手不及,可她顾红药也不是没见过世面的小姑娘。

    她怎么能任由自己为心绪所左右?

    心念电转间,红药已然面含浅笑,不疾不徐地道:“二嫂嫂,那边东墙上挂着的,可是前朝抱朴先生的《春山图》真迹么?”

    一听这话,不少人立时现出了讶色。

    前朝抱朴先生的真迹,可不是人人都能识得的。

    看起来,这位萧家义女出身虽极极低,眼光倒还不错。

    自然,这也只是一部分的人想法,另一些人却是觉着,人家姑嫂两个是在唱双簧呢,这一唱一和地,就显出了人家姑娘博学,更显得国公府底蕴厚重,真真是不着痕迹、举重若轻。

    高,实在是高。

    姜氏此时却是又惊又喜。

    那幅《春山图》,乃是她多年珍藏的爱物,因今日作寿,才舍得拿出来示人。

    她万没想到,红药竟识得这画,一时竟有些喜出望外,同时亦深深地觉得,自家小姑子这脑筋转得够快,一席话连消带打,不但化解了方才稍显尴尬的局面,亦抬高了自个儿的身份。

    “二妹妹当真好眼力,这都被你瞧出来了。来,我告诉你这画儿我是怎么得来的,这可是好长一段话呢……”

    姜氏索性拉起红药走到画前,当真与她分说起来,就像红药方才确然是被画作吸引,这才走神的。

    红药一面听她絮语,一面以眼尾余光打量着湘妃……不,如今该当称呼对方怀恩侯柳夫人了。

    此际,柳氏也正往这个方向看,倒是让红药看清了她的正脸。

    细瞧来,她的模样比红药记忆中年轻了好些,双颊饱满、眼睛水汪汪地,竟还没脱去孩子气。

    红药心底一阵恍惚。

    记忆中那个谪仙般出尘的女子,当真便是眼前这稚嫩的少女么?

    从五官样貌上看,是。

    然而,湘妃身上那种阅尽尘世、沧桑而又通透的气韵,却是眼前的柳氏所欠缺的。一如柳氏所蕴含的鲜活与朝气,湘妃亦多有不及。

    这般想来,她们已经是完全不同的两个人了,有着各自的命运悲喜,走在各自的人生路上。

    那么,她们到底是同一人,还是并非如此呢?

    这念头一起,红药的脑瓜子,糊了。

    所幸此时姜氏仍在说着《春山图》之事,一副兴致勃勃的模样,红药只需作洗耳恭听状,倒也不虞被人瞧出端倪。

    她暗自长吸了一口气,强令自己冷静下来,将前世今生比照着忖度。

    说起来,湘妃当年自述身世、言之凿凿,她说的就一定都是真的么?

    或许……未必。

    毕竟,谁也免不了有难言之隐,宫里的人尤其如是。而以湘妃彼时之身份地位,她愿意拿假话搪塞红药这个奴婢,已然算是好性儿的了。

    也正因此,红药并没有被欺瞒的愤怒。

    唯有满心怅然。

    她曾曾无数次设想过这一世与湘妃见面的情景,亦做好了此生永不谋面的准备。

    可她却怎样也没想到,她们会在这样的场合、以这样的方式,猝然重逢。

    物是人非、风景殊易,便是红药此际心情的写照。

    可是,反过来想想,这其实也是好事不是么?

    名媒正娶的侯府夫人,纵使是续弦,也比王府侧妃要好上太多了,前者是妻、后者为妾,身份上已是天差地别。

    更何况,怀恩侯其人也还说得过去。

    当然,他年纪是大了些,比如今的柳氏至少大了两轮,好在其样貌颇显年轻,瞧来也就三十许,且人物俊秀、英武不凡。

    此外,红药还听说侯爷温柔长情,对前头两位夫人都很好,那曹家与贺家各失一女,却也没闹出什么事来,可见这位侯爷也不是个简单人物。

    而诚王这胖子吧,首先那个卖相,就很让人一言难尽了。

    更可厌的是,这人还好色,前世登基之后,见天儿地选妃,完全就是个昏君加暴君,可笑就这么个人,居然还老想着成仙,也不知道拿镜子照照自个儿什么模样。

    不是红药埋汰人,诚王拿什么跟怀恩侯比?

    人怀恩侯除了少了个王爷头衔,哪一条不比诚王强出几筹?