早在很久之前,黑翼氏族中便已经加入数量众多的地精,这些家伙目前全都在兵工厂为黑龙皇帝服务,不过这次恺撒见到的部分地精,却跟那些肮脏丑陋、瘦小羸弱的普通地精有些不一样。

    这些地精虽然同样长着尖尖的耳朵,但是看上去更像有着尖鼻子的侏儒,这些地精不臭,大多数地精都是肮脏污秽惹人嫌的讨厌鬼,本身还会散发一股类似腐烂的气味,说起来这还是恺撒第一次见到不臭的地精。

    而这些家伙眼神中透露的机灵劲,也远非普通地精所能相比,这些特征令它们显得非常另类,如果混在数以万计的普通地精间还不觉得有什么,但在被豺狼人逐一挑选出来、聚在一起之后,它们看上去简直就像是另一个种群。

    恺撒不知道这样的地精因何而来,就像不清楚豺狼人中怎么能诞生出霍格这样的“天才”一样,不过这并不妨碍黑龙皇帝对于这些地精产生浓厚兴趣。

    根据主管的野猪人陈述表明,这些不同寻常的地精拥有很强的学习能力,在兵工厂中对于一些初次接触到的工作,很快便能上手并精通,除此之外,这些家伙还拥有一种与生俱来的、野猪人不知该如何形容的天赋——这帮家伙很不听话,总是在兵工厂内制造麻烦,以人为的手段搞出各种各样的爆炸事故。

    不同于普通地精,这帮有着尖鼻子、天赋异禀的家伙,竟然无师自通的玩起了自主研究的工作,一部分热衷于研究制造爆炸的方法,而另一些盯上了兵工厂内最容易出现的东西——蒸汽,私下对其进行各种各样的改造。

    这些不同寻常的举动,也是它们之所以会被豺狼人和野猪人一一拎出来的原因。

    恺撒看着对这些跪在自己面前战战兢兢的可怜虫,详询事情经过之后,心下一动。

    不同于负责魔导力量的研发团队,有这种科学探索天赋的地精,很适合走上另一条研究道路,一条不依靠魔力、纯粹遵循物质定律的道路。

    热武器启蒙——火药。

    这是恺撒最先想到的东西,火药可谓是任何穿越者必备的种田神器,材料来源广泛,而且技术门槛很低、制作极其方便,只要知道硫磺、木炭和硝石的最佳配比,就能批量制造出来。

    不过艾拉迪亚人并不蠢,早在很久之前,这个世界就已经有火药存在了,不过这里的火药是由超高量的硫磺、些许木炭,以及水银、精金等稀奇古怪的材料,再辅以魔力支持而制造的魔导产品——恺撒甚至觉得那玩意,根本就是依靠魔力强行堆砌出效果的畸形产物,根本无法发挥火药的真正作用。

    在艾拉迪亚这样的世界,热武器想完全取代冷兵器并不现实,但发展到一定规模之后,想要占据一席之地、甚至半壁江山却并不困难,而作为一个智慧生物发展成千上万年的广袤世界,这方面之所以一片空白,主要还是超自然力量泛滥的原因。

    艾拉迪亚根本没有人知道,即使不依靠魔力作为介质,纯粹的火药依旧是非常可怕的武器——当量即是一切,艺术就是爆炸。

    黑龙给这些迥异寻常的地精一片可以肆意妄为的乐土,让这些咋咋呼呼的地精鼓捣自己最喜欢的东西,当然也是有的代价,如果这些家伙无法完成王庭的任务指标,下场不言而喻。

    按理来说,这件事暂且已经告一段落,但实则不然,就在这一过程中,恺撒迫不及待想要试试新获取的能力——就在王庭中,他释放了自己的辐射。

    别紧张,黑梦给予的奖励并不是想象中那么简单。辐射是可控的,这一点毋庸置疑,而所谓的辐射其实也只是一个笼统的概况,苏醒之后的恺撒很清楚,他能施放良性与恶性两种截然不同的辐射。

    地精们的变异很快,黑龙也是第一次知道辐射的影响居然可以如此迅捷,长鼻子地精们首先出现的第一个反应就是发热,不过足矣将体内水分蒸干的高热,却没能将这些地精活活烫死。

    在这一过程中,它们的汗腺遭到了封锁,被动关闭,导致根本无法自行排汗。

    紧接着,在恺撒的观察下,地精们陷入了神志不清的恍惚状态,它们的肌体急剧萎缩,最终彻底丧失活动能力,全都倒在地上、陷入休克昏迷状态。

    辐射的影响还在继续,这些有着粘腻绿皮的地精身体,在沉睡中很快被染成黑色,皮肤也变得更加粗糙厚实、干燥开裂。

    它们昏迷了足足一个月的时间,在这期间,这些家伙没有任何进食饮水,不过却仍未丧失生命体征、彻底死去。

    这种现象令事情的始作俑者看得目瞪口呆,地精们的表现远超恺撒对辐射的认知,他还以为良性辐射就是摒除危险性,然后像身体产生畸变的氏族首领们那样罢了,实际上两者根本就不是一回事——这根本就不是什么辐射,就算是,也是魔改版本的辐射。

    在沉睡一个月之后,四仰八叉躺在地上的地精终于有了新的反应,它们的身体开始发光发热,并开始散发一些本不该出现的弱效射线,新获得的超级感知以及猎杀直觉,让恺撒可以轻松观察到这些地精身上的细微变化。

    当地精们苏醒之后,高热与精神恍惚的症状终于褪去,辐射在它们身上留下了不可逆的永久性影响,这些原本绿色的小家伙一个个都变成了黑皮怪,身上还留下了一个仿佛烫伤的暗红色印记。

    这个印记的出现绝非偶然,在每头地精身上都可以找到,虽然位置不同,但形状却是一模一样的,就像一团燃烧的火焰、盛放的花蕾。

    这些黑皮肤有着暗红印记的地精成了恺撒的新部下,它们的工作也与其他氏族截然不同,为了将这些家伙与普通地精区分开来,恺撒将它们命名为:红莲地精。

    这个名字也将保留下来,成为黑龙辐射其他氏族后为之命名的前缀词。

    第321章 未来

    早在入主统治北地诸国之初,恺撒就已经未雨绸缪、定下了一系列后续的城市规划,像流水线工厂、卡牌作坊乃至新建的武器研究所,都地处郊区、围绕王城而建,这样可以集中起来以便有效看守——在施法者的协助下,依靠土砖岩搭建的研究所施工速度极快,而且并不会影响帝国其他工作的建设进度。

    金钱的力量无远弗届,短短半个月的时间,恺撒就支使商队从西南方向的泽地王国采购到大量的硝石,而今全都被运送至附近的仓库中储存起来,待使用时则由人类佣工研磨称量,分批次送入红莲地精的武器研究所,当然木炭与硫磺也是如此,只是这两种材料无需进口,可以在北地本地自取。

    三种原材料的搬运和混合工作都由黑翼氏族的怪物们完成,其他人接触不到这一阶段,这样操作的好处,可以最大程度减少泄密的风险,不过也仅仅只是减少而已,若是真引得神灵注视,黑龙估计也瞒不了多久,帝国的魔导力量还远未走到那一步。

    依照恺撒记忆中的化学法则,真正能够发挥威能的火药,硫磺、木炭和硝石的最佳成分配比应该是1比15比75。不过这只是基于地球的物质规则而推导出来的公式,在艾拉迪亚有没有更好的配比方案,还需要接下来的不断实验与探索。

    恺撒对火药方面的发展很上心,这家伙亲自到场,踞坐在新建的武器研究所外,看着野猪人们从整备好的黑火药中称出二十磅,缓缓放在一张铺展开的巨大羊皮纸上。

    这些火药都按照黑龙的要求,经过一系列捣碎、浸泡、压制、晾晒、筛分等精细处理,如今都呈现为大小均匀的颗粒物,理论上来说极度危险、易燃易爆。

    为了防止意外产生,整个生产过程都是独立的,对于黑火药的制造暂时还未引入流水线的生产模式。

    倾倒称量火药的过程重复了四次,分量逐渐增加,最后那份更是足足有一百磅之重,等到一切完成之后,恺撒帮助野猪人们把羊皮层层叠拢,然后再看着它们用绳子将其扎紧、捆成一团。

    “这样就行了?”

    璐娜瞪大眼睛,眼前这东西就是恺撒说的大宝贝?此事黑龙对她并无隐瞒,所以小家伙知道火药制造的全部过程,但没有魔力支撑的火药又怎么能被成为火药呢?

    仅仅依靠声音来恐吓敌人吗?

    小家伙仔细考虑了一下,发现确实有一定的可行性,虽然不知道其他人怎么样,但如果声音够响,她还是会被吓着的。

    “哼。”

    大黑龙甩了甩脑袋,没理她,哼哼了两声,把包好四份的火药往爪子一塞:“待会你就知道了。”

    离卡基边境往南大概三十余里,图哈拉沙漠广袤的无人地带,是恺撒这一次划定的试爆区域,一部分红莲地精和军队已在此地等候多时。

    霍格也来了,作为黑龙皇帝最有力的支持者,类似的事情恺撒觉得有必要让霍格了解,以便将来他再次陷入沉睡时,临时主政的霍格可以更加合理地使用这些新式武器。

    按照皇帝陛下的命令,黑翼氏族的军队早已在此拉起绵长的警戒线,靠近中心的方向更是有飞龙和人马的巡逻,防止一切外来者靠近。

    恺撒带着璐娜在空中打了个转,检查一遍,确认没有纰漏后这才点点头,用好不优雅的方式粗暴降落:“都准备好了吗?”

    “依照您的命令,陛下。”