“……”

    甲佐两眼翻白,向后仰倒在地上。身上衣服破成碎片,四肢像插上电极的青蛙般抽搐着,眼泪鼻水跟汗尿如同坏了的水龙头般源源流出,嘴里还呢喃着谁也听不懂的话语。那模样没剩下半点身而为人的尊严,而更悲哀的事实是,现场也没有半个人为之默哀。

    “半妖的血髓,再加上,凶灵凭依?喂喂,那些家伙究竟打算造出什么玩意儿来啊……”

    唯一在场的鲇鱼精,冷冷看着已彻底失去形貌的甲佐,咧起肥厚嘴唇,拉出相当险恶的弧线。

    神秘侧中名留青史的大妖怪比比皆是,区区鲇鱼精的他顶多只能算是稍微活得久点的杂鱼,无论名气或实力根本上不得台面。不过因为活得够久的缘故,他知道的东西也不少。“血炼”是妖怪的血肉精华,像玉藻前那般的大妖,最喜欢把小妖血炼当成滋补品来享用。鲇鱼精敢肯定在那针剂中蠕动的液体,便是妖怪的血炼。不过其妖气并不纯粹,因而他怀疑是提取自半妖后裔。而且血炼中混杂进了复数的咒怨,那应该是出自外道的某种凶灵凭依的法术。鲇鱼精对外道法术不算陌生,不过从未见过这样的用法。

    事实上,随着神秘侧的衰弱和大妖怪们的隐匿,就连血炼的制做方法应该都已经失传了才对。事到如今突然莫名其妙地冒出来,让他有种格外不祥的预感。

    “妈的,这该不会也是那个‘科学’搞的鬼吧……”鲇鱼精嘀咕着。

    自打他在太平洋被美军水雷炸伤后,他便对那叫“科学”的玩意儿非常忌惮。觅得这处真黯之地后便在其中隐居起来,打死也不再往外露头。虽然没露头,但从各方面信息里他也清楚知道神秘侧势力,在近代科学发展后急速衰退的事实。他一度以为科学跟神秘是此消彼长的关系,随着人类的科学发展,神秘侧最终会彻底失去栖身之所,但现在这算怎么回事?这个所谓的“超级血清”明显是人类科学的造物,却蕴含着神秘侧的力量。难道所谓的科学,已经强大到连神秘侧都能随意摆理的地步吗?

    老实说,这个想法让鲇鱼精感到恶心。对那帮神神秘秘的家伙,他是半点没有好感,要不是实在打不过对方,他是绝对不会想和他们扯上半毛钱的关系。

    “嘶吼……”

    在鲇鱼精发牢骚的时候,地上的甲佐似乎已经完成了蜕变。四肢不再抽搐,身体开始散发出阵阵妖气来。鲇鱼精厌恶地看过去,像这般把凡人转变成半人半妖的例子,以往在神秘侧也不算罕见。比较典型的就是西方血吸鬼那近乎变态的增殖方式,不过也没法做到像这样的迅猛。凡人变成半人半妖也是一种生物,但散发猛狞妖气的甲佐,在鲇鱼精看来已然脱离了生物的范畴,更像是某种被制造出来的“工具”。

    快捷迅速地制造大量工具,这不就是“科学”最喜欢的事情么?

    鲇鱼精咂了下舌,对那伙人生出近乎畏惧的情绪。看着地上缓缓爬起来的甲佐,他开始盘算怎么把这家伙丢出去,做了让那伙人满意的实验。不过就在这时候,鲇鱼精没来由地打了寒颤,惊愕地抬起头来。鲇鱼精望向楼台相连的栈桥,这处真黯之地早已布满跟他相联的水体,因而有任何变化他都能即时察觉。

    此刻从真黯之地的入口处传来两股锐利如剑的气息,一股偏阴柔的气息是女人,另一股偏阳刚的气息则是如同烧红的太刀般灼热且锋利,几乎隔得这么远都让他触目惊心——那明显是屈指可数的剑豪才能散放的剑气,而这个时代的剑豪要远比战团时代来得稀少。所以就算从未见过,鲇鱼精也差不多猜到了闯进他地盘的人是谁。

    “妈的!看你们干的好事!居然把桐生和马给引过来,想干什么啊?”

    鲇鱼精扭头喝骂着甲佐,半妖化的甲佐对桐生和马的名字居然还有反应,闻言抬头发出凶暴的吼声。

    ……

    “和马,这、这里到底是什么地方啊?感觉,这里的氛围好奇怪。”

    手持断时晴雨在前面探路的晴琉,望着远处的大湖和湖边的芦苇荡,露出难以置信的神情。

    “没猜错的话这里应该是‘常黯之地’,我听玉藻提到过。”和马神情也相当凝重。这个世界上曾存在着许多遥遥超乎人智想象的神秘事物,而近代随着科学文明高速发展,那神秘事物也以惊人速度步入衰退,甚至连玉藻这样的大妖怪都失去了往昔的力量。不过,科学文明目前尚无法遍及地球全土,其无法触及的常黯之地,便是这些神秘之物最后的堡垒,同时也是生人勿近的魔境。

    老实说,和马没想到追查甲佐会追到常黯之地来,不过这也间接证明日向公司背后确实有神秘侧的力量介入,大概率是栖息常黯之地的妖怪。

    “妖怪真的存在啊……”晴琉脸上有着难以掩饰的动摇神情。不过桐生道场里原本就有大妖狐居住,对此晴琉也早已知晓,因此这时候动摇归动摇,倒不至于慌到影响发挥的程度。“和马,像玉藻那样的妖怪,还有很多吗?”

    “怎么可能?”被询问的和马摇摇头。玉藻前那可是名留青史的大妖狐,本来能跟她相提并论的妖怪就屈指可数,何况当前神秘侧已是大幅衰弱,多数妖怪族群都已集体神隐。他真正见过的妖怪,不算家里狐狸的话也就只有三个而已。

    “三个?”

    “嗯,山太郎算一个,梦貘算一个,还有那叫啥来着,玉藻熟人的再算一个。”和马扳着指头开始细算。

    山太郎是当初去温泉村时认识的狼妖,还收养了一名人工制造的半妖男孩,目前隐居在远离城镇的深山老林中。如果要划分阵营的话,勉强算得上是守秩中立。和马跟他是不打不相识,就连那名字都还是和马取的。

    至于梦貘,那应该是和玉藻同时期的老妖怪,还保留着相当厉害的妖力,但思维已明显跟不上时代。和马让他的后代为自己罪行付出了代价,结果也跟梦貘结下了梁子。梦貘曾扬言要和马为他的行为付出代价,虽然不知道此刻他在做什么,但估计下次碰头大概率会有一场惨烈的撕杀……

    第157章 看edg比赛?不,我选择看瓶子和花花联动解说比赛

    至于玉藻旧识的某妖怪,是和马在追查音乐之神时遇到的对手。双方并没直接交手,但姑且也算是跟玉藻说得上话的等级。当时和马曾听到一首唱着笼中鸟的童谣,暂时就称呼她“笼中鸟”好了。和马推测,这位笼中鸟的小姐应该是和福址科技搅一块儿了,也就是站在他的对立面上。和马并不认为自己就是正义使者、天道化身之类,然而福址科技那玩意儿绝对是站在公理跟良知的反面。可惜音乐之神的事件没能揪出他们的尾巴,在那过后,吃到苦头的福址科技似乎就把自己彻底隐藏了起来。大学期间和马曾好几次跟负责调察的荒卷联系过,但都没得到福址科技的任何消息。

    当时和马曾想着要不要偷偷潜进其总部大厦调察,不过后来想想还是作罢。毕竟他又不是某个霸权国家,总不能仅凭着一袋洗衣粉的怀疑就入侵人家地盘,继而大肆烧杀。不管怎么说,包括自家狐狸在内,神秘侧的住民基本上都是现世中相当不安份的主儿,而日向公司背后隐藏的妖怪估计也是这个调调。

    “……总而言之,都是刀能对付的对手吧?”晴琉确认着,似乎这才是她在意的重点。

    “这倒是没错。”和马点点头。

    “明白了。既然刀能对付,那就没什么好怕的!”晴琉大声说着,并用力拍了下腰间的断时晴雨,似乎藉此整理好了心情。

    “就算刀能对付,那也不是寻常恶党能比的,千万别大意。”看着鼓起斗志的弟子,和马皱眉警告着。

    虽然在科学文明统治的现世侧,实力大幅衰弱的妖怪们多半不是他跟晴琉的对手,但换成在常黯之地开战结果如何还真不好说。依玉藻的说法,妖怪在常黯之地能施展出未衰退前的实力,而那对他们来说还是未知的新鲜事物。

    在日本列岛流传的神话传说中有不少剑豪斩妖除魔的故事,反过来失手被妖怪抓住炖了的故事也不少。今次他跟晴琉踏足妖怪盘据的常黯之地,某种程度上算是神话传说的再现,至于结果会是哪个谁也不知道。和马突然后悔没把玉藻带过来,但随即又察觉到这般想法太过怯懦。毕竟今后对上神秘侧的概率只多不少,要是事事都依赖玉藻的话,那还要他做什么?

    “和马,快看!有地藏菩萨像耶?”

    就在和马纠结着时候,前面传来晴琉意外的呼声。

    和马抬头望过去,随即见着在芦苇荡旁的岸边有一破旧佛龛。走过去后,看到佛龛中供奉着一尊风化颇重的地藏菩萨像。和马不禁感到惊讶,回想起来,他跟地藏菩萨似乎很有缘份。当初他去挑战津田组的时候,来回路上也遇到了地藏菩萨像,此后也有好几次跟地藏菩萨相牵的神秘际遇。依神秘侧的说法,应该说是受了相当多的照顾吧?

    “地狱不空,誓不成佛……”和马望着地藏像喃喃自语。

    “啊我知道,这个是地藏菩萨的誓言对吧?”旁边晴琉插嘴进来。历史上佛教在日本曾非常兴盛,时至今日日本各地也依旧保留着浓厚的佛教传统,因而地藏菩萨的誓愿对晴琉来说也算是耳熟能详的东西。

    “很好,那你知道这句话是什么意思吗?”和马稍稍考验了下弟子。

    “呃,为帮助受苦的人们,哪怕前往地狱也义无反顾,的意思?”晴琉不太自信地回答着。

    “没错,义无反顾。”和马深吸口气,握紧拳头。只觉胸口腾起灼热的火焰,一股“我不入狱谁入狱”的豪气升腾起来,先前那些许的杂念顿时烟消云散。和马向着地藏菩萨像慎重地双手合十行礼,旁边晴琉亦连忙跟着有学有样。眼角瞥到这幕的和马不禁微笑起来,但耳边却冷不防传来锡杖摇动的声响。和马惊愕抬头看向地藏像,却又没发现什么特别的征兆。和马纳闷地盯着地藏像,不知是否心理作用,总觉得地藏菩萨看起来是欲言又止的模样,可惜他一时半会儿也没法揣摩透其中玄机。

    “看来甲佐那些人应该就在前面,我们追上去看。”

    告别地藏像后和马便招呼晴琉踏上芦苇荡中的栈桥,不知谁人修筑的漫长栈桥让晴琉啧啧称奇,而和马则凝神捕捉着周围的动响。沿着栈桥走出芦苇荡,和马突然“咦”了声并回头望去,晴琉也第一时间拔刀戒备,但背后并无任何人影。

    “师匠?”

    “……唔,错觉吗?”