师父和烟霞客决斗之时,和妃就在这别院,定然是在处理罪证,如果当时他们能搜索得细致一点,说不定能找到什么蛛丝马迹。现在时隔这么多天,以和妃的慎密心思,该收拾的大概都已经收拾完了。

    “那管家还是旧人,可以从他入手。”姜九怀道。

    白一点头:“属下这就去把他带过来。”以主子审人的功力,应该很快就能问出点有用的东西。

    “不。”姜九怀止住他,“其他人都被换走,只有他还在,一是说明和妃留着他有用,很可能这院子里依然有某些秘密需要他看守,二是说明和妃对他颇为放心,大约手里已经捏住了他的命门,他不敢背叛。”

    叶守川颔首:“对这样的犯人,若是硬审,恐怕会狗急跳墙,一死了之。”

    “那还是先别审了。”元墨赶紧道。除了赵姑姑,这管家很可能是唯一的人证,不能有失。

    可不审的话……难道指望他自己突然良心发现,自首告白?

    “你们有没有发现,这座别院什么东西最多?”姜九怀忽然道。

    元墨的视线顺着他的,落在东边的香案上,“……佛像?”

    说起来,和妃在宫中也是每逢初一十五必然持斋,手腕上整日戴着一串念珠,十分虔诚的模样。

    叶守川皱眉道:“旁人信佛,会在家里辟出一间佛堂,这里却是每间屋子都有香案,不大对劲。”

    白一道:“我问过下人,他们说这是管家的意思,因为山里蚊虫多,所以四处点香,除了礼佛,还能驱蚊……”

    白一说到这里顿住,四个人视线碰到一起,都明白了一件事。

    这是管家的借口。

    山里蚊虫多,但主人不在,他们只要薰自己的屋子就可以了,没必要将檀香点得到处都是。

    真正的原因,很可能是,他在害怕。

    怕什么?

    黄昏时雨渐渐停了,但公主午睡懒怠起身,大家也不好催促,且下过雨之后路滑,车队也不好上路,遂留在别院过一夜。

    平公公担心这边的下人准备得不够周到,命人去炎园唤了一大波下人来,将别院的下人都打发出去,赫然是将这里当作了主子的临时行馆。

    别院的下人倒乐得自在,服侍贵人虽是脸面,指不定哪句话没说对就要倒大霉,他们索性待在下房里懒得出来。

    管家拈着香,在佛像前暗暗祈祷,在素日的经文之外,外加求明天一定要天晴,好让这两位祖宗上路。

    这一夜也不知是担心还是紧张,管家只觉得睡不安稳,半梦半醒间,隐隐约约听到哭泣声,还有惨叫声。

    这些声音都很远,像从前很多次一样,穿过了好多层门缝才传到他的耳朵。

    他猛地惊醒了。

    室内寂寂,檀香浓郁。

    他爬起来在佛像面前上了一炷香:“菩萨保佑,菩萨保佑,菩萨保佑……”

    “救救我……”

    一丝低低的呼救声响在耳边,管家回过身,全身的血液都要凝固了。

    一条人影从暗处幽幽地浮现,她的发丝披散,衣裳凌乱,全身都是血迹,她的脸色铁青,七窍都是血,双手直直地伸出管家:“救救我……救救我啊……我好痛……好痛啊……”

    管家看着她离地的双脚,再看看她飘忽的身形,心胆俱裂:“不是我!不是我!你要索命也不要来找我!我什么都没做!不关我的事!”

    “你看见了……是不是?你知道我是怎么死的……我一点一点被折磨死……烟霞客已经受报应了,他在十八层地狱里下油锅……”

    女鬼的语气森然到极点,一点一点向他飘近,“现在……轮到你了……”

    “我没有!”管家的眼珠快要惊出眼眶,拼命往佛像身边缩。

    元墨觉得再吓下去,他恐怕就要吓疯了。

    她阴阴地道:“我知道你不是凶手……可我还是死了……你现在去我尸骨前上一炷香,替我超度,我要是能转世投胎,就放过你……”

    “好,好!”管家宛如将要溺死之人抓住最后一根稻草,“我这就去!”

    他的神志已经被冲跨了,拈着香就冲了出去。

    房梁上,叶守川和白一缓缓放下手中的黑色绳索,姜九怀从门外进来扶住她,元墨双脚落地,呼,扮女鬼可真不容易。

    叶守川和白一已经追了出去,元墨和姜九怀也快步跟上。

    那么多女伎失踪,他们一定要为烟霞客处理尸骨,元墨原以为管家会去西山某处,哪知道管家直奔后院,把手里的香插在那片木芙蓉花前,鼻涕眼泪全吓了出来,全身都在发抖:

    “我也是没有办法,我的老婆孩子都在主子手里……我只能照主子的意思做……你们是苦命人,我又何尝不是?这么久一来,我就没有睡过一个好觉!我我我明天就请高僧来超度你们,明天就给你们做水陆道场,求求你们放过我吧!”

    说着,磕头不止。

    待管家走后,四个人从屋檐下走了出来,都有点不敢相信。

    竟然就埋在后院?

    难怪管家会怕成这样。

    难怪旁的别院没有查觉一点异常,一切就在这座别院里悄然发生,每间别院相隔都十分遥远,谁也不知道这里发生过什么。

    白一带着府兵开始挖开树下的土地,大概一炷香之后,花海下的泥土全被挖开。

    不知是谁先吐了出来,即使是训练有素的姜家府兵,也没有见过这样的景象。

    月光穿过繁盛的花树,照出一片人间地狱。

    尸首与尸首相叠,断骨与断骨交错,层层叠叠不知叠了多少重,每一具骸骨在生前就被折断了每一个骨头,每一枯断骨都诉说着主人生骨的痛苦。