寻常平民女子学这门手艺，自然并非想用做平日的消遣。可城中卖簪花的铺子自然价钱压得低，若几朵簪花自家拿到市面上卖，来回奔波一整日不说，能否顺利卖出去也是两个字。再说摆在地摊上也不像个样子。总是诸多难处。
臧宓先前便觉得出了宜城，目之所及之处，平民大多穷困。她早想开间铺子，一来自己找件事做，一来也可试探着摸出一条路子来，不叫钱只是自己一人赚，也可分利于她人。旁人手里有了钱，这日子也才能渐渐好转，有钱给自己买花戴。
恰这日见路口有间铺子要转出，因怕旁人抢了先，臧宓便花了三两银子先赁下来。回家与林婵一说，隔日她回家中去，村中竟有几个女子与林婵一道回来。手里提着竹篮，放着满满一篮子簪花，都是这些日子新做下的。有人不能来，也托她们一并带过来，给臧宓挑选。
原本臧宓只是先将铺面先赁下来，打算等成婚之后再细作打算。看这些女子迫不及待，倒不好再躲懒，当日便带着几人一道往那铺面去，收拾清理，将店铺里该打点的都归置得整整齐齐。
自那之后，几人连着两天坐刘车儿的牛车上宜城来，不辞劳苦，赶到这头帮着臧宓一道准备。
不几日，这新铺子竟就准备妥当。开张这日，臧宓特意让林婵请了锣鼓舞狮，几个女子买了爆竹，壮着胆子点起，场面一时还有些热闹。
不少街坊四邻早见一群女子在铺面中忙活，先前还颇好奇，此时见铺子里墙壁粉刷一新，迎面设一排结构精巧的货架，架上摆着一排十二只绘制着美人面的灯笼，那美人鬓发的位置上各簪着一朵十分精致灵秀的簪花，朵朵不同，却无一例外独具匠心，令人一瞧便心折不已。
臧宓上回再河边卖簪花，便是巧妙利用灯笼里的光，映照在簪花之上，令人十分惊艳。这回又用了灯笼，不过因为灯笼样子好看，却又便宜。
这铺面初初开张，虽有从前柳娘子给过五十两银子，说是要入股分红。可臧宓仍担忧若生意不好，亏了钱进去。因此起初花销，并不敢铺张。
除却货架上精心陈列的十二朵簪花，两侧柜面里也一一陈设着不少。只是灯笼上的簪花都是臧宓亲手所做，用以招揽客人。而柜面里摆的却是小岭村中女子所做的，精挑细选了一些样子好的，显得琳琅满目。自然价钱也并不一样。
众人一起为这间铺子筹谋出力许久，此时到见真章的时候，不由都有些忐忑紧张。只是周围瞧热闹的多，远远打量的不少，但真正走进铺子里有意买花的却并不多。
臧宓并未到人前抛头露面，只坐在货架后的隔断里。眼见外头来来去去的人都好奇地往里头打量，但也不知为何，竟没几个人进来却有些着急。
林婵陪坐在她身边，亦急得抓耳挠腮，因说道：“我瞧旁的铺子若东西卖不出去，就写个大削价，找人在门口吆喝唱段子，会引来许多人呢！”
“那是菜市，簪花岂能这样卖呢？”外头夏荷听见，连连摇头。在她心里，这簪花做得这样漂亮，自有一种不食人间烟火的气息。岂能跟旁的东西一样？
但这却提醒了臧宓，“许是旁人瞧见铺子里的东西摆得这样精美，下意识便觉得价值不菲？林婵，你拿板子写上价牌放在进门显眼处，标上今日买花，买两朵送一朵，看看怎么样？”
这价钱标上之后，因为柜台里那些花儿当真卖得十分便宜，算下来最便宜的不过五文七文。这价钱在小岭村自然显得还是高，可在城中却少有更便宜的东西了。
不多时，就有三三两两的妇人和小娘子进来，品头论足，细致观赏，而后挑上几朵去。
见果真是因为这个缘故，旁人一时不敢进来瞧，臧宓不由松了口气，几个女子也相视而笑，个个面上荣光焕发，精神干劲十足了。
原以为事情进展顺利，这生意便可日渐上道。哪知开张不过一个多时辰，却有个牙婆神神道道地进来，求见臧宓，与她道：
“娘子这生意初初开张，瞧着生意不错。但新铺子生意不错，不消旬日，就冷淡下去，无人问津了。要长久做下去，却少不得借些外力。”
原来这牙婆是专门给一些铺子弄虚作假的。比如有的烧饼铺，生意不大好，就找些人来排队抢购，让不明就里的人以为当真有多美味。吃亏上当的不少。
但臧宓自觉自己这家铺子是靠着手艺吃饭，东西做得好不好看，旁人一眼便可得知。又哪需要这般弄虚作假呢？因而并未犹豫，只直接拒绝了。
可这牙婆走后不久，不消半柱香的时间，就有人上门闹事了。
那女子手上拿着一朵簪花，怒气冲冲，大声嚷道：“你这店中卖的什么玩意儿？花了二十多文，一捏这布料却是粉的，根本碰都碰不得！瞧着都已经被日头晒得褪色了！”
说着便要动手，去掀货架上摆放簪花的灯笼。
店中几个女子一时着急，忙去将她拉住。只不过听她如此讲，一旁正看花的小娘子不由讶然，也将手里正看着的花扔下。铺面外头的人见这铺子才开张，便起了纷争，一时也议论纷纷。
臧宓在里头听得心生狐疑，今日柜上摆设的簪花都是她亲手精挑细选出来，每一朵都仔细查验过，又怎会像她所说那般，轻轻一碰就碎了呢？
她随即便起身，出来查看，却见那女子手中簪花分明劣质，分明没有蚕丝的质感，根本并非自己这铺子里所卖出去。
才要开口质疑，门外又有两人气势汹汹上来，叉腰将两朵簪花扔在地上，用脚尖碾得粉碎，骂臧宓的铺子里簪花难看，质量又差，怪不得这般便宜。
这般接二连三上门闹事，手上拿的却根本并非她这里卖出去的。
臧宓便猜着这几人许是方才那牙婆被拒，故意找人来砸场子，想毁了她这间铺子。
臧宓走到门口，来闹事之人挑衅望她，眼神斜睨，以为她拿自己没法子。做生意的哪个不是和气生财，只要有人来闹事，顾忌着店铺的口碑名声，不论占不占理，大多不愿声张，大多都息事宁人。若得罪这号人，往后每日都来铺子里闹这么一出，她这铺子只怕开不到一个月就得关门大吉。
可臧宓却不愿助长这拨人的歪风邪气。
她步出铺面，朝地上被踩得稀碎的簪花望了一眼。对方冷嗤一声，大约是觉得都已经被踩成这个样子，尸骨无存的，她就是要讲理，也拿不出证据与她理论。
却见臧宓将地上被踩碎的簪花拾起，因问道：“你这花在我这铺子里买的？多少钱一朵？”
臧宓铺子里最贵的簪花卖三百多文一朵，今日恰卖出两朵去。因这花并没有折扣，分别是两个年轻女子所买，却并非眼前这个人。
可这人却偏偏一口咬定，买的就是最贵的那朵，只可惜花了钱却平白糟心，给自己添堵。
臧宓将被踩碎的簪花轻轻撕扯开，露出里头的铜丝来，温言道：“我铺子里灯笼上十二朵簪花，花叶里头都是以金丝为骨。你这朵簪花里头，包的却是赤金。赤金乃是黄铜所镀，你若不信，我即刻可与你去街尾的金店，看看里头的师傅怎么说？”
臧宓为此次铺面的开张，也下足了血本，不该省料的地方舍得花本钱。基本上是赔本赚吆喝。那女子受雇而来，哪里舍得真金白银掏钱买臧宓的花，不过在货郎的担子上花几文买的东西。此时听臧宓说自己簪花里头竟包的是真金，也晓得露了馅。
臧宓才要想抓她去报官，可几人见势不对，转眼就匆匆遁走。而铺子里又恰好来了新的客人，此事也就只能这样草草了之。
几人一路灰溜溜地出来，掩人耳目，匆匆行至邻街一间茶楼里。茶楼包厢中，一个乌发雪肤的年轻女子翘着兰花指，拈起盖碗来，轻轻吹了面上漂浮的茶叶，听几人说清情状，不由吐出两个轻飘飘的字：“废物！”
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等铺子里的生意渐渐稳定，臧宓并不常去照料。只将铺面交给夏荷与另一位名叫刘春的女子手里打理。两人倒是比臧宓还上心些，虽识字不多，但每日记账盘点，哪个人的花卖了几文，都用拙稚的笔迹记得工工整整。
因铺子后连着一个小院子，里头有灶房，也有屋子可供住宿。只不过房间有些小，但住两个年轻姑娘却是尽够了。
等时序进入六月，臧宓的婚事也在即。每日里绣嫁衣，成日倒没有个空闲的时候。
她几天未到新居那边去，这日刘镇从营中回来，便骑马往臧家来。
因着从前他第一回 上门提亲时，臧憬与徐氏待他并无什么好脸色，如今刘镇平日没事并不大爱往这边来。
此时天色已暗，臧家早已用过晚膳，大门也关了。刘镇在外头敲门一时，也不知门房跑去哪里躲懒，这会并不在，竟吃了闭门羹。
可大老远跑过来一趟，未见着臧宓就这样回去，刘镇又不甘心。因此只将马拴在门口树上，转而往旁边巷道中去。
见院墙有一处稍矮些，里头一株玉兰树伸过墙头来，刘镇便后退两步，纵身跃上墙头，而后跳进院子里。
臧宓先前便觉得出了宜城，目之所及之处，平民大多穷困。她早想开间铺子，一来自己找件事做，一来也可试探着摸出一条路子来，不叫钱只是自己一人赚，也可分利于她人。旁人手里有了钱，这日子也才能渐渐好转，有钱给自己买花戴。
恰这日见路口有间铺子要转出，因怕旁人抢了先，臧宓便花了三两银子先赁下来。回家与林婵一说，隔日她回家中去，村中竟有几个女子与林婵一道回来。手里提着竹篮，放着满满一篮子簪花，都是这些日子新做下的。有人不能来，也托她们一并带过来，给臧宓挑选。
原本臧宓只是先将铺面先赁下来，打算等成婚之后再细作打算。看这些女子迫不及待，倒不好再躲懒，当日便带着几人一道往那铺面去，收拾清理，将店铺里该打点的都归置得整整齐齐。
自那之后，几人连着两天坐刘车儿的牛车上宜城来，不辞劳苦，赶到这头帮着臧宓一道准备。
不几日，这新铺子竟就准备妥当。开张这日，臧宓特意让林婵请了锣鼓舞狮，几个女子买了爆竹，壮着胆子点起，场面一时还有些热闹。
不少街坊四邻早见一群女子在铺面中忙活，先前还颇好奇，此时见铺子里墙壁粉刷一新，迎面设一排结构精巧的货架，架上摆着一排十二只绘制着美人面的灯笼，那美人鬓发的位置上各簪着一朵十分精致灵秀的簪花，朵朵不同，却无一例外独具匠心，令人一瞧便心折不已。
臧宓上回再河边卖簪花，便是巧妙利用灯笼里的光，映照在簪花之上，令人十分惊艳。这回又用了灯笼，不过因为灯笼样子好看，却又便宜。
这铺面初初开张，虽有从前柳娘子给过五十两银子，说是要入股分红。可臧宓仍担忧若生意不好，亏了钱进去。因此起初花销，并不敢铺张。
除却货架上精心陈列的十二朵簪花，两侧柜面里也一一陈设着不少。只是灯笼上的簪花都是臧宓亲手所做，用以招揽客人。而柜面里摆的却是小岭村中女子所做的，精挑细选了一些样子好的，显得琳琅满目。自然价钱也并不一样。
众人一起为这间铺子筹谋出力许久，此时到见真章的时候，不由都有些忐忑紧张。只是周围瞧热闹的多，远远打量的不少，但真正走进铺子里有意买花的却并不多。
臧宓并未到人前抛头露面，只坐在货架后的隔断里。眼见外头来来去去的人都好奇地往里头打量，但也不知为何，竟没几个人进来却有些着急。
林婵陪坐在她身边，亦急得抓耳挠腮，因说道：“我瞧旁的铺子若东西卖不出去，就写个大削价，找人在门口吆喝唱段子，会引来许多人呢！”
“那是菜市，簪花岂能这样卖呢？”外头夏荷听见，连连摇头。在她心里，这簪花做得这样漂亮，自有一种不食人间烟火的气息。岂能跟旁的东西一样？
但这却提醒了臧宓，“许是旁人瞧见铺子里的东西摆得这样精美，下意识便觉得价值不菲？林婵，你拿板子写上价牌放在进门显眼处，标上今日买花，买两朵送一朵，看看怎么样？”
这价钱标上之后，因为柜台里那些花儿当真卖得十分便宜，算下来最便宜的不过五文七文。这价钱在小岭村自然显得还是高，可在城中却少有更便宜的东西了。
不多时，就有三三两两的妇人和小娘子进来，品头论足，细致观赏，而后挑上几朵去。
见果真是因为这个缘故，旁人一时不敢进来瞧，臧宓不由松了口气，几个女子也相视而笑，个个面上荣光焕发，精神干劲十足了。
原以为事情进展顺利，这生意便可日渐上道。哪知开张不过一个多时辰，却有个牙婆神神道道地进来，求见臧宓，与她道：
“娘子这生意初初开张，瞧着生意不错。但新铺子生意不错，不消旬日，就冷淡下去，无人问津了。要长久做下去，却少不得借些外力。”
原来这牙婆是专门给一些铺子弄虚作假的。比如有的烧饼铺，生意不大好，就找些人来排队抢购，让不明就里的人以为当真有多美味。吃亏上当的不少。
但臧宓自觉自己这家铺子是靠着手艺吃饭，东西做得好不好看，旁人一眼便可得知。又哪需要这般弄虚作假呢？因而并未犹豫，只直接拒绝了。
可这牙婆走后不久，不消半柱香的时间，就有人上门闹事了。
那女子手上拿着一朵簪花，怒气冲冲，大声嚷道：“你这店中卖的什么玩意儿？花了二十多文，一捏这布料却是粉的，根本碰都碰不得！瞧着都已经被日头晒得褪色了！”
说着便要动手，去掀货架上摆放簪花的灯笼。
店中几个女子一时着急，忙去将她拉住。只不过听她如此讲，一旁正看花的小娘子不由讶然，也将手里正看着的花扔下。铺面外头的人见这铺子才开张，便起了纷争，一时也议论纷纷。
臧宓在里头听得心生狐疑，今日柜上摆设的簪花都是她亲手精挑细选出来，每一朵都仔细查验过，又怎会像她所说那般，轻轻一碰就碎了呢？
她随即便起身，出来查看，却见那女子手中簪花分明劣质，分明没有蚕丝的质感，根本并非自己这铺子里所卖出去。
才要开口质疑，门外又有两人气势汹汹上来，叉腰将两朵簪花扔在地上，用脚尖碾得粉碎，骂臧宓的铺子里簪花难看，质量又差，怪不得这般便宜。
这般接二连三上门闹事，手上拿的却根本并非她这里卖出去的。
臧宓便猜着这几人许是方才那牙婆被拒，故意找人来砸场子，想毁了她这间铺子。
臧宓走到门口，来闹事之人挑衅望她，眼神斜睨，以为她拿自己没法子。做生意的哪个不是和气生财，只要有人来闹事，顾忌着店铺的口碑名声，不论占不占理，大多不愿声张，大多都息事宁人。若得罪这号人，往后每日都来铺子里闹这么一出，她这铺子只怕开不到一个月就得关门大吉。
可臧宓却不愿助长这拨人的歪风邪气。
她步出铺面，朝地上被踩得稀碎的簪花望了一眼。对方冷嗤一声，大约是觉得都已经被踩成这个样子，尸骨无存的，她就是要讲理，也拿不出证据与她理论。
却见臧宓将地上被踩碎的簪花拾起，因问道：“你这花在我这铺子里买的？多少钱一朵？”
臧宓铺子里最贵的簪花卖三百多文一朵，今日恰卖出两朵去。因这花并没有折扣，分别是两个年轻女子所买，却并非眼前这个人。
可这人却偏偏一口咬定，买的就是最贵的那朵，只可惜花了钱却平白糟心，给自己添堵。
臧宓将被踩碎的簪花轻轻撕扯开，露出里头的铜丝来，温言道：“我铺子里灯笼上十二朵簪花，花叶里头都是以金丝为骨。你这朵簪花里头，包的却是赤金。赤金乃是黄铜所镀，你若不信，我即刻可与你去街尾的金店，看看里头的师傅怎么说？”
臧宓为此次铺面的开张，也下足了血本，不该省料的地方舍得花本钱。基本上是赔本赚吆喝。那女子受雇而来，哪里舍得真金白银掏钱买臧宓的花，不过在货郎的担子上花几文买的东西。此时听臧宓说自己簪花里头竟包的是真金，也晓得露了馅。
臧宓才要想抓她去报官，可几人见势不对，转眼就匆匆遁走。而铺子里又恰好来了新的客人，此事也就只能这样草草了之。
几人一路灰溜溜地出来，掩人耳目，匆匆行至邻街一间茶楼里。茶楼包厢中，一个乌发雪肤的年轻女子翘着兰花指，拈起盖碗来，轻轻吹了面上漂浮的茶叶，听几人说清情状，不由吐出两个轻飘飘的字：“废物！”
==
等铺子里的生意渐渐稳定，臧宓并不常去照料。只将铺面交给夏荷与另一位名叫刘春的女子手里打理。两人倒是比臧宓还上心些，虽识字不多，但每日记账盘点，哪个人的花卖了几文，都用拙稚的笔迹记得工工整整。
因铺子后连着一个小院子，里头有灶房，也有屋子可供住宿。只不过房间有些小，但住两个年轻姑娘却是尽够了。
等时序进入六月，臧宓的婚事也在即。每日里绣嫁衣，成日倒没有个空闲的时候。
她几天未到新居那边去，这日刘镇从营中回来，便骑马往臧家来。
因着从前他第一回 上门提亲时，臧憬与徐氏待他并无什么好脸色，如今刘镇平日没事并不大爱往这边来。
此时天色已暗，臧家早已用过晚膳，大门也关了。刘镇在外头敲门一时，也不知门房跑去哪里躲懒，这会并不在，竟吃了闭门羹。
可大老远跑过来一趟，未见着臧宓就这样回去，刘镇又不甘心。因此只将马拴在门口树上，转而往旁边巷道中去。
见院墙有一处稍矮些，里头一株玉兰树伸过墙头来，刘镇便后退两步，纵身跃上墙头，而后跳进院子里。