中古世界,领地频繁战乱、社会动荡剧烈、阶级矛盾尖锐,重重因素叠加在一起,生存环境极度恶劣,同时还催生出一大批特色武装:兵败的贵族、失控的管事、坐大的盗贼等。

    阿克福德领这几个心病村庄,就是这些特色武装的受害者:一个被不知道哪里逃过来的贵族余孽强袭;一个被居心叵测的管事窃据,还有两个,就是被先进的无产阶级革……唔,盗贼群给强行霸占了。

    这是前后几十年,两三代男爵任内形成的状况。

    说实话,论到奉献,这些地位不稳的村庄统治者,给阿克福德领送来的粮食和贵重物资,虽然远远不能和艾克丽村庄这种强力控制的区域相提并论,但比起第三档勉强控制的村庄,以及第四档放权委任的骑士领,全部都要多出两三倍。

    然而,粮食物资之外,这些村庄,由于法理、阶层、好恶等方面的先天缺陷,始终和城堡方面存在着深深的隔阂。

    阿克福德领不得不花费精力和物资,加强这几个心病村庄周围的武装力量用以防备,这几个得位不正的村庄统治者也不得不整兵顿马,时刻提防着城堡方面的攻击。

    戒备,敌视,对抗……连锁反应之下,这几个村庄自然谈不上力量积累,阿克福德堡也不得不年年都额外消耗一笔人力物力。

    对于这些“名义上拥有的村庄”,阿克福德领倒不是完全没有办法。

    一个如臂指使,四个强力控制,三个勉强控制,五个委托代管,十三个村庄的力量集合起来,完全可以以雷霆万钧之势,干翻这些心病村庄。

    然而,任何事情都要讲究成本。

    这些恶心的村庄,不仅路途遥远,道路失修——某些关键位置还被特意损坏——武装力量难以通行,后勤成本极其高昂,阿克福德领必须征调相当的力量,才能镇压这些混蛋。

    麻烦的是,以中古世界的环境,阿克福德领胆敢大规模抽调领地机动力量,周边势力立刻就会蠢蠢欲动。

    因而,这样那样的无奈和妥协之下,时间和历史的伟力之下,阿克福德领施加压力,这些该死的村庄就加大奉献力度;阿克福德领强烈不满,这些鬼地方就赶紧妥协;阿克福德领要求安插管理人员,这些地方也逐渐捏着鼻子接受,阿克福德领稍稍放松,这些混蛋又立刻得寸进尺!

    就这样,十年、二十年、三十年……

    同样是时间和历史的伟力,双方都有所顾忌的情况下,领地和这些讨厌的村庄之间,关系逐渐开始向平衡线靠拢,相处的方式,也逐渐向正常化的方向发展。

    这几年,男爵次子还隐约听说:该死的,讨厌的,盗贼出身的燃柳村庄,这几年不知道献祭了多少无辜的农夫,和魔鬼达成了什么邪恶的交易,居然好几年都风调雨顺,很是积累了一笔财富,正在收拾队伍,想着送到城堡来,求得一纸正式的承认,以及一位家族小姐联姻,计划着成为一名真正的,领地内举足轻重的骑士。

    同时,城堡内的某些核心管理层,也多次在不同的场合隐晦吹风:陈年往事早已过去,既然这个贼头的后代有悔过之心,领地也不是绝对不能给个机会。——完全不给机会的话,这只急着洗白的畜生,同时还在联系另外两片临近的领地,一不小心,领地的财富就会外流,阿克福德领说不定什么时候就多出了一个其他领主插进来的钉子!

    然而,这一刻,从水事官轻描淡写,但又极其肯定点出的名单中,男爵次子听出了完全不同的风声:

    这些心怀鬼胎的村庄,至少,燃柳这种最令阿克福德领讨厌的鬼地方,好日子已经到头了!

    第233章 又一个家族要诞生了

    燃柳村庄要倒霉了。

    提奈斯次子就该走运了。

    想到这儿,男爵次子终于确认:还真是一个骑士领正在向自己招手!

    真的是骑士领!

    仿佛一口气喝下了一整桶葡萄酒般,男爵次子脸上立刻浮出了大片大片的酡红。

    骑士和管事看起来都是管理一个村庄,但实际上的地位却明显是天壤之别。

    权力方面,管事只有管理权,事情稍大一点就得向城堡汇报;骑士拥有绝大部分的统治权,除非爆发战斗或是争取同盟等涉及其他领地的事项,才需要请示领主。

    收入方面,管事只有口俸,以及所在村庄由领主赐予的一小片公地;骑士倒是没有口俸,但整个村庄都是骑士的财产,除了每年给城堡方面奉献定数的财富之外,其他产出全部归自己所有。

    这两方面之外,更重要的就是传承了:管事的儿子,理论上也可以成为管事,但往往两三代之后,就得给新领主任命的新管事让路,逐渐下降到庄头、书记员之流,再过几代就又很可能因为同样的原因,逐渐沦为手艺人;骑士领就完全没有这方面的忧虑了,只要村庄还在,就可以一代一代地传承下去。——说不定还可以更加壮大。

    其实何止管事如此,就算是总管、卫队长这种领地内绝对的二号、三号人物,权势和收益也许会一时高过骑士,但远远不可能有骑士的自在和前途。

    臣僚臣僚,手中权柄再高,始终只是高级一点的仆从。

    而骑士,却毫无疑问属于领主的一员。

    对于原本只想挑个安逸富裕点的村庄谋个管事职位,最多偶尔幻想一下成为核心“某事官”的提奈斯来说,就算已经做了好几次思想准备,但“骑士领”的猜测真正确定,这么大的馅饼真正砸下来,男爵次子还是被砸得一阵阵头昏脑涨。

    深呼吸好几次,男爵次子强行冷静下来,兴奋过后,也很快想到了其中的困难之处。

    “骑士……盗贼……燃柳村庄……五十几个农奴……不太可能吧……”

    男爵次子喃喃自语,断断续续吐出几个短词,水事官克特立刻心领神会:“五十几个农奴,当然不可能去讨伐燃柳村庄。但五十几个洛斯阁下的随从,事情就肯定不一样了。”

    男爵次子脑中飘过那一长排沉稳有序的准战士,但同时也飘过延绵不断的崎岖山路,和居高临下的艰险关卡,沉默着计算一下,男爵次子摇摇头:“还是不够。”

    “男爵阁下肯定也会支持一部分战士。”

    “领地也很紧张。”领地的情况,男爵次子心中有数:“城堡和燃柳之间,送信人都至少需要十天,战士们一起行动,时间肯定得加倍……二十天时间,城堡最多也就抽调差不多同样是五十个战士,再加上一百左右的农奴背东西。”

    “不,不止五十个战士。”水事官缓缓摇头:“阿克福德领,大得很。”

    “战士确实很大,可正因为阿克福德领太大,抽调太多的话……”男爵次子皱着眉头:“领地各村庄,还有中间运送税收的队伍就比较危险了。”

    “您准备将讨伐燃柳村庄的时间……”水事官微微停顿片刻,才又继续说道:“放在秋天收获之后?”

    “当然。”男爵次子理所当然地点点头,表情微有些不满。

    我又不是傻瓜……当然知道粮食是战争最重要的准备条件,不等到秋天收获,不先保护好自己的领地,不先保证自己的运动税收的队伍安全,就去谈征召战士,那不是胡扯……

    咦!

    等等!

    男爵次子猛地挺直了身体。

    对面,水事官正微笑着点头。