接下来的几个小时,菲利克斯游走在霍格莫德,对角巷和英国的巫师聚集区,拿着寻人窥镜却一无所获。

    “真聪明,格兰杰小姐,你藏得很好。”

    此是已经接近黄昏,菲利克斯坐在一家咖啡馆靠窗的位置,视线里是一座巨大的钟塔,那是大本钟,伦敦的标志性建筑之一。菲利克斯喝完咖啡,结账时询问那个有些秃顶的店员:“附近有报亭吗?”

    “哦,当然,就在街角……”

    两分钟后——

    菲利克斯站在一家报亭前,把写有箴言的明信片递给那位年轻女士,他客气地问:“你好,请问你这里有类似的明信片吗?”

    年轻女士接过卡片仔细看了一会儿,“有点印象,几个月前有推销员推荐过一整套的名人名言系列明信片,但我当时已经进了两百套伦敦景点纪念卡,所以就没进货……要来一套吗?”

    女士指了指摊位上的景点纪念卡问道。

    “给我拿一套。”菲利克斯露出了笑容,女士的话验证了他最后的猜测。

    菲利克斯递给她一张钞票,带着整套的伦敦景点纪念卡拐进一条小巷,下一秒,他的身影出现在两条街外。当他再次从一条小巷出来时,已经是两手空空。他抬起头,小巷对面是一家牙医诊所。

    差不多三年前,他在这里购买过一枚智齿,菲利克斯笑了笑,格兰杰先生一定对他印象深刻,像他这样的客人估计会很罕见。

    菲利克斯用食指的第二关节轻敲额头,诊所里没有任何魔法辉光,他也不意外,只是环顾四周,极目远眺,黑白视角立刻变得色彩绮丽起来。

    他曾在没入职前见过格兰杰一面,他记得她当时是走路过来的,这似乎表明,她的家距离诊所不远……

    菲利克斯很有耐心地搜寻着,同时轻声自语:“我亲口告诉她长距离时空旅行没有幸免的例子,如果她认为自己注定死亡……在生命最后一段时间,她会待在哪?我早该想到的。”

    菲利克斯凝视着视野里微不可见的一个光点,勾起了嘴角。没花多少工夫,他就来到那片小户型联排别墅所在的街道。这里是中产阶级和新贵阶层的最爱——每栋面积在150-200平,两三层高,有独立小花园和车库。

    菲利克斯为自己施加幻身咒,在靠近一栋房子前停了下来,盯着门牌号上的“格兰杰”看了一会儿,随后走进对面大厦挂着“24h营业”招牌的餐厅,随手点了几个菜,重新审视自己的计划。

    他不打算和赫敏见面,至少在他有能力解决长距离时间旅行的副作用前,他不打算这样做。

    时间旅行者会受到时间转换器的庇护,如果只是回溯一两个小时,这种“保护”还不明显,但是如果跨越几年、几十年,甚至几百年,如果没有时间转换器的能量,他们的下场绝对很悲惨。

    最明显的例子还是那位不幸回到五个世纪前的女巫,当她回到自己所处的时代时瞬间就变得苍老,从风华正茂到垂垂老矣,圣芒戈几乎尝试了一切办法,但女巫的身体就像是一个筛子,所有弥补生命力的手段都失去了作用。

    菲利克斯只能祈祷那枚取自“卑鄙的海尔波”的平头沙漏里的能量足够充足。

    天渐渐黑了,菲利克斯坐在餐厅角落的位置,食指有节奏地敲击桌子,往来的客人对他视若无睹,一圈圈涟漪扩散开,他的魔力和思想很快覆盖了这家餐厅,然后继续向外延伸,直到将对面的房子和附近的街区覆盖。

    他用思维小屋魔法复刻了周围的一切景物,并与之重叠——这和他在魁地奇世界杯构建雪花长廊的过程大同小异。他抬头看了看墙上的钟表,已经是晚上九点钟了。

    一辆车停在对面,从里面走下一对中年夫妇。菲利克斯闭上眼睛,仿佛他就站在格兰杰夫妇前,他们有说有笑地打开大门,随后把车停进车库,二楼的门帘动了一下。

    尽管夜晚的光线十分昏暗,但菲利克斯还是清楚地“看到”一颗毛茸茸的脑袋。

    等了几分钟,他刚想停止魔法,二楼的窗户突然打开了,一只猫头鹰从里面飞了出来。在夜色的掩盖下,没有人发现它的踪迹。猫头鹰像夜空中的幽灵,在房子上空盘旋两圈,飞向夜空。

    赫敏盯着猫头鹰看了几秒钟,消失在窗帘后面。但她没有发现,这只猫头鹰飞了一会儿后,就像是迷了路,在高空中不断盘旋,随后不受控制地朝一个方向飞,餐厅的门突兀打开,猫头鹰径直落在菲利克斯面前。

    “寄给我的。”菲利克斯盯着信封自语,他拆开信,上面是熟悉的“简女士”的字体。

    “……可能不会再写信了,我要搬到另一个地方。从报纸上读到你成为霍格沃茨两支勇士小队的教练和安全员……真了不起……我看到了第二个项目的录像……勇士们必须要处理巨大的压力,我建议你最好在比赛前给他们一个拥抱……”

    菲利克斯放下信,面无表情地说:“真遗憾,不能如你的愿了,格兰杰小姐。”

    第四百七十七章 魔法部一夜

    夜幕低垂,24h营业的餐厅分外寂静,服务员坐在吧台后的椅子上打瞌睡,灰色墙壁上钟表的指针已经指向了十点钟。

    赫敏坐在床头,隔窗眺望明亮澄澈的夜空,她心里估计着时间,差不多明天中午的时候,猫头鹰就会把信送到吧?这次意外的时间旅行也将会在明天画上句号。

    她低下头看着脖子上系着的时间转换器,暗金色的沙砾已经变成了苍白色,只是偶尔才泛起一丝微弱的亮光,赫敏记得很清楚,这种现象已经持续一段时间了。

    发了好一会儿呆,她从枕头下面抽出一个黑色本子,完成今日的记录:

    “时间旅行第72天,当前时间点第七天:越靠近正常时间,感官越接近真实,比起一开始像幽灵一样漫无目的地游荡好了太多……被整个世界抛弃的感觉很糟糕,时间转换器一个劲儿地闪,无法接触到任何实物,要不是串珠小包里准备了一些食物,根本无法挺过最初的那段时间……今天时间转换器上多了两道裂痕,原因未知……”

    赫敏停下来,盯着上面的文字看了一会儿,将本子放在床头柜上。她悄悄溜出房门,在门关上的瞬间,黑色本子“哗啦啦”地翻动,一个虚幻的影像喃喃自语,“第三个项目,奖杯,门钥匙,以及一切的根源……原来是你,小克劳奇。”

    另一边,赫敏为自己施加幻身咒,她站在二楼的楼梯口,凝视客厅里的那对夫妇,他们坐在沙发里,一边看电视,一边聊着天——

    “明天见到赫敏,我一定要好好问问,她那叫帮忙?都帮到赛场上了?”格兰杰先生生气地说。

    “她从小就很有主意,你还夸她聪明呢——”格兰杰太太看着他说。

    “把聪明用在骗自己爸爸妈妈身上?”格兰杰先生看起来气呼呼的,“你不知道我壮着胆子向一个巫师打听争霸赛的时候,他是怎么说的!因为死亡率太高,所以停办了好几百年。你听听这话!”

    “赫敏信里说今年的安全措施很到位……而且都到最后一个项目了,我看录像里不是有安全员吗?”格兰杰太太劝道,“要不我们明天问问第三个项目是什么,要是太危险就和学校商量……”她抿了抿嘴,火气也止不住了,“这小丫头太过分了,等到比赛结束,我们一起好好教育她!”

    他们絮絮叨叨说了半天,关上电视,起身上楼。赫敏和他们在拐角处擦肩而过,她伸出手,只捞住一片空气,在无言的寂静中,她的胳膊慢慢垂了下来。

    24h营业餐厅。

    菲利克斯眼睛里的银色光芒逐渐收敛,沉默片刻,他取出两只玻璃瓶,一大一小。大的那个装着像是泥浆的粘稠液体,正缓缓地冒出气泡,小的那个里面是一小撮灰发。

    这是复方汤剂和魔法部长康奈利·福吉的头发。菲利克斯的脸上露出浅笑,头发的来历很有戏剧性——两年前福吉参观蛇怪尸体时,意外中毒,被拉到校医院救治。

    他趁机薅了一撮。

    当时的有意之举,为他省下不少麻烦。

    菲利克斯旋开瓶塞,将灰发放进大玻璃瓶,里面的汤剂立刻沸腾起来,下一秒就变成了难看的青灰色,像是一瓶沸腾的水泥。