“唧!”

    他低下头,看到一只嗅嗅仰头望着自己,手里举着一张羊皮纸,不断出声催促他。

    教授还真是不遗余力……贾斯廷心想,不但把嗅嗅带到古代魔文课堂上,现在还让它作为助手。他接过羊皮纸,开始认真填写上面的内容,据说这些问卷会被霍格沃茨图书馆收藏,大概率存放在禁书区。

    “思维——比较清晰;自我评判,七分;今日变形样本——嗯——蜜獾,感受……不太习惯,拘束……没有其他学生提到的如鱼得水的感觉……下次准备选择——”他抬起头,从一众小动物中间寻找灵感。

    思考片刻,他低头写到,“松貂。”贾斯廷在上面打了个问号,想了想,决定将它划掉,改为填上‘雉鸡’。今天有不少人选择了自己的守护神形态,也许他也可以试试。

    很快,第二个学生被恢复人形,陆陆续续地,他们熟练地找到位置坐下,开始填写问卷。还有的从桌上拿起一罐缓和剂,为自己倒了一小杯,默默喝完,然后兴致勃勃地欣赏其他人出丑的瞬间。

    一只白孔雀耀武扬威地在桌上走来走去,接着扑棱棱飞下来,发出“噢——喔——”的叫声。一道白光闪过,德拉科·马尔福脸色苍白地现身,他踉跄地扶住桌子。

    他的视线和趴在桌上的小狮子撞个正着,德拉科狠狠瞪了它一眼,又扭头瞪着那只油光水滑的猎犬。隔了几张桌子,一只袖珍的海狸不断耸着鼻尖,胡须一翘一翘的。

    五分钟内,它们全都变成了学生。

    下课前,菲利克斯和麦格教授挨个分给学生一些新鲜叶子。

    “这是曼德拉草的叶片?”罗恩惊奇地打量分到自己的那份儿,“看起来不太像。”

    “因为那就不是曼德拉草,韦斯莱。”菲利克斯露出狡黠的笑容,“我今早从海格搬到礼堂的圣诞树上随手揪下来的,他甚至没发现,用了幻身咒……”

    “干得漂亮,教授。”罗恩轻轻吹了声口哨。

    麦格教授不去理会他们之间愚蠢的发言,她清了清嗓子,对众人说道:“距离圣诞节还有两个星期,眼下也是时候了——既然你们已经坚持到这一步——我和菲利克斯打算从今天起,让你们逐步接触到阿尼玛格斯的准备工作。”

    “分给你们的叶片被施了魔法,下次见面时,我要你们保证它还在嘴巴里。”

    “那时我会发下去真正的曼德拉草的叶片。”

    第六百三十九章 丽塔·斯基特在行动

    临近圣诞节,不管是巫师社会还是麻瓜社会,到处充满了浓郁的节日氛围,人们脸上的喜悦快要溢出来了。而就在民众准备迎接节日到来的时候,《太阳报》的记者们正坐在一起开会,商议新年议题。

    “丽塔,”一个矮胖男人问:“你的稿件写得怎么样了?”

    “已经完成了,”丽塔·斯基特大声说,从自己的鳄鱼皮包里拿出一叠打印纸,“我挖到了绝对的猛料。”她瞟了一眼在场的其他人,得意洋洋地说:“有证据表明,政府正有计划地掩盖疯牛病对民众造成的危害!”

    “是嘛。”矮胖主管干巴巴地说,拿出手绢擦了擦汗津津的额头,接过丽塔的新闻稿。他漫不经心地翻了几页,看过后,抬起头沉声说道:“对不起,丽塔,但你的稿件不会被发表。”

    “为什么?”斯基特提高了音量,手里不断转动的钢笔戛然而止。

    “没有为什么。我承认你很优秀,这段时间连战连捷,但是……”男人不安地动了动身体,椅子发出沉重的吱嘎声。

    丽塔·斯基特仔细观察了他一阵儿。

    “哦——”她拉长了声调说,“我明白了。好吧,我退出。”

    矮胖男人惊讶地望着她,大感意外,在他的印象中,这个女人一向嗅觉灵敏,像追逐猎物的猎犬不知疲倦,残忍而毒辣。这是溢美之言。

    “我还以为——”

    “以为什么?我会死抓着不放?”丽塔·斯基特撇撇嘴,“我对自己的业务能力有信心,即便我在疯牛病系列报道中的努力付之东流,但我有信心找到新的素材。不像其他人。”她瞟了一眼角落。

    长长的办公桌上,几名记者朝她怒目而视,但丽塔·斯基特只是回以轻蔑的眼神。她已经摸清了规律,现在如鱼得水。

    果然,矮胖男人对她大加赞赏。

    “太好了,丽塔!我敢说把你招进来是我做出的最正确的决定,让我想想,最近有什么热点新闻……”他趁热打铁,准备给她安排一项新任务,“圣诞节打算怎么过?”

    丽塔·斯基特想了想,说道:“应该会休息几天。”她打算去魔法部找阿米莉亚·博恩斯卖惨,这几个月把她累得够呛,既要忙活《太阳报》的活儿,又要参合《预言家日报》的事情,显然两边她都没打算放弃——反正都是胡编乱造。

    她在麻瓜社会租住的公寓二楼有一扇小窗始终开着,方便夜晚时猫头鹰进进出出。

    矮胖男人眨了眨眼,“既然这样——”

    “把那个王妃的离婚新闻交给我怎么样?”丽塔·斯基特毛遂自荐,“我肯定能调查出更吸引眼球的内幕。”几个月的共事下来,让男人知道当她说‘调查’时,其实指的就是‘编造’。

    男人颇为心动。

    “不行!”一个妆容精致的金发女郎生气地说:“我一直负责这件事,不能半途而废。”

    “哦,梅丽莎。”斯基特眼神轻蔑地望向她,“这么久还没出成绩,也许说明你不适合这行。”那个‘梅丽莎’气急败坏地瞪着她,一阵磨牙,似乎要把她整个人吞进去撕碎。

    矮胖主管想了想,梅丽莎虽然不如丽塔·斯基特的效率高,但也是他手底下的得力干将,不能完全偏向一边。他既不希望两人关系太好,又不想让矛盾变得不可调和,影响工作。

    “这样吧,丽塔,”他最后拍板道:“你去跟进枪支法案这件事。”

    丽塔·斯基特眼睛一亮。

    不过她没急着答应下来,反而平静地询问道:“我能报道到什么程度?”

    “随便你。”矮胖男人说:“这件事现在基本没风险,新的枪支管理法案出台已成为定局,毕竟年初的枪击案受害者家属发起的禁枪运动影响深远,虽然最近消停了点儿……我得到情报,可能就在最近一两年出结果。”

    “等等,我们完全可以分一杯羹。”丽塔·斯基特马上说,像吮吸羽毛笔一样吮吸手里的钢笔,灵感迸发出来,“我们可以围绕这一事件做连续报道。”

    办公室里传来冷笑。

    “对不起?”斯基特冷冷地问。

    梅丽莎露出一个嘲讽的笑容,先是捋了捋头发,直到感觉在场所有人的目光都聚集在她身上时,才不紧不慢地说:“需要我提醒大家吗?校园枪击案已经过去九个月了,各家新闻媒体早就从各个角度讨论过了,完全不值得浪费圣诞节珍贵的版面。”

    中年主管面露迟疑之色,他转头看向斯基特。