“……天气闷热的时候，我喜欢躺在小花园里。
槲寄生的花枝把天空分成一个个小格子，格子间的天空互相流动，阳光里的尘埃悬浮在槲寄生的白浆果旁边，很好看，可能花园里的地精也是这么认为的。地精不怎么擅长说话，除了吐口水和做鬼脸，它们最大的乐趣是把白浆果抱回家。我小的时候在花园里留下一只靴子，期待它们有一天会搬进来，后来我和爸爸一起给它们造房子。
园子里还种着疙瘩藤。它们通常像枯死了的树桩，这种迷人的植物表面疙疙瘩瘩，偶有例外会长出一些彩色的瘢痕（有人说是因为患了虫害）。爸爸不让我碰它，因为疙瘩藤是一种脆弱而善良的的植物，有它在就可以将附近的坏情绪一扫而空，秘诀是它结出来的葡萄柚大的荚果。
‘那些坏情绪就藏在荚果里，变得越来越大，直到它装不下把自己涨破。’爸爸说。
我们怀着敬畏的心情观察荚果裂开的场景。
烈日炎炎，我和爸爸撑着荷叶伞，防止汗流浃背。通常要等几个小时，突然听到啪的一声爆响，绿色的表皮裂开，从里面流出淡绿色的、弯弯曲曲蚯蚓一样的东西。它们一开始还会蠕动，但渐渐安静下来，让人不禁怀疑是不是死了，但爸爸说只是那些坏情绪脱壳而出，变成了恼人的骚扰虻。
骚扰虻是一种有害的生物，会飘到人的耳朵里把脑子搞乱。它们能隐形，当你听到嗡嗡叫，随后感到心情烦躁时，那就是它们出现的证据了，爸爸研究出一种骚扰虻虹吸管对付它们，但疙瘩藤制造出的骚扰虻太多了，我们必须用别的办法。
办法是举行一种特殊的仪式，样子看起来像某种舞蹈。
先让快乐的情绪填满大脑，这样可以短暂抵挡骚扰虻的侵袭，随后双臂在脑袋周围舞动，同时不断在原地转圈——就像试图赶走蚊虫一样。这样做的目的是告诉骚扰虻，我的脑子已经被其它情绪占据了，不需要你，于是它们就飞走了。
仪式很累，但也很快乐，为了犒劳自己，爸爸一般会烧一锅彩球鱼汤。
爸爸精通许多菜谱，我则帮忙到小溪里抓鱼。彩球鱼有很多种，有些种类很危险，比如大嘴彩球鱼，如果有人过分捕捞它们的同类，它们就会张着大嘴从水里冲出来袭击他们，因此我在抓鱼时会随身带一些葛迪根，防止此类意外的发生（我还会备一些鼠尾草和香锦葵用来火焰占卜，或是其它有用的东西，比如花斑大伞菌）……”
丽塔·斯基特盯着这些古怪透顶的文字，它们显得那么的不合时宜，是不是哪里出错了？
“骚扰虻。”胖主管若有所思。
“吸收坏情绪的植物。”梅丽莎喃喃地说。
“普通人练习驱赶骚扰虻的舞蹈管用吗？”又一名记者问。
丽塔·斯基特目瞪口呆。过了好半天，严肃女人咳嗽两声，让众人回过神来，接着她点上一支女士香烟。余烟袅袅。
“好了，这就是我说的情况有变。”严肃女人正襟危坐，说道：“目前整个国家——不，应该说整个世界都乱成一团。不少报纸痛斥昨天的暴行，当然我们也发表了一篇不痛不痒的批评文章……之所以不急着表面态度，是因为我们是特殊的，丽塔幸运地和巫师有过接触，就连她本人都成了绝佳的素材，所以我在等她回来，准备围绕她打造一系列新闻。”
斯基特暗中翻翻眼睛，知道这个女人在上次禁枪事件中尝到了甜头。
“……差异性，新闻行业不能人云亦云，必须有自己的思考。但这件事不同寻常，如果巫师被定义为恐怖分子，我们为他们说话大概会惹来麻烦，就在我左右为难时，我收到了这几封信。你们觉得报社该怎么办？是交给当局，还是——”
“绝对不能交出去！”所有人异口同声喊道。
严肃女人紧绷的脸露出笑容。“很好，如果有谁这么想，我会立刻让他收拾东西滚蛋。现在的问题是，我们该采取何种态度，以及这几封信上的内容可不可信？”
众人低头思考着，他们都意识到这是一场面试，谁说的话更符合心意，接下来整个报社的资源都会围绕那个人转动。
“不如采取中立的态度，如实转发这些信，我们置身事外？”胖主管试探地说道。
严肃女人望向他。
“或许委婉地提出批评？”胖主管不确定地说，“目前有用的信息太少了，只有几封没头没尾的信，万一是那些巫师的阴谋……”
严肃女人刚想说话，丽塔·斯基特插话说：“不排除这个可能。”但接着她反问道，“可是对我们而言重要吗？”
严肃女人瞥了她一眼，“说说你的想法。”
“不管有没有魔法机构参与——哦，从这几封信大家应该能看出来巫师是一个有组织的小社会，不是散兵游勇，他们有学校、医院、执法机构，聚集区……”斯基特指着信说，“抛开这些具体的内容，单就这些信本身，它们所代表的意义同样重大：在其他报纸还像无头苍蝇乱撞的时候，我们已经和神秘的巫师搭上了线，呃，尽管只是单线联系，但这是绝佳的开局。”
其他人不是不清楚这些，只是责任重大，他们都在犹豫。但丽塔·斯基特这个女人就没什么心理负担了，在其他人眼中就显得十分果断。
胖主管皱着眉说：“如果这几封信只是孤例呢，是几个——嗯，几个在校巫师，天呐！巫师竟然也上学，听起来怎么这么古怪——咳，我的意思是，如果这只是几个在校巫师学生的一时兴起呢？”
“我确实有这个担心。”严肃女人说。她害怕因为替巫师说话，或是批评、剖析得不够辛辣全面，没有充分利用好这些素材，反而被其它媒体赶超。
“我认为不会。”斯基特很有把握地说，她的底气不是来自分析，而是昨晚的谈话，在知道结论后倒推过程就变得异常轻松。
“想想看，这几篇文章发出去后，不管是不是几个学生的一时冲动，只要信中的内容有一条是真的——即巫师拥有自己的执法机构，他们一定会发现此事。到时候无非两种结果：”
丽塔·斯基特越说信心越足，她竖起两根粗手指：
“第一种结果，执法者找上门，勒令那些学生不准再给我们写信，但这种做法——”
“意义不大，”严肃女人接话，“因为巫师已经暴露了自己的存在，这样做只是装聋作哑。”
“没错，”斯基特大声说，“第二种结果，魔法世界的执法者默许了这些学生的行为，顶多暗中加以引导，避免泄露机密什么的；或者就像我们刚刚担心的，这一切都是巫师设计出来的……不管哪种情况，都意味着源源不断的独家报道！”
会议室里的呼吸声变得沉重起来。
丽塔·斯基特不动声色地看了一眼其他人，她刚刚为自己想到了一个绝佳的称呼：无冕之王。
……
与此同时，英国政府最有权势的几个人正在参与内阁会议，每一个与会人员都是精挑细选出来的，甚至还包括反对党的领袖。
“我们能否派出军队……”会议中段，国防大臣试探着说道。
“我不同意！”首相拍着桌子。
“首相先生，别忘了你是我们的首相。”反对党领袖警告首相，他不怀好意地说：“我怀疑你被那些巫师蛊惑了……其实这种可能性很大，传说中巫师可以召唤出恶魔，熬制惑人心神的药水，只有燃烧的十字架能制服她们……”
“你是傻瓜吗？”首相恼火地说：“还是打算发起一场现代猎巫运动？但你的对手可不是几个世纪前手无寸铁的妇女，而是真正掌控魔法的家伙，他们中最强的一批仅凭一个人就能毁掉一座城市，而且——该死，是的，那个人用的恰好就是你引以为傲的火焰！”
“这不可能！他们怎么能那么强？”内政大臣失声喊道。
其实他想说的是，为什么巫师这么强，还心甘情愿隐藏起来？
“那么强的只在少数，堪称凤毛麟角，”首相神情怪异地说：“根据我在资料上看到的，最近两百年只出现了四个，有三个都在英国。我也不知道该自豪还是呃——”
“他们都还活着？”财政大臣小心翼翼地问。
“死了两个，”首相说：“用我们能理解的说法，他们一好一坏，好的那个德高望重，是巫师学校的校长，他一人对抗两代黑魔王，可惜于近期去世了。要不是有他，可能巫师和我们早就爆发战争了。”
槲寄生的花枝把天空分成一个个小格子，格子间的天空互相流动，阳光里的尘埃悬浮在槲寄生的白浆果旁边，很好看，可能花园里的地精也是这么认为的。地精不怎么擅长说话，除了吐口水和做鬼脸，它们最大的乐趣是把白浆果抱回家。我小的时候在花园里留下一只靴子，期待它们有一天会搬进来，后来我和爸爸一起给它们造房子。
园子里还种着疙瘩藤。它们通常像枯死了的树桩，这种迷人的植物表面疙疙瘩瘩，偶有例外会长出一些彩色的瘢痕（有人说是因为患了虫害）。爸爸不让我碰它，因为疙瘩藤是一种脆弱而善良的的植物，有它在就可以将附近的坏情绪一扫而空，秘诀是它结出来的葡萄柚大的荚果。
‘那些坏情绪就藏在荚果里，变得越来越大，直到它装不下把自己涨破。’爸爸说。
我们怀着敬畏的心情观察荚果裂开的场景。
烈日炎炎，我和爸爸撑着荷叶伞，防止汗流浃背。通常要等几个小时，突然听到啪的一声爆响，绿色的表皮裂开，从里面流出淡绿色的、弯弯曲曲蚯蚓一样的东西。它们一开始还会蠕动，但渐渐安静下来，让人不禁怀疑是不是死了，但爸爸说只是那些坏情绪脱壳而出，变成了恼人的骚扰虻。
骚扰虻是一种有害的生物，会飘到人的耳朵里把脑子搞乱。它们能隐形，当你听到嗡嗡叫，随后感到心情烦躁时，那就是它们出现的证据了，爸爸研究出一种骚扰虻虹吸管对付它们，但疙瘩藤制造出的骚扰虻太多了，我们必须用别的办法。
办法是举行一种特殊的仪式，样子看起来像某种舞蹈。
先让快乐的情绪填满大脑，这样可以短暂抵挡骚扰虻的侵袭，随后双臂在脑袋周围舞动，同时不断在原地转圈——就像试图赶走蚊虫一样。这样做的目的是告诉骚扰虻，我的脑子已经被其它情绪占据了，不需要你，于是它们就飞走了。
仪式很累，但也很快乐，为了犒劳自己，爸爸一般会烧一锅彩球鱼汤。
爸爸精通许多菜谱，我则帮忙到小溪里抓鱼。彩球鱼有很多种，有些种类很危险，比如大嘴彩球鱼，如果有人过分捕捞它们的同类，它们就会张着大嘴从水里冲出来袭击他们，因此我在抓鱼时会随身带一些葛迪根，防止此类意外的发生（我还会备一些鼠尾草和香锦葵用来火焰占卜，或是其它有用的东西，比如花斑大伞菌）……”
丽塔·斯基特盯着这些古怪透顶的文字，它们显得那么的不合时宜，是不是哪里出错了？
“骚扰虻。”胖主管若有所思。
“吸收坏情绪的植物。”梅丽莎喃喃地说。
“普通人练习驱赶骚扰虻的舞蹈管用吗？”又一名记者问。
丽塔·斯基特目瞪口呆。过了好半天，严肃女人咳嗽两声，让众人回过神来，接着她点上一支女士香烟。余烟袅袅。
“好了，这就是我说的情况有变。”严肃女人正襟危坐，说道：“目前整个国家——不，应该说整个世界都乱成一团。不少报纸痛斥昨天的暴行，当然我们也发表了一篇不痛不痒的批评文章……之所以不急着表面态度，是因为我们是特殊的，丽塔幸运地和巫师有过接触，就连她本人都成了绝佳的素材，所以我在等她回来，准备围绕她打造一系列新闻。”
斯基特暗中翻翻眼睛，知道这个女人在上次禁枪事件中尝到了甜头。
“……差异性，新闻行业不能人云亦云，必须有自己的思考。但这件事不同寻常，如果巫师被定义为恐怖分子，我们为他们说话大概会惹来麻烦，就在我左右为难时，我收到了这几封信。你们觉得报社该怎么办？是交给当局，还是——”
“绝对不能交出去！”所有人异口同声喊道。
严肃女人紧绷的脸露出笑容。“很好，如果有谁这么想，我会立刻让他收拾东西滚蛋。现在的问题是，我们该采取何种态度，以及这几封信上的内容可不可信？”
众人低头思考着，他们都意识到这是一场面试，谁说的话更符合心意，接下来整个报社的资源都会围绕那个人转动。
“不如采取中立的态度，如实转发这些信，我们置身事外？”胖主管试探地说道。
严肃女人望向他。
“或许委婉地提出批评？”胖主管不确定地说，“目前有用的信息太少了，只有几封没头没尾的信，万一是那些巫师的阴谋……”
严肃女人刚想说话，丽塔·斯基特插话说：“不排除这个可能。”但接着她反问道，“可是对我们而言重要吗？”
严肃女人瞥了她一眼，“说说你的想法。”
“不管有没有魔法机构参与——哦，从这几封信大家应该能看出来巫师是一个有组织的小社会，不是散兵游勇，他们有学校、医院、执法机构，聚集区……”斯基特指着信说，“抛开这些具体的内容，单就这些信本身，它们所代表的意义同样重大：在其他报纸还像无头苍蝇乱撞的时候，我们已经和神秘的巫师搭上了线，呃，尽管只是单线联系，但这是绝佳的开局。”
其他人不是不清楚这些，只是责任重大，他们都在犹豫。但丽塔·斯基特这个女人就没什么心理负担了，在其他人眼中就显得十分果断。
胖主管皱着眉说：“如果这几封信只是孤例呢，是几个——嗯，几个在校巫师，天呐！巫师竟然也上学，听起来怎么这么古怪——咳，我的意思是，如果这只是几个在校巫师学生的一时兴起呢？”
“我确实有这个担心。”严肃女人说。她害怕因为替巫师说话，或是批评、剖析得不够辛辣全面，没有充分利用好这些素材，反而被其它媒体赶超。
“我认为不会。”斯基特很有把握地说，她的底气不是来自分析，而是昨晚的谈话，在知道结论后倒推过程就变得异常轻松。
“想想看，这几篇文章发出去后，不管是不是几个学生的一时冲动，只要信中的内容有一条是真的——即巫师拥有自己的执法机构，他们一定会发现此事。到时候无非两种结果：”
丽塔·斯基特越说信心越足，她竖起两根粗手指：
“第一种结果，执法者找上门，勒令那些学生不准再给我们写信，但这种做法——”
“意义不大，”严肃女人接话，“因为巫师已经暴露了自己的存在，这样做只是装聋作哑。”
“没错，”斯基特大声说，“第二种结果，魔法世界的执法者默许了这些学生的行为，顶多暗中加以引导，避免泄露机密什么的；或者就像我们刚刚担心的，这一切都是巫师设计出来的……不管哪种情况，都意味着源源不断的独家报道！”
会议室里的呼吸声变得沉重起来。
丽塔·斯基特不动声色地看了一眼其他人，她刚刚为自己想到了一个绝佳的称呼：无冕之王。
……
与此同时，英国政府最有权势的几个人正在参与内阁会议，每一个与会人员都是精挑细选出来的，甚至还包括反对党的领袖。
“我们能否派出军队……”会议中段，国防大臣试探着说道。
“我不同意！”首相拍着桌子。
“首相先生，别忘了你是我们的首相。”反对党领袖警告首相，他不怀好意地说：“我怀疑你被那些巫师蛊惑了……其实这种可能性很大，传说中巫师可以召唤出恶魔，熬制惑人心神的药水，只有燃烧的十字架能制服她们……”
“你是傻瓜吗？”首相恼火地说：“还是打算发起一场现代猎巫运动？但你的对手可不是几个世纪前手无寸铁的妇女，而是真正掌控魔法的家伙，他们中最强的一批仅凭一个人就能毁掉一座城市，而且——该死，是的，那个人用的恰好就是你引以为傲的火焰！”
“这不可能！他们怎么能那么强？”内政大臣失声喊道。
其实他想说的是，为什么巫师这么强，还心甘情愿隐藏起来？
“那么强的只在少数，堪称凤毛麟角，”首相神情怪异地说：“根据我在资料上看到的，最近两百年只出现了四个，有三个都在英国。我也不知道该自豪还是呃——”
“他们都还活着？”财政大臣小心翼翼地问。
“死了两个，”首相说：“用我们能理解的说法，他们一好一坏，好的那个德高望重，是巫师学校的校长，他一人对抗两代黑魔王，可惜于近期去世了。要不是有他，可能巫师和我们早就爆发战争了。”