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第八百八十八章 贵霜扬威
幽州北平集会之前，西域使团便随大公子刘桓前往司隶的队伍一起出发，经长安出玉门关先至楼兰乌孙等西域小国，继而转向西北过吐蕃走天竺一路途径大小数十国方才折转而回自玉门长安洛阳一线返回北平，整个行程耗时两年零一个月！辗转六万多里，在宣扬大汉声威的同时对当时各国之间的文化交流起到了极为深远的影响，也在史书之上写下了浓墨重彩的一笔，黄慎、班子明、王甫等亦名垂青史，无论在后世的任何史书之中，对于这次出使都给予了极高的肯定！
此次西域使团的很多具体工作刘毅都是交由长子刘桓来完成的，既有借此考察其处理实务的能力，亦想将自己的理念传承下去，作为一个穿越者，刘毅所站的高度与其眼光是当时任何一人也难以与之相比的，争霸天下固然是他此生最为重要的目标之一，可却绝非仅此而已。西域使团，飞虎海军，设置器具所，朗生的着眼点也并不是全在军事之上，一个强大的大汉所强的不光是政治经济武力，亦要有辉煌灿烂的文化传承，如何宣扬强汉的文化扩大其影响？使团这般的文化交流是其中一种，还有一种更为简单直接，那便是武力征服！当然在此时大汉江山尚未一统之前，这一切都还只是朗生心中的理想！
身为张骞班超等人的后人，用现代的话来说似黄慎班子明这样的年轻人在心中是有着一份西域情节的，本来群雄并起战火不断的纷争汉末绝不会给他们这样的机会，可今世却有了刘毅的出现，正是由于他的强大，北方在乱世之中才能一直保持着稳定，大汉在异族心中也始终没有失去震慑力，对于能有机会继承祖上之志，二人心中都有着兴奋激动之情，而在他们与燕王深谈之后，又加上了惊讶与敬佩。
世人皆言刘毅看人用人目光如炬，只要是人才总能在他手下得到充分的发挥，他也从不吝啬给年轻人机会，张虎、郭嘉、徐庶、庞统莫不如是。此番出使西域，燕王也给了这两个年青专才很大的权力，大的超过了他们的预期，但这只是惊讶之一。更大的惊讶来自燕王对西域及大汉周边诸国的认识，很多亦都不在二人的认知之列，作为名动天下的无敌之将，刘毅的过往早就在世间传扬，不管是哪个版本都可以肯定燕王是没有去过那些地方的，可听他所言却让人不得不信。
黄慎与班子明绝不会对燕王之言有半点怀疑，这亦是燕地之中百姓的一贯想法，燕王、将军是绝不会说错的，无数次的过往就可作为充分的例证。不夸张的说一句，假使现在刘毅效仿当年赵高之举，搞不好在燕地之中鹿就会被称作马，至少百姓们会如此，十数年的积淀，从食不果腹衣不遮体到吃饱穿暖生活安逸，刘毅的威望确是前无古人，在燕地尤其是在幽州你绝不能用谣言的方法对付燕王，没用！
之后的行程也在很大程度上验证了刘毅的说话，虽然具体细节方面有着一些差错，却并不能影响使团众人对燕王先见之明的高山仰止之心。此次西行使团之中最出风头的莫过两人，其中之一便是黄慎黄谨之，作为大公子刘桓的心腹之人，他是唯一得到燕王亲笔手书可在西域及各国收取妻妾之人，虽然此言刘毅有着戏言的成分，可足见他对此人的看重，尤其是在贵霜帝国的旅途之中，甚至还有一国公主看上了风流倜傥年轻俊朗的黄慎，并表达出了要和大汉正是通商的意向，而这个贵霜帝国就是刘毅在之前提到过的印度境内！
后世世界古代史是刘毅的兴趣之一，可要将之全部记在脑海之中是绝不可能的，印象之中他甚至不知此时的印度处在哪个时期，却是听几个传播佛教之人说起过萨塔瓦哈纳王国，对这个与华夏一般的文明古国刘毅最大的记忆就是它有着严格的等级划分，第一阶层被称为婆罗门，其余就记不太清了！让西域使团前往印度，刘毅最大的目的就在尽快的引进一种汉朝还没有的作物，那便是棉花，较之如今大汉所用的木棉与蚕丝，棉花显然有着重量与御寒性的双重优势，是可以当做战略物资来使用的，且这个文明古国应该还有着不少的积累。
他在言语之中数次提起过天竺，虽然使团所过之处并没有出现以此为名的国家但其等级划分与佛教的兴盛却与燕王所言别无二致，久而久之大家都习惯了以天竺来称呼这块地区，刘毅再一次用后世的见识影响了历史！这个贵霜帝国并非印度本土所建，乃是大月氏入侵之后建立起的强大国家，不光是他们，安息、希腊、罗马人都在今天的印度境内建立起了自己的领地，倒与此时大汉的纷争有些相似，当然这些详情刘毅实现并不知晓，正是西域使团的归来才让他对大汉的邻国有了更为深入的了解，此处可算得上是几大文明的汇聚之所了。
贵霜帝国虽然强大，可也没有到足以一统全境的地步，早在东汉之时他们与汉朝就有了不少的来往，知道在自己的东方有着一个强大富足的国家，而在黄慎等人的精心介绍之下他们对如今的大汉也有了较为明朗的认识，燕王刘毅这个名字不光响遍西域，更在此地为许多贵族所得知！如今的国王腻色伽五世也是颇有雄才大略，见到汉朝使团带来的许多精美物品与那些精锐士卒的武力之后，一个结好大汉借其力一统领土的想法便产生了，如此联姻也就成了最好的办法！
说起大汉的武力就不得不提西域使团之中的另外一人，那便是二将军夫人王欣然的兄长，剑术能与第一神剑王越相提并论的聂离，在贵霜帝国的都城那尔，聂离凭借手中一根铁竿连败各地勇士九十七人，成了当时最为轰动的新闻之一，一时间不知多少孔武有力之士前来挑战，其中各个种族皆有，安息罗马的勇士亦不在少数！
聂离身长八尺，与大汉之中算得上是身材魁梧之辈，但很多的安息与罗马勇士却要比他足足高出一头，身躯看上去亦要强壮许多，有些人整个就是用肌肉堆砌出来的，令人望而生畏！后来聂离回到大汉见到涙无痕就颇为感慨，当日要是这个巨汉在更能扬我大汉声威！在技击之中，强壮的身体只是其中重要的一个部分，格斗技巧也要占到很大的比重，聂离便是用它神出鬼没的剑法让这些以武勇自负之辈见识到了什么叫做大汉的武学，很少有人能在他手下支撑三十招开外！
本来此事只不过是一时意气之争，以聂离的武艺修养并不愿长此以往，倒是王甫与黄慎二人觉得这是最好的宣扬大汉声威之法，一力劝说之下聂离才继续坚持下去，结果也正如二人所预期，在连胜九十七场耗时两月之后，贵霜帝国及其周边的国家都知道了那尔来了一个东方国度的神奇高手，那些平日里不可一世的战士武者没有一个能在他的面前战而胜之，其后刘毅闻听此事对聂离在域外扬大汉之威的做法极为赞赏推许，并专门授意朝廷拟定旨意将之尊为宫廷剑师！
第八百八十九章 缇娜公主
王甫的风度翩翩，黄慎、班子明的博闻广记再加上聂离表现出的超级武力，让贵霜帝国与其周边的一些国家都对大汉有了深刻的印象，尤其是后者的连胜九十七场的记录恐怕在很长时间之内都不会被打破，冷兵器时代人们对强大的武力是相当崇拜的。如果说聂离的剑法让域外之人见识到了大汉的尖端武力的话，随行近卫营士卒的表现就让他们知道了天下还有这般严谨奇妙的战阵！抛开个人的战力，五十名近卫营士卒在对战之中足以击败任何国家倍于自己的敌军，可说在战阵研究之上，此时的大汉是可傲然立于整个世界的巅峰的！
这才是腓烈末三世想要与大汉交好的真正原因，一个人再如何强也不可能面对千军万马，但军队就不一般了，这支五十人的汉军所表现出的战斗力与团队精神及种种精妙的阵型都令他心动不已，听那副使黄谨之言及这般军队大汉燕王刘毅手下有数十万之多，腓烈末对此不尽相信，如此强军别说几十万，有十万就足够他横扫四方了！与几位汉朝使者接触下来他也能感受到那种泱泱大国的君子气度，这样的国家若能引之为援对自己的霸业将会有难以估量的好处！
公主下嫁在贵霜帝国不是小事，本来最有资格的就是横扫诸国勇士的聂离，这样的武者足以让所有人闭嘴，但显然聂大侠的年龄大了一些且根本无心于此，而一表人才、谈吐不凡，长袖善舞，八面玲珑的黄慎就进入了腓烈末的视线，从几次的交流之中他就能看出这个年轻人在汉朝使团之中所处的地位，亦是颇为欣赏他的风度人才。
在此次的西域使团之中，黄慎绝对是一个举足轻重的人物，不单单因为他是大公子刘桓的心腹且还有燕王刘毅的信任，数万里的行程多有风险危机之时，正是此人的决定与筹谋让使团度过了一次又一次的难关，地位加上实力，黄谨之建立起了属于自己的威望！而能够被刘毅定为西域使团的团长，王甫绝不是用来做门面的，对于燕王在此行之中寄托的厚望他是心知肚明，对于这样的美事亦是乐见其成！
使团带给贵霜帝国的可不止武力上的震撼，精美的陵绣，巧夺天工的蜀锦，这些产自大汉的精品很快就得到了所有贵族的青睐，就像大汉世家以拥有倭国女奴为荣一般，这些贵族也无不想多拥有一些来自异国的精巧物事以彰显他们尊荣的地位，几项综合之下，黄慎与贵霜帝国公主缇娜腓烈末的婚事很顺利的就得到了大多数人的支持。
这桩婚事不仅仅是在黄慎与公主之间，也是大汉与贵霜帝国的大事，因此使团处理起来极为的慎重，身在域外他们的一举一动都代表了汉朝的尊严与气度，万万不可有半点失仪。虽然燕王曾经有让黄慎纳异国妾室之言，但此次事关公主就完全不同了！黄谨之本人对此倒还没有太大的抵触，与燕王的一席深谈，他可以感受到刘毅对西域使团的看重，此事若成对大汉亦是有利，更是其报答燕王知遇之恩的机会！当然还有一点，这缇娜公主虽是轻纱遮面难见真容，可观其曼妙的身材与玲珑的体态加之腓烈末三世夫妇的长相便可知其容貌绝不会逊色，倘若公主的容貌说不过去岂不失了贵霜帝国的脸面？
在出使之前，刘毅刘桓皆是给了西域使团一定的擅专之权的，随时远隔万里，指望他们事事上报是不可能的，可兹事体大王甫黄慎也不敢善做主张，况且草率行事也显得对贵霜帝国不太尊重，因此一番商议下来还是先按照此地的风俗定下亲事，待黄慎此次回转上禀燕王之后再正式前来迎娶公主，缇娜今年不过十四，等上两年却也没有太大的问题，两下一经议定，定亲仪式便按期得以举行，这次场面腓烈末三世安排的极为宏大，也请来了不少他国的使节做为观礼嘉宾！
定亲仪式既成，黄慎自然也就见到了缇娜公主的庐山真面目，其容貌到底如何众人不得而知，黄谨之对此守口如瓶，无论同伴如何旁敲侧击就是一言不发。此次行程漫长而艰苦，在此之中成员们亦是结下了颇为深厚的交情，近卫营的士卒们可没黄副使的好气，不过从他满面洋溢的笑容之中就可见一斑，想来就算不是国色天香亦不差之！
腓烈末三世对于缇娜公主是相当宠爱的，爱屋及乌之下对这个乘龙快婿又怎会吝啬？加之此次又是事关两国之间的交往，这一份嫁妆相当的丰厚，除了黄白之物外本地的特产亦是应有尽有，王甫便笑言此次西域使团之中唯有黄慎足可当得起春风得意满载而归之言！其中有很多的珍品后来成了黄家的传家之宝，亦是这段历史的见证！后贵霜帝国湮没，其后人辗转几何才在华夏找到了自家的这段传承。
此次前来贵霜帝国得到腓烈末三世的厚待，西域使团当然也代表燕王给其送上了不少的礼物，除了那些绫罗绸缎与珍贵的手工制品之外最令其中意的就是由大汉第一名匠徐刚打造的一把匕首，此物切金断玉削铁如泥体锋利无匹，体现出了汉朝顶尖的铸造工艺。同样的匕首徐刚一共打造了四把，最为满意的自然送给了刘毅，这可绝不是因为其燕王的身份，徐大匠性格孤僻绝少好友，朗生可说是他唯一的知己，那把匕首刘毅贴身收藏，名之为“分水”，亦是珍爱非常！
作为回礼腓烈末三世给予使团的亦是极为丰厚，这也是贵霜帝国实力与风度的一种展现，他是绝不会在大汉燕王面前失却一国之君的气度风范的，在其中黄慎自然提出了很多的交流之物，燕王最为关心的棉花棉籽自然位列其中，另大汉所无的一些作物使团也带回了不少种子，在刘毅而言农业的发展才是他最为雄厚的基础！
西域使团出北平之时官员加上护卫合计有两百八十七人，辗转万里到达贵霜帝国之后只剩下了两百零七人，殉难者大多都是随行的士卒，维护使团人员的安全是他们最大的职责，莫测的天灾难以抗拒，很多士卒都是在自己与别人之间选择了后者，他们是军人，军人就要有军人的担当，燕王及大公子军令在前，纵使身死亦要守之！
黄慎与缇娜公主定亲仪式结束之后半月，西域使团踏上了回归大汉的行程，此时使团之中的成员却达到了六百余名，比来时足足扩大了三倍，其中除了贵霜帝国回访的使节之外，还有萨哈王国，普度公国等各个国家的使者，西域使团带来的大汉风潮本身就有着极大的影响，加上聂离近乎逆天的表现使得很多国家都对大汉充满了好奇，恰好有此机会，组织人员前往交流便是顺理成章！
如此一来回归的西域使团之中成员就颇为复杂了，有贵族，有武者，亦有商人与传教者，有着来时的经历，这趟归途走的就要顺利多了，当其返回西域诸国之时更受到了隆重的欢迎！前番各国使节北平之行，亲眼见到了强大的匈奴与鲜卑在燕王面前如何礼敬，更感受到了汉都北平梦幻一般的繁华，此时西域诸国与大汉之间的交流已是越来越位频繁，长安成了其来往的最大集散之地，从这些交易之中双方都得到了一定的好处，饮水思源之下对西域使团自是心存感激！
经过此处，西域使团的队列又似滚雪球一般进一步扩大，到王甫黄慎等人抵达北平近郊之时已是浩浩荡荡的数千人马，各种各样的大车首尾相连绵延数里，一派热闹非凡的景象！
第八百九十章 城外相迎
当年汉武帝为了汗血宝马而举倾国之兵西征虽是灭国得马却亦将好不容易积蓄起来的国力挥霍一空，使得这位以武功名留青史的皇帝不得不下罪己诏以示过人，自此之后似乎我泱泱华夏便失去了扩张的气度，大汉之后的各个朝代疆域都并没有太多的扩张，这与长久以来儒家思想的传播是分不开的，臣子们亦不会过多关心域外之事，此次众多官员齐集北平西门迎接归来的西域使团更多只是不愿驳了燕王世子的面子，这可是世子精心策划之事，本意之中却可有可无！
不过当见到那浩浩荡荡的队列开来之时，尤其待其走近又见队伍之中有着众多见过未见过的异族之后，大家心中对这趟早起的怨言便淡了许多，正如后世之人爱财一般，今世的这些官员可是极爱声名的，前番西域诸国联袂前来拜访天朝已然让他们与有荣焉，非是燕王破乌桓定匈奴纷争之大汉哪有这般的荣光？而此次看阵仗竟比前次更为宏大，无形之中除了赞赏燕王见识之外西域使团亦提升不少地位。
“国山、子明、谨之，这一别两年，诸兄辛苦了。”此番历时两载行程数万里，北平再往之时使团众人的心情又再度兴奋起来，王甫、班子明与黄慎三人行在头前，远远便见道旁相候的隆重阵势，那当先一人长身玉立，气度凛然却不是刘桓还有何人，正要快步上前世子已然先行疾步走了过来，不待三人上前见礼已然极为热情的招呼道！
两年方略使得燕地的军政民生各个方面都有了长足的进展，而对十八岁的刘桓来说，这两年亦是他经验阅历城府心机都飞速成熟的时期，此时微笑出言语音响亮有力又不失亲热之情，满面的微笑使人如沐春风，对三人他以兄称之更见判其回归之情，单只这片言只语就使得三人心中极为受用了，笼络人心以为己用世子做得极为到位。
“王甫、班子明、黄慎，参见世子！”汉末之时西域乃是苦寒之地，无边荒漠万里黄沙，一路的风霜使得三人都已非是当日的白面书生，黝黑的肌肤与面上的沧桑使得他们更具男儿之感，见世子如此相待，三人都觉此行之艰苦便没有白费，刘桓虽是以兄相称可他们哪里敢受，即或世子不加在意恐怕人言之中亦要落个不分尊卑不知进退之语，当下齐齐上前一步口中出言身躯皆是深深一躬给刘桓见礼！
“不必多礼，不必多礼，几位远行万里，屡经风霜，桓心中实是惦念，诸君到达长安之时便是喜出望外，自此望各位之心如穿秋水，今日一见，三位风采不减当年，且更是满载而归，桓当代父王与大汉子民相谢才是！”刘桓见状急忙上前相扶不让其行礼，其中自有真情实意却亦不免人前展示之心，世子对待有功之臣当是礼敬有加。
建立西域使团前往周边各国互通有无，刘毅的出发点是一心为了大汉更好的发展，与此处刘桓并非没有与父亲一般的眼光，可他尽心竭力在此事之上多少还是有着一些功利之心的。身为燕王世子声名显赫，为世人所羡慕，可有着那样一个名震天下的父亲对刘桓而言亦是一种沉重的负担，这几年他都是事事谨慎生怕有一点行差踏错而为世人所笑，现在的他所需要的就是属于自己的名声，在心底深处刘桓是希望人们在提起他时能够能够用柳城候称呼而绝非刘大公子！
直至今日刘桓还对两年之前的司隶之行念念不忘，那种受万民敬仰的感觉近乎完美，不知何时自己才能做到如同父亲一般的地步？那种荣耀使得刘桓在之后更为严格的要求自己，亦付出了几乎所有的精力与学习治国治政之上，他是燕王刘毅的长子，这一切都是必然要背负起来的重担，而此次西域使团满载归来就是他扬名的大好时机！
王甫黄慎等人率领使团入雁门关而至长安之时便立刻飞鸽传书北平邺城二处尽述此行之所得，内中亦不无表述对燕王先见之明的敬佩，当然世子的安排周全也是必不可少的，似乎自古以来有了功劳先谢上位者便是华夏的悠久传统！对西域使团的收获刘毅是极为满意的，只是当时大战当前他的主要精力还要放在战事之上，因此亲做手书与长子让他妥善安排此事言中对其亦不无夸奖之意，此次随使团前来的还有不少诸国使节，如何接待亦对刘桓的能力是一种考验！
“世子言重了，此次之行全仗燕王提点，世子安排周详，吾等不过尽心竭力而以，乃是臣子本分，岂敢当此之谢！”王甫闻言急忙谦逊道，看得出来经过两年的时间世子的地位是越发稳固了，信心亦随之提升，否则怎有代大汉子民相谢之言？他言语之中以臣子自称便是闻弦歌而知雅意，将自己的立场摆的十分的端正明显，足见反应机敏之处，如今天子之位依然虚空，燕地稍有见识之人便自有所得。
“国山不必如此谦逊，父王闻听诸位归来，特地亲书与我言及各位乃大汉有功之臣，当先厚礼相待，待父王扫平叛逆回归都城之日再行厚赏！”刘桓闻言双目神彩一闪而逝，从王甫的言语之中他自能听出此人心意，如今的他对于贤才的渴求可绝对不下于刘毅当年。
倘若是别人承诺归来厚赏，立功之人只怕多少有些忐忑，与长安之时他们便知燕王已然出巡在外，如今战端已然开启恐怕必要极费时日。不过刘毅向来都是一言九鼎，且对百战百胜的燕王众人的信心都是无比强烈的，似乎这世上根本就没有任何人任何事可以击败这个无敌统帅，而其信中所表亦令三人欣喜，大公子绝不会与此事上虚言。三人又在谦虚一番便引世子见过身后诸人，第一个自然就是聂离！
“聂叔父安好，闻听叔父扬威域外，壮我大汉声威小侄虽是不见却是悠然神往，遥想叔父当日之神威，父王亦是赞赏有加，言及此战一过，我大汉第一名剑之名当不做他想！”刘毅与甘宁为结义兄弟，甘夫人毒王王欣然可是一个叱咤风云的奇女子，为燕地之中做出了极大的贡献，刘桓对二叔二婶向来极为尊敬，而身为毒王的兄长，聂离的一身本事也是出神入化，别人或许知之不详可刘桓岂能不知？且可以肯定当贵霜帝国诸事传遍之后此人的声威也将响彻大汉！因此对待聂离刘桓更是礼遇有加，当然以其身份他的表现也是恰如其分。
“呵呵，见过世子，聂某一山野之人，岂敢当燕王与世子如此之赞，只不过恰逢其会而已，倒是聂某要多多谢过世子与大王，否则哪有此次大慰平生之行？两年时光弹指即过却不虚也！”聂离见状微微一笑，上前见礼言道，以他的身份与性情原不用对刘桓如此客气，哪怕其是燕王世子，可如今却在众人尤其是他国使节之前，这个礼数是不能废的，江湖豪客闲云野鹤心中亦会有大汉的荣辱兴旺！
对于燕王刘毅，聂离心中一直有着一份敬意，不光因为其超卓的身手及与甘宁的关系，还在刘毅一片真实的为民为国之心，英雄也好枭雄也罢百姓的得利是真真切切的！古来能有几人做到燕王一般？至于其诸子之中聂离最喜的还是刘信，二公子得到了其父最多的武勇传承本身亦是精彩绝艳，加之其豪迈爽朗的性格，聂离口中不言可一身剑法绝学却是尽数传之，今生他碍于誓言绝不会再度用剑，这片希望自然也就寄托在了刘信的身上，二人虽无师徒之名却有师徒之实！而对世子刘桓虽也觉其人才非凡但亲热之处显然就不及二公子了！
幽州北平集会之前，西域使团便随大公子刘桓前往司隶的队伍一起出发，经长安出玉门关先至楼兰乌孙等西域小国，继而转向西北过吐蕃走天竺一路途径大小数十国方才折转而回自玉门长安洛阳一线返回北平，整个行程耗时两年零一个月！辗转六万多里，在宣扬大汉声威的同时对当时各国之间的文化交流起到了极为深远的影响，也在史书之上写下了浓墨重彩的一笔，黄慎、班子明、王甫等亦名垂青史，无论在后世的任何史书之中，对于这次出使都给予了极高的肯定！
此次西域使团的很多具体工作刘毅都是交由长子刘桓来完成的，既有借此考察其处理实务的能力，亦想将自己的理念传承下去，作为一个穿越者，刘毅所站的高度与其眼光是当时任何一人也难以与之相比的，争霸天下固然是他此生最为重要的目标之一，可却绝非仅此而已。西域使团，飞虎海军，设置器具所，朗生的着眼点也并不是全在军事之上，一个强大的大汉所强的不光是政治经济武力，亦要有辉煌灿烂的文化传承，如何宣扬强汉的文化扩大其影响？使团这般的文化交流是其中一种，还有一种更为简单直接，那便是武力征服！当然在此时大汉江山尚未一统之前，这一切都还只是朗生心中的理想！
身为张骞班超等人的后人，用现代的话来说似黄慎班子明这样的年轻人在心中是有着一份西域情节的，本来群雄并起战火不断的纷争汉末绝不会给他们这样的机会，可今世却有了刘毅的出现，正是由于他的强大，北方在乱世之中才能一直保持着稳定，大汉在异族心中也始终没有失去震慑力，对于能有机会继承祖上之志，二人心中都有着兴奋激动之情，而在他们与燕王深谈之后，又加上了惊讶与敬佩。
世人皆言刘毅看人用人目光如炬，只要是人才总能在他手下得到充分的发挥，他也从不吝啬给年轻人机会，张虎、郭嘉、徐庶、庞统莫不如是。此番出使西域，燕王也给了这两个年青专才很大的权力，大的超过了他们的预期，但这只是惊讶之一。更大的惊讶来自燕王对西域及大汉周边诸国的认识，很多亦都不在二人的认知之列，作为名动天下的无敌之将，刘毅的过往早就在世间传扬，不管是哪个版本都可以肯定燕王是没有去过那些地方的，可听他所言却让人不得不信。
黄慎与班子明绝不会对燕王之言有半点怀疑，这亦是燕地之中百姓的一贯想法，燕王、将军是绝不会说错的，无数次的过往就可作为充分的例证。不夸张的说一句，假使现在刘毅效仿当年赵高之举，搞不好在燕地之中鹿就会被称作马，至少百姓们会如此，十数年的积淀，从食不果腹衣不遮体到吃饱穿暖生活安逸，刘毅的威望确是前无古人，在燕地尤其是在幽州你绝不能用谣言的方法对付燕王，没用！
之后的行程也在很大程度上验证了刘毅的说话，虽然具体细节方面有着一些差错，却并不能影响使团众人对燕王先见之明的高山仰止之心。此次西行使团之中最出风头的莫过两人，其中之一便是黄慎黄谨之，作为大公子刘桓的心腹之人，他是唯一得到燕王亲笔手书可在西域及各国收取妻妾之人，虽然此言刘毅有着戏言的成分，可足见他对此人的看重，尤其是在贵霜帝国的旅途之中，甚至还有一国公主看上了风流倜傥年轻俊朗的黄慎，并表达出了要和大汉正是通商的意向，而这个贵霜帝国就是刘毅在之前提到过的印度境内！
后世世界古代史是刘毅的兴趣之一，可要将之全部记在脑海之中是绝不可能的，印象之中他甚至不知此时的印度处在哪个时期，却是听几个传播佛教之人说起过萨塔瓦哈纳王国，对这个与华夏一般的文明古国刘毅最大的记忆就是它有着严格的等级划分，第一阶层被称为婆罗门，其余就记不太清了！让西域使团前往印度，刘毅最大的目的就在尽快的引进一种汉朝还没有的作物，那便是棉花，较之如今大汉所用的木棉与蚕丝，棉花显然有着重量与御寒性的双重优势，是可以当做战略物资来使用的，且这个文明古国应该还有着不少的积累。
他在言语之中数次提起过天竺，虽然使团所过之处并没有出现以此为名的国家但其等级划分与佛教的兴盛却与燕王所言别无二致，久而久之大家都习惯了以天竺来称呼这块地区，刘毅再一次用后世的见识影响了历史！这个贵霜帝国并非印度本土所建，乃是大月氏入侵之后建立起的强大国家，不光是他们，安息、希腊、罗马人都在今天的印度境内建立起了自己的领地，倒与此时大汉的纷争有些相似，当然这些详情刘毅实现并不知晓，正是西域使团的归来才让他对大汉的邻国有了更为深入的了解，此处可算得上是几大文明的汇聚之所了。
贵霜帝国虽然强大，可也没有到足以一统全境的地步，早在东汉之时他们与汉朝就有了不少的来往，知道在自己的东方有着一个强大富足的国家，而在黄慎等人的精心介绍之下他们对如今的大汉也有了较为明朗的认识，燕王刘毅这个名字不光响遍西域，更在此地为许多贵族所得知！如今的国王腻色伽五世也是颇有雄才大略，见到汉朝使团带来的许多精美物品与那些精锐士卒的武力之后，一个结好大汉借其力一统领土的想法便产生了，如此联姻也就成了最好的办法！
说起大汉的武力就不得不提西域使团之中的另外一人，那便是二将军夫人王欣然的兄长，剑术能与第一神剑王越相提并论的聂离，在贵霜帝国的都城那尔，聂离凭借手中一根铁竿连败各地勇士九十七人，成了当时最为轰动的新闻之一，一时间不知多少孔武有力之士前来挑战，其中各个种族皆有，安息罗马的勇士亦不在少数！
聂离身长八尺，与大汉之中算得上是身材魁梧之辈，但很多的安息与罗马勇士却要比他足足高出一头，身躯看上去亦要强壮许多，有些人整个就是用肌肉堆砌出来的，令人望而生畏！后来聂离回到大汉见到涙无痕就颇为感慨，当日要是这个巨汉在更能扬我大汉声威！在技击之中，强壮的身体只是其中重要的一个部分，格斗技巧也要占到很大的比重，聂离便是用它神出鬼没的剑法让这些以武勇自负之辈见识到了什么叫做大汉的武学，很少有人能在他手下支撑三十招开外！
本来此事只不过是一时意气之争，以聂离的武艺修养并不愿长此以往，倒是王甫与黄慎二人觉得这是最好的宣扬大汉声威之法，一力劝说之下聂离才继续坚持下去，结果也正如二人所预期，在连胜九十七场耗时两月之后，贵霜帝国及其周边的国家都知道了那尔来了一个东方国度的神奇高手，那些平日里不可一世的战士武者没有一个能在他的面前战而胜之，其后刘毅闻听此事对聂离在域外扬大汉之威的做法极为赞赏推许，并专门授意朝廷拟定旨意将之尊为宫廷剑师！
第八百八十九章 缇娜公主
王甫的风度翩翩，黄慎、班子明的博闻广记再加上聂离表现出的超级武力，让贵霜帝国与其周边的一些国家都对大汉有了深刻的印象，尤其是后者的连胜九十七场的记录恐怕在很长时间之内都不会被打破，冷兵器时代人们对强大的武力是相当崇拜的。如果说聂离的剑法让域外之人见识到了大汉的尖端武力的话，随行近卫营士卒的表现就让他们知道了天下还有这般严谨奇妙的战阵！抛开个人的战力，五十名近卫营士卒在对战之中足以击败任何国家倍于自己的敌军，可说在战阵研究之上，此时的大汉是可傲然立于整个世界的巅峰的！
这才是腓烈末三世想要与大汉交好的真正原因，一个人再如何强也不可能面对千军万马，但军队就不一般了，这支五十人的汉军所表现出的战斗力与团队精神及种种精妙的阵型都令他心动不已，听那副使黄谨之言及这般军队大汉燕王刘毅手下有数十万之多，腓烈末对此不尽相信，如此强军别说几十万，有十万就足够他横扫四方了！与几位汉朝使者接触下来他也能感受到那种泱泱大国的君子气度，这样的国家若能引之为援对自己的霸业将会有难以估量的好处！
公主下嫁在贵霜帝国不是小事，本来最有资格的就是横扫诸国勇士的聂离，这样的武者足以让所有人闭嘴，但显然聂大侠的年龄大了一些且根本无心于此，而一表人才、谈吐不凡，长袖善舞，八面玲珑的黄慎就进入了腓烈末的视线，从几次的交流之中他就能看出这个年轻人在汉朝使团之中所处的地位，亦是颇为欣赏他的风度人才。
在此次的西域使团之中，黄慎绝对是一个举足轻重的人物，不单单因为他是大公子刘桓的心腹且还有燕王刘毅的信任，数万里的行程多有风险危机之时，正是此人的决定与筹谋让使团度过了一次又一次的难关，地位加上实力，黄谨之建立起了属于自己的威望！而能够被刘毅定为西域使团的团长，王甫绝不是用来做门面的，对于燕王在此行之中寄托的厚望他是心知肚明，对于这样的美事亦是乐见其成！
使团带给贵霜帝国的可不止武力上的震撼，精美的陵绣，巧夺天工的蜀锦，这些产自大汉的精品很快就得到了所有贵族的青睐，就像大汉世家以拥有倭国女奴为荣一般，这些贵族也无不想多拥有一些来自异国的精巧物事以彰显他们尊荣的地位，几项综合之下，黄慎与贵霜帝国公主缇娜腓烈末的婚事很顺利的就得到了大多数人的支持。
这桩婚事不仅仅是在黄慎与公主之间，也是大汉与贵霜帝国的大事，因此使团处理起来极为的慎重，身在域外他们的一举一动都代表了汉朝的尊严与气度，万万不可有半点失仪。虽然燕王曾经有让黄慎纳异国妾室之言，但此次事关公主就完全不同了！黄谨之本人对此倒还没有太大的抵触，与燕王的一席深谈，他可以感受到刘毅对西域使团的看重，此事若成对大汉亦是有利，更是其报答燕王知遇之恩的机会！当然还有一点，这缇娜公主虽是轻纱遮面难见真容，可观其曼妙的身材与玲珑的体态加之腓烈末三世夫妇的长相便可知其容貌绝不会逊色，倘若公主的容貌说不过去岂不失了贵霜帝国的脸面？
在出使之前，刘毅刘桓皆是给了西域使团一定的擅专之权的，随时远隔万里，指望他们事事上报是不可能的，可兹事体大王甫黄慎也不敢善做主张，况且草率行事也显得对贵霜帝国不太尊重，因此一番商议下来还是先按照此地的风俗定下亲事，待黄慎此次回转上禀燕王之后再正式前来迎娶公主，缇娜今年不过十四，等上两年却也没有太大的问题，两下一经议定，定亲仪式便按期得以举行，这次场面腓烈末三世安排的极为宏大，也请来了不少他国的使节做为观礼嘉宾！
定亲仪式既成，黄慎自然也就见到了缇娜公主的庐山真面目，其容貌到底如何众人不得而知，黄谨之对此守口如瓶，无论同伴如何旁敲侧击就是一言不发。此次行程漫长而艰苦，在此之中成员们亦是结下了颇为深厚的交情，近卫营的士卒们可没黄副使的好气，不过从他满面洋溢的笑容之中就可见一斑，想来就算不是国色天香亦不差之！
腓烈末三世对于缇娜公主是相当宠爱的，爱屋及乌之下对这个乘龙快婿又怎会吝啬？加之此次又是事关两国之间的交往，这一份嫁妆相当的丰厚，除了黄白之物外本地的特产亦是应有尽有，王甫便笑言此次西域使团之中唯有黄慎足可当得起春风得意满载而归之言！其中有很多的珍品后来成了黄家的传家之宝，亦是这段历史的见证！后贵霜帝国湮没，其后人辗转几何才在华夏找到了自家的这段传承。
此次前来贵霜帝国得到腓烈末三世的厚待，西域使团当然也代表燕王给其送上了不少的礼物，除了那些绫罗绸缎与珍贵的手工制品之外最令其中意的就是由大汉第一名匠徐刚打造的一把匕首，此物切金断玉削铁如泥体锋利无匹，体现出了汉朝顶尖的铸造工艺。同样的匕首徐刚一共打造了四把，最为满意的自然送给了刘毅，这可绝不是因为其燕王的身份，徐大匠性格孤僻绝少好友，朗生可说是他唯一的知己，那把匕首刘毅贴身收藏，名之为“分水”，亦是珍爱非常！
作为回礼腓烈末三世给予使团的亦是极为丰厚，这也是贵霜帝国实力与风度的一种展现，他是绝不会在大汉燕王面前失却一国之君的气度风范的，在其中黄慎自然提出了很多的交流之物，燕王最为关心的棉花棉籽自然位列其中，另大汉所无的一些作物使团也带回了不少种子，在刘毅而言农业的发展才是他最为雄厚的基础！
西域使团出北平之时官员加上护卫合计有两百八十七人，辗转万里到达贵霜帝国之后只剩下了两百零七人，殉难者大多都是随行的士卒，维护使团人员的安全是他们最大的职责，莫测的天灾难以抗拒，很多士卒都是在自己与别人之间选择了后者，他们是军人，军人就要有军人的担当，燕王及大公子军令在前，纵使身死亦要守之！
黄慎与缇娜公主定亲仪式结束之后半月，西域使团踏上了回归大汉的行程，此时使团之中的成员却达到了六百余名，比来时足足扩大了三倍，其中除了贵霜帝国回访的使节之外，还有萨哈王国，普度公国等各个国家的使者，西域使团带来的大汉风潮本身就有着极大的影响，加上聂离近乎逆天的表现使得很多国家都对大汉充满了好奇，恰好有此机会，组织人员前往交流便是顺理成章！
如此一来回归的西域使团之中成员就颇为复杂了，有贵族，有武者，亦有商人与传教者，有着来时的经历，这趟归途走的就要顺利多了，当其返回西域诸国之时更受到了隆重的欢迎！前番各国使节北平之行，亲眼见到了强大的匈奴与鲜卑在燕王面前如何礼敬，更感受到了汉都北平梦幻一般的繁华，此时西域诸国与大汉之间的交流已是越来越位频繁，长安成了其来往的最大集散之地，从这些交易之中双方都得到了一定的好处，饮水思源之下对西域使团自是心存感激！
经过此处，西域使团的队列又似滚雪球一般进一步扩大，到王甫黄慎等人抵达北平近郊之时已是浩浩荡荡的数千人马，各种各样的大车首尾相连绵延数里，一派热闹非凡的景象！
第八百九十章 城外相迎
当年汉武帝为了汗血宝马而举倾国之兵西征虽是灭国得马却亦将好不容易积蓄起来的国力挥霍一空，使得这位以武功名留青史的皇帝不得不下罪己诏以示过人，自此之后似乎我泱泱华夏便失去了扩张的气度，大汉之后的各个朝代疆域都并没有太多的扩张，这与长久以来儒家思想的传播是分不开的，臣子们亦不会过多关心域外之事，此次众多官员齐集北平西门迎接归来的西域使团更多只是不愿驳了燕王世子的面子，这可是世子精心策划之事，本意之中却可有可无！
不过当见到那浩浩荡荡的队列开来之时，尤其待其走近又见队伍之中有着众多见过未见过的异族之后，大家心中对这趟早起的怨言便淡了许多，正如后世之人爱财一般，今世的这些官员可是极爱声名的，前番西域诸国联袂前来拜访天朝已然让他们与有荣焉，非是燕王破乌桓定匈奴纷争之大汉哪有这般的荣光？而此次看阵仗竟比前次更为宏大，无形之中除了赞赏燕王见识之外西域使团亦提升不少地位。
“国山、子明、谨之，这一别两年，诸兄辛苦了。”此番历时两载行程数万里，北平再往之时使团众人的心情又再度兴奋起来，王甫、班子明与黄慎三人行在头前，远远便见道旁相候的隆重阵势，那当先一人长身玉立，气度凛然却不是刘桓还有何人，正要快步上前世子已然先行疾步走了过来，不待三人上前见礼已然极为热情的招呼道！
两年方略使得燕地的军政民生各个方面都有了长足的进展，而对十八岁的刘桓来说，这两年亦是他经验阅历城府心机都飞速成熟的时期，此时微笑出言语音响亮有力又不失亲热之情，满面的微笑使人如沐春风，对三人他以兄称之更见判其回归之情，单只这片言只语就使得三人心中极为受用了，笼络人心以为己用世子做得极为到位。
“王甫、班子明、黄慎，参见世子！”汉末之时西域乃是苦寒之地，无边荒漠万里黄沙，一路的风霜使得三人都已非是当日的白面书生，黝黑的肌肤与面上的沧桑使得他们更具男儿之感，见世子如此相待，三人都觉此行之艰苦便没有白费，刘桓虽是以兄相称可他们哪里敢受，即或世子不加在意恐怕人言之中亦要落个不分尊卑不知进退之语，当下齐齐上前一步口中出言身躯皆是深深一躬给刘桓见礼！
“不必多礼，不必多礼，几位远行万里，屡经风霜，桓心中实是惦念，诸君到达长安之时便是喜出望外，自此望各位之心如穿秋水，今日一见，三位风采不减当年，且更是满载而归，桓当代父王与大汉子民相谢才是！”刘桓见状急忙上前相扶不让其行礼，其中自有真情实意却亦不免人前展示之心，世子对待有功之臣当是礼敬有加。
建立西域使团前往周边各国互通有无，刘毅的出发点是一心为了大汉更好的发展，与此处刘桓并非没有与父亲一般的眼光，可他尽心竭力在此事之上多少还是有着一些功利之心的。身为燕王世子声名显赫，为世人所羡慕，可有着那样一个名震天下的父亲对刘桓而言亦是一种沉重的负担，这几年他都是事事谨慎生怕有一点行差踏错而为世人所笑，现在的他所需要的就是属于自己的名声，在心底深处刘桓是希望人们在提起他时能够能够用柳城候称呼而绝非刘大公子！
直至今日刘桓还对两年之前的司隶之行念念不忘，那种受万民敬仰的感觉近乎完美，不知何时自己才能做到如同父亲一般的地步？那种荣耀使得刘桓在之后更为严格的要求自己，亦付出了几乎所有的精力与学习治国治政之上，他是燕王刘毅的长子，这一切都是必然要背负起来的重担，而此次西域使团满载归来就是他扬名的大好时机！
王甫黄慎等人率领使团入雁门关而至长安之时便立刻飞鸽传书北平邺城二处尽述此行之所得，内中亦不无表述对燕王先见之明的敬佩，当然世子的安排周全也是必不可少的，似乎自古以来有了功劳先谢上位者便是华夏的悠久传统！对西域使团的收获刘毅是极为满意的，只是当时大战当前他的主要精力还要放在战事之上，因此亲做手书与长子让他妥善安排此事言中对其亦不无夸奖之意，此次随使团前来的还有不少诸国使节，如何接待亦对刘桓的能力是一种考验！
“世子言重了，此次之行全仗燕王提点，世子安排周详，吾等不过尽心竭力而以，乃是臣子本分，岂敢当此之谢！”王甫闻言急忙谦逊道，看得出来经过两年的时间世子的地位是越发稳固了，信心亦随之提升，否则怎有代大汉子民相谢之言？他言语之中以臣子自称便是闻弦歌而知雅意，将自己的立场摆的十分的端正明显，足见反应机敏之处，如今天子之位依然虚空，燕地稍有见识之人便自有所得。
“国山不必如此谦逊，父王闻听诸位归来，特地亲书与我言及各位乃大汉有功之臣，当先厚礼相待，待父王扫平叛逆回归都城之日再行厚赏！”刘桓闻言双目神彩一闪而逝，从王甫的言语之中他自能听出此人心意，如今的他对于贤才的渴求可绝对不下于刘毅当年。
倘若是别人承诺归来厚赏，立功之人只怕多少有些忐忑，与长安之时他们便知燕王已然出巡在外，如今战端已然开启恐怕必要极费时日。不过刘毅向来都是一言九鼎，且对百战百胜的燕王众人的信心都是无比强烈的，似乎这世上根本就没有任何人任何事可以击败这个无敌统帅，而其信中所表亦令三人欣喜，大公子绝不会与此事上虚言。三人又在谦虚一番便引世子见过身后诸人，第一个自然就是聂离！
“聂叔父安好，闻听叔父扬威域外，壮我大汉声威小侄虽是不见却是悠然神往，遥想叔父当日之神威，父王亦是赞赏有加，言及此战一过，我大汉第一名剑之名当不做他想！”刘毅与甘宁为结义兄弟，甘夫人毒王王欣然可是一个叱咤风云的奇女子，为燕地之中做出了极大的贡献，刘桓对二叔二婶向来极为尊敬，而身为毒王的兄长，聂离的一身本事也是出神入化，别人或许知之不详可刘桓岂能不知？且可以肯定当贵霜帝国诸事传遍之后此人的声威也将响彻大汉！因此对待聂离刘桓更是礼遇有加，当然以其身份他的表现也是恰如其分。
“呵呵，见过世子，聂某一山野之人，岂敢当燕王与世子如此之赞，只不过恰逢其会而已，倒是聂某要多多谢过世子与大王，否则哪有此次大慰平生之行？两年时光弹指即过却不虚也！”聂离见状微微一笑，上前见礼言道，以他的身份与性情原不用对刘桓如此客气，哪怕其是燕王世子，可如今却在众人尤其是他国使节之前，这个礼数是不能废的，江湖豪客闲云野鹤心中亦会有大汉的荣辱兴旺！
对于燕王刘毅，聂离心中一直有着一份敬意，不光因为其超卓的身手及与甘宁的关系，还在刘毅一片真实的为民为国之心，英雄也好枭雄也罢百姓的得利是真真切切的！古来能有几人做到燕王一般？至于其诸子之中聂离最喜的还是刘信，二公子得到了其父最多的武勇传承本身亦是精彩绝艳，加之其豪迈爽朗的性格，聂离口中不言可一身剑法绝学却是尽数传之，今生他碍于誓言绝不会再度用剑，这片希望自然也就寄托在了刘信的身上，二人虽无师徒之名却有师徒之实！而对世子刘桓虽也觉其人才非凡但亲热之处显然就不及二公子了！