希洛玛告诉我,范达尔和瓦斯坦恩选择了峡谷作战,这样两翼就能受到源源不断的流沙的保护。哨兵、女祭司、德鲁伊,还有塞纳留斯的子嗣:丛林守护者和树妖们,每一片虫海被摧毁,又会补上新的一批。我联想到了燃烧军团,但虫子比恶魔更加可恶。

    希洛玛向我述说这场战争时,她轻轻地仰起头,注视着天空。我不确定她是否是在像艾露恩祈祷,我只求她接着说下去:虫子的翅膀遮蔽了太阳的光辉;暗夜精灵军团几乎被其拉虫群无情地淹没;希望越来越渺茫在那些可怕的几个月里,似乎没有谁能幸存下来。

    噩梦般的流沙之战!

    最后的几天里,越来越多的虫子蜂拥而至。范达尔也开始召唤援军,他找来了巨龙和牛头人。希洛玛和她的同伴们开始召唤月神艾露恩的帮助,绚目的光柱从天而降,挡住了虫海的地面力量。可漫天遍野依旧传来嗡嗡作响的声音,飞虫们出现在天空,一个接着一个,飞跃峡谷边缘,直冲峡谷底部,冲击德鲁伊们的后方阵地,展开利爪俯冲而下,开始了凌厉的攻击

    最后结果如何,希洛玛不想再回忆,只听到在喋喋不休的虫声中,一个声音仿佛在不停地指挥着前方的士兵:“拉贾克斯、拉贾克斯”

    拉贾克斯,这个被诅咒的名字,我永远忘不了。

    夜晚到来,希洛玛说整个晚上她都没睡好,战斗的喧闹声仿佛一直萦绕在她的耳边,虽然周围是出奇地安静。

    早晨时刻,暗夜精灵部队开始重新集合,准备向远方的山丘推进,然而周围却是令人不安的寂静。整个地平线没有看见一只虫子。范达尔正要下令推进时,新的噩耗传来了:南风村危急!

    南风村,一切的转折点!我时常在埋怨,为什么范达尔察觉到了问题,还会让自己的儿子前往救援南风村。我也在责怪我自己,我应该呆在他身边。

    瓦斯坦恩我的丈夫,这时建议他的父亲带着大部队留守前线,以牵制前方的虫子,而他愿意带领一支先遣队前往南风村探明情况以及救援。旁边的希洛玛听见了父子交谈的最后一部分。

    “这可能是个陷阱!”

    “当然,我们可以去碰碰运气。我会去保卫村庄,获得胜利,为你的荣誉而战!”

    “安全地回来比一切都重要,去吧。”

    我不记得希洛玛接下来说了什么,听到这里时,我感觉大脑晕眩,心脏难受。希洛玛想祈求月神的力量为我缓解痛苦,被我拒绝了。我知道那很管用,但我不再信任月神艾露恩。在夜晚,每当她的黑幕降临艾泽拉斯的时候,为什么她不释放自己的怒火去解决安其拉虫人?为什么瓦斯坦恩在南风村被虫人抓住时她不管不顾?她就冷冰冰地看着自己的子民遭受痛苦吗?

    诅咒你,月神,诅咒你!

    今天,范达尔来看了伊斯塔利亚,瓦斯坦恩和我的孩子,他的孙女。但他的眼神告诉我,他是来寻求慰藉的。安其拉虫人归来了,女祭司泰兰德与部落达成了同盟,希望范达尔作为联合军的统帅。

    见鬼,难道那些人认为过了千年,范达尔已经从流沙之战的痛苦中解脱了吗?他们还想让鹿盔一家失去谁?他,我,还是我的女儿?

    我劝说范达尔不要去,谁都可以去,珊蒂斯,泰兰德,或者在洞穴中沉睡的玛法里奥,谁都可以。鹿盔家族不欠卡多雷们什么,相反,应该是卡多雷们亏欠我们。

    范达尔什么也没说就走了,从头到尾没有一句话。我有些害怕,我害怕他是来向我和伊斯塔利亚告别的。

    但一切尘埃落定时,我才放松下来。范达尔没有去,听说此事他与泰兰德闹得很不愉快,可有谁能够站出来指责一位丧子的父亲?

    暗夜精灵们难以接受这个结果,但我却觉得理所应当,联合军的领袖是瓦洛克萨鲁法尔,一个粗鄙野蛮的兽人。

    我以为泰兰德即便失去了范达尔的支持,她为会尽力推举珊蒂斯来指挥抵抗虫人的战斗,可她居然轻易地同意了。为什么?难道她忘了那些长着獠牙的畜生曾经入侵灰谷,杀死塞纳留斯的罪行了吗?

    兽人根本不懂如何打仗,现在连出兵行军的路线都在对方的控制下,一个叫做奥哈恩食人魔之剑的女兽人向她的指挥官提议,让联合军在菲拉斯集结,以便最快的到达希利苏斯。真是个愚蠢的决定,完成这一切局面的原因终究是领导者的无能。我现在更加坚信范达尔时常说的那句话是真的:泰兰德,不懂如何领导我们的人民。

    莱雅娜用尽羽毛笔上最后一点墨水后,随意将其扔在了墙角,女儿伊斯塔利亚的耳朵动了动,仍在睡梦中。她的发色完美继承了她父亲的深绿。莱雅娜轻手轻脚地走到女儿身边,帮她盖好暖被。

    瓦斯坦恩的遗体被葬在灰谷的阿斯特兰纳,就是如今她们母女俩定居的地方。外面狂风呼啸,莱雅娜在想,这是不是瓦斯坦恩在释放自己的怒火?向艾露恩,向泰兰德和玛法里奥。

    第四十四章——寻人

    “我认识那片海岸。”塔特赛尔悄无声息地说道。

    维罗娜拉回以微笑。此时,他们正通过暮色的掩护,小心地藏匿在阴影之中。当看到前方出现灯光时,预示着他们的旅途就要结束了。

    “你有什么计划吗?”塔特赛尔问道。

    曾经要回答这个问题的应该是纳萨诺斯,不过现在凋零者似乎有意要考验他的追随者们,维罗娜拉意识到这是自己成为被遗忘者后第一次领导一场战役。

    “影牙城堡将成为被遗忘者在东部王国中的重要据点。”纳萨诺斯在她们临走前说了这句话,他很重视这次行动,为了以防万一,他还派了梅瑞尔协助维罗娜拉,相当于督军。

    “先占领那片海岸。”其实不用黑暗游侠说话,塔特赛尔就猜到了大半部分。“我们要先了解这里的形势。”

    “就快靠岸了,奇怪的是,梅瑞尔不见了,你知道他去哪儿了吗?”

    “我不知道,舰长。”维罗娜拉回答,“也许他有自己的打算,也许凋零者给了他别的任务。先别提他了,我很想马上投身眼前的战斗。”

    “我有一种不好的预感。”塔特赛尔说道,“凋零者几乎把整个舰队都投入到这场战斗中来了,出了水手,还有你的黑暗游侠。这是不是意味着会有一场大战。”

    “不清楚。”维罗娜拉叹息着,“我不明白为什么她让我来指挥战斗。只是告诉我,当我抵达银松森林后就会知道答案。”

    “那么除了占领那片海岸,还有什么别的计划吗?比如作战方案什么的。”

    “我们已经很久没有回到洛丹伦了。”维罗娜拉的思绪一时间想起了过往,在纳萨诺斯没有找到她们前,她也曾在银松森林搜寻过亡灵。“凋零者给我们安排了一个向导。”

    “向导?”塔特赛尔惊讶道,难道除了他们外,还有援军?

    “我也不知道是谁,到时候她会主动出现帮助我们的。”维罗娜拉拉起了斗篷上的兜帽,盖住自己灰色的长发,“准备行动,干掉海岸上所有的生物!”

    同以往很多次一样,纳萨诺斯独自出发,没有被任何人察觉。他有时会责怪自己对下属的隐瞒,但隐藏一些没什么不好。只要一个金币就能让棘齿城的地精将他当成贵宾,点头哈腰的带他驶向东部王国。偶尔有污壳龙虾人发出令人烦扰的咯咯咔咔声,但除此以外一路都还算平静。

    船在藏宝海湾停下,但是大财主里维加兹的身影并未出现,迎接他的是卡拉海角,那个被他救过的牛头人。在离开东部王国大陆时,纳萨诺斯一直保持着和藏宝海湾的联系商业往来。

    这一次,纳萨诺斯来藏宝海湾的目的是为了寻找一个人,他和里维加兹曾有一项约定:对方要帮他寻找一位技艺精湛的地精工匠,而且还要满足不贪财,完全醉心于研究武器器械的条件。

    风拂过纳萨诺斯的脸,兜帽绑得非常仔细,没有掉下来,倒是斗篷被风吹得呼呼作响。

    “大财主在哪儿?”

    卡拉海角依旧没有习惯他的形象。虽说纳萨诺斯救过他,但是藏宝海湾从来没有亡灵踏足过的先例。为了避嫌,卡拉只是暗地里迎接了纳萨诺斯,这也是对方的要求。

    牛头人说话非常粗厚,他已经压低了声音,但效果并不明显。“大财主去了科赞岛谈一笔生意。”

    “他就这么放心走了?看来血帆海盗已经被库尔提拉斯的海军清剿干净了。”他说道,同时眼神留意着牛头人的情绪变化。

    “确实,”卡拉对此表示同意,“已经过去太久了,那是几年前的事了。大财主让我向你问好,你与藏宝海湾的交易让他赚了不少钱。”