“差一点吧,不过我相信你能理解,凋零者。毕竟我没做过间谍的工作,也没有学习过掌控人心的黑暗魔法。所以会有一些意外也很正常。”

    “你的意外有可能会让你暴露,梅瑞尔。我希望你最好小心。”纳萨诺斯警告道。差不多每天这个时候他都会和梅瑞尔取得联系。

    “今天就差那么一点。”梅瑞尔打趣地用两根手指比划了个手势,他的样子到让纳萨诺斯感到生气。“但是阿洛斯没有怀疑,我给他喝的茶能够确保他不会想起在纳克萨纳尔发生的事情。不过他忘记的东西实在太多了,想要弥补他的记忆可不容易。”

    “随便你怎么做,我只要求你确保塔尔伯特的存在。瓦拉纳死后,这个身份只要没有暴露就是我们渗透进联盟高层的跳板。”

    “你可真是越来越狡猾了,凋零者。”梅瑞尔埋怨道,“不过你还是快点找一个人来替代我吧,我可不想每天顶着这张活人的皮囊。”

    “时机合适的时候,我会让你回来。”

    敷衍了事的答案早就在法师的预料中,不过纳萨诺斯承诺过的事情倒是从没有食言。

    “好吧,现在跟我说说你们那边的进展如何还顺利吗”

    “不算顺利,但也没受到什么阻碍。我们已经攻占了血月岛。只不过意料之外的是,当初维罗娜拉进攻影牙城堡的时候出现了漏网之鱼。阿鲁高的儿子瓦拉姆竟然逃到了诺森德,还和天灾军团勾结企图复活他的父亲。”

    “这么说血月岛上有狼人看起来你折损了不少人。”

    “他们本应死在与巫妖王作战的战场上才对。”

    梅瑞尔看着纳萨诺斯生气的样子,心想维罗娜拉一定因此受到了不小的指责。

    “那么接下来你打算怎么做我记得无论是血月岛,还是后来我们在嚎风海峡建立起来的复仇堡基地,都离冰冠冰川非常远。你要如何进攻巫妖王呢”

    纳萨诺斯低下头思考了一会儿,开始在镜子中来回踱步。“联盟与部落都已经开拔龙骨荒野,第七军团更是在纳克萨玛斯眼皮子底下建立起了暮冬要塞。很快,克尔苏加德他们就会进攻天谴之门,到那时,所有人的目光都会集中在一个地方。我们就可以趁机进入冰冠冰川。”

    “可是天谴之门是唯一进入天灾大本营的道路,除此之外,除非你飞进去,否则没有第三条路。”

    “路有人已经为我们铺垫好了。”纳萨诺斯的嘴角勾勒出一个胜利似的笑容。他说着,拿出一本红色裹皮的书。梅瑞尔认得上面的标记。

    “血色十字军”

    “还记得我们刚到龙骨荒野那会儿与十字军发生的冲突吗”

    法师点了点头,他当然记得那场战斗,血色十字军在遗忘海滩附近建立起了一个规模不小的营地,取名为新壁炉谷。但他们还没住习惯就遭遇了被遗忘者们的进攻。血色染红了大地。

    “这本书就是在新壁炉谷内找到的,很显然这是阿比迪斯的日记,上面透露出了许多讯息。比如说,他们在冰冠冰川的北部建立起了一座庞大的要塞。”

    第八章——先锋军港口

    梅瑞尔告诉我,现在回想起来,被遗忘者那段创造家园的时光在整个历史上就像初夏一样美好。被遗忘者拥有了他们所需要的一切:环境宜人的基地、指引他们的领袖、以及慢慢开始形成到最终完善的被遗忘者法度。

    我们有充足的资源,有强大但并非无法战胜的敌人,并且不为世人所知。即使有的生者并非被遗忘者的成员,他们也绝非敌人。只要我们要求,总能找到与我们分享他们的知识与财富的人,有所保留的反而往往是被遗忘者。

    梅瑞尔在与我交谈的时候无意间问出一个问题:你到底什么时候才打算让被遗忘者从阴影中走出来

    我当时并未回答,因为这个问题连我自己也没考虑清楚,我想说等被遗忘者强大到可以和联盟部落抗衡的时候,但那时又有什么意义如此久远,巫妖王一定被消灭了。

    我试着重新思考问题答案,但世事不是我能掌控的,意外总是不经意间出现,让我措不及防。或许我小看了阿尔萨斯,或许巫妖王变强的不只有他的力量,还有他的阴谋诡计。同时他也教会了我:仇恨是强大的。仇恨可能是永无止境的。仇恨是可以被操纵利用的。

    同样,仇恨是可以被创造出来的。

    夜晚,先锋军港口

    大将军阿比迪斯正在写一封信,准备派人送去新壁炉谷。她已经许多天没有收到十字军后方基地的消息了,一阵不安涌上心头。她开始怀疑上次见到新壁炉谷的样子是不是自己最后一次看到。

    通往教堂的大门被猛地推开,站在门口的士兵轻轻摇晃着,一只手紧紧捂在身子一侧。两名侍卫站在他的身后,他们看起来更担心未经允许就闯入赤色大教堂的行为,而不是他的伤势。

    阿比迪斯立刻站了起来,看见鲜血正不停地从士兵的手指间滴落下来,只一会儿已经在地上洒下了一摊。血色大将军站起身来急忙走向他,而他急切地开口说道:“敌袭亡灵的舰队,正从东方靠近,用不了几个小时就会抵达这里。”

    “你是怎么知道的”阿比迪斯怀疑般地说道。她没听见炮火声,证明士兵口中的袭击可能还没有开始,到他身上的伤势的确不假。

    “我是今天傍晚外出巡视的船员,我们在离港口十英里的地方遭遇了亡灵的袭击,他们偷偷摸上我们的船,杀掉了除我之外的所有船员。我是拼死跳进救生船逃回来的。”士兵说着说着,身体就开始发颤,留在他身上的海水已经凝结成冰了。

    “带他下去疗伤。拉响警报,全力防御东部区域的海平面。另外让大主教兰德雷和海上将军巴利韦斯温做好战斗准备。”阿比迪斯安排好一切后,突然想到了一个问题,那个士兵所在的巡洋舰在十英里外,他是坐着救生船拼命游回来的,但是为什么他为什么能够来得及回来通风报信难道亡灵在这段时间里根本就没有行动吗

    阿比迪斯摇了摇头,亡灵都是一群无脑的家伙,做一些奇怪的举动也很正常,既然他们来了,就让他们有来无回。

    “主人。阿比迪斯已经把所有的战船和狮鹫骑士都派了出来,全面防御先锋军港口的东部。”贝尔蒙特前来汇报道。

    纳萨诺斯的目光在他和海平面之间游走,然后他点点头。“看来那位血色大将军并没有怀疑自己的能力。”只这么一句话便已足够。被遗忘者的其他成员们接连点头。阿比迪斯高估了自己,也低估了他们。

    “算上时间”纳萨诺斯说着,“塔特赛尔和诺斯那边应该已经准备好了吧。”

    “不出意外应该如此。”

    凋零者拿出随身携带的怀表,对准时间后,下令道:“告诉所有人,一个小时后进攻。”

    “拔出武器。”阿比迪斯说道。在周遭可怕的寂静中,利刃出鞘的清响显得格外清晰。战士们绷紧身心,如箭在弦。时间一点一点流逝,能听到的只有海鸟的尖叫、海浪的冲刷,以及他们不安挪动时盔甲发出的吱嘎声。

    沉寂最终被一阵震天战吼打破,那声音足以让血液凝固,寒毛直竖。战鼓声再次响起,距离已然更近,节奏也更加激昂。从海面上迷雾的阴影中,七八艘舰船冲了出来。狂嚎来自于那些船,听得人心生厌恶。

    “所有大炮,开火”大将军高声喊道。港口的舰船,城墙上的炮火仿佛都听到了阿比迪斯的声音,开始朝着那片迷雾发射炮弹。

    隆隆的轰鸣声冲破天际,十字军们看着亡灵的舰船被炮火击中时产生的爆炸,海风也传来了烧焦味,似乎预示着他们的胜利。但很快阿比迪斯就察觉到了事情的不对劲,那几艘船仿佛没有移动,也没有作出像样的反击,就呆呆地停在那里让炮火攻击,像是在吸引注意力。

    一声号角响起。这声音飘渺悠长,宛如乐章,显然不是来自十字军这是敌人的号角。所有交战中的血色将领都迅速转身,朝着完全没有防御的港口西面跑去。当阿比迪斯猛冲过去的时候,她发现他们已经来不及部署防御了。

    敌人很厉害,阿比迪斯不得不承认这点。

    “大将军,北北面也有亡灵的舰船。”

    “什么”阿比迪斯猛地转头去看那个汇报军情的士兵,炮火声已经扰乱了她的听觉,让她有些头晕目眩。

    现在,他们被彻底包围了