棠花教是神圣又善良的,和压榨欺辱他们的朝廷官员,是截然不同的存在。

    于是乎,得知了朝廷忌惮棠花教,要派兵将棠花教一网打尽之时,无论是棠花教的教众,还是一些受了恩惠的百姓,都出奇地愤怒。

    他们自愿背叛朝廷,聚集到棠花教身边,成为守护他们的一份子。

    “要是没有了神女,俺的爹娘早就饿死了……”

    “县令抢走了我的女儿,还打死了我的儿子,是神女知道了这个消息,帮我惩治了那个畜生!”

    “比起那些狗官贪官,我更愿意相信神女。”

    “神女是好的,我们必须保护她!”

    平民百姓,其实是一个很单纯的存在。

    他们不在乎朝廷大事,不在乎棠花教是不是邪教。

    他们只想吃饱穿暖,只想活下去。

    而要是有人能为他们提供这些条件,他们便会无条件地信任对方。

    可以说,这一次,朝廷输得不亏啊。

    朝廷的那些人是怎么想的,林小棠并不清楚。

    事实上,对于百姓们的夹道欢迎,她早早地就预料到了。

    毕竟,林小棠走的,就是民心之路。

    无论是最开始的神女赐福,还是后面“被逼无奈”的起义。

    她相信,棠花教在普通人的眼里,怕不是比最纯洁的白莲花,还要干净几分。

    这一战里,唯一让林小棠有点惊讶的就是,林依依在战斗方面,似乎真的很有天赋。

    朝廷的五千精兵过来时,就是林依依提前发现了他们的踪迹,悄悄上报给了林小棠。

    而在攻城战的时候,林依依也没有出现临阵畏敌的情况。

    就算她没有做出特别大的杀敌贡献,但她表现出来的机敏和大胆,已经比大部分成年男人都要强了。

    这样的孩子,要是真的被关在了窄小的后宅里,一天到晚只能在丈夫和孩子之间盘旋,还得和婆婆小姑子等女人斗来斗去,那也太埋没她了。

    或许,等到事成后,她可以尝试着培养一下林依依……

    不知不觉间,林小棠对林依依的教育理念,又发生了细微的转变。

    不过,教育孩子这一事,还得放到以后。

    目前的她,有更重要的事情要做。

    在占据完了三座城后,她便让起义军们迅速稳定下来,养精蓄锐,准备迎接后续的战争。

    当然,迎接战争的同时,她也要做好会有一大批有识之士,千里迢迢跑过来投诚的准备。

    除此之外,城池里的这些百姓,她也不能让他们都闲着。

    干脆,她给他们找点事情做吧。

    于是,当天晚上,三座城池里的全部信徒,再次梦到了圣洁慈悲的神女。

    她的声音淡淡地落在他们的耳边,深深印在了每个人的心里——

    “要致富,先修路……”

    ……

    棠花教那边,大家还在紧张地排练士兵,蓄势以待。

    可朝廷内部的情况,却并没有林小棠想象得那么好。

    尤其是现在,棠花教起义军都打了三座城下来了,皇帝居然还躲在后宫里,和后妃们饮酒作乐。

    而那些年轻的皇子们,也在为了一些利益不断拉扯。

    在几年以前,大部分朝臣都分为两派,分别站队太子和大皇子。

    这两派人之间虽然时不时会出现摩擦,但大部分情况下,大家也能装得相安无事,一致对外。

    可就在三年前,叶家的小女儿叶洒洒,不知为何忽然和四皇子亲近了起来。

    与此同时,原本还算默默无闻的四皇子,也接连着办下了好几件大事。

    更巧的是,原本早已经被皇帝冷落了的贤妃,又重新获得了圣宠。

    而贤妃,就是四皇子的母妃。

    在贤妃的枕边风作用下,四皇子的权利逐年增多。

    事到如今,整个叶家都站队了年仅十二岁的四皇子,成为了朝廷里新的一派。

    在忽然崛起的“四皇子派”面前,无论是太子派,还是大皇子派,都有些措手不及。

    短短一时间,朝廷内部斗争现象加剧,官员们也开始了互相拖后腿。

    至于棠花教,朝廷虽然忌惮,但里面大部分人都没怎么把它太当一回事。

    这些年里,出现的起义还少吗?

    梦里遇到神女,然后传达教义……这种故事,也就只能骗骗那些没读过书的愚民了。

    就算棠花教看起来好像很得民心,但它出现的时间也才几年,信徒们的信仰估计还没培养起来,它能有多大的兵力,又能有多少粮草和武器?

    真正能起义成功的,少之又少,朝廷会出师不利,只是因为轻敌了。

    在这种情况下,官员们头疼的,不是怎么剿灭棠花教,而是该让哪一派的人接下这个活儿,把这个大功劳抢到手。

    “洒洒,你说这一次,我们要怎么做?”

    叶家的一处隐秘院子里,四皇子刘庞低声问道。

    而他的面前,正坐着一位粉雕玉琢的小女孩。

    外人不知道的是,这些年来,四皇子刘庞能走到如今的地位,并非是他自己的本事,而是受了叶家四小姐叶洒洒的指点。

    她很聪明,聪明到了几乎能预知未来。

    在她的帮助下,贤妃才得以重获帝宠,四皇子也顺利躲过了各种阴谋诡计。

    时间一长,刘庞已经开始习惯性地依赖叶洒洒。

    发生了任何事,他都会和她商量一下,再做打算。

    “照计划行事就行,”面对刘庞的问题,叶洒洒从容不迫地地说,“我们的首要目标,是针对太子和大皇子。”

    “那棠花教呢,就这么放着不管吗?”刘庞问。

    “不用管它,”叶洒洒不以为意地说,“它成不了大气候的。”

    在她的记忆里,起义军突破重围,侵占京城,已经是二十年以后的事情了。

    在这之前,任何所谓的起义势力,都只是小打小闹罢了。

    至于棠花教?

    她在前世,连这个教派的名字都没有听说过,这说明了它根本不足为虑。

    比起针对这样一个注定早早消失的教派,她更希望刘庞可以更早地登基,改写上一世的灭亡结局。

    是的,经过了几个月的思考后,叶洒洒最后还是决定站在刘家人这边。

    她放不下尊贵的皇后身份,也畏惧起义军的残忍和凶狠。

    因此,她要提前出手,帮助她上辈子的丈夫刘庞铲除竞争对手,取得皇位。

    反正,她拥有前世的记忆,知道许多未来的事情。

    在她的辅助下,刘庞一定能把那一批起义军提前镇压,牢牢稳住他们刘家的江山!

    “好,我知道了。”

    见一向细致入微的叶洒洒,也看不上棠花教,刘庞彻底放下心来。

    要知道,之前有好多他完全没有留意的小事,都是叶洒洒发现了不对劲,从而探查出了其中的危机。

    如今叶洒洒笃定了棠花教没有威胁性,那他也不必顾虑重重,干脆趁着这个机会,打压太子和大皇子那两派人吧。

    就这样,林小棠的棠花教,竟出乎意料地得到了发展时间。

    她虽然搞不懂朝廷到底在想什么,但这么好的机会,谁会放过?

    修养了两个月后,林小棠率领棠花教众人,开始了新一轮的扩张。

    而她推行的那些利民利国的建设措施,以及她对教育普及的重视程度,也让不少的聪明人,见识到了她的智慧和气魄。

    所谓的棠花教,只是林小棠起义时用的一个幌子。

    她并非妖言惑众之人,而是值得他们跟随的明主。

    就像之前提到的那样,内忧外患之下,不少人都对朝廷产生了失望情绪。

    而棠花教的出现,无疑给了他们一个选择的机会。

    随着棠花教的名声扩大,前来投诚的人才数量暴涨,期待棠花教能完成大业的百姓,也越来越多了。

    他们都相信,只要有棠花教在,他们的生活一定能越来越好。

    至于林小棠的女子身份?

    在神女光环下,没有一个人敢置喙。

    全天下的百姓们一人一口唾沫,都能把他们淹死!

    半年后,争执不休的朝廷总算是意识到了,棠花教不仅不弱,还是一个庞然大物。

    他们急急忙忙地派了两万精兵过来攻打,但却无济于事。

    之后的两年里,朝廷不断派出人马过来剿灭棠花教。

    可没有一次,是他们这方取得胜利。