刘月琴一愣。

    “娘,我们不能就这样成了弃子,没捞着好处还白白被利用。”

    “那你,你说呢?”

    “我们找向缨吧。他和泰王是死对头,他还讨厌齐轩成,多好啊。”

    想起九媚,刘月琴心中一动,带着女儿回了娘家。

    轻燕很快来了,得知孟府的变故,目瞪口呆。发怔许久才说:“二奶奶,以前九媚说有事到丹阳银号相见,要不……我去找找她?”

    “好啊。你去。去吧。”

    轻燕没有见到九媚,却见到了子晖宇。

    听完她的话,子晖宇就说:“告诉你的主子,你们的大小姐拿了张图和你家老爷做了个交易。明日,让你家四小姐去王府看姐姐,告诉她婚期,试探一下她的反应。”

    “是。”

    暗流中,影蚓出现在影阁驻地。没有食言,云松明把无影玉放在一只玉盘上,任凭它盘踞。

    见它摇头摆尾似乎十分惬意,他问:“他们知道你来吗?”

    摇了下头。

    “别告诉他们,他们肯定不让你来。”

    它摆了两下尾表示自己很聪明。

    好笑,云松明拿出一包粉末洒在玉盘上,“你吃这个吗?”

    闻了闻,它很感兴趣地埋头片刻,粉末没了。

    见它真的吃百花瘴,云松明有些惊讶,思忖着继续和它说话。

    一人一兽在这闲聊,素优卿正在问:“灰灰呢?”

    盒子不知几时打开了,其内空空。

    兰心几人莫不摇头。

    “怪事。它去哪了?”赶往花园寻找无果,又在府里搜寻了一遍,一无所获。无奈,素优卿想起它昨日自己回来了,只得等待。

    与此同时,饶冲走进一座木楼,呈上向缨的信。

    正月十二,陆淮叶的奏章到了御前。看完,皇帝有些意外,思忖了一下就递给向缨,“你看。之前看他对凌凤飞没兴趣的,怎么突然要提前迎娶?”

    看完,向缨推敲许久就说:“陛下,齐轩成不想娶孟瑾媛却主动下聘迎娶。陆淮叶一直很勉强却一反常态提前成婚。两件事都透着蹊跷。如果婚事只是障眼法呢?”

    皇帝微鄂,继而目光一沉道:“你是说……迎娶只是遮掩?”

    “对。为了成亲翻修府邸大兴土木,谁知道进出的人是工匠还是甲兵?”

    “……”

    “臣推断,孟瑾如复封已经打草惊蛇,他们必定会抓紧时间发动。我们要做好准备。”

    “你觉得会是二月初七吗?”

    “不一定。齐轩成娶亲没什么好张扬的。但按照风俗,新娘子三日才回门,孟瑾媛回门的日子该在二月初十。即便有不妥,她也没法通风报信。二月初九,侯府迎亲,凌家更与李国舅是姻亲,各府都会上门庆贺,时机反倒更好。但我们只要做好准备,不管初九,还是初七。”

    皇帝颔首,“好。向缨,这图你研究一下。”看了一夜不得其解,他干脆交给向缨费神。

    “是。”

    向缨回到衙门研究那张图时,孟瑾乔跟着兰婉蓉进了宫。

    太后宫外,兰婉蓉驻足说:“我先去皇后那儿请安,孟妹妹陪着太后闲坐片刻吧。”

    “好。臣妾在这等王妃。”

    眼中掠过一丝莫名的光,兰婉蓉走了。

    站了数息,孟瑾乔登上台阶。

    行过礼,她轻声细语地说:“太后恕罪,臣妾不能自己进宫请安,只好绕了个弯。”

    “嗯。说说吧,那图哪来的?”

    “初十,臣妾在您宫外遇到陛下。夜里,王爷突然来到,问臣妾陛下为何总是背着他出现在臣妾附近,还问,臣妾是不是与陛下有私情?”

    太后一怔。

    “除夕那一晚,臣妾去百花坞……陛下也来了。臣妾以为王爷不知道,但他知道了。或许是王妃做了耳报神。”

    有些无语,太后便问:“那你怎么回答?”

    “臣妾见王爷疑心很重,不得已就说,皇帝私下问过王爷的行止,看似担心他心怀不臣。”

    拧眉,“他怎么反应?”

    “他问臣妾……想要什么?王爷许诺,皇帝能给的,他也可以给。”

    “你提了什么条件?”

    “皇后。”

    真是被她的说辞惊道,何太后顿住半晌才说:“你还真是,真敢要。”

    笑笑,孟瑾乔回答:“可王爷答应了。臣妾却觉得只是戏言。且不说王妃还活生生的,即便没了她,燕京里高门贵女无数,到了那个时候他必定会食言的。”

    感叹了一下,她又说:“臣妾觉得王爷的胜算并不大。燕京城内外都是陛下的人马。臣妾故意问他可有把握,王爷就给臣妾看了半幅图。他说先皇留下了棋谱,似乎有什么东西可以定鼎乾坤。臣妾将信将疑,但硬生生依凭记忆记下,画了出来。”

    没想到那是半幅图,太后沉吟着问:“另外一半呢?”

    “书架的顶上有个大盒子,盒子旁边有一本灰色的典籍,没有名字。臣妾看到的半幅图是从中取出的,另一半不知道。”

    见太后思索,她又说:“昨夜,臣妾见着了一个人,自称叫做应臻。可他戴着面具,不知容貌。”

    “应臻”两字入耳,太后微鄂,拧眉沉思了一会点点头。

    继续问了几个问题,兰婉蓉在外求见。

    两女告退片刻,皇后来见。得知兰婉蓉把孟瑾乔去百花坞的事告诉杨懿,还扯出了皇帝,何太后暗道无聊。这时,皇帝走了进来。

    得知图只有半张,还是孟瑾乔凭着记忆画的,他就问:“母后觉得她说的是真的?”

    琢磨片刻,太后才说:“真与假探查一下就知道了。向缨的武功不是很高吗?”

    想起紫剑门,皇帝点点头,“母后说得对。陆淮叶说要提前迎娶凌凤飞。齐轩成也定了二月初七迎娶孟瑾媛。向缨说他们可能选在那个时候发难。但不管怎么闹,提前准备就是了。”

    第535章 打草惊蛇

    推敲着时间,太后冷笑一声:“向缨的打草惊蛇有用了。皇儿,你弟弟想染指兵权,你就随他的意吧。陆淮叶可以用一用,真与假一试便知。”

    意外地挑了下眉,“把兵权给老七?”

    “你不给他人马,他怎么逼宫?这些日子你不要再动他的人,什么齐轩成那些任凭他们蹦跶……逼得太紧,他们龟缩起来,有些漏网之鱼又会逃掉的。”

    “哦。好。”

    “但钱勇俊和诸葛遥清的婚事该早点办。你下旨赐婚,婚期就定在二月二十。然后恩恤诸葛武提前返京述职,顺势把兵权一分为三,就平衡了。”

    “嗯。”

    帝后定计时,孟瑾媛来到了王府。

    知道她必有所图,孟瑾乔却装作不知道,笑着带她到花园闲逛。散步了一会,孟瑾媛就说:“姐姐知道吗?轩成明日就来下聘,二月初七迎娶。”

    “他有屋子住了?”

    被问得一愣,她忙说:“他买了宅子的。”

    “宅子有多大?”

    她一顿。比较王府,那宅子小得可怜,只比丽颖阁稍微大些。

    见她不答,孟瑾乔也不追问,只说:“四妹,这婚事委屈你了,你多拿些陪嫁吧。”

    “……”

    有一搭没一搭的闲逛了一会,孟瑾媛看不出姐姐有什么异样,无心再留便告辞离去。她走了,孟瑾乔站在原地蹙眉沉思半晌,冷笑一声。

    看来是向缨派来的。

    二房果然投靠了他。很好。等揭穿他的身份,你们一家子私通外敌,罪同谋逆,满门抄斩。

    呵呵。阮轻燕,你也一样。

    花园的另一边,岳夫人正对离若说:“听说昨夜有客来。但各个门上都没有他的进出,只知道是个生客。”

    “唔。”

    “似乎王爷有意培养陆淮叶,帮助他在军中拿到更大的权力。但闹出白兔楼的事后,王爷说陆淮叶不该纠缠儿女情长,让他早点娶凌凤飞过门,免得麻烦不断。孟瑾乔就去劝弟弟要目光长远。”

    “好。”

    岳夫人往回走时,服侍她的一个丫鬟正对田陇说:“有个厨下的丫鬟离若每日来送饭,她来了,夫人就让我们都出去侍候,说什么不知道。”

    “好。记住,我没来过,你什么都没说。这个给你。”

    “明白。”接过钱袋,那丫鬟鸡啄米般点头。

    一个时辰后离若的消息送到向府,刘宏也把表妹在王府的见闻如实回禀。对照片刻,向缨往皇宫而去。