夜色深沉，兰州城外那座不起眼的山谷之中，风声低咽，草木寂寂。
郑贤鸣盘膝坐在院落之中，周身灵力缓缓流转，正凝神调息。
忽然，一道细微灵力波动，刺入他的神识之中。
他周身灵力骤然一敛，双目霍然睁开，眸中闪过一丝难掩的激动。
来了。
家族族人，终于到了。
郑贤鸣没有丝毫耽搁，身形一晃便化作一道淡淡的黑影，悄无声息掠出院落。
他避开城中所有巡逻修士与暗哨，沿着早已摸清的偏僻小径，一路疾驰，不出半柱香的功夫，便已冲出兰州城外，直奔约定好的那处隐秘山谷。
山谷四面环山，入口隐蔽，寻常修士即便路过，也只会以为是一处寻常荒谷，绝不会多加留意。
郑贤鸣刚一踏入谷中，便察觉到三道气息静静蛰伏。他定了定神，收敛周身锋芒，缓步上前。
月光透过枝叶缝隙洒落，照亮了谷中三人。两男一女，皆是一身朴素灰衣，面容普通。
四人目光相接，没有半句寒暄，没有多余试探。
同一时刻，四人各自抬手，一枚样式一模一样、刻着郑家族纹的青色玉佩，自袖中滑落，悬于半空。
郑贤鸣伸出手指，一缕灵力逼出一滴精血，滴落在玉佩之上。
另外三人亦是同时动作，三滴精血分别落在各自玉佩之中。
下一刻，四枚玉佩同时微微震颤，四道精血自玉佩中飘出，在半空轻轻一绕，毫无阻隔地融为一滴晶莹血珠。
这是郑家血脉的认人之法，血脉相融，真伪立辨，绝无作假可能。
见血珠相融，郑贤鸣心中最后一丝疑虑彻底散去，他当即躬身一礼：“晚辈郑贤鸣，不知三位前辈是……”
其中一位年轻男子率先开口：“贤鸣弟，不必多礼。我是郑贤文。”
郑贤鸣身躯猛地一震，抬眼时，素来沉稳冷静的眸中，瞬间翻涌起难以抑制的激动。“大哥？”他声音微颤，“你……你亲自来了？”
郑贤文微微颔首，目光落在他身上，带着几分赞许：“你在兰州城孤身布局，事关重大，家族放心不下。
我早年曾在兰州灵云修炼，对兰州最为熟悉，自然由我前来。”
郑贤鸣压下心中激荡，再度拱手，语气郑重：“多谢家族看重，多谢大哥亲至。”
郑贤鸣心中惊涛骇浪，久久不能平息。
眼前这位郑贤文，乃是郑家贤字辈当之无愧的第一人，天资、心性、手段皆是同辈顶尖，除了十六哥郑贤智，便以他修为最深，从小便是整个贤字辈的楷模与标杆。
能让这位大哥亲自远赴兰州，足以看出家族对这盘棋的重视。
郑贤文见状，微微一笑，侧身让出身旁两人。
他先指向那位一身素衣、气质清冷的女子：“这位，是你十四姐，郑贤月。”
“十四姐？”
郑贤鸣又是一惊。
郑贤月可是灵云宗的天之骄子，在家族中也素来孤僻冷傲，此番竟然也一同前来，可见阵容之重。
他连忙拱手行礼，郑贤月只是淡淡点了点头，眸中没有半分多余情绪，依旧是那副冷冰冰的模样。
众人皆知她性子如此，从无例外，也无人见怪。
最后，郑贤文指向一直沉默立在边上的老者：“贤鸣族弟，这位……乃是我郑家始祖，郑太阿。”
一语落下，山谷间的风仿佛都凝固了。
郑贤鸣整个人僵在原地，满脸不敢置信，下意识脱口而出：“始祖？这怎么可能……族中典籍记载，始祖当年早已陨落，如何会……”
郑贤文打断他的话，压低声音：“当年始祖为护我郑家，故意假死脱身，隐世不出，暗中苦修至今。如今……已是元婴大修。”
元婴。
这两个字，如同惊雷在郑贤鸣脑海中炸开。
元婴境！
那是越国顶层的力量，是越家横行霸道的底气，是无数修士一生都难以企及的高度！
他们郑家，竟然还藏着一位活着的元婴始祖！
巨大的激动与敬畏瞬间冲垮了他素来的沉稳，郑贤鸣双腿一弯，毫不犹豫跪倒在地，声音带着难以抑制的颤抖：
“晚辈郑贤鸣，拜见始祖！”
郑太阿伸手轻轻一托，一股柔和却不容抗拒的力量便将他稳稳扶起：“无须多礼。你孤身入兰州，步步为营，做得很好。”
一句赞许，出自始祖之口，重逾千斤。
郑贤鸣只觉连年来的隐忍、凶险、孤寂，在此刻全都值了。
郑太阿抬眼望向兰州城方向，眸中闪过一丝寒芒。
“贤鸣，你孤身在此经营多年，比谁都清楚兰州城底细。如今城内局势如何？”
郑贤鸣开始整理思绪，随后说道：“回始祖，回大哥、十四姐——如今的兰州城，早已不是当年灵魔大战之前的繁华重镇，早已沦为一座被恐惧与黑暗笼罩的囚笼。”
“魔修与灵修大战落幕之后，各大势力死伤惨重，原本平衡的格局彻底崩塌。
小主，
兰州城空有其名，无其实力，城中几大中等家族死的死、降的降，少数不肯臣服越家的，早已被连根拔起，满门屠戮，鸡犬不留。
放眼整个兰州城内外，如今真正说一不二、只手遮天的，唯有越家一氏。”
郑贤鸣顿了顿，眼中闪过一丝压抑的恨意。“越家掌控兰州之后，行事极端狠辣，不留半分余地。
他们自上而下，强令城中所有依附势力、散修、宗门分支，尽数改修魔道功法。
谁敢不从，便是质疑越家权威，当夜便会有越家死士上门，鸡犬不留。
灵修之道在兰州城内已成禁忌，谁敢当众运转灵力、祭出灵器，便会被视作叛逆，当场格杀，财物尽数被抄。
为了彻底断绝灵修卷土重来的可能，越家更是下达死命令：全城禁止灵物交易。
灵石、灵草、灵药、灵材、灵器、符箓……一切与灵修相关之物，严禁私下流通、藏匿、炼制。
一旦查获，无论身份高低，一律以私通灵修论处，轻则废去修为，重则当场斩杀，连坐家人。”
如今兰州城内，明面上的坊市依旧开张，可货架之上，再无半件灵物踪影，只剩下一些凡俗物资、低阶魔石、残缺魔器。
曾经灵气盎然的丹药铺、炼器房、符箓阁，如今要么关门大吉，要么改头换面，成了魔修交易之所。
不少原本依靠出售灵材度日的散修、小家族，一夜之间断了生计，走投无路之下，要么被迫堕入魔道，要么沦为街头亡命之徒，铤而走险。
白日里的兰州城，看似街道尚存、屋舍依旧，却早已没了往日的喧嚣热闹。
行人步履匆匆，面色麻木惶恐，不敢左顾右盼，不敢高声交谈，人人噤若寒蝉。
熟人相遇，也只敢点头示意，生怕一句话说错，被躲在暗处的越家眼线听去，招来杀身之祸。
空气中弥漫的不是烟火气，而是挥之不去的压抑与死寂。
一到夜晚，兰州城更是化作人间炼狱。”
郑贤鸣语气一冷，细致描述起那令人心悸的夜色：“亡命之徒、散修魔头、全都汇聚在夜色之下。
劫杀、掠夺、仇杀、厮杀，几乎每一夜都在偏僻角落、废弃院落、暗巷深处上演。
惨叫声、厮杀声、求饶声、魔功碰撞的轰鸣声，此起彼伏，连绵不绝。
可城中之人，哪怕听得清清楚楚，也只能紧闭门窗，屏息凝神，不敢露头，不敢施救，只求祸事不要降临到自己头上。”
郑贤文与郑贤月听得面色沉凝，周身气息微微发冷，却并未打断，任由郑贤鸣继续诉说。
郑贤鸣深吸一口气，道出最核心、最致命的情报：“而支撑越家如此横行霸道、肆无忌惮的底气，便是他们如今恐怖的实力。
始祖、大哥，十四姐——越家这些年投靠魔修之后，实力早已膨胀到超乎常人想象。
明面上，越家坐镇着两位实打实的元婴期魔修，一位是越家族长越霸天，另一位则是前不久突破的越家大公子。
元婴之下，越家的金丹境修士多达数十人，全都是借住魔修功法突破的。”
郑贤鸣抬眼，看向三位家族长辈，语气沉重：“简单来说，如今的兰州城——越家一家独大，魔焰滔天；秩序崩塌，黑暗横行；明面上死寂萧条，暗地里杀机四伏。
这里早已不是安居之所，而是一个随时可能引爆的修罗场。”
山谷之中一片死寂。
风声呜咽，仿佛在为兰州城的凄惨呜咽。
郑贤文眉头紧锁，郑贤月冷若冰霜的脸上，更是多了几分寒意，周身灵气微微波动，压抑着怒意。
郑太阿气愤道：“越家倒行逆施，屠戮同道，欺压苍生，早已天怒人怨。
他们灭杀人族的血债，欠兰州城的血债，总有一天，会一笔一笔，连本带利的清算。”
郑贤鸣听得眼中顿时燃起炽热火光，附和道：“始祖所言极是！有始祖坐镇，有大哥与十四姐相助，我郑家必定重振声威，迟早将越家与这群魔修一网打尽，血债血偿！”
郑太阿微微颔首，苍老的脸上露出一丝淡笑：“这一天，不会太远。”
郑贤鸣盘膝坐在院落之中，周身灵力缓缓流转，正凝神调息。
忽然，一道细微灵力波动，刺入他的神识之中。
他周身灵力骤然一敛，双目霍然睁开，眸中闪过一丝难掩的激动。
来了。
家族族人，终于到了。
郑贤鸣没有丝毫耽搁，身形一晃便化作一道淡淡的黑影，悄无声息掠出院落。
他避开城中所有巡逻修士与暗哨，沿着早已摸清的偏僻小径，一路疾驰，不出半柱香的功夫，便已冲出兰州城外，直奔约定好的那处隐秘山谷。
山谷四面环山，入口隐蔽，寻常修士即便路过，也只会以为是一处寻常荒谷，绝不会多加留意。
郑贤鸣刚一踏入谷中，便察觉到三道气息静静蛰伏。他定了定神，收敛周身锋芒，缓步上前。
月光透过枝叶缝隙洒落，照亮了谷中三人。两男一女，皆是一身朴素灰衣，面容普通。
四人目光相接，没有半句寒暄，没有多余试探。
同一时刻，四人各自抬手，一枚样式一模一样、刻着郑家族纹的青色玉佩，自袖中滑落，悬于半空。
郑贤鸣伸出手指，一缕灵力逼出一滴精血，滴落在玉佩之上。
另外三人亦是同时动作，三滴精血分别落在各自玉佩之中。
下一刻，四枚玉佩同时微微震颤，四道精血自玉佩中飘出，在半空轻轻一绕，毫无阻隔地融为一滴晶莹血珠。
这是郑家血脉的认人之法，血脉相融，真伪立辨，绝无作假可能。
见血珠相融，郑贤鸣心中最后一丝疑虑彻底散去，他当即躬身一礼：“晚辈郑贤鸣，不知三位前辈是……”
其中一位年轻男子率先开口：“贤鸣弟，不必多礼。我是郑贤文。”
郑贤鸣身躯猛地一震，抬眼时，素来沉稳冷静的眸中，瞬间翻涌起难以抑制的激动。“大哥？”他声音微颤，“你……你亲自来了？”
郑贤文微微颔首，目光落在他身上，带着几分赞许：“你在兰州城孤身布局，事关重大，家族放心不下。
我早年曾在兰州灵云修炼，对兰州最为熟悉，自然由我前来。”
郑贤鸣压下心中激荡，再度拱手，语气郑重：“多谢家族看重，多谢大哥亲至。”
郑贤鸣心中惊涛骇浪，久久不能平息。
眼前这位郑贤文，乃是郑家贤字辈当之无愧的第一人，天资、心性、手段皆是同辈顶尖，除了十六哥郑贤智，便以他修为最深，从小便是整个贤字辈的楷模与标杆。
能让这位大哥亲自远赴兰州，足以看出家族对这盘棋的重视。
郑贤文见状，微微一笑，侧身让出身旁两人。
他先指向那位一身素衣、气质清冷的女子：“这位，是你十四姐，郑贤月。”
“十四姐？”
郑贤鸣又是一惊。
郑贤月可是灵云宗的天之骄子，在家族中也素来孤僻冷傲，此番竟然也一同前来，可见阵容之重。
他连忙拱手行礼，郑贤月只是淡淡点了点头，眸中没有半分多余情绪，依旧是那副冷冰冰的模样。
众人皆知她性子如此，从无例外，也无人见怪。
最后，郑贤文指向一直沉默立在边上的老者：“贤鸣族弟，这位……乃是我郑家始祖，郑太阿。”
一语落下，山谷间的风仿佛都凝固了。
郑贤鸣整个人僵在原地，满脸不敢置信，下意识脱口而出：“始祖？这怎么可能……族中典籍记载，始祖当年早已陨落，如何会……”
郑贤文打断他的话，压低声音：“当年始祖为护我郑家，故意假死脱身，隐世不出，暗中苦修至今。如今……已是元婴大修。”
元婴。
这两个字，如同惊雷在郑贤鸣脑海中炸开。
元婴境！
那是越国顶层的力量，是越家横行霸道的底气，是无数修士一生都难以企及的高度！
他们郑家，竟然还藏着一位活着的元婴始祖！
巨大的激动与敬畏瞬间冲垮了他素来的沉稳，郑贤鸣双腿一弯，毫不犹豫跪倒在地，声音带着难以抑制的颤抖：
“晚辈郑贤鸣，拜见始祖！”
郑太阿伸手轻轻一托，一股柔和却不容抗拒的力量便将他稳稳扶起：“无须多礼。你孤身入兰州，步步为营，做得很好。”
一句赞许，出自始祖之口，重逾千斤。
郑贤鸣只觉连年来的隐忍、凶险、孤寂，在此刻全都值了。
郑太阿抬眼望向兰州城方向，眸中闪过一丝寒芒。
“贤鸣，你孤身在此经营多年，比谁都清楚兰州城底细。如今城内局势如何？”
郑贤鸣开始整理思绪，随后说道：“回始祖，回大哥、十四姐——如今的兰州城，早已不是当年灵魔大战之前的繁华重镇，早已沦为一座被恐惧与黑暗笼罩的囚笼。”
“魔修与灵修大战落幕之后，各大势力死伤惨重，原本平衡的格局彻底崩塌。
小主，
兰州城空有其名，无其实力，城中几大中等家族死的死、降的降，少数不肯臣服越家的，早已被连根拔起，满门屠戮，鸡犬不留。
放眼整个兰州城内外，如今真正说一不二、只手遮天的，唯有越家一氏。”
郑贤鸣顿了顿，眼中闪过一丝压抑的恨意。“越家掌控兰州之后，行事极端狠辣，不留半分余地。
他们自上而下，强令城中所有依附势力、散修、宗门分支，尽数改修魔道功法。
谁敢不从，便是质疑越家权威，当夜便会有越家死士上门，鸡犬不留。
灵修之道在兰州城内已成禁忌，谁敢当众运转灵力、祭出灵器，便会被视作叛逆，当场格杀，财物尽数被抄。
为了彻底断绝灵修卷土重来的可能，越家更是下达死命令：全城禁止灵物交易。
灵石、灵草、灵药、灵材、灵器、符箓……一切与灵修相关之物，严禁私下流通、藏匿、炼制。
一旦查获，无论身份高低，一律以私通灵修论处，轻则废去修为，重则当场斩杀，连坐家人。”
如今兰州城内，明面上的坊市依旧开张，可货架之上，再无半件灵物踪影，只剩下一些凡俗物资、低阶魔石、残缺魔器。
曾经灵气盎然的丹药铺、炼器房、符箓阁，如今要么关门大吉，要么改头换面，成了魔修交易之所。
不少原本依靠出售灵材度日的散修、小家族，一夜之间断了生计，走投无路之下，要么被迫堕入魔道，要么沦为街头亡命之徒，铤而走险。
白日里的兰州城，看似街道尚存、屋舍依旧，却早已没了往日的喧嚣热闹。
行人步履匆匆，面色麻木惶恐，不敢左顾右盼，不敢高声交谈，人人噤若寒蝉。
熟人相遇，也只敢点头示意，生怕一句话说错，被躲在暗处的越家眼线听去，招来杀身之祸。
空气中弥漫的不是烟火气，而是挥之不去的压抑与死寂。
一到夜晚，兰州城更是化作人间炼狱。”
郑贤鸣语气一冷，细致描述起那令人心悸的夜色：“亡命之徒、散修魔头、全都汇聚在夜色之下。
劫杀、掠夺、仇杀、厮杀，几乎每一夜都在偏僻角落、废弃院落、暗巷深处上演。
惨叫声、厮杀声、求饶声、魔功碰撞的轰鸣声，此起彼伏，连绵不绝。
可城中之人，哪怕听得清清楚楚，也只能紧闭门窗，屏息凝神，不敢露头，不敢施救，只求祸事不要降临到自己头上。”
郑贤文与郑贤月听得面色沉凝，周身气息微微发冷，却并未打断，任由郑贤鸣继续诉说。
郑贤鸣深吸一口气，道出最核心、最致命的情报：“而支撑越家如此横行霸道、肆无忌惮的底气，便是他们如今恐怖的实力。
始祖、大哥，十四姐——越家这些年投靠魔修之后，实力早已膨胀到超乎常人想象。
明面上，越家坐镇着两位实打实的元婴期魔修，一位是越家族长越霸天，另一位则是前不久突破的越家大公子。
元婴之下，越家的金丹境修士多达数十人，全都是借住魔修功法突破的。”
郑贤鸣抬眼，看向三位家族长辈，语气沉重：“简单来说，如今的兰州城——越家一家独大，魔焰滔天；秩序崩塌，黑暗横行；明面上死寂萧条，暗地里杀机四伏。
这里早已不是安居之所，而是一个随时可能引爆的修罗场。”
山谷之中一片死寂。
风声呜咽，仿佛在为兰州城的凄惨呜咽。
郑贤文眉头紧锁，郑贤月冷若冰霜的脸上，更是多了几分寒意，周身灵气微微波动，压抑着怒意。
郑太阿气愤道：“越家倒行逆施，屠戮同道，欺压苍生，早已天怒人怨。
他们灭杀人族的血债，欠兰州城的血债，总有一天，会一笔一笔，连本带利的清算。”
郑贤鸣听得眼中顿时燃起炽热火光，附和道：“始祖所言极是！有始祖坐镇，有大哥与十四姐相助，我郑家必定重振声威，迟早将越家与这群魔修一网打尽，血债血偿！”
郑太阿微微颔首，苍老的脸上露出一丝淡笑：“这一天，不会太远。”