清源郡城野外,某条官道上面。

    一支商队正在运送一批物资,前往西边群山之中。

    他们需要在山中转一圈,为那里的县城与村镇送去所需物资。

    然后带回山中特产,远销全国各地,从而赚取其中差价。

    只是最近冒出许多盗匪山贼,让那些小商队再也不敢走陆路。

    最终只能改走水道,却因为成本上升,导致利润下降,失去市场竞争力。

    长此以往下去,绝对竞争不过那些本地宗族。

    唯有他们才敢组建商队走陆路,趁机赚取利益。

    “那群家伙真是越来越过分了,为了给云王添堵,连这种事情都干得出来!”

    商队负责人看着警惕中的护卫,心中还是有点担心的。

    “之前有那些小商队还好,他们有下手的目标,不会轻易打我们主意。”

    “如今小商队都不敢走陆路了,他们还会不会给我们面子,谁也不能保证。”

    “好在我们处于中立,他们应该也不敢轻易得罪我们。”

    “否则倒向云王那边,他们的处境只会更加艰难。”

    带着这样的自信,商队负责人并不担心出意外。

    结果是他想多了,不出意外,意外出现了。

    随着商队经过一处山林外围,一阵箭雨从中射出。

    好在商队护卫时刻警惕,并没有因此而慌乱,很快挺过这波箭雨。

    并摆好防御阵型,准备抵挡敌人冲击。

    “这里竟然有埋伏?到底是谁,敢在这里袭击我们,难道……他们怎么敢的!”

    仿佛想到了什么,商队负责人的脸色逐渐阴沉。

    然后看着对方冲出山林,开始和商队护卫交战。

    随着出来的人数越来越多,负责人的脸色也越来越难看。

    “不好,这伙山匪的数量太多了,护卫根本挡不住!”

    “到时别说货物难保,就连人都有可能全部折在这里。”

    “与其如此,还不如放弃货物,先回郡城再说!”

    于是也不犹豫,果断下令撤退。

    之所以这么干脆,是因为行商之人大部分都是族内子弟。

    要是死掉太多,他就算逃回去了,也不好向族内交代。

    死后也无颜面对列祖列宗,自然不会轻易冒险。

    眼见商队剩余人员抛下货物逃离,山匪们也不追击,直接目送他们离开。

    免得对方损失太多,最终不死不休。

    哪怕不信他们能够查出是谁干的,也免不了万一,因此还是悠着点比较好。

    这样就算暴露了,也有回旋余地。

    不至于成为死仇,双方只能留一个。

    随着逃离者消失在远方,山匪们才开始打扫战场,并带走战利品。

    在返回的路上,一名小弟满脸纠结,一副不知该不该问的模样。

    最终还是好奇心占了上风,直接开口询问:“大哥,我们这么干真的没问题吗?”

    “要是让他们知道是我们干的,以后的麻烦可不少!”

    对此老大却不以为意:“怕什么,反正有人背锅,谁又会想到是我们干的?”

    “而且他们双方已经打出真火,没证据的事情都会往对方身上推。”

    “到时我们坐收渔翁之利岂不美哉,还不会有太大风险!”

    小弟心想也对,就不再多问,开始认真做自己的事情。

    ……

    随着第一支宗族所属商队被打劫,并抛下货物逃回郡城。

    清源郡各地就跟约好了似的,这种事情开始不断发生。

    今天不是这家被打劫,明天就是那家。

    搞得正在暗斗中的双方摸不着头脑,纷纷开始怀疑起对方来。

    最后因为实在太多了,已经超出双方所能动员的人数,才逐渐回过味来。

    “好嘛,我们在这边斗得你死我活,眼看即将分出胜负。”

    “他们倒好,直接打着中立的名义混水摸鱼,给我们来了一出渔翁得利。”

    “既如此,那就别怪我们不讲情面了。”

    于是双方暂时休战,开始联合收拾那些渔翁得利者。

    免得拼到最后便宜没占到,倒是养肥了其他宗族,从而威胁到他们的地位。

    至于找杜云麻烦,随时都可以,也不必急于一时,以后有的是时间。

    加上周玄带兵出城剿匪,使得局势变得更加混乱。

    如今郡城周边的各大宗族,已经开始疑神疑鬼了。

    就怕自身联盟出了内鬼,打着对方的名义劫掠盟友。

    “这也不是不可能的事情,毕竟我们的目标只是给云王添乱。”

    “并不代表着就是一伙的,不趁机搞点事情怎么可能!”

    某一宗族的话事人如此说道,并获得另一人认可。

    “是啊,不过这一点对方也一样,哪怕都是为云王办事,也不妨碍他们内斗。”

    “毕竟利益就那么多,你占一点我就少占一点,有机会多占一些,你会不心动?”

    这样的对话在各大宗族中都有出现,可见都是同样想法。

    ……

    随着周玄剿灭几伙作乱匪徒,其余人等见势不妙,开始暂停打劫。

    不过哪怕是这样,也没有哪个宗族,敢于在陆地上行商。

    免得被当成肥羊,最终钱货两失,还惹了一身骚。

    “幸好还有水路可以走,不用担心西边商路被截断。”

    “只是这样一来,成本也会跟着上升。”

    “到时为了不亏本,只能跟着涨价,再把货物卖出去。”

    “好在所有人都这样,根本不用担心竞争不过其他人,从而失去市场。”

    至于会不会有水匪?他们还没那么傻。

    作为内陆河,哪家拥有多少船只,其他人一清二楚。

    而内河水运外人又插不上手,一旦出现水匪。

    只要看看哪家的船只少了,就可以知道是哪家干的。

    因此水运不用担心被打劫,只要能够把货物运到西边就有得赚。

    不过他们是放心了,遭受无妄之灾的那群人就闹心了。

    毕竟大部分货物都是卖给他们,然后由他们在当地出售。

    如今运费上涨了,价格也会跟着上涨,他们会高兴才怪。

    “那帮家伙是不是有毛病,他们争他们的,和我们又有什么关系?”

    “怎么搞到最后,损失最大的反而是我们?”

    “既如此,想要收购我们的货物,也得让他们出出血才行!”

    于是西边群山的宗族也跟着涨价,把山中奇珍卖出一个新高度,这下谁也不吃亏。