金错将军杀无锡县兵三百、俘虏三千四,收了无锡城。

    之所以这样战绩,还有太湖水匪的功劳。

    太湖水匪上岸,投书到安勇麾下,安排了人手在无锡城给滁州军为内应。

    为什么投书安勇麾下,而不是邓健这个“征东”主帅?

    那自然是因于、安两家是巢湖水匪出身,论起来与太湖这窝子水匪,也有几分香火情。

    只是于、安两家有思安之心,早早就接受了朝廷的招抚;太湖这窝子水匪,则是凭借着太湖地利、不好围剿,一直逍遥法外。

    如今天下大乱,各地白衫军来势汹汹,他们心中也当有数。

    太湖之地,终是守不住的。

    想要自立一支,也迟了。

    如今北面是泰州军,南边是泰州,西边是滁州军,太湖水匪就算成军,也没有腾挪的地方。

    他们之前存了观望之心,眼下就到了抉择的时候。

    海匪?

    盐匪?

    山匪?

    如今说的好听叫白衫军,实际上大家谁不知道谁?

    要是真的让他们自己选,他们更愿意选泰州军。

    泰州白衫、台州白衫、滁州白衫中,后两者都有水军,就前者没有水军。

    太湖带了船只人手过去,就是水军主力。

    可等到滁州军占了常州,就没有他们选择的余地。

    滁州军带了水师来的。

    只巢湖水师,于、安姻亲两家拧成一股绳,就不是太湖诸匪能抵抗的,不要说如今已经不是巢湖水师,而是合兵了金陵水师、扬州水师。

    这个时候不老实投靠,还要等到大败后投靠?

    虽说知晓投靠后肯定位于于、安两家之下,可大家也认了。

    滁州水师已经有七座楼船!

    在长江中纵横无敌。

    就算太湖诸匪想要打一架,也是没有什么赢的机会。

    有于、安两家投靠滁州军的前例在,他们跟着投靠也能略安心些。

    他们之前打听的清楚,滁州白衫那位当家人霍太尉对于、安两家甚是优容,结为姻亲。

    最关键的是于、安两家依旧是独立领兵,并没有被卸磨杀驴或架空。

    他们不指望比这两家待遇好,也不用担心其他。

    霍宝一行到达常州时,正赶上太湖水匪之首谢二来求见邓健。

    谢二猜出滁州军下一步要打苏州,过来求战。

    这个时候不立功,什么时候立功?

    邓健没有直接见谢二,而是先见了安勇。

    安勇与邓健说了太湖水匪的大致情况:“主要势力有五拨,其中谢家与吴家势均力敌,占得湖岛最大,水船最多……去岁官兵围剿余杭的蕲春军,吴家寻了门路带人投了朝廷,连船带人手被调到杭州,太湖剩下谢家一支独大,就趁机吞并了其他三家……如今投了咱们滁州军,说是有大小船只一千五百,水卒……九千余人……”

    这个船只且不说,只说人数,就显得不足。

    安勇也是水匪发家,自是知晓其中蹊跷。

    谢家肯定是留了后手。

    太湖水面辽阔,湖面上岛屿众多,想要藏人太容易了。

    邓健不以为意,只道:“既要请战,能用的船只与水卒有多少?”

    “能走长江水路的大船四百多艘,水卒除去老弱,当用八成可用。”安勇估算了一下道。

    所谓水卒,就是之前的水匪,还是青壮为主。

    九千余人,八成可用,就是七千人。

    “都带着,总要让他们见见什么是滁州军。”

    邓健道。

    至于谢二的小心思,邓健不以为意。

    如今滁州军不比之前,不缺人了。

    别说谢家藏在太湖的人,就算是明面上这九千人,也不会都转为兵卒,总要筛选一二。

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    滁州军的军规,不是摆着看的。

    邓健允了谢二的请战,可人还是要见。

    霍宝进州府时,听说邓健正在见太湖匪首谢二,他就去寻朱都尉。

    此次随邓健出征的除了他麾下人马与霍宝这支偏军,还另有文武官员数十人,是为了接手常州、苏州、松江三地准备的。

    下头的县城还好说,府城之地是要安排妥当人选。

    朱都尉,就是负责接手常州府。

    “小宝爷来了!”

    朱都尉见了霍宝,十分欢喜:“晋陵、宜兴两地相继捷报,邓帅当着大家赞了小宝爷!”

    之前以霍宝部为偏军,也有不少人嘀咕,可是有之前打镇江的成绩在,也没有几个敢大言不惭的诋毁,多是在观望常州之战。

    如今,两个县城,一个攻城战胜利,一个招降,谁也挑不出什么。

    霍宝道:“晋陵是仇威全功,宜兴……运气罢了……”