“很好。”

    温斯顿亲王点点头,推开了大厅角落的侧门,“从今天起,不要再过问我的行踪了。如果您当我是朋友的话,以后请帮忙多照顾我的家人。”

    他走出门外再没有回头,“再见,卡琳娜小姐。”

    自温斯顿亲王抛下没头没尾的那几句话以后,蔷薇公爵就再也没有见过他。

    四月初,还是蒙罗卡洛宫的那间华美的壁毯厅里,奥古斯都三世在身后壁毯画上先祖大帝的注视下看着自己的亲弟弟,笑着问道:“温斯顿,我不是跟你解释过了吗,你还想知道什么?”

    “陛下,您说过只需要一年的。

    三天一次,只要喂饱那个邪灵一年的时间,祂就能替您驱逐掉所有的病痛。

    可如果真是这样的话,您为什么要法鲁斯公爵带五百名蛮人俘虏回来?”

    温斯顿身后空无一人。

    他这次进宫不仅没有带俘虏,也没有掩人耳目送进来死囚。

    “以俘虏血祭已经是一件丧尽天良、足以让所有参与者通通下地狱的事情了。

    现在蛮人俘虏大多水土不服病死,您让以死囚相代,无论这些犯人是否该死,他们也曾是帝国公民,是狮心皇室宣誓要保护的子民。

    我是皇室亲王、克罗威尔家族的守护者,做不到亲手送他们去死。”

    “他们本来也是要死的。”

    “是的陛下,但他们应该正大光明死在绞刑架下,而不是丧生于邪灵之口!

    若是非要狡辩的话,所有人终有一天也都是要死的不是吗?”

    皇帝的语气不变,含着笑意继续问:“温斯顿,你到底想对我说什么?”

    亲王诚恳哀求道:“哥哥,奥兹,收手吧!

    我不知道你用什么法子做了交换,但弗洛里安已经死了。

    没有死灵巫师帮忙,我们连跟这位异空间邪灵讨价还价的资格都没有。

    弗雷德是一名优秀的皇储,帝国能在他手里好好延续下去的……”

    “你是在劝我退位,还是让我收手去死?”

    明明是从小相伴一起长大的亲兄弟,但温斯顿亲王从皇帝温蔼的面容里再也找不到一丝熟悉的情绪波动。

    他背脊冒出一溜的冷汗,手心冰凉,却还是坚定道:“如果人类医学对您的病情已经没有帮助,那么陛下,我想我们应该接受现实……”

    “若我不接受呢?”

    “那我会去国会山奏请弹劾君主!

    陛下,您是皇室的骄傲,您的功勋足以光耀史册,我不想亲手在上面蒙上一层灰土。”

    奥古斯都三世站了起来,他从宝座上走下,抬手拍了拍弟弟的肩膀,目光怅然。

    “我们没必要闹到这一步,温斯顿。

    这样吧,你先回去,再给我一点时间思考……

    我是你哥哥,你应当知道,你这么做是在逼我去死。”

    亲王有些愧疚,他垂下头告退,浓密的发顶已见花白。

    “我知道,对不起,哥哥。

    可是奥兹,我们不能再错下去。

    没有弗洛里安,你的屈服就是将整个皇室与帝国推入邪灵的奴役掌控之下,我无法坐视这件事情发生。”

    “那如果没有什么邪灵奴役,而是只有我呢?”

    “什么?”

    温斯顿亲王正要抬头,他脚下的影子突然扭曲起来张开大口,一口便将他的头颅咬了下来。

    亲王的影子里伸出无数根扭曲的触手,盘舞趋向皇帝的方向,而奥古斯都三世的身上也浮显出黑雾与触手接洽融合。

    温斯顿亲王的无头尸体径直摔到地上,脖颈断口处的鲜血喷涌到红色地毯上,溅起放射状如水渍般的湿痕。

    皇帝的气色一下子好了许多,他转身坐回椅子上,摇铃。

    宫廷侍者进来,看见地上的无头尸体顿时打了个寒颤,躬身低头。

    “抱歉温斯顿,我用的可不是劣质的巫术。

    亡灵魔法才是最完美最接近于神明的力量,可惜了卓尔的天赋……”

    “叫厨房上餐吧,我饿了。”?

    第104章

    四月, 气候早已回暖。

    雨季刚刚过去,人们才迎来和煦的夏日,一个噩耗就砸了下来。

    帝国皇家禁卫骑士团团长、狮心城守护者、皇帝陛下的亲弟弟温斯顿亲王离世了。

    亲王妃悲痛欲绝, 在丈夫的灵柩前险些哭晕过去,亲王的几个孩子都陪在母亲身边照顾她。

    玛格丽特王太后听到这个噩耗后也当场倒下, 只强撑着在次子的葬礼上匆匆露了一面,便被皇帝劝了回去休息。

    温斯顿亲王从出生起就笼罩在父母和兄长的阴影之下, 他的贡献和功绩与哥哥相比并不是那么引人注目。

    如果说小的时候, 奥古斯都王子是众望所归、令人瞩目的合格皇储,那温斯顿就是皇储身后那个跌跌撞撞、崇拜哥哥的小跟屁虫。