香沁忍不住问道:“娘娘,昨夜可好?”

    如棠红脸道:“挺好。”

    “皇上和娘娘昨夜……娘娘可有……”玉壶到底没问出口。

    如棠道:“皇上并没有召幸本宫。”

    香沁看着如棠满面春色,心里有些不信,正想多问些详情,只见汪德海带着一群小太监,搬了数十盆芍药花放在宫殿两侧,花儿肆意开放。

    汪德海笑道:“皇上嘱咐花房送了最好的芍药,送给娘娘赏玩。”

    如棠:赐点金银多好,我穷。

    四月正是芍药盛开的时候,满院芍药赏心悦目,如棠吩咐小宫女:“花草少不了阳光雨露,都搬了出去晒太阳。”

    香沁和玉壶对视:必定侍寝了。

    凤仪宫内欣欣向荣,黄门递帖子进来,报刘栋夫人求见。

    如棠欢喜请了进来,又吩咐香沁上茶。

    刘夫人提了一盒点心:“臣妾奉旨,给皇后娘娘送点心。上回臣妾空手来谢娘娘,实在不该。”

    如棠笑道:“皇上当真和刘栋说了?”

    “夫君回府说起此事,赞不绝口说娘娘举重若轻,是女中豪杰呢。”刘夫人和如棠渐渐熟了,说话也放松了许多。

    如棠打开见颜色鲜艳,香气扑鼻,不由得笑道:“这点心精致。”

    “不过是吃个新鲜,哪里比得上宫里的。”刘夫人笑道,“这是臣妾府上店铺的,唤作刘氏商铺,里头卖点心吃食,也卖米面粮油鸡蛋,绸缎香料也有。”

    “这生意不小。”

    “看着热闹罢了,多少挣些银子填补家用。”刘夫人笑道,“娘娘若是喜欢,臣妾下回再带些。”

    “下回本宫亲自去瞧瞧。”

    “我们小铺子怎么容得下娘娘这真神。”刘夫人满脸不信,皇后怎能出宫。

    如棠笑着让香沁包了点心,让刘夫人带回去:“也尝尝宫里的点心。”

    刘夫人并不客套,笑着接了。

    两人都明白,如今彼此利益攸关,关系非同一般。

    刘夫人正要告辞,小柱子在外禀告:“丽嫔给娘娘请安。”

    哟,太阳从西边出来了?

    如棠坐下道:“让她进来。”

    来都来了。

    刘夫人站在旁边有些局促,毕竟丽嫔的父亲于同楠从前是她夫君的上官。

    丽嫔进来请安,脸上骄妗之色不改:“给娘娘请安,嫔妾六个月身孕,想请母亲进宫探视。”

    如棠道:“高贵妃主持六宫,她知晓便好。”

    丽嫔微微笑道:“最最要紧的,嫔妾想禀告皇后娘娘,父亲学农学得不错,高首辅禀告了太后,打算让父亲官复原职。”

    如今朝廷虽然是元泓当皇帝,但军国大事是太后说了算。

    刘夫人脸色白了白,眼神变得黯然。

    于同楠要官复原职了,终究夫君的仕途还是茫然。

    如棠面不改色笑道:“极好,只不过学海无涯,于大人一日没有复职,最好一日不要停止学习。”

    “谨遵娘娘懿旨。”丽嫔嘴角勾起一丝微笑,“这是刘夫人?”

    刘夫人局促请安:“见过丽嫔娘娘。”

    “这些日子刘栋主持礼部辛苦了,回头让父亲嘉勉他。”丽嫔笑道,“刘夫人也辛苦,一趟趟地来凤仪宫请安。”

    话里的浓浓的讽刺,让刘夫人面色尴尬。

    如棠含笑道:“再辛苦也比不过丽嫔,怀着孩儿还要操心令尊的官位。”

    “可不是辛苦。”丽嫔得意道,“这孩子不停踢嫔妾,可见是个调皮的。”

    如棠淡然微笑:“这么小就这么不孝吗?”

    香沁和玉壶差点笑出来。

    论起吵架谁比得过自家主子,丽嫔道行浅着呢。

    丽嫔气道:“宣妃生了永乐公主,太后连出宫都带着她们母女呢。”

    皇上子嗣稀少,将来自己的好日子在后头。

    “那是因为永乐公主孝顺可爱。”如棠扫了眼丽嫔的肚子,“本宫有客人,你跪安吧。”

    丽嫔甩帕子悻悻告退。

    出殿门,丽嫔和宫女低语道:“刘栋不长眼,找靠山也要找个稳当的。”

    刘夫人苦笑道:“夫君到底没能入皇上的眼,让皇后娘娘错爱了。”

    如棠安慰道:“凡事不到最后一刻,皆有变数。刘夫人不必过于担心,也转告刘栋务必沉着。本宫会想法子的,转机或许就在几日间。”

    刘夫人灰心:“是。”

    高首辅上奏折了,还能有什么转机?刘夫人心里叹气,看来夫君的仕途无望,将来只能继续开铺子,当个富家翁了。

    送走刘夫人,如棠支着下巴发呆。

    玉壶和香沁不敢打搅,站在帘外候着闲聊。

    香沁道:“若于大人复官,娘娘的面子岂不是尽失,今后宫内高贵妃气焰更甚了。”