经过此事,元泓和如棠更和睦恩爱。

    元泓不好责罚高贵妃下药,找了别的事情屡屡斥责,连带着德妃与和嫔也被责罚。

    高贵妃消停了许多。

    转眼便是六月末,天气闷热的很。

    这日,如棠带着玉壶经过太液池,只见大片荷花婷婷玉立,凉风穿过荷叶自湖上来,惬意宜人,不由得驻足。

    自己进宫已近六个月了。

    如棠默默算着出宫的日子,心里不知是期盼还是留恋。

    从前在宫外,最喜欢拿着糖葫芦,走街串巷,能买些绢花戴着便是高兴。

    如今呢?

    如棠伸手,十指嫣红豆蔻上有碎钻镶嵌,好看是好看,只不过失了生动。宫中民间也是如此。

    各自得失,各自羡慕。

    湖面上吹来的风中隐约传来骂声和哭声,似乎是德妃的声音。

    如棠展一展宽广的蝶袖:“咱们去瞧瞧。”

    骂声是德妃的:“死丫鬟,让你去要个冰粉,半个时辰都不回来,这是死在御膳房了吗?”

    一个宫女瑟缩跪着哭道:“御膳房听说是咱们宫里要,纷纷推说忙,让奴婢等着。”

    德妃越发气恼,亲自拿柳枝打那宫女:“一个个都踩着本宫,巴不得奉承有权势得宠的。”

    银蝶等宫女忙道:“娘娘仔细手疼,让行刑嬷嬷打便是。”

    德妃指着那宫女道:“狠狠打三十板子,看她今后还敢不敬本宫?”

    那宫女磕头,头上绢花颤动:“娘娘饶命,奴婢并没有不敬娘娘。”

    如棠款款过来:“这么热的天,德妃不在宫里纳凉,怎么在外头责罚宫女?”

    德妃见如棠过来,怒气隐下行礼:“这宫女不敬,臣妾责罚她以儆效尤。”

    “本宫替她说个情。”如棠看着那宫女头上的蓝色绢花,微笑道,“德妃饶了她这次如何?”

    德妃笑中带了狠戾:“皇后吩咐,臣妾敢不从命。”

    那宫女瑟瑟:“奴婢楠竹谢过皇后娘娘。”

    德妃将柳枝随手丢进了身后的太液池:“若娘娘无事,嫔妾就告退了。”说罢转身而去。

    玉壶气得脸色发白:“德妃真真不识礼数,居然还是四妃之一!”

    如棠淡笑道:“犯不着和这种人动气。好事做到底,你去向汪德海讨要了楠竹来。”

    德妃怕是不会放过这丫头。

    玉壶去了,片刻后带了楠竹回来道:“好险,德妃娘娘又找了借口,正要杖责楠竹。若不是娘娘要人,这会儿怕是送到乱葬岗了。”

    楠竹跪下含泪:“娘娘救了奴婢两次,奴婢感激不尽。”

    “本宫为你说情,只怕是害了你。”如棠笑道,“故而特特要了你来。”

    宫中受苦之人救不过来的。

    如棠出手救她不为别的,只为那宫女头上的绢花触动了旧日的情怀。

    如棠问道:“你几岁了?怎么入的宫?”

    楠竹长得眉清目秀,口齿也伶俐,她一一回道:“奴婢今年十六,因家里兄弟多,全家吃不饱饭,不得已才入宫为奴。”

    和自己倒是同年,也一样被困在宫内。

    如棠怜惜道:“你可愿意留在宫内?”

    “奴婢最大的心愿就是出宫,哪怕穷些苦些,好歹全家人在一处。”楠竹叹息,“可惜奴婢要等到二十五才能出宫,还有足足九年。

    九年岁月,家人是否还能完好?

    楠竹有些黯然。

    如棠笑道:“既然本宫和你有缘,那么本宫会为你设法出宫的。在此前,你先留在凤仪宫打扫庭院。”

    楠竹大喜谢过如棠。

    如棠取了她的绢花笑道:“这个很好看,能否赠与本宫?”

    楠竹忙道:“娘娘若是喜欢,只管拿去。”

    那绢花蓝盈盈的,上头撒着银粉,是极廉价的东西,但却是如棠的过往回忆。

    第六十三章 如棠中毒

    过了两日,盛夏越发苦热,阳光如火般倾泻下来,有时多看外头几眼,再看殿内都觉得眼前发黑。

    这日,如棠午歇后起身,突然昏厥过去。

    吓得玉壶扶着她躺下,又连忙请御医,香沁则请元泓过来探望。

    元泓赶过来的时候,周太医已在请脉,如棠虚虚靠在细藤软垫上:“皇上。”

    元泓握着如棠的手,觉得指尖发凉:“好好的,怎么晕倒了,难道是昨夜太累?”

    昨夜元泓连着泄了三回,如棠直到三更才睡。

    如棠道:“或许是夏日炎炎,臣妾不耐热的缘故。”

    “让内务府每日多送几盆冰。”元泓吩咐,“再将几株千年古树移到凤仪宫遮挡日光。”

    如棠忙道:“哪需如此兴师动众。”

    周太医请脉完了,收起丝帕道:“娘娘并无大碍,不过是和去年一样身子虚弱、脾胃不和、心肾不交、阴阳失调。”