“英莲。”

    自此,府上人都叫她英莲,那个香菱,权当已经冻死在了无家可归的晚上。

    这几日英莲在府上,吃穿用度都是最好的,她想帮着做些活儿,也都叫旁边嬷嬷拦下,劝她

    “姑娘是贵人,怎么能做这些事。”

    后头又有专门人来教她礼仪,书画,音律一类,她虽然不明所以,但也学得极其用心。

    她知道自己的命是府上这位公子救下来的,她希望成为一个更有用的人,把这莫大的恩情还了去。

    五皇子好久之后才回了自己府邸,他开府的时间不长,这宅子原先也荒废了一段时间,如今人回来了,自然要增添些东西,花费了他不少心血。

    朝中又刚刚接手礼部,正是准备春日祭祀的紧要关头,不得不打足十二万分精神。

    这一日好不容易得了空,进了府,先和几个总管和有头有脸的嬷嬷说了几件紧要事,五皇子转身问专门照看英莲的嬷嬷

    “她这几日学得如何?”

    那嬷嬷福了身,回道

    “姑娘聪慧,已经是像模像样,再学上一段时间,就可以出师了。”

    五皇子点点头,叫带了英莲来见。

    英莲正拿着毛笔临摹,知道恩人回了府要见自己,心里又紧张又雀跃,强行按捺住照着学的步伐跟着前头带路的丫头走了,

    穿过长廊,过了花门,眼前顿时豁然开朗,进了院,英莲便怔了怔,她的脚下不是青石一类,而是整张柔软雪白的羊皮。

    丫头解释,

    “公子腿脚不便,怕摔着碰着,这院子都是如此布置。”

    英莲心中暗自咋舌,原先府中布置已经叫她心惊胆战,比起薛家不知道高了几个档次,如今这羊皮铺路更是让她隐约不安,不知究竟到了何等人家。

    “姑娘来了……”前头有人掀了帘子,对着里面通传,英莲想起那日见到的年轻面孔,不由得心跳得快了些,掌心也沁出汗水来,低头又看了今日装扮,觉得比起此前狼狈总算体面不少,这才略略鼓足了勇气,跟着进了门。

    “你来了。”一道低沉的男声在耳边想起,和当日叫她上马车跟他走一样温柔和煦,英莲低着头,像模像样对着他行了礼。

    五皇子轻笑,看着英莲动作,好像心情不错

    “真聪明,才学了这几天,就知道怎么用了。”

    “府上吃穿住行可还习惯。”

    英莲终于微微抬起头,目有感激

    “习惯的,没有比这更好了。”

    五皇子今日并未坐在轮椅上,反而靠在软榻上,褥子遮挡了腿脚,看上去与常人无异,他低低轻笑道,

    “你过来,让我看看。”

    英莲应声,大着胆子缓步走到软榻面前,一双杏眼望向五皇子。

    五皇子从她的眼睛看到眉眼,再看到头上装饰,点点头,吩咐人拿了圆凳来

    “你坐下来,咱们俩说说话。”

    英莲坐了,用裙子鞋面规规矩矩地掩起来,垂目而坐,面上却不自觉带了娇怯。

    这种感觉当初要嫁给冯公子的时候没有,跟着薛蟠回薛家的时候没有,偏偏面对眼前这公子的时候出现了。

    但接下来五皇子的一番话,将她刚刚萌芽的爱意从头浇了个冰凉,让她重新清醒起来。

    五皇子说,希望她去别人家做个侍妾,为他传递消息。

    五皇子说,希望她好好学习后头的课程,争取恩宠。

    这一句一句话语打在英莲心上,把她所有不切实际的期盼都砸了个稀巴烂。

    英莲之前也听说过,有些人家专门教养些面容姣好的年轻姑娘,送到大人物府上去,叫养瘦马。

    而自己大概是更高级一点儿的那种。

    因为眼前的男子说,会给她一个更体面些的身份,做什么府知的女儿。

    英莲不知道自己是怎么苦涩着点头应下的,临走的时候还懵呼呼地问了一句

    “那人府上,比公子这里还要大吗。”

    五皇子笑了,英莲有些看不清他的样貌,只听到他说

    “如今我这里算什么。”

    “不过以后肯定是我住的地方更大。到时候给你留一间院子,好不好。”

    英莲用力点点头,眼泪珠子在转身的时候落下,当然好,有什么不好的。

    做完这件事,可算还清了,还清了她就走,到时候揣上院子里两件值钱的东西,回家乡去。

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    纪晨装了一回醉酒给陆夜塞了纸条子,又跑回鹿老先生的庄子上窝着,有些不服气地对着老先生道

    “那小子真有两分力气,躲那一会儿功夫照着我这胳膊来了一肘子,疼,还好没给他躲过去,不然我一世英名,栽在一个毛头小子身上,多丢人。”

    鹿老先生笑笑,