【夏至】

    年幼时期,策芙常疑惑为何世族拥有念书的资格而平民没有,为何皇室宗亲高贵而奴隶卑贱,为何人生而不平等?

    祖父爱书,他的门生们习惯带典籍前来拜访。

    祖父的书浩如烟海,从不对旁人遮掩,策芙在他的书屋里读到各式各样不同类型的书,在其中见识过此生无从亲眼看见的风景。

    虽不能至,然心向往之。

    也见识过阴暗之处。

    策氏先祖留下一本图文并茂的《大越战纪》。看完此书后的几天里策芙病得不省人事,梦中人影交错,血肉横飞。

    策芙醒来后,祖父抚摸着她的前额,轻叹出一口气。

    其后不过短短数月,《刑罚大典》又让策芙重蹈覆辙。那时的她不曾想到,它将成为自己职责所在。

    策芙对明安皇帝印象不深,经常见的是后妃和两位皇嗣。

    察言观色是策老宗正教的必修课,静乐公主对她的厌烦显而易见。

    策芙从前认为公主是个肆意妄为桀逆放恣的孩子,懂得在明安帝面前藏拙,背地里又同时交涉朝臣,聪明又狡猾。

    直至她不知从哪里听来的罚站事件后跑来找策芙,在试探中对策芙诉说了她隐藏心中许久的抱负。

    “凭什么贵族享受一切特权却腐朽至此,而百姓就得时刻忧心衣食还需向这些蛀虫交纳血汗?”

    “我要在拦截我们道路的壁垒上打出一个洞来,让所有的国民都过上平等的日子。”

    “蓉蓉,你可愿跟我一起作战?”

    她向策芙伸出一只手,秋水眼眸明若朗星,燃着名为希望的闪光。

    那是策芙第一次听她唤“蓉蓉”。

    策芙无从得知她如何知晓自己的乳名,但这声“蓉蓉”一唤就是一辈子。

    【惊蛰】

    崇武似乎也是玉笙寒的天性。她自幼跟随亲舅茹大将军习武,练得身姿矫健挺拔,气势出众。

    某年过生辰,茹大将军送了她一把绝世好剑做贺礼,名为“惊寒”。惊寒惊寒,既嵌了外甥女的名字又符合她迫人的气质。

    玉笙寒高兴得不得了,拉着策芙给她展示。时日一长,玉笙寒学武策芙就在一旁跟着学,气色以肉眼可见的速度好起来。

    有了自己趁手的兵器,玉笙寒也想给策芙定制个武器防身。鉴于策芙尽管比以前健康许多,然病弱之躯尚未好完全,武器应该轻便小巧,最好能隐蔽在袖子里以防不测。

    策芙挑了最符合条件的峨眉刺,起名“霜渠”,取“寒霜芙蕖”之意。

    寒霜芙蕖,是玉笙寒,也是策芙。

    【小满—梨林鉴诗】

    世族子女提起策芙,最津津乐道的当属梨林鉴诗盛景。

    茹皇后性喜梨花,在思渺宫后栽种梨树成林,时常召集年轻的贵族千金和公子于林中品茶闲聊、吟诗作对,梨林宴由此成为大越最顶级的风雅去处。

    策芙少女时期的某一日首次接受茹皇后的邀请参加梨林宴,贵族出身的文人汇集宴上,诗词歌赋各显神通,她受命评价所有诗作。

    十五岁的策芙一页页翻过宣纸,一阅一评,先慢后快,将那些应制诗作尽数丢入炭火中。

    人群颇有微词。

    策芙淡然笑了笑,铺开空白的纸当场作诗一首,字迹遒劲,文采斐然。

    众人皆服。

    至此策芙才女之誉名动天下,文坛领袖评她有大越初代巾帼宰相遗风,可称量天下。

    【寒露】

    在大越阶级分明的大背景下,找到推崇众生平等的书籍学习其中理论并不是件容易的事。

    南书阁作为皇宫藏书地、大越最大的书楼,典籍最多也最全。然而玉笙寒和策芙几乎将南书阁翻了个底朝天,都没能找出一本想要的书来。

    茹皇后不知两人谋划什么,但她实在不忍看到女儿焦灼万分的模样,便透露给她们南书阁密室的存在,这是唯有历代皇帝和中宫才知道的秘密。

    密室中果然藏有许多禁书。

    名为《无章》《乱言》的两本册子吸引了她们的目光。作者卓宏甫不受传统观念束缚,崇尚自由平等,批判重农抑商,痛斥世族腐败和皇帝制度的不合理,相当激进敢言。

    玉笙寒和策芙如获至宝。策芙读过一遍将全文记住,走出密室后凭记忆默写两份,一份交给玉笙寒一份自己保留。

    玉笙寒暗中打探过卓宏甫的消息,得知此人已被诬下狱,自刎于狱中。请他加入自己阵营的心思无奈作罢。

    她们不知道的是卓宏甫其实没死。他在旧友的帮助下假死脱身,改名温载泉流亡西凉,隐姓埋名做了秋山书院的山长,一生教书育人。

    那名旧友名唤策驰。

    【立冬】

    十八岁那年,玉笙寒终于得到了姗姗来迟的封号,代价是戍边抵御北朝。