瑞恩走后,边冀几个也挪了个地方,让贝拉藏身在深草丛中,以免被其他掠食动物发现,当然也是为了躲避烈日暴晒。

    小黑被允许留了下来,心情好得不行,每天都积极主动地配合边冀去巡逻,给大家望风放哨,确保大家的安全。

    四宝则是最辛苦的,因为现在只有他是捕猎主力,每天至少要抓一只羚羊。

    好在这附近生活着一群跳羚,数量不少,个头也不算太大,对猎豹来说并不是多有挑战的事,而且四宝是兄妹三个中捕猎水平最高的,他们不用担心饿肚子。

    唯一需要操心的是,怎么让贝拉安全又方便地吃上食物,毕竟跳羚不会正好就在他们栖息的地方生活,一直都是移动的,而留下的几个也没有谁的咬合力格外好,能撕下大块的肉给贝拉带回去。

    要是萨恩在,这点烦恼就不存在了,但边冀和小黑都没跟着大部队,大部队巡逻警戒需要萨恩。

    所以贝拉只能咬着牙慢慢挪动,赶到猎物跟前进食,这还得迅速,因为稍晚一点,猎物可能就会被其他掠食动物抢走了。

    不过可能是因为树林子那边有人类居住,这一片没有狮群和鬣狗群定居在这里,都是来来往往的,被抢夺食物的几率也会小一点。

    如此又留了三天,贝拉终于觉得自己好多了,主动提议:“我觉得我能行走了,要不咱们出发吧,早点赶上大家。”

    边冀说:“你确认能走路了?”

    “可以了,虽然还有点痛,但比之前好多了,这脚可以着地了,只要不太快,还是能够忍受的。”贝拉说。

    边冀说:“那行,我们就走吧,慢点走,一边走一边养伤。”

    于是大家终于重新出发,去追踪大部队的脚步。

    当时分开的时候,边冀就交待好了,让他们留标记。而且还用的是比较稳妥的办法,让大家轮流留标记,这样不妨碍他们自己人追踪信号,也不会给敌人留下有用的信号。

    他们沿着角马群离去的方向,绕过了那片人类生存的地区,终于又回到了他们熟悉的一望无际的大草原,角马群已经离去,只余下一些羚羊在悠闲地吃草,天蓝地绿,格外空旷,却叫人安心!

    他们循着熟悉的气味一点点往前走,有时候是萨恩留的,有时候是瑞恩的,有时候是二宝的……味道不尽相同,但是连贯不绝,指引着他们前行的方向。

    他们在路上也遇到过抢食的狮子和鬣狗,因为势单力薄,这种时候只能离开,不能正面冲突,一切以安全为重。

    好消息是,贝拉的伤势在一天天好转,在跟大部队分开半个月后,她的伤基本康复了,虽然还不能健步如飞,假以时日,就能恢复如初。

    贝拉腿伤康复之后,边冀征询她的意见:“现在你的伤已经完全好了,我们现在要加快速度赶路,尽快追上大部队。贝拉你是跟着我们走吗?”

    贝拉看着眼前的几个伙伴,这些日子朝夕相处,为她换药、寻找食物,照顾算是无微不至了,虽然她独来独往惯了,但这段时间的经历让她觉得,有一个团队真的非常不错,至少抵御风险的能力大大增加了,这次如果没有他们出手相助,自己多半会撑不下来。

    贝拉说:“我跟你们走。”

    边冀说:“那好,就一起吧。今天傍晚我们就出发,夜里也要赶路,以后主要是白天休息。”

    现在天气越发炎热,白天最高温度都有三十好几度了,是完全不能赶路的。

    傍晚,夕阳西下,天气凉爽起来,边冀和小伙伴们起了身,开始行动。

    他们这么追着气味走了好多天,大部队残留的味道越来越淡,有时候找好久才能找到下一处留下的标记,这给追踪造成了不小的难度,所以他们得加快速度才行,不然极有可能会把大部队给追丢了。

    为了早点追上大家,边冀决定延长赶路时间,虽然夜里赶路会有不小的风险。

    小飞和四宝的夜视能力都不太好,好在边冀和小黑还有贝拉的夜视能力不错,他们几个把小飞和四宝围在中间,摸着黑赶路。

    到后半夜太过疲惫的时候,他们才停下来休息,小黑和边冀轮流守夜。

    天亮之后,四宝醒来,接过警戒的任务,让他们再休息一下。

    等边冀睡醒的时候,发现身边已经有了鲜美可口的羚羊肉,边冀惊奇地说:“谁捕的猎?”

    四宝说:“是贝拉。而且她还把猎物带了回来。”

    边冀看着贝拉,欣喜地夸赞:“贝拉你好厉害!看来你已经完全康复了。”

    贝拉说:“差不多已经康复了,今天试了一下,还行,能抓到猎物。”语气不无骄傲。

    在捕猎上,贝拉比四宝有优势,贝拉的体型要比四宝大一些,而且花豹的咬合力要比猎豹强,能够拖拽得起猎物,这一点猎豹很难办到。

    这也是边冀头一回睁开眼就能吃上送到身边的猎物,这种待遇感觉还挺不错的。

    边冀说:“贝拉,下次捕好猎就直接叫我们去吧,你别拖回来了,费劲,也不安全,容易暴露行踪。”

    贝拉没有拒绝:“好。”

    吃饱之后,大家又起来赶了一会儿路,到半上午天热之时,他们就找一棵树停下来休息,睡到暑气消散的傍晚,他们才重新出发。

    为什么这么着急,因为贝拉的肚子越来越大了,他们不想没等追上大部队,贝拉就已经生了,到时候一耽搁,真的可能会追不上大家伙了。

    就这样加快速度追了四五天,小黑欣喜地说:“哥哥,我们应该离大家很近了,因为今天闻到的气味比较浓,他们离开的时间应该不会太久。”

    边冀说:“这样的话,那就太好了!大家加把劲,辛苦一下,就能跟大家会合了。”

    第68章 会师

    果然, 四天后,边冀他们终于追上了大部队。

    他们最先见到的是二宝。

    和边冀他们分开之后,团队的巡逻放哨任务就落在了萨恩和二宝身上。

    本来乔想主动接替边冀去巡逻的, 但为了大家的安全,瑞恩没让他去,当地的狮群可以对猎豹和鬣狗睁一只眼闭一只眼, 却不会容忍其他狮子的挑衅。

    当时已经是半个上午,气温正在升高, 边冀几个决定停下来休息, 等下午凉快了再出发。

    他们找到一棵树,小飞爬到树上去休息,顺便在高处为大家望风。

    贝拉没有上树,她现在大腹便便,很快就要分娩, 爬树不太安全, 便跟着边冀几个躺在树下的阴凉地里休息。

    几人正要入睡,树上的小飞突然说:“那边来了一只猎豹。”

    边冀和小黑耳朵尖, 一下子就听见了, 他们抬起头看了一眼,但也没太放在心上, 因为猎豹很少攻击其他掠食动物, 危险性不大。

    这个点猎豹还在活动的比较少见。猎豹在全速奔跑之后,体温会急速升高, 高达四十度以上, 需要停下来降温, 因此总在凉爽的清晨和傍晚活动,午间温度太高, 不适合它们散热降温。

    这可能是一只运气不太好的猎豹,早上没捕到猎物,现在还在找吃的,不然这会儿早就该休息了。

    小飞看了一会又说:“我怎么看那只猎豹有点像二宝呢。”

    这话一出口,边冀、小黑和四宝都站立了起来:“在哪儿?”

    顺着小飞手指的方向,他们并没有看到什么,也不怪,日光太强,草太深,都影响视力。

    边冀当机立断:“我去看看。”

    “我和你一起。”小黑要跟上。

    边冀拦住他:“太阳太大,你不能晒。”黑色吸热,小黑最耐不住暴晒。

    四宝不放心,要跟着去。

    边冀说:“要不是二宝,你们是不是还得打一架?我去最合适。”

    边冀走了一段,竖起耳朵听草丛里的动静,试着叫了一声:“二宝!”

    正要往回走的二宝听见声音,还以为自己被大太阳晒得幻听了,怎么听见谁在叫他,他停下来四望。

    边冀又往前小跑了几步:“二宝,真的是你吗?”

    二宝这回听真切了,确实是边冀在叫他:“边冀哥哥,真的是你吗?”说罢掉头迎了上来。

    边冀很快就见到了二宝:“好久不见!”

    二宝兴奋地抬起前肢搂住了边冀,使劲蹭了他两下:“哥哥,见到你真高兴!小黑和四宝呢?还有小飞,他们都好吗?”

    边冀开心地说:“他们都挺好的,你们大家都还好吗?也在这附近吗?”

    “对,就在附近,我们都挺好的,就是担心你们。我妈妈今早还在念叨,说不知道你们什么时候才能找到我们,没想到你们就已经到了。走,走,我带你们回去,他们在哪儿呢?”二宝兴奋得不行。

    边冀说:“就在那边那棵树下,我们去叫他们,然后一起去跟大家会合。”

    就这样,分别了大半个月后,两支队伍终于成功会师。

    久别重逢,大家都很开心。团队成员不仅毫发无损,还增添了新成员,米拉生孩子了!

    这也是边冀他们能今天追上大家的原因。

    米拉的孩子是前天出生的,一只小公蜜獾,刚出生的宝宝不能见光,也不能挪动,所以大家就在这里驻扎了下来,一边等米拉母子,一边等边冀。

    而最后一群角马昨天也离开了,目前视野范围内再也找不到一头角马。

    边冀说:“没关系,没有角马群,以后我们就根据方向往前走吧,我给大家带路。现在当务之急是照顾好米拉和她的孩子。”

    贝拉也快生了,正好趁这段时间好好休整一下。

    他们团队中有猎豹,猎取食物不是问题,最大的问题是避免和这儿的狮群起冲突,毕竟他们在这儿停留的时间短不了。

    边冀问及当地的情况,萨恩说:“我们去查探过了,这儿的狮群目前没有雄狮,只有五头雌狮。”

    边冀有些意外:“这么巧吗?瑞恩,有没有可能接管狮群?”

    瑞恩摇头:“没有,这个狮群还有四头不到半岁的幼狮。母狮是不可能接受新的雄狮。”

    正常情况下,幼狮半岁断奶,幼狮不断奶,雌狮就不会发情。

    雄狮接管狮群,首要任务就是为了繁殖,为了让雌狮尽快发情,最直接有效的办法就是处理掉幼狮,太小的杀死,稍大的雄狮驱逐。

    为了保护幼崽,哺乳中的雌狮是不会轻易接纳雄狮的。

    边冀说:“既然这样,那就算了。没有雄狮对我们来说倒是更安全些,咱们这段时间就先留在这里吧。尽量不要去惊扰狮群,遇到抢夺食物,我们就让着点,咱们迟早是要离开的,没必要起冲突。”

    边冀他们回来,最高兴的莫过于乔,团队中他最熟悉的只有边冀,却不得不分开这么长的时间,让他不习惯了许久。

    现在边冀回来,可算是找到依靠了,虽然他的体型比边冀大了不知道多少倍,但他还是从心理上依赖边冀。

    乔又开始粘着边冀,小黑却要被气死了。他还嫌和哥哥单独相处的时间太少,这个不长眼的乔还来霸占他们的时间,简直岂有此理!

    小黑很后悔,没在跟大部队分开那段时间更哥哥更进一步。

    团队会合后之后,大家又默契地恢复了以往的分工,第一天,边冀与小黑依旧和萨恩负责巡逻放哨。

    夜里,边冀巡逻归来,见大家还没有休息,正围在一起聊分开后各自的经历。

    主要是小飞在说,四宝补充,贝拉跟大家还不算太熟,性格又比较孤傲,话很少,挨着艾莎躺着,一声不吭。

    边冀看了一圈,没见到小黑,萨恩倒是先回来了,正兴致勃勃地问小飞问题。

    边冀便在外围侧身躺下,朝着小黑离开的方向,小黑今天第一次巡逻,应该不会有问题吧。

    乔本来躺在另一个方位,见边冀在这里躺着,赶紧起身移到了他身边,在他身前躺了下来。

    边冀睁眼便能看到他,说:“乔,你别睡我前面,挡住我视线了。”

    乔闻言,慢吞吞地起身,把自己挪到了边冀脚头,说:“晚上我来守就好了。”

    边冀说:“也不光是为了守夜,我等小黑回来。”

    乔没出声。