边冀带着大家尽量绕远路,避开狮群栖身之所。

    他们出发的时候,又下起了小雨,这也算是一种助力,因为下雨会降低气味的传播面积,掩盖他们的脚步声。

    但也有一点不太好,天空被乌云遮挡,没有了星星,就比较难找准方向,很有可能在原地打转绕圈。

    出了树林之后,边冀和小黑、萨恩在前头开路,他们三个并排而行,各自保持一段距离,朝前直行,这样尽量减少原地绕圈子的误差,因为三个同时绕圈的可能性比较小。

    进入草原,意味着离狮群的威胁又远了一步。大家继续赶路,走了大半夜,一路上嗅到的四兄弟气味越来越淡,说明他们很少来这边活动。

    边冀说:“今晚咱们走的距离不短了,要不就先到这里吧。咱们停下来休息,等天亮之后再走,孩子们都累了。”

    大家都同意停下来,原地休息,依旧安排了成员值夜,提防各种危险。

    天亮之后,小飞爬到树上眺望,看见河流已经被远远地甩在了身后,说明他们走的方向应该没有错。现在要等太阳出来之后,才能完全确定正确的方向。

    除了根据太阳和星星辨别方向,边冀也没有别的办法,因为这儿位于赤道附近,太阳几乎直射,没法靠树木的长势来确认方向。

    下了雨,食草动物就不用被拘囿在河流附近,他们终于可以四散开来觅食。

    这也正是边冀乐于看到的,下雨了,走到哪里都不会缺食物。

    大家准备去捕猎,照例是边冀和小黑还有萨恩去巡逻,二宝和四宝去物色猎物。

    今天运气不错,边冀刚走出没多远,就遇到了一群正在觅食的鸵鸟,这可是好久没有吃到的食物了。

    边冀赶紧回去通知大家,今天的狩猎目标就是鸵鸟。

    艾莎母子负责驱赶,瑞恩、乔和贝拉负责伏击,毕竟一只成年鸵鸟体重至少有100公斤,这个体型对猎豹来说略大,单独捕杀的难度有点大,几只猎豹合力可以做到,但如果有狮子出马,就更容易了。

    艾莎母子先是驱使鸵鸟群,迫使它们奔跑起来,然后在奔跑过程中物色下手对象。

    艾莎选中了一头公鸵鸟,母子轮番追赶,将鸵鸟驱逐到伏击圈中,瑞恩、乔和贝拉适时出手,一跃便将这头健壮的鸵鸟扑倒在地,然后咬断脖子,今天的食物就算到手了。

    他们现在已有成年成员14个,10个未成年,是一个庞大的团队,每天光消耗肉类就需要至少60公斤。

    平时除了角马、斑马、水牛、大羚羊等这些体型较大的猎物不用担心吃不饱,捕杀羚羊类的猎物时,都需要精挑细选出比较大的个体,以确保捕杀一头猎物就足够大家吃。

    捕杀的猎物不够大的时候,边冀、小黑和米拉就会少吃或者不吃,自己去捕猎蛇鼠填饱肚子,尽量少猎杀大型动物。

    这一点,后来加入进来的乔、贝拉和芬妮一开始都很不能理解,又不是没有猎物可抓,为什么还要饿肚子?

    但这是边冀要求的,宁可不够吃,也不能杀两头猎物造成浪费。

    边冀有自己的考量,他这么把大家聚到一起,其实已经违背了自然界的生存规律。

    团队中很多成员,如果不是他出手相救,早就已经消失在草原上了,根本不可能存活下来。

    如果还不加克制地肆意猎杀,那就意味着是在破坏生态平衡。

    当然,如果大家没有被他聚集到一起,各自为政,都是需要单独捕猎的,就算不能每天都捕捉到猎物,那也不会比团队一起猎杀的少。

    所以边冀虽然让更多的掠食动物活了下来,但同时也控制了猎物的捕杀量,算是达到了相对平衡,不算是破坏生态平衡。

    今天的鸵鸟肉足够多,大家敞开肚皮美美吃了一顿,心情都很不错。

    吃饱喝足之后,大家又开始赶路,走了一段之后,天又下起雨来,他们没有停下来,因为停下来也依旧会淋雨。

    边冀是不允许大家在树下躲雨的,草原上树木稀少,每一棵都可能是引雷针,雷雨天气时哪棵树下都不安全。

    大家对他的说法将信将疑,但边冀几乎从不撒谎,出于对他的信任,大家也还是愿意按照他说的去做。

    午后,雨停了,太阳从云层中露出脸来,刚刚还有点儿凉爽的草原很快又热了起来,烈阳将水分蒸发起来,空气变得闷热起来。

    大家停下来,躲在树下休息,边冀正好趁此机会辨认一下方向,确认他们走的方向没有错。

    二宝问:“角马什么时候才会回来?”

    “我也不太确定,再过一段时间吧。”今年雨季来临的时间差不多是正常的,边冀估摸到四月左右,最早一批角马应该能抵达这里。

    到时候安迪和芬妮的孩子应该都已经满月了,他们就可以跟随角马群一起迁徙了。

    确认方向没错之后,他们继续往南走。先离开南岸狮群的领地,找一个合适的地方停下来,因为两头母狮快要分娩了,需要一个比较安全的环境停歇下来。

    每一片草原都被狮群占据着,他们现在这情况不适合跟任何狮群发生冲突。最好的办法,就是找一处三不管的地方。

    什么叫三不管的地方?就是三个狮群领地接壤的地方,边界地区雄狮来巡视得比较少,也方便随时撤退到另一个狮群的地盘,以保全自己。

    他们花了好些天时间,终于找到了这么一块地方,然后在这里驻扎下来。

    全天候安排人员进行放哨警戒,现在负责警戒的不光是边冀、小黑和萨恩,其他成员也加入进来了,轮流放哨,以便随时发现敌情。

    刚找到临时栖息地没两天,安迪就生产了。

    条件有限,她没有像从前那样去找灌木丛,在灌木丛里多准备几个窝,把幼崽产在那里,随时随地转移幼崽,这次她就在团队栖息地不远的草丛里做了窝,只在附近的草丛里安排了另一个备用窝。

    这条件比起从前来简陋了许多,但不管在哪里生孩子,都是为了幼崽的安全。

    现在跟团队成员在一起,倒是不用担心安全问题,一有危险,大家都会一起面对,一起帮忙转移幼崽。

    安迪这一窝只生了一对龙凤胎。如果只有安迪一只母狮,这对龙凤胎的命运将会非常坎坷,小母狮还好,长大了可以留在族群里,小雄狮将来的生存都会成问题,因为雄狮独自生存太难了。

    要是在狮群里,整个狮群只生了这么一对龙凤胎,小雄狮多半要被放弃掉,剩下一只小母狮甚至也未必有生存的权利,因为养一只狮子的成本实在太高了,狮群也不愿意承担。

    好在芬妮也要生孩子了,她的产期只比安迪晚了半个月。

    芬妮也学安迪的样,在附近的草丛里打了窝,然后一口气生了六只幼崽,两只公的四只母的。

    一口气生六只幼崽的情况在狮群里其实也不常见,安迪听说后非常羡慕,她自己两窝才抵得上人家一窝,但也略欣慰,她这次生的小狮子没有兄弟,芬妮则有两个,她的儿子以后就不会孤单了。

    芬妮的孩子有一只小母狮天生羸弱,生下来不久就死了。剩下五只幼崽,如果芬妮独自带娃,也养活不了这么多,因为母狮只有四个□□,小狮子刚出生就要和兄弟姐妹们竞争,竞争不过,就被淘汰掉了。

    幸运的是,安迪这胎只生了两个,她能帮忙一起喂养孩子。

    芬妮的孩子刚出生,安迪就帮忙一起奶孩子了,因为利益相关,这事她心甘情愿。

    团队一下子又多出了七个小成员,这下他们狮群的数量彻底壮大了,就是目前的战斗力略渣。等到这些幼狮长大,这将会是一个庞大的狮子家族。

    这些是美好的未来,当务之急,还是让这七个小家伙健康成长,平安长大。

    第79章 兑现

    雨季对掠食动物来说是食物最充足的季节, 但对动物幼崽来说并不是最好的出生季节,它们首先要面对的是来自恶劣天气的生死考验。

    雨几乎每天都在下,狮子没有巢穴, 幼狮们一生下来就暴露在天地之间,没有任何遮挡,长期这么淋着雨, 躺在潮湿的地面上,要是这样都能活下来, 那绝对是天选之子!

    为了让小狮子活下来, 边冀觉得应该给小家伙们搭建一个可以挡雨的窝。

    但这个窝要怎么弄,还确实有点麻烦,草原上可以利用的工具很少,除了草,就是稀稀落落的树木, 这些树主要是金合欢树, 叶子很小,也不适合挡雨。

    最后跟米拉商量了一下, 决定给小家伙们挖洞避雨。

    要挖一个能装下七只幼狮的洞穴难度还不小, 最好的办法是找一个现成的土豚洞,再在原来的基础上加深加大。

    土豚本身就不小, 成年土豚身长超过1米, 体重超过50公斤,它们的洞穴本来就不会小, 而且它们是挖洞高手, 还不担心会被水淹。

    他们花了不少时间, 最后终于找到了一个土豚洞穴。

    这个土豚洞穴还不是废弃的,土豚妈妈带着它的独生子正住在洞里, 但没有关系,让土豚放弃就行了。

    米拉进去把土豚母子从洞里驱赶了出来,由于他们今天已经进过食,所以没人去动土豚。

    土豚带着小崽子瑟瑟发抖地从一群凶神恶煞的狮子、豹子、鬣狗面前一路小跑着逃走,让它们豚生都难以理解的是,这些大佬们居然一个个都对它们熟视无睹,没有杀它们。

    米拉从洞里出来,说:“我们把几个小狮子都送进去吧,我看都不用挖,里面非常宽敞,比我以前见过的任何一个土豚洞都要大,完全够住!”

    土豚妈妈体型滚圆,不比一头猎豹小,小崽子要长到半岁才能离开妈妈,所以里面完全够七只小家伙住进去。

    米拉、边冀、小黑和萨恩负责把几个小家伙送进洞穴里,准备要吃奶的时候,再进去把它们叼出来。

    边冀进去的时候顺便查看了一番,这个洞穴起码有十米深,里面比预想的还要宽敞,安迪和芬妮的体型都能够在洞里转身。

    把小狮子都送进去之后,边冀说:“里面足够宽敞,我看不如这样,我们把洞口挖大一点,以后安迪和芬妮就进去给他们喂奶,免得叼来叼去的麻烦。”

    大家互相讨论一下,觉得可行,米拉和萨恩就开始刨洞,把洞口挖得更大一些。

    如此一来,就解决了小狮子们淋雨的问题。但也需要提防这个洞穴被别的狮子、鬣狗和野犬们发现,否则小家伙们就遭了殃。

    为了保证安全,整个团队都搬到了土豚洞附近,24小时候有人负责放哨看守,以防有危险靠近。

    忙活了几天,终于把小狮子安顿好了,边冀这才松一口气。

    这天边冀照例出去巡逻,出发的时候被小黑叫住了:“哥哥,你是不是忘记什么事了?”

    边冀一下子没反应过来:“什么事?”

    小黑一副“果然如此”的表情,说:“一会儿巡完逻我告诉你。别着急回去,就在前面那个白蚁堆等我。”

    “哦,行吧。”边冀答应下来,“那我先走了,你注意安全。”

    跟小黑分开后,边冀开始想自己忘记什么事了,最近好像没什么事吧。但他很快没心思去想了,因为他遇上了两只鬣狗。

    鬣狗应该是出来觅食的,边冀在下风向,对方没有发现他,边冀小心翼翼地潜伏在草丛里,注视着鬣狗的动态,担心它们会朝他们的营地那边去。

    团队自然不怕两只鬣狗,就怕鬣狗传讯给它们的同伴,暴露了幼狮们栖身的洞穴,那是相当危险的,因为鬣狗本身就擅长掏洞。

    不过还好,两只鬣狗最后朝另一个方向去了,没朝他们栖身这边来。

    等他回去的时候,小黑早就在白蚁堆上等着了,见到他忍不住埋怨:“哥哥是怕我跟你算旧账,所以才来得这么迟吗?”

    边冀一愣:“什么旧账?我遇到了两只鬣狗,等它们走了我才回来的。”

    小黑吃了一惊,赶紧跳过来检查边冀身上:“有鬣狗?它们没有发现哥哥吧?”他们在这里有一段时间了,并没有碰上过鬣狗,狮子倒是碰上过两回。

    “没有,我在下风向,它们没有发现我。”边冀说,“你要跟我说什么事?”

    小黑看着他:“哥哥你真忘了?”

    “我忘了什么?”边冀一脸懵。

    “哥哥你曾经答应过我,说是等雨季来临了,你就做我的配偶。”小黑目光灼灼地看着边冀,眼中的炽热掩饰不住。

    边冀一时语塞,他怎么把这么重要的事给忘了!

    小黑撇嘴:“真忘了啊?我可还记得一清二楚。而且雨季已经来了快一个月了,最近大家都很忙,我都没怎么催哥哥。哥哥你答应过我的事,可不能食言啊!”

    边冀有些窘迫地笑,讷讷地说:“当然,我不会食言的。”

    小黑一听,兴奋地猛扑上来,把边冀扑倒在草地上,使劲舔他:“哈哈,太好了!哥哥,我太喜欢你了!”

    边冀承受着他的热情,也有些受他的情绪感染,忍不住带上了笑意:“好了,再舔我就要被你舔秃了。”

    小黑停下来,满眼都是欢喜:“哥哥才不会秃呢!哥哥最好看了!哥哥,我们现在是配偶了,是不是可以□□了?”

    边冀浑身一僵,差点忘了还有这回事呢,他有些支支吾吾:“现在是大白天呢。”

    小黑笑出声:“哥哥你真可爱,我也没说是现在啊。”