事实上,两人在来之前,并没有吃什么像样的正餐。

    “……行。”

    无论如何,先吃饭吧。

    宁颂吃了几样点心,又喝了水。填饱了胃袋,情绪也稳定多了。

    在这时候,端阳公主的诗词评鉴流程也结束了,并且宣布了前三名。

    宁颂得了第三。

    由于前三名都有奖励,因此,在宁颂吃饱喝足之后,又站起身来,领了自己的奖励。

    谁知这一波奖励发下来,又是一番引人注目。

    第一第二都是寻常的宝物,唯独宁颂的这份礼物,是端阳公主亲自准备的。

    “吃好了吗?”在领奖励时,公主身旁的管家还笑吟吟地问他。

    显然,他也一直在观察宁颂的动静。

    如此一来,更多人打量的宁颂的目光都带着探究。

    诗词鉴赏环节结束,端阳公主借口累了,离开了座位。公主一走,学子们轻松了许多,又恢复了一开始的笑闹。

    只是与之前不同的是,宁颂身边的人蓦地增加了。

    大家或多或少,都想从他口中探听点什么,连黄氏兄弟也不例外,虽没有靠近,但也远远地观察着他身边的动静。

    “抱歉,我肚子有些不舒服。”最后,宁颂不得已,使出了绝招。

    在此等借口下,宁颂终于突破了重围。

    然而,千算万算,仍然算不准所有意外。在他好不容易甩脱了纠缠的学子们时,公主身边的管家找到了他。

    “宁举人,公主有请。”

    宁颂不得已停下了步伐。

    他朝着齐景瑜的方向看了一眼,后者对着他比了一个放心的手势。这个手势是两人之前约定好的内容。

    这意味着长随已经去隔壁找凌师兄了。

    想到凌师兄只是一墙之隔,宁颂微微松了一口气。

    “请带路吧。”宁颂对管家说道。

    管家带路,两人朝着一处装修得富丽堂皇的屋舍走去,不一会儿,就到了地点。

    “麻烦您等一会儿。”

    管家进门通报,约莫半炷香的功夫,屋内有人请他进去。

    “公主很喜欢您,希望您把握住机会。”带他进去的人低声说道。

    宁颂没有吭声,只是沉默地跟着进门。没走几步,就到了一个看似是待客的花厅。

    公主已经在屋内等着他。

    短时间内,端阳公主又换了一套日常的衣裳,懒洋洋地坐在上首。

    “坐。”

    在宁颂坐下之后,端阳公主开口便是:“我看过你写的文章,很不错。”

    “不过,能写文章的文人多得是,我不稀罕。”

    “但是你一能掌管白鹿书院的庶务,二能在乡试之后带着人给老百姓做实事,实力和仁心都不缺,不管是梁巡抚还是我都很喜欢。”

    “考不考虑今后为我办事?”

    “我不会亏待你。”

    在说最后一句话时,宁颂能够感觉到,随着一股香气浮动,端阳公主走到了他的跟前。

    第85章

    房间内。

    “多谢公主赏识。”

    宁颂往后退了一步, 无声地拉开了距离,与此同时,也将自己的想法表现得清楚明白。

    他不愿意投入端阳公主的麾下, 更不想与公主建立更进一步的联结。

    片刻后, 他听见了眼前的人冷笑了一声。

    “殿下。”就在屋内一片沉寂时, 管家的声音在外面响起。

    “什么事?”

    管家低声道:“成王殿下听说您在这里办赏花会, 带着人来了,说要见识见识您的荷花。”

    说是赏荷, 可这些王孙贵族们什么没有见过, 哪里是来赏景的?

    归根到底, 还是想要给她添堵。

    “让他滚。”端阳公主的语气中充满了烦闷。

    管家在门外不说话。

    过了好一会儿, 端阳公主深吸了一口气, 推开了门:“走, 让我去会会他去。”

    端阳公主离开了,屋里只剩下宁颂一个人。

    方才带他进门的那位老仆走了进来, 对他叹了口气:“你走吧, 但愿你别后悔。”

    宁颂定了定神,对这位老仆颔首,转身离开了。

    宴会果然如端阳公主所料,成王的到来搅乱了她事先的安排。

    虽说举办这次文会, 重要目的是与宁颂接触, 可这并不排除她想要拉拢书生们。

    否则她费心费力加了一门恩科, 是为了什么?

    端阳公主气冲冲地赶到宴会现场时,成王已经坐下了,方才围在她身旁的书生, 此时正在以同样恭敬的模样陪着成王说话。

    “……李成乐。”端阳公主深吸了一口气,走上前去, “哪阵风把你给吹来了?”

    “皇姐。”成王无辜地说道,“我只是想来看看你,你不会不欢迎我吧?”

    就在端阳公主与成王互掐时,宁颂离开了庭院,见到了等待他的齐景瑜。

    “没事吧?”齐景瑜担忧地看着他。

    “没事,只与公主说了两句话,成王就来了。”宁颂安抚地说道。

    当然,他没有说的是,幸亏是成王来了,否则以他那般强硬地拒绝公主,恐怕不容易轻易脱身。

    但宁颂也有自己的理由。

    道不同不相为谋,先不说他打心眼儿里不认端阳公主的处事原则,就算是他能够认同,他也不会在此时靠过去。

    何况,他只是一个举人。

    自始至终他心中都很清楚,端阳公主之所以见他,是为了储玉,为了他储玉朋友的身份。

    这也是他借此机会,拒绝端阳公主的原因。

    一个小小的举人或许没有资格拒绝公主,但看在临王府的面子上,公主一时半会儿不会与他计较。

    至于若是端阳公主夺位之后与他算旧账怎么办,对于宁颂来说,那又是之后才需要考虑的事情了。

    至少现在,他不愿意搅和进目前的旋涡里。

    因为成王的搅局,文会虎头蛇尾地结束了。在离开时,端阳公主发了一顿脾气。

    但这对于宁颂来说又是完全不需要考虑的因素了。

    出了西郊山庄的门,凌府的马车已经等着了。马车旁边,长随笑眯眯等着两人。

    “辛苦了。”宁颂在上车之前说道。

    他不是傻子,不会不明白自己刚一被端阳公主叫过去,成王就出现了。

    显然,其中有一些必不可少的安排。

    “您太客气了,我只是跑腿而已。”长随不敢居功,“您快进去吧。”

    话落,宁颂一掀开帘子,就看见了车里的人。

    凌恒靠在车壁上,手里拿着一本书,在宁颂掀开帘子时,他似乎正在凝神听他们讲话。

    “师兄。”

    凌恒偷听被发现,下意识移开了目光。

    在这一刻,宁颂却被逗乐了。

    他觉得师兄有些可爱。

    马车在回程时,车厢内空气显得格外轻松。在凌恒面前,宁颂从来不掩饰自己的真实想法,因此对于宴会的吐槽格外犀利。

    他从来不喜欢类似于文会的这种场合。

    因为这场文会是端阳公主主持,有权贵在场,文会的含金量甚至不如他刚来京城时参加的那一场。

    “也不知道浪费这时间干什么。”

    凌恒难得见到宁颂这样“活泼”的一面,含笑地看着,等他需要回应时,才轻声说道:“或许有些人读书的目的就是为了这个。”

    读书也是为了被掌管者所看到,既然眼前有了更便捷的机会,为什么要舍近求远。

    宁颂叹了口气。

    正是如此。

    归根到底,他们这些读书人,不都是“学成文武艺,货与帝王家”吗?

    这个话题聊到此处,再聊下去似乎有些词穷了。宁颂懒得再去分析评判,转移了话题。

    他问起了凌恒是如何将成王请来的。

    如果没有猜错,成王之所以能及时赶到,是凌恒早就在布局。

    “我只是把公主举办文会的消息告诉他,并且提了几句恩科的事情。”