“而玉平你的情况大概像是当年残存诅咒的回响。诅咒的主体已经死了,所以平时你不会有感觉。但是当你接近等级较强的咒灵时,会唤起它的一部分活动。”

    这次昏迷事件的幕后黑手似乎希望用诅咒改变受害人的体质,因此没有完全封印诅咒的气息,以便微微泄露的咒力缓慢地对受害人产生影响。

    对大部分咒术师来说,通过视觉或者感知很难发现这样微弱的咒力。除非像五条悟一样有六眼,可以察知人体内的咒力流动。

    但是对同样正在经受“肉o体改造”的林玉平就很明显了。

    加奈插嘴问:“会影响身体健康吗?”

    “多少会有点负面影响吧。”怜子说,“这次事情结束后,我可以用反转的正极咒力把它抹掉。”

    “不用,这样就挺好的。”

    “你想早死吗?”加奈开始假哭,“妈咪我可不想白发人送黑发人。”

    “我还没死呢!”

    林玉平在宫川加奈头上不轻不重地敲了一下。

    “怜子,你觉得我能苟到退休的年纪吗?”

    十几岁的少年们通常很难想到死亡这个话题,但是经历过生死危机的林玉平不一样。

    不得不说,加奈的那句“白发人送黑发人”让他还是有些在意。

    他还记得从昏迷中醒来时,病床边母亲憔悴的脸庞。

    听到这个问题,怜子迟疑了一下。

    “按照目前少子老龄化的趋势,恐怕等你活到现在的退休年龄的时候,日本人要工作到死。”

    “……”

    此话一出,感觉车厢里的诅咒浓度都提升了。

    “五十岁总有吧?”林玉平说。

    “还没那么夸张。”

    “那这危害和我老爹抽烟也差不多。”林玉平随意地说:“我已经是第六次强迫他戒烟失败了。话说,要玩你画我猜吗?”

    “好呀!”加奈说,“我们发现一个新app,可以在上面直接玩。”

    “到了静冈,我们去给朝雾小姐买一束花吧。”林玉平又提议。

    “那是必须的!”加奈说。

    朝雾紫织。

    山田怜子认识的第一个“同类”。

    如同她的名字一样,是个如同春日里的晨雾一般温柔又脆弱的女孩。

    但是,她也是怜子最敬佩的咒术师。

    尽管这个名字从未出现在咒术界,但这不妨碍怜子对她的尊敬。

    2014年5月。大阪医科大学附属医院。

    怜子小团队最初开始研究咒灵时,入手的角度是心理学问卷——既然怪物因人心而生,最弱的怪物也能对人的精神有所影响,那么如何量化这份影响呢?

    是什么样的情绪产生了怪物?

    接触怪物的人的心理会发生什么改变?

    关键要素是哪些?

    关键指征是什么?

    是性格?还是短期情绪变化?是个人经历?还是主观感受?

    尽管宫川智已经在努力地拉人进组,但是对怪物有所了解,更愿意为之投入精力的人实在太少。

    林教授设计了问卷,但他刚刚晋升正教授,手头有大量工作要做。

    那次问卷发放,除了宫川智和他在东大数学系的损友,就只有一位母亲被咒灵杀害的少年和一名因为咒灵受伤退役的警察。

    当然,还有必不可少的,可以看到咒灵的怜子。

    怜子是在四楼遇到的朝雾紫织。

    那里大部分人是等待做手术的呼吸道病患者,比如需要切除肺部肿瘤的中年人,又比如需要做气管切开手术的朝雾紫织。

    那时的她,轻声说话都很费力。

    渐冻症。

    ——一种让人逐渐丧失运动能力、说话能力、甚至是自主呼吸能力的可怕疾病。

    和著名科学家、科普作家霍金不同,朝雾紫织的病情进展很快,并且最先侵袭了她用于呼吸的肌肉。

    虽然还能移动手指,甚至握笔写字。

    但是已经到了不得不依赖呼吸机才能活下去的地步。

    只要做了这个手术,她就和呼吸机“绑定”了。

    而那时,她才只有十八岁。

    “你们在调查这些东西吗?”她问。

    “啊?”

    “第21个问题……最近有没有看到过团块状的黑影。”

    病床上的女孩露出近乎苦涩的笑容。

    “你看得到?”怜子问。

    心如擂鼓。

    那是怜子第一次找到自己的“重复实验组”。

    “大约从十岁开始。”

    “我从两三岁,大约记事起就能看到。”

    “那还真是辛苦。”

    “对我来说不算什么。但是这些东西长大之后是会伤人的。”

    “我知道。”

    靠着被摇起成斜角的病床,少女轻声说。

    她的神色忧伤又自责。

    “我看到过它们杀死我的病友……虽然我们这条命活不长,大家早已做好随时离开这个世界的准备……但是我还是不甘心啊。她明明还有一点时间的,还没来得及告别。”