巷子很破旧,瞧着有几十上百年的历史了,地上的青石板上遍布青苔,有些屋檐都腐朽坍塌了。

    “这院子啊是我租的,每个月三百文,主人家也是看我们可怜,才便宜了些。”陈叔说着拍了拍一户人家的门。

    很快门开了,一张秀丽的脸庞露了出来,见到门外这么多人,陈秀云惊讶道:“爹爹,你怎么回来了?可是出了什么事,这几位是……”

    陈叔抹了把汗水,把门全推开,“他们是从牛头湾来的,以前我们铺子隔壁的木匠铺的那个小学徒你可记得?这是他的家人。”

    周氏等人都露出亲切的微笑来。

    陈秀云闻言愣了一下,脑海中浮现出一个少年的模样,心里一颤,手抓紧门框小声道:“他也来了吗?”

    陈叔道:“他帮爹干今儿的活去了,快请客人进去。”

    “诶,好。”陈秀云脆生生地应了一声,“快请进,我去倒水!”

    她转身往院子里跑,边跑边喊道:“娘!来客人了!”

    临近饭点儿,陈秀云的娘郑氏正在灶房里煮饭,闻言放下锅铲走了出来,边擦手边问:“谁来了呀?”

    陈秀云跑上前,对着她耳语了几句,郑氏闻言也惊讶不已,赶紧迎出来,陈秀云则是进屋倒水去。

    陈叔引着江笙几人进门来,端了几条凳子出来给他们坐。

    江笙几人打量着院子里的情况,这院子虽然像外面的巷子一样破旧,但胜在很大,加起来有十几个房间,但只有两三间房可以住人,其他的房间破破烂烂的,门窗腐朽,甚至房顶上的瓦片都脱落了不少。

    院子里放着很多的晾衣杆,上面挂着满满的洗好的衣服,有的已经要干了,有的还在滴水,地上摆着很多的盆子,有的衣服才洗了一半,屋檐下的篓子里放着做了一半的针线活。

    看来陈家接了帮人家浆洗衣服的活儿。

    长凳放在屋檐下,在长凳上坐下后,陈秀云端来了几碗水,江笙几人道了谢,都大口大口喝起水来。

    陈叔已经进灶房帮忙弄饭了,周氏道:“陈叔,不麻烦了,我们坐会儿就走,哪儿能留下吃你的饭。”

    郑氏探出半边身子笑道:“都是老乡,乡里乡亲的,你们来了这梧州,我们还不能招待一下吗?”

    说罢让陈叔赶紧买菜去。

    陈叔正要走,谢春赶紧拉住他道:“叔,真的别麻烦了,要不给我们整碗面就行。”

    周氏等人也站起身来附和道:“是啊,我们吃碗面就行了。”

    郑氏道:“你们爹娘他们还在客栈吧,要不晚上叫他们过来一起吃个饭?”

    周氏几人有些犹豫,这陈叔家里一看就很缺钱,还要来人家家里蹭饭么?虽然他们会带礼物来,但总归要让陈叔破费。

    江笙却突然站起身来道:“好,那我下午回去接他们来。”

    她答应得这么果断,自然是看到了和陈叔打好关系的价值。

    陈叔做了那么多年生意,又见多识广,还知道下南洋的路线,日后她想回梧州做生意,倒是可以让陈叔帮帮忙。

    郑氏笑道:“那婶子马上给你们煮面去。”

    赵氏转了转眼珠子,对着陈秀云招手道:“秀云妹子啊,到嫂子这儿来,来聊聊天。”

    陈秀云本来站在一边想着事情的,闻言便过来坐在她身边。

    赵氏道:“妹子,你们现在做什么营生的?”

    “我爹去外面做杂工,我哥去码头卸货,我和我娘在家做绣活和帮人浆洗衣服。”陈秀云掰着手指数道,“除去租房和一家人的吃喝,一个月剩不到什么钱。”

    周氏笑道:“那你哥和你可曾婚配?”

    陈秀云脸色惆怅起来,“没有,我家这情况,还到处躲债呢,谁会愿意和我家结亲。”

    赵氏大咧咧道:“我家小叔也还没呢。”

    提起江成杰,陈秀云的神色很复杂,以前她心高气傲,瞧不上那些做生意的人家的男儿,只喜欢俊俏的,一门心思想嫁给江成杰。

    经历了一系列变故后,她把嫁人这事儿看得很淡了,现在只想一家人待在一起平平安安,有吃有穿就好了。

    几个人聊了一会儿,江笙起身去接江成杰来吃饭,他是顶替陈叔的,监工说了不给他包饭。

    走出大门时,她突然看见一个人迅速地缩回了斜对面的一户人家的门里,若不是她眼神好还真看不见。

    她顿了下,没多想,径直往巷子口走,走了几步后她突然回过头去,这次把偷窥的人抓个正着,那是一个很猥琐的男人,尖嘴猴腮,坡着脚,看她的眼神带着恶心的打量。

    他索性不躲不避,对着江笙得意地笑了笑,大摇大摆地进屋去了。