今年却不一样。

    “但这是好事?。”郑夫子?说道。

    如果像今年一样,各个环节都严格把关,他仍然还是考不中的话,怕就是命中注定?如此?。

    那也没什么好说的。

    心中的想?法没有说出口,郑夫子?换了个话题:“你去?拿纸来,我把乡试题默写给?你,你也试着?做一做。”

    在郑夫子?心中,他对宁颂抱有的期望值比自己还要高。

    乡试考完,出结果的速度没有其他考试那么快。

    恰好正?值中秋,刘大郎将宁淼、宁木还有郑墨带了过来,于是行程就变成了一家人出去?看灯会。

    临州府的灯会自然不是青川县可以比,几个小?家伙看得目不转睛。

    趁此?机会,宁颂带着?他们?去?买灯笼,额外?还给?了刘大娘一只。

    “哎呦!”

    刘大娘接过宁淼递来的灯笼,犹犹豫豫地看了刘大郎一眼。

    “娘,拿着?呀。”

    自从她从青川县来,住进了临州的小?院,就一直寡言少语,刘大郎还以为她累了,只买了好吃的送了过去?。

    没想?到,却不是这个原因。

    刘大郎将母亲叫到一旁,低声?问:“娘,怎么了?”

    对着?儿子?,刘大娘才说了真心话:“我就是觉得颂哥儿考中了秀才,成了案首老爷,变得有点儿不一样了。”

    “……有吗?”

    刘大郎回忆了一下,觉得并非如此?。但另一个方面,宁颂确实也如刘大娘所?说的那样,气势迫人了不少。

    就好像是经历过了某些?大事?,整个人变得更成熟、冷静了一般。

    之前临州的风雨不方便同母亲说,刘大郎佯装听不懂,安抚道:“人都是要长大的嘛,您就和他正?常说话,看他回不回你。”

    “对了,那灯笼也是颂哥儿专门赢来送给?你的。”

    刘大娘被儿子?劝了一回,心中的担忧少了不少。

    等回去?之后,刘大娘同宁颂说话,宁颂还是如以往那般答复她,还叫她婶子?,刘大娘终于放下了心来。

    “就说是你担心太多了吧。”

    刘大郎劝慰道。

    话虽如此?,晚上睡觉的时候,刘大郎想?到了这一茬,仍然不由自主地感慨。

    比起他来说,颂哥儿前进的道路太快了,实在是太快了。

    过了八月十五,乡试的结果没出来,但之前的亲戚听说宁淼与宁木来了临州,专门又来了一趟。

    “两个小?家伙,我是你们?舅舅。”

    这位远方的表亲见到宁木与宁淼时,两个眼睛都要放光,比起见到宁颂时的淡定?,可见是真心实意喜欢两个小?孩。

    “叫舅舅。”

    在坚持不懈地来往之下,宁颂终于认了这门亲事?。

    撇开这些?小?插曲不提,八月二十日,乡试终于放了榜。

    在拥挤的人群中,郑夫子?在这榜上找到了自己的名字——倒数第?二十六名。

    虽然名次不高,可到底是中了举,有了做官的资格。郑夫子?没忍住,回去?掉了眼泪。

    “就是觉得太不容易了。”

    昔日郑墨的母亲还在时,他刚刚考上了秀才,整个人意气风发。

    那时候刚刚同妻子?成亲,妻子?挽着?他的手,眼神?中都是对未来的憧憬。

    可时间一晃,郑墨出生,妻子?因病去?世,而他屡屡在考试上折戟。

    到了现在,已?经是鬓角微霜。

    秀才考上举人是大事?,郑夫子?还在临州,就有不少人来贺。不少人甚至提出给?他续弦。

    “举人老爷需要交际,后院里怎么能没有一位贤内助呢。”

    其他礼物郑夫子?会看情况收,但这一份好意,他是实在收不下。

    “谢谢,我暂时没有娶妻的打算。”郑夫子?拒绝得很是干脆。

    在旁人看来,郑夫子?年龄不算大,加上学问不错,有的是继续向上走的机会,但私底下,郑夫子?却与宁颂交了底。

    “我不打算再考了。”

    “我考到现在,已?经有二十多年,想?来想?去?,生命中似乎只剩下了这件事?。”

    郑夫子?叹了口气:“以前妻子?在的时候,没时间陪她。现在郑墨大了,我仍然没有时间照看他。”

    “更何况。”郑夫子?苦笑了一声?,“我被这次科举舞弊案的事?情弄怕了。”

    透过凌大人的遭遇,郑夫子?隐约地察觉到了隐藏在平静潮水下的汹涌。

    虽然在年轻人面前承认自己的胆怯有些?可耻,可郑夫子?仍然说道:“官场并不是我想?象中的那么简单。”

    郑夫子?说:“是我无法处理官场上的复杂问题。”

    无论是人际关系,还是隐藏的风险。