方浩站在母舰裂缝前,茶鼎还贴在胸口。那声双频啼哭的余韵像根细线,在他耳道里绕了三圈才散开。他没动,只是偏头看了眼趴在浮石上的貔貅。

    “你是不是也听见了?”他问。

    貔貅打了个嗝,肚皮鼓了一下,然后吐出一块青铜色的金属块。它落地没弹,直接陷进浮石半寸,震得周围空间轻轻晃了晃。

    方浩走过去,蹲下,伸手碰了碰那块金属。凉的,但能感觉到里面有东西在动,像是心跳。

    系统在他脑子里响了一声,不是提示音,是那种老式闹钟上发条的声音,“咔哒”一下。

    【签到成功:获得时蚀合金(微量),来源未知。】

    他笑了:“来得正好。”

    他把金属捡起来,转身对墨鸦说:“搭台子,今天要打一把刀。”

    墨鸦坐在另一块浮石上,手里拿着一张破阵图,闻言抬头看了他一眼,又低头敲了三下阵眼,才站起来。

    “用什么炉?”

    “不用炉。”方浩把茶鼎倒扣在陨石平台上,“用它底下的火就行。”

    茶鼎底部还有星火残留,那是上次炼丹剩下的,一直没灭。火苗不大,颜色发青,烧的时候不热,反而让人有点发冷。

    墨鸦走过来,布阵。他手指划过平台边缘,留下三道浅痕,接着把手按在地上,低声念了几句谁也听不懂的话。

    阵成之后,周围安静下来。连远处母舰里冻结的红灯闪烁都听不见了。

    方浩拿起木锤,开始敲打时蚀合金。

    第一下下去,金属没变形,反倒是空间抖了一下。他手一麻,差点把锤子扔了。

    “别停。”他说,“一停就废。”

    第二下,合金软了一点,表面泛起一层水波似的光。第三下,开始延展。他每敲一下,都要停两秒,等空间恢复稳定再继续。

    墨鸦坐在旁边,眼睛盯着刀胚,嘴里数着:“第七下偏左三点,重了。第九下节奏乱了,补一锤。”

    方浩照做。

    七刻钟后,刀胚成型。通体青灰,刃口看不出锋利,但靠近的人会觉得呼吸变慢,像是空气被拉长了。

    他收锤,擦了把汗。

    就在这一瞬间,刀背裂开一道缝,细得几乎看不见,但一直在颤。

    墨鸦立刻站起身,阵图展开,三指再次敲击阵眼。

    “有东西出来了。”他说。

    灰雾从裂缝里渗出来,飘到哪,哪就变了样。一块浮石表面突然出现文字,没人认识,但看着像某种契约条款。貔貅的毛色从花斑变成纯白,尾巴尖还多了一圈金边。最离谱的是墨鸦手里的阵图,上面浮现出一段画面——一个小男孩在山洞里画符,笔法熟练,可墨鸦确定自己没经历过这事。

    “时空碎片。”墨鸦说,“熵文明的东西,借刀裂跑出来的。”

    “能收吗?”方浩问。

    “你那鼎行不行?”

    “试试。”

    方浩把茶鼎挪到刀上方,开口对准裂缝。他闭眼,心里默念“收取”。

    鼎口张开,像张嘴吃饭。灰雾被吸进去,速度很快。几息之后,裂缝不再冒烟,但刀身还在轻微震动。

    “清完了?”他问。

    “外面清了。”墨鸦盯着阵图,“里面呢?”

    方浩没答话,而是把茶鼎拿回来,抱在怀里。他靠在浮石上,闭眼。

    影像出现了。

    一片虚无中,有个模糊的人影站在熔炉前。没有工具,他用自己的手指当锤子,敲打一团流动的光。每一次敲击,时间就像玻璃一样裂开一道缝。背景没有声音,但他能“听”到一句话:

    “签到之始,非赐物,乃割时。刀者,非兵,乃序。”

    方浩睁开眼,吐出一口浊气。

    “明白了。”他说,“这不是炼器,是造规矩。”

    他站起来,从怀里摸出一把旧菜刀。锈得很厉害,刀柄缠着麻绳,绳子都快烂了。

    这是他刚穿越来那天,在玄天宗废墟里敲了四十九天打出来的。当时只是为了凑灵石修房子,没想到这玩意儿后来被妖族老祖当成宝抢走。

    他把旧菜刀放进茶鼎。

    火势猛地一涨,旧刀开始融化,不是变成铁水,而是化成一串光点,像记忆一样漂浮在空中。

    方浩伸手,抓起木锤,这次没敲实体,而是在空中划动。每一划,都对应一个过去的节点——

    第一次签到,拿到龙魂陨铁;

    宗门大比,用烂锅炼出圣品丹;

    楚轻狂堵门七天,他端出三十斤烧烤蛟龙肉;

    黑焱种猫薄荷,全宗弟子边哭边交灵石……

    九道轨迹完成,光点融入新刀。

    他赤手握住刀胚,往熔炉方向一按。

    轰的一声,茶鼎翻转,星火倒卷,整个平台被照亮。

    等火熄了,刀还在。

    但不一样了。

    看起来还是那把厨刀,可拿在手里,周围的光线会绕着走。墨鸦低头看自己的影子,发现它比实际动作慢了半拍。

    “成了?”他问。

    “试试。”

    方浩举起刀,对着虚空轻轻一切。

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    动作很轻,像切豆腐。

    刀过之处,空间裂开一道缝。没有爆炸,没有乱流,只有一层透明的膜被划开,露出后面的东西。

    光。

    温暖的光,从缝隙里透出来。

    他们看见两个小孩,坐在星光熔炉前,手里各拿着一把小锤子,正模仿着刚才的动作敲打一块发光的金属。一边敲,一边笑。

    其中一个抬头,咧嘴一笑,露出发光的虎牙。

    “教得挺快啊。”方浩说。

    他没收刀,而是往前走了一步,把脸凑近裂缝。

    里面的孩子没停,继续敲。

    火星四溅,落在他们脚边,化作小小的光点,像萤火虫一样飞起来,穿过裂缝,落在方浩肩上。

    他伸手接住一只。

    光点在他掌心跳了两下,然后灭了。

    墨鸦忽然说:“他们用的锤子,和你刚才用的一样。”

    方浩点头:“木的,带豁口。”

    “可你刚才……没用锤子。”

    方浩愣住。

    他低头看手。

    手里确实没锤子。

    可刚才那一划,明明是用锤子引动的轨迹。

    他再看向裂缝。

    两个孩子还在敲。

    但他们手里的锤子,变成了铁的,闪着冷光。

    方浩把刀收回怀里,盯着裂缝慢慢合拢。

    最后一条光消失前,他听见其中一个孩子说:

    “下次教我们怎么点火。”