她揪着书包带子想转身绕远路,但对方看见她了,也认出来了:“诶,你站住!”

    陈念硬着头皮停下脚步。

    “听说你是个结巴。”为首的男孩笑,“说,说,说两句,句话,我,我们听,听听。”

    众人哈哈大笑。

    陈念低头站在他们中间,像被一群硕鼠围攻的小猫。行动拙笨,无处可逃。

    他们嘲笑了一会儿,说正题,

    “有钱没?”

    陈念摇头。

    “真没有?”

    “嗯。”

    “哼,上次那么容易放过你,说话可别不老实。”

    陈念咬紧嘴唇,再次摇头。

    “那就搜身看看。”

    陈念要跑,被抓回去。

    有经过的路人,匆匆加快脚步离开是非之地,没人敢搭理。勇气从来是件奢侈品。

    很快从她左边口袋里掏出五十块,右边口袋掏出四十八块八。

    “这是什么?啊?!”为首的男孩龇牙咧嘴,抬手要挥陈念一巴掌,没打到,陈念冲上去抓住他手里的钱想夺回来。那是她的生活费。

    男生没想陈念力气挺大,攥着钱不放,还把他手抠破皮。他揪住陈念的衣领把她提起来:“还有没有?啊?”

    陈念白着脸,竭力吐出一句:“没……了。”

    “这婊子不老实。”男生用力拍打她的脸,对弟兄们道,“书包!”

    陈念挣扎,死死抱着书包不给翻,一字一句:“没……了。真的!没……了!”她说话很用力,像在赌咒,又像在发誓。

    她希望他们相信她的谎话。

    但他们把她的书包扯过去,拉开拉链,倒着书包抖索。陈念看见夹着钱的化学书掉出来。她看到钱的一角了,脑子里轰然一声,她感到一股绝望,还有痛苦。

    “这五十是假的!”一声喊将众人的注意力转移,一人拿着刚才抢走的五十,愤怒道,“这钱是假的”

    钱在众人手中轮了一圈,各个都笃定:“假的。”“假的。”“原来是假的。”

    看向陈念的眼光变得愤恨,仿佛是她故意欺骗,这狡诈的女孩。

    “拿假的钱骗我们!”为首的抬手要打。陈念抱住脑袋。

    “喂。”冷淡的男声。

    那一巴掌没落下。

    陈念眼睛从手臂下看出去,又是那个白t恤男孩,站在缤纷的霞光里,垂下的左手白皙修长,夹一根烟,烟雾袅袅。

    不久前,他曾是他们的手下败将。他同他的母亲一起被他们用最下流龌龊的言辞侮辱。

    陈念以为事态会恶化,但这群人居然收敛,把书包和那张假,币扔在地上,准备撤走。

    “把钱还给她。”他呼出一口烟雾,手指一弹,烟灰落在脚边。

    对方把一卷钱扔在书包上,走了。

    陈念不太明白,但也不想明白。她看见他的眉骨上又多了一块破皮,手臂上也有新鲜的骇人的伤。她原以为他是被欺负的,可原来他们是一样的。

    白t恤站在原地看她,并没有要帮她收拾的意思。陈念蹲下,把钱捡起来,拍去书本上的灰尘,放进书包,背好了。

    他走过来她面前,身影将她笼罩。

    陈念目光平视时只能看到他的下巴,她并不打算抬头看他,她转了转肩膀,全身的肢体语言都说着想走,

    “喂。”

    陈念垂着头愣神,心想再怎样也得道谢的。

    白t恤皱了眉,受不了她的不搭理,说:“喂,小结巴。”

    陈念抬起头,眼神笔直看着他。

    他轻哼一声,说:“还有。”

    他下巴挑了挑,指地上的五十纸币。

    陈念把钱捡起来,指肚抚摸边角的盲点和纹路,平平展展没有凹凸感,她心里发凉,厌恶自己的掉以轻心和在包子铺时那廉价的自尊心。

    她说:“假的。”

    少年脸色变了,冷哼出一声:“假的?”

    陈念知道他误会,想解释什么,张了张口又没说出话来。她从裤兜里拿出另外两张皱巴巴却很新的五十纸币,伸到他面前给他看,指指他,做了个手势,示意这两张五十才是他给的。

    “你的这个……”她努力而不磕巴地说,“真的。”

    少年脸上不悦的神色散去,散散地问:“这假钱哪儿来的?”

    陈念没答,拿出三十块零钱递给他,轻声细语,缓慢道:“还……你。”

    他看了她好几秒,乌黑的眼睛微微眯起,那不悦的情绪又上来了。最后,他把钱接过来放进口袋。

    她脸发烫,低下头,声细如蚊:“谢谢。”