那天他写小说累了,发现沉寂多时的群有动静,点开,正看到几个同学在聊。

    【那游戏真不错,玩起来挺过瘾的】

    【据说每一关结束后才能进入下一关,我到现在还是第一关】

    【你可太菜了吧?我现在第三关,挺难的】

    【据说通过所有关卡的人能拿到一大笔奖金】

    同学等了好一会没得到池尔回应,便喊了一声:“老池,你到底怎么了?需要帮忙吗?”

    池尔回神:“没事,是我记错了。”

    “我就说嘛,唉你小说真不错,我老婆看的都不肯睡觉,让我找你拿个签名……”

    老同学之后唠的一系列嗑池尔一句都没提听清,找了个借口挂掉电话后迅速登录企鹅号。

    点进名为“20xx届xx专业xx班级”的头像之前,池尔的神经已经绷紧到了一定程度,像一根被拉满的弓,再扯一下就会断开。

    他忽然有些害怕,放下鼠标,跑厨房拿了一罐冰啤,易拉罐外层附着的冰凉冻的池尔抖了两下。

    深秋气候,一大早并不适合喝这个,但他还是喝了一口,速度太快还呛到了。

    坐回椅子,点开群,点进聊天记录,一气呵成,他不允许自己犹豫迟疑。

    聊天记录里,同学们最后的对话,发生在十个月之前的春节。

    【老师同学春节好】

    【恭喜发财红包拿来】

    【新年好啊】

    【哎哟刘总现在都老总了,应该先发红包】……

    他听到那根弦,砰的一声,断了。

    记录里,哪里有半个多月前的谈话?

    一串喜庆的对话里,还有自己的一句祝福。

    池尔从没有删除聊天信息的习惯。

    家庭事业,工作生活,样样费心费力,每个人过着自己或开心或不开心的生活,鲜少分时间精力到群里,这种状况持续了好几年。

    半个多月之前看到那几条莫名其妙冒出来讨论游戏的对话,他为什么没产生任何疑惑呢,只是一笑而过。

    现在一看,一想,他像被什么诱惑着,一步步进了这个陷阱。

    是无声无息的诱惑,润物细无声的布局,他毫无察觉。

    如果不是这次的过程实在诡异,直到游戏结束,他也许都不会想太多。

    池尔忽然感到阵阵寒意,下意识拢紧睡衣领子。

    谁在策划这一切?

    他,池尔,为什么会被策划进去?

    策划的终极目的是什么?

    他们这些人的每次通关都在策划人的掌握之中,是要监控、发现什么?还是带着其他目的?

    在游戏里死去的人,会不会真的死了?

    所有参与游戏的,有多少是了解情况,又有多少是跟他一样,只是糊里糊涂着被引了进来?

    ……

    一个接一个的问题砸向池尔。

    他原本就有些混乱,一个问题想不通,另一个问题就冒出来,紧接着第三第四个,一个比一个沉重,像一串一串的大苹果砸在池尔脑袋上。

    牛顿被苹果砸证实地球引力,池尔只觉得自己要疯。

    “妈的!”

    池尔扛不住了,从椅子上蹦起来,头发被自己搓的一团乱,双眼布满没休息好的红血丝,瞪着电脑看了两秒,霍的转身大步离开。

    他不能坐着,他要寻找答案。

    分别给前面几轮通关中结识的徐淼、邵波打去电话,都无人接,可能在进行新一轮的通关。

    再是程多,对方接了电话,但对池尔的问题表示一无所知:“姐姐说是在一个网络小说网站页面上看到这个游戏的,其他我没问。”

    池尔忙问:“你姐姐呢?我想跟她说几句。”

    “姐姐有事出去啦。”程多笑的贼兮兮,“她回来我跟她说一声,回头跟你联系行不?”

    “那行,麻烦也告诉李大哥一声,我有重要的事问他们。”

    “没问题。”

    李站的电话也无人接听。

    刚挂掉电话,周清的电话打了进来。

    “我是看到微博上有人讨论这个游戏,奖金多,挑战性高,才参加的。”隔着电话也能听出周清的严肃慎重,“这次回来后在微博上搜了两个小时,根本没有关于这个游戏的信息,一条都没有。”

    和池尔遇到的情况诡异的相似。

    周清又道:“我找了个精通网络方面的朋友,帮我查了一下,显示我在那天,根本没有浏览过关于什么游戏的微博,连访问也没有过。”

    就好像那段经历,只存在于他们的臆想之中,没有留下一点痕迹。

    池尔伸手招了一辆出租车:“你在什么地方?方便见个面么?”

    “我马上要开始新的一关,没时间了。”对方沉重的语气压的池尔心头发紧,“没有选择了,只能继续下去。”

    池尔沉默着,司机师傅困惑回头:“先生要去哪儿?”

    “去……”去哪儿,他也不知道。

    池尔的脑子里忽然闪过一样东西,他怔了一下才道:“师傅,去青青书店。”

    发现电话还没挂断,又郑重道,“你万事当心。”

    “你也是,保持联系。”

    青青书店在城市乃至全国都相当有名,面积非常大,整整五层楼,但让它声名远播的,并不是它的大。

    现代社会发展飞速,尤其交通和网络的巨大发展,人们越来越见多识广,书店这种存在了许多年的形态实体,能有那般名气,必有其独到之处。

    小说、工具书、教辅,等等,这些司空见惯的书籍,随处可见,不足为奇,但青青书店有半层是专门放置古籍的,这在全国来说,是第一,也是唯一的一家。

    当然,所谓的古籍,并不是真正来自于千百年前的珍贵文物,而是从古籍上誊写下来再印刷成册。

    古籍来自何处,是真是假,没人能肯定,但青青书店因为这个原因,开业时着实红火了一把。

    这年头最不缺的就是凑热闹的,池尔记得有大半年时间从青青书店门前路过或者买书,还有本地门户网和小视频网、论坛等社交媒体,里面挤的满满当当,仿佛全国的人都来打卡。

    集中在放置古籍的那一层,有人拿着尽量做旧仿真的书自拍,有的请人拍照,有的发朋友圈,还有的买一堆回家,继续自拍、发朋友圈,哪哪都是人们竞相买书的身影。

    那段时间,一百个网红有五十个化身“古籍爱好者”,跟粉丝们各种互动。

    热闹是一时的,尤其是这种带着点炫耀攀比性质的热闹。

    池尔也在游客渐少后来过两次,翻了几本,要顺畅浏览且知其意,很有些难度,也没勉强自己。

    他之所以猛然想到来这里,是因为他第一次来古籍书架翻书时,有个全身黑衣的中年男人悄悄向周边顾客兜售什么,他无意中瞧见书的封面,有两个红色的“扑克”二字。

    当时他觉得好笑,在这么大的书店兜售书,确定不是来砸场子的,会有人搭理么?

    确实没人搭理,中年男人很快就走了。

    只是生活里微不足道的一个小小插曲,被各类稀奇古怪推销方式砸过脑袋的池尔很快就把这事抛到脑后。

    放置古籍的半层人烟稀少,再不见开业之初的人头攒动,池尔找了个人最少的角落,随意抽了本书低头翻看,双眼却根本没放在书页上,换着角度瞟来瞟去。

    也许真的纯粹就是个巧合,池尔心里一点底都没有。

    但他一定要做些什么,来抑制心头越发明朗的恐惧不安,所以他来了。

    十来分钟过去,身边走动的人极少,池尔换了本书打算再等等。

    手机在口袋里连着震动多下,池尔掏出一看,程一的电话,赶忙放下书到洗手间,接通。

    程一的声音带着明显笑意,心情显然很不错:“池大哥,好几天不见,你怎么样?”

    “还好,多多说你们刚通完一个关回来在休息。”

    “是啊,再过几个小时就要再出发。池大哥找我有什么事吗?”

    池尔看了看四周,没别人,还是有意压低声音:“你还记得当时如何发现这个游戏的吗?”

    “是这样的。”程一没有问池尔提起的原因,应该是程多已经透过风声,“我平时喜欢看一些网络小说,网站界面不太显眼的地方有一些广告,购物网站、游戏之类,我有时候会点开看一下,那天就是随意点了一下。”

    池尔听的糊里糊涂:“点开了,然后呢?”