问荇继续喝着茶:“三日内,难。”

    “五日?”

    明德接着试探。

    问荇动作一滞,随后将茶盏中的茶汤一饮而尽。

    “七日应当可以?”

    明德的语调不自觉带了哀求:“要是七日内都找不到,我也不好和主家交待。”

    问荇点点头:“那就七日吧。”

    七日还算公允。

    明德松了口气:“好,那就七日。”

    “劳烦问公……醇香楼七日内将河虾的货源给小的。”他冷汗岑岑,甚至出现了口误。

    “今日天色已晚,就不叨扰诸位了。”

    他强装镇定起身离去。

    柳家派来的两个小厮在门口候着他,等到明德身后跟着人走出去几步,他才渐渐直起腰来,又有了些神气。

    阿明惊讶:“问小哥,你是怎么做到的?”

    为什么他们对着这人客客气气就被甩脸色摆谱,问荇对他态度差反倒得了尊重?

    “他是跪久了,所以不知道什么时候该站着。”

    明德不过是被柳家推出来的一颗无关紧要的棋,他装得再有谱,心底也是发虚的,只敢和普通百姓摆谱。

    要想让这种走狗尊重人,首先自己头不能弯下来。尤其他在柳家所有人眼里,已经和柳连鹊牢牢挂上勾,本就更容易让明德忌惮。

    阿明稀里糊涂听懂了些,还没高兴半刻,想到必须要七天内寻到货源,脸上又没了笑意。

    “这该怎么办?我们找了河虾这么久,七日内怕也难有转机。”

    问荇道:“就算我们找到了,一旦把货源写给明德让他报给柳家,他背后的推手依旧能在迎春宴前截断货源。”

    漓县周遭鲜少有人忤逆柳家的意思,这才是最麻烦的事。

    “我这其实有个法子,但还得去试才知道管不管用。”

    问荇不着痕迹看了眼白日瘪下去的麻袋。

    找不到货源,就自己成为货源。

    许掌柜一时半会也想不出别的方法,也想让问荇去试试。

    他瞧问荇的模样,怕是不方便告诉他的法子,干脆绕过询问缘由,直接进入正题:“是否需要我帮忙?”

    “需要。”

    “劳烦掌柜的给我些江安镇附近产河虾较好的地方。”

    “这好办。”

    产河虾的地方很多,只是现在不是时候。

    “你何时走,我寻人送你去。”

    “今晚就出发。”

    许曲江愣住了。

    他想劝问荇不必要如此着急,但看问荇的模样,话到嘴边还是咽了下去。

    “行,我这就差人寻傍晚时的马车,你现在先好好歇息,养足精神。”

    “你大概需要几日?”

    “约莫三日,最多五日。”

    阿明呆滞:“那,那我们为什么要同明德要七日。”

    “我先去歇会。”

    问荇笑了笑,没回他的话。

    “傻小子。”许曲江恨铁不成钢看了眼阿明,“自然是让那管事知道,醇香楼不好欺负,也不会让他拿捏啊。”

    阿明恍然大悟。

    问荇回到屋里,手里的纸上已经写好了三个地方。

    其中一个徒步一时辰就能到,另两个搭个牛车马车,去起来也很方便。

    问荇打算先去最近的地方看情况。

    临行前,他煮了壶姜茶,灌入竹制的容器里。

    天色渐暗。

    “大人!”进宝从麻袋里探出头来,兴致勃勃道,“我们今晚去抓虾吗?”

    问荇捧着竹筒,已经坐在飞奔的马车上:“今晚去探情况,抓不到也无妨。”

    王宁瞧了眼外头,尽是陌生的景象,已经不是禾宁村或是市集附近了。

    “我们要去江安镇西边,那里有连片的湖泊,更好抓着河鲜。”问荇同他解释道。

    那片湖泊在江安镇非常出名,甚至就叫江安湖,离江很近,可却不取江水入湖。

    每到水草丰美的季节,水鸟们成群结队宿在芦苇丛里,渔民们勤快得就似秋天打猎的猎户们,一网兜下去全是鱼虾,惊飞一片的水鸟。

    当然这种景象和冬日是没什么干系。

    他们到江安湖的时候,只看到地面上长着乱蓬蓬的枯草,越过枯草,可看到的湖相较于夏时缩了一小半下去,原本半边浸泡在湖泊里的干枯芦苇根系都露了出来。

    别说成群的水鸟,连落单的孤雁都藏得好好的,不露出半点声音。

    “什么嘛。”

    进宝大失所望:“这还没禾宁村的湖瞧着好,不过是大了一点而已。”

    “这可不止大一点。”

    问荇拨开干枯的草丛,绵延的尽头是一望无际,好似要延伸去天边的水面。

    禾宁村的湖跟这片湖相比,简直就是个小水潭,只有大湖泊才容易产出大鱼和大河虾来。

    鬼在夜晚看得更加分明,进宝瞪大眼睛:“确实好大!”