阿扎尔缩着脖子,跟在约瑟身后。

    麻布长袍蹭着石阶,簌簌响。

    法老的祭祀大殿,比坟茔还静。

    空气里飘着一股怪味。

    像陈血混着烧糊的草。

    正中央的高台上,摆着块黑晶。

    拳头大小,却像吞了所有光。

    幽绿的光爬在石柱上,活似毒蛇。

    阿扎尔摸了摸怀里的星砂瓶。

    瓶身温乎乎的,星砂在里面轻轻晃。

    跟那黑晶比,简直是小太阳。

    祭司们围着黑晶站成圈。

    黑袍拖在地上,像摊开的蝙蝠翅膀。

    黑晶的光淌过他们的脸。

    眼角慢慢爬出灰黑色的纹。

    弯弯曲曲,像条小蛇钻进皮肤里。

    阿扎尔心里咯噔一下。

    这纹,跟雅各摔跤后长的一模一样!

    约瑟在前面停下脚步。

    他低声念着祷词,手指却在袖摆下蜷紧。

    阿扎尔盯着那黑晶。

    越看越觉得它在喘气。

    一鼓一鼓的,要把人的魂吸进去。

    夜里,阿扎尔攥着青铜钥匙。

    指节捏得发白。

    卡摩斯的密室在神殿西侧。

    墙角的火把忽明忽暗。

    影子在墙上张牙舞爪。

    他摸出星砂瓶,拧开个小缝。

    细碎的光漏出来,刚好照亮脚边。

    密室门没锁,轻轻一推就开。

    一股腥气扑面而来。

    阿扎尔捂住鼻子。

    墙上刻满了歪歪扭扭的线。

    横一道竖一道,绕得人眼晕。

    这是星图?

    他凑近了看。

    猎户座的腰带被硬生生扯过来。

    跟尼罗河的河道拧成一股绳。

    下面刻着几行字,刀痕深得要出血。

    “以百牲之血,换星辰永驻。”

    阿扎尔刚皱起眉。

    怀里的星砂瓶抖起来。

    像有只小虫子在里面乱撞。

    他赶紧掏出来。

    瓶里的星砂聚成一条光链。

    绷得笔直,指着墙角的石匣。

    那匣子黑沉沉的,盖着块红布。

    阿扎尔咽了口唾沫。

    脚像被磁石吸着,一步步挪过去。

    石匣上雕着眼睛的图案。

    眼珠子是空心的,黑得发慌。

    他刚要伸手掀布。

    身后传来一声冷笑。

    “哼,你以为你能神不知鬼不觉吗?”

    阿扎尔猛地回头。

    一个年轻人倚在门框上。

    月光从他背后照进来,脸藏在黑影里。

    只有掌心那块暗紫色的印,看得清清楚楚。

    是卡摩斯的养子,阿蒙。

    “你们守护的光,早该被黑夜吞噬。”

    阿蒙的声音像冰碴子。

    他双手一扬,地上的沙砾活了。

    卷成一条蛇,吐着分叉的舌头。

    阿扎尔心里一紧。

    星砂瓶的光亮起来。

    在他面前罩成个圆盾。

    蛇形幻象撞上来,发出滋滋的响。

    像烧红的铁碰到水。

    阿扎尔一边退,一边往门口瞅。

    可沙蛇越来越多。

    缠成个圈,把他逼到墙角。

    “就凭你,还想跟我斗?”

    阿蒙笑得刺耳。

    阿扎尔咬着牙,盯着星砂瓶。

    瓶里的光越来越暖。

    像揣了团小火焰。

    他往前一推。

    一道强光炸开来。

    沙蛇瞬间散成粉末。

    阿蒙的脸在光里闪了一下。

    满是惊讶。

    阿扎尔趁机转身就跑。

    密道里的风灌进耳朵。

    身后的脚步声紧追不舍。

    他左拐右拐,像只被追的兔子。

    最后钻进个堆满陶罐的角落。

    心脏跳得像要蹦出来。

    他摸着星砂瓶,冰凉的瓶身沾着汗。

    这黑晶到底藏着什么鬼?

    阿扎尔喘够了气。

    又猫着腰往回走。

    密室里空荡荡的,阿蒙已经走了。

    墙上的星图还在盯着他。

    阿扎尔的目光扫过那些刻痕。

    停在一个地方。

    有块刻痕比别处深。

    像被人反复用刀戳过。

    他凑过去,眯着眼看。

    是个歪歪扭扭的星座。

    旁边的字被磨得模糊。

    他用手指摸着刻痕,一个字一个字认。

    “黑晶之力,唤醒邪灵。”

    阿扎尔的后背冒冷汗。

    邪灵?

    祭司们想把邪灵放出来?

    外面传来脚步声。

    啪嗒,啪嗒,越来越近。

    阿扎尔赶紧钻到石匣后面。

    透过缝隙一看。

    几个祭司举着火把,正在巡逻。

    他们的眼角,都爬着那种暗纹。

    等脚步声远了。

    阿扎尔才敢出来。

    腿肚子还在抖。

    他得赶紧告诉约瑟。

    回到住处时,约瑟正坐在油灯下。

    看见阿扎尔进来,他立刻抬起头。

    “出事了?”

    阿扎尔把密室里的事一说。

    约瑟的眉头拧成个疙瘩。

    “这黑晶的事儿太严重了。”

    他的手指敲着桌子,笃笃响。

    “祭司们在搞邪恶的阴谋。”

    “咱们得想个办法对付他们。”

    阿扎尔急得直搓手。

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    约瑟沉默了一会儿。

    “现在还不能轻举妄动。”

    “得先摸清他们的计划。”

    阿扎尔像只壁虎。

    整天贴在柱子上,墙角里。

    盯着祭司们的动静。

    他们总在深夜往密室跑。

    进去时脸色凝重,出来时眼睛发亮。

    阿扎尔的心像被猫抓。

    又想去密室看看。

    约瑟按住他的肩膀。

    “再等等,太危险。”

    机会终于来了。

    那天夜里,阿扎尔蹲在墙头。

    看见祭司们都出了宫。

    黑袍子在月光下飘,像一群乌鸦。

    他赶紧跳下墙,跑到约瑟房里。

    “他们走了!”

    两人摸黑往密室赶。

    门还是虚掩着。

    阿扎尔刚要推门。

    约瑟拉住他,指了指地面。

    地上有新鲜的脚印。

    通向石匣。

    阿扎尔掏出星砂瓶。

    微光里,石匣在轻轻晃。

    像里面有东西在敲门。

    咚,咚,咚。

    他和约瑟对视一眼。

    慢慢走过去。

    就在阿扎尔要掀开匣盖时。

    一道黑影从旁边的柱子后窜出来。

    “哼,你们又自投罗网了。”

    阿蒙的声音像淬了毒。

    沙砾在他脚边打转。

    这次的蛇形幻象,比上次大了一倍。

    吐着的信子,都带着寒光。

    阿扎尔和约瑟背靠背站着。

    星砂瓶的光在两人中间聚成个球。

    沙蛇撞上来,光球晃了晃。

    “今天就让你们葬在这儿。”

    阿蒙的手往上一抬。

    更多的沙蛇涌过来。

    光球越来越暗。

    阿扎尔的胳膊开始酸。

    就在他快撑不住时。

    星砂瓶爆发出强光。

    像太阳落进了密室。

    沙蛇瞬间化成烟。

    阿蒙被晃得睁不开眼。

    阿扎尔趁机掀开石匣。

    里面躺着的黑晶,有拳头那么大。

    邪光裹着它,像层活的皮。

    “快拿!”约瑟喊道。

    阿扎尔伸手去抓。

    阿蒙扑过来,撞在他胳膊上。

    黑晶从匣子里滚出来。

    在地上弹了一下。

    整个密室开始晃。

    石屑从头顶掉下来。

    “不好,黑晶要失控了!”

    阿扎尔大喊。

    三人顾不上打架。

    都往门口跑。

    刚踏出密室。

    身后传来轰隆一声。

    整面墙塌了下来。

    烟尘里,黑晶的邪光慢慢暗下去。

    阿扎尔扶着墙喘气。

    后背全是冷汗。

    “得彻底解决它。”约瑟的声音发哑。

    阿扎尔点头时,看见远处有个黑影。

    是阿蒙。

    他盯着他们,眼睛在暗处发亮。

    然后转身,消失在拐角。

    “他不会罢休的。”阿扎尔说。

    约瑟望着倒塌的密室。

    “咱们也不能停。”

    回到住处,两人把画下来的星图铺开。

    油灯的光在图上跳动。

    阿扎尔的手指划过那些线条。

    “你看,这些星图都指着一个地方。”

    约瑟凑过去。

    “是绿洲那边的古墓。”

    “老人们说,那里埋着个古老的传说。”

    第二天一早,他们就出了城。

    城外的老学者住在棕榈树下。

    看见他们,浑浊的眼睛亮了亮。

    “你们来了。”

    阿扎尔把黑晶的事一说。

    老学者的脸沉了下去。

    “那是邪灵的容器。”

    他用枯枝似的手指敲着桌子。

    “很久以前,有个巫师用黑晶封了邪灵。”

    “后来黑晶丢了,没想到在这儿。”

    “怎么才能毁了它?”阿扎尔追问。

    老学者指了指他怀里的星砂瓶。

    “也许靠它。”

    “星砂是宇宙第一缕光,能克邪。”

    阿扎尔掏出星砂瓶。

    阳光下,星砂在里面转着圈。

    像在点头。

    回去的路上,约瑟停下。

    “你看。”

    他指着远处的神殿。

    祭司们正抬着大箱子往里面走。

    箱子上画着血红色的眼睛。

    跟石匣上的图案一模一样。

    阿扎尔握紧了星砂瓶。

    瓶身的温度,好像又高了些。

    他知道,大战要来了。

    就在不远处,在那片邪光里。