苍鹰的翅膀上插着一只铁箭，那箭簇已经穿透了鹰翅，从翅膀下方露了出来。
就算如此，鹰爪仍然没有松开猎物，看到苍鹰都这么努力的活着，乔昭觉得自己这点辛苦，也算不了什么。
可怜那只猎物了，物竞天择，强者生存，也没有办法。
叹了口气，乔昭继续前行。
刚走出几步，一团黑乎乎的东西，擦过驴鼻尖，突然掉落，“嘭”的一声，重重地摔在了驴蹄前的积雪中。
驴受了惊，乔昭立刻抓住缰绳，轻抚驴身，但它仍抬蹄奔跑了几步才停下。
天上掉下的是什么？乔昭十分好奇。
往回退了几步，乔昭翻身下来，在积雪里翻了几翻，终于找到了那团黑乎乎的东西。
原来是一只毛球。
蜷缩的身上，夹杂着泥土、积雪、血污，还有一个清晰的驴蹄印，脏兮兮的，看不出来是只什么动物。
是刚才那只苍鹰的猎物么？乔昭猜想。当她抬头寻找时，天空中已不见了苍鹰的踪迹。
那只苍鹰，大抵受不了箭穿翅膀的疼痛，才松了爪子，放弃了猎物吧。
扑开小毛球身上的积雪和泥土，花黄的毛色露了出来，身上满是鹰爪痕迹，有几道深可见骨。
乔昭用手指轻轻推了推小毛球，没有任何声音。
死了？
展开它蜷着的身体，乔昭敏锐地发现它胸前在微微起伏。
还活着！
大概是厚厚的积雪起了缓冲作用，但刚才那一蹄子，也踩得不轻。
“我家驴子踩了你这一蹄，作为补偿呢，我来救你啦，你可要坚持住。”
放下草筐，乔昭在里面翻出一个小瓷瓶。
“幸亏多要了一瓶金创药，你有福啦！先给你止血。”
打开瓷瓶塞子，药粉被撒在小毛球的伤口上，“忍着点哈。”
这时，乔昭发现小毛球棕褐色的眼睛里，水汪汪的，似乎含着泪水。
“不错，还挺坚强，跟我回家吧。”
把小毛球放进草筐，骑上驴子，乔昭的身影消失在夕阳余晖中。
回到家时，天已经黑透了。
还没进院，乔昭便闻到了饭香味。
炉火把主屋烤的暖烘烘的，听到开门声，一位中年男子轻声问道：
“是昭昭回来了吗？”
“阿耶，是我回来了！”
乔昭净了手，接过阿娘递来的牛乳饼。
刚出炉的饼皮酥脆，饼瓤松软，吃到嘴里满满牛乳香。
乔昭边吃边说今天比赛的情况。
“阿娘，今天来参加比赛的人可不少，还有镇上酒楼的大厨呢。官府给的主题就一个字——绯，我想来想去，便做了烤全羊，烤出来的颜色鲜红透亮，我看考官的口水都要掉出来了！只是今天没出成绩，说还要再比上几天。”
正说着，乔昭忽然想起小毛球，赶紧抱来给阿娘看。
“阿娘，回来路上，我捡了一只小毛球，它像山猫又像豹子，个头太小了，我分不太清。”
乔昭怀里的小毛球，正用清澈的眼睛打量着屋内四周。
“像是只豹子。”阿娘走了过来，仔细看了看，有些拿不准，又给阿耶描述了一回，最终确认，是只豹子。
敦煌地处大漠边缘，百姓常见各种野兽飞禽，豹子更是常见，常在外行走的阿耶阿娘，自然分辨得出。
打了一盆温水，乔昭为小毛球清洗皮毛，小毛球暖和过来了，嘴里发出“呜呜”的声音，仿佛在和乔昭说话。
乔昭有些心疼地摸了摸它，小毛球也把脑袋放在她手心里蹭。
这一蹭，毛球脖子上的绳索露了出来，绳索上有个小牌子，牌子上还有字。
“靖”。乔昭轻声念了出来。
阿娘端来了热牛乳，在炉火的照映下，小毛球用力舔着牛乳，看来饿坏了。
入夜，乔昭让小毛球睡在自己身旁，看到它脖子上的字牌，乔昭心想，不知它的主人是谁呢？
第2章 喜获十两金
十天后。
一支官家队伍，敲锣打鼓地出现在乔昭家门口。
“给乔家贺喜！”一名打头的官差将一份大红喜报，递给乔昭阿娘。
展开喜报，一行字映入眼帘，“乔昭，厨艺精湛，经评比，获得敦煌厨艺赛第一名！”
母女二人又惊又喜，拥在了一起。“阿娘，以后我继续努力，早日攒够为阿耶治眼疾的钱！”
十贯钱的赏金，对于乔昭家已是天文数字，但也只是十两黄金的十分之一而已。
官府让本人去领赏金，隔天乔昭便带着小毛球出发去了镇上。
经过细心照顾，小毛球的伤口好了很多。
乔昭计划到了镇上，打听下是否有人认识这“靖”字牌，好帮小毛球早日找到主人。
进入镇上，一堆人围着城墙上的告示，在不停的讨论。
就算如此，鹰爪仍然没有松开猎物，看到苍鹰都这么努力的活着，乔昭觉得自己这点辛苦，也算不了什么。
可怜那只猎物了，物竞天择，强者生存，也没有办法。
叹了口气，乔昭继续前行。
刚走出几步，一团黑乎乎的东西，擦过驴鼻尖，突然掉落，“嘭”的一声，重重地摔在了驴蹄前的积雪中。
驴受了惊，乔昭立刻抓住缰绳，轻抚驴身，但它仍抬蹄奔跑了几步才停下。
天上掉下的是什么？乔昭十分好奇。
往回退了几步，乔昭翻身下来，在积雪里翻了几翻，终于找到了那团黑乎乎的东西。
原来是一只毛球。
蜷缩的身上，夹杂着泥土、积雪、血污，还有一个清晰的驴蹄印，脏兮兮的，看不出来是只什么动物。
是刚才那只苍鹰的猎物么？乔昭猜想。当她抬头寻找时，天空中已不见了苍鹰的踪迹。
那只苍鹰，大抵受不了箭穿翅膀的疼痛，才松了爪子，放弃了猎物吧。
扑开小毛球身上的积雪和泥土，花黄的毛色露了出来，身上满是鹰爪痕迹，有几道深可见骨。
乔昭用手指轻轻推了推小毛球，没有任何声音。
死了？
展开它蜷着的身体，乔昭敏锐地发现它胸前在微微起伏。
还活着！
大概是厚厚的积雪起了缓冲作用，但刚才那一蹄子，也踩得不轻。
“我家驴子踩了你这一蹄，作为补偿呢，我来救你啦，你可要坚持住。”
放下草筐，乔昭在里面翻出一个小瓷瓶。
“幸亏多要了一瓶金创药，你有福啦！先给你止血。”
打开瓷瓶塞子，药粉被撒在小毛球的伤口上，“忍着点哈。”
这时，乔昭发现小毛球棕褐色的眼睛里，水汪汪的，似乎含着泪水。
“不错，还挺坚强，跟我回家吧。”
把小毛球放进草筐，骑上驴子，乔昭的身影消失在夕阳余晖中。
回到家时，天已经黑透了。
还没进院，乔昭便闻到了饭香味。
炉火把主屋烤的暖烘烘的，听到开门声，一位中年男子轻声问道：
“是昭昭回来了吗？”
“阿耶，是我回来了！”
乔昭净了手，接过阿娘递来的牛乳饼。
刚出炉的饼皮酥脆，饼瓤松软，吃到嘴里满满牛乳香。
乔昭边吃边说今天比赛的情况。
“阿娘，今天来参加比赛的人可不少，还有镇上酒楼的大厨呢。官府给的主题就一个字——绯，我想来想去，便做了烤全羊，烤出来的颜色鲜红透亮，我看考官的口水都要掉出来了！只是今天没出成绩，说还要再比上几天。”
正说着，乔昭忽然想起小毛球，赶紧抱来给阿娘看。
“阿娘，回来路上，我捡了一只小毛球，它像山猫又像豹子，个头太小了，我分不太清。”
乔昭怀里的小毛球，正用清澈的眼睛打量着屋内四周。
“像是只豹子。”阿娘走了过来，仔细看了看，有些拿不准，又给阿耶描述了一回，最终确认，是只豹子。
敦煌地处大漠边缘，百姓常见各种野兽飞禽，豹子更是常见，常在外行走的阿耶阿娘，自然分辨得出。
打了一盆温水，乔昭为小毛球清洗皮毛，小毛球暖和过来了，嘴里发出“呜呜”的声音，仿佛在和乔昭说话。
乔昭有些心疼地摸了摸它，小毛球也把脑袋放在她手心里蹭。
这一蹭，毛球脖子上的绳索露了出来，绳索上有个小牌子，牌子上还有字。
“靖”。乔昭轻声念了出来。
阿娘端来了热牛乳，在炉火的照映下，小毛球用力舔着牛乳，看来饿坏了。
入夜，乔昭让小毛球睡在自己身旁，看到它脖子上的字牌，乔昭心想，不知它的主人是谁呢？
第2章 喜获十两金
十天后。
一支官家队伍，敲锣打鼓地出现在乔昭家门口。
“给乔家贺喜！”一名打头的官差将一份大红喜报，递给乔昭阿娘。
展开喜报，一行字映入眼帘，“乔昭，厨艺精湛，经评比，获得敦煌厨艺赛第一名！”
母女二人又惊又喜，拥在了一起。“阿娘，以后我继续努力，早日攒够为阿耶治眼疾的钱！”
十贯钱的赏金，对于乔昭家已是天文数字，但也只是十两黄金的十分之一而已。
官府让本人去领赏金，隔天乔昭便带着小毛球出发去了镇上。
经过细心照顾，小毛球的伤口好了很多。
乔昭计划到了镇上，打听下是否有人认识这“靖”字牌，好帮小毛球早日找到主人。
进入镇上，一堆人围着城墙上的告示，在不停的讨论。