两个时辰前。

    位于魔教东南方向的刀魔宗庄园。

    长院的本堂周围,无数刀魔宗的武士们紧张地环视四周,随时准备一接到信号便发起攻击。

    刀魔宗的议事厅内,两人正进行着密谈。

    其中一人是刀魔宗的宗主兼三长老朴哲容,而对面坐着的正是天如运。

    两人之间弥漫着沉默与寒气,使得整个房间显得格外沉重。

    天如运手中握着一张被揭下的人皮面具,若不是最后揭下这张面具,他或许还会被误认为十一长老还毅。

    ‘防御体系果然严密。’

    作为六大门派中实力排名前三的刀魔宗,确实不负盛名。

    三长老朴哲容通过传音发出信号,不久之后,刀魔宗内一半的力量便已将此地团团围住。

    ‘不知他会如何应对?’

    对天如运而言,这也是一场冒险。

    如果不能在这里引导出他想要的结果,不仅难以对付刀魔宗,甚至在反戈一击之前,一切努力都将付诸东流。

    ‘刀魔宗,掌控着本教广东东北分部。只要他们行动起来……’

    就能支援正在进军中的剖诛剑团中的还毅。

    由于本教从外部抽调力量可能导致局势失控,因此需要四个拥有下属势力的门派的合作。

    问题在于,天如运与这些门派的关系极为恶劣。

    “嗯。”

    三长老朴哲容陷入了沉思。

    最初,若不是听到了还毅的讲述,他早已毫不犹豫地拒绝与天如运会面,或者将他扣押在此并告发。

    ‘小教主的话,难道是真的?’

    他之所以如此纠结,是有原因的。

    因为天如运所说的内容,不仅是他,其他长老们近期也深有同感。

    自从扬州收复之战后,这一点愈发明显。

    ‘不论恩怨如何,小教主这次的话确实有道理。照这样下去,最终那支箭矢必然会射向我们。’

    本教最大的力量——小教主,竟然被驱逐了。

    这不仅令他感到意外,连音魔宗和伏魔宗也完全没有想到。

    目前来看,如果四门派不按他们的意愿行动,教主会如何应对,实在难以预料。

    “时间不多了。”

    陷入沉思的朴哲容听到天如运说道。

    距离教主召开大殿会议的时间,只剩下两个时辰。

    经过长时间的思考,朴哲容终于开口道:

    “小教主,如果您就这样前往教主殿,这件事恐怕不会悄无声息地结束吧?”

    “如果朴长老选择如此,那自然如此。”

    天如运平静的声音让朴哲容皱起了眉头。

    几次见面下来,他已经对天如运的为人有了深刻的了解。

    然而,越是了解,就越不得不承认他的胆识和魄力。

    “小教主,您知道我们为何被称为本教的根基,却要向天家低头吗?”

    “.......”

    “本教崇尚魔神和火,教主作为与神沟通的存在,是因为天家血脉被选中了。”

    天魔神教的十万教徒们,在漫长的岁月中,一直将能与神沟通的教主奉若神明。

    即使势力再强大,拥有再多的既得利益,这也是其他六大门派所无法拥有的历史,也是天魔神教的根本精神。

    正因为深知这一体系一旦崩溃,所有的秩序都会瓦解,所以他们绝不会越过这条红线。

    “现在小教主想要做的事情,无异于要推翻天庭。没有正当的理由和大义的斗争,最终不过是无根之木,无源之水罢了。”

    即使天如运是天家的血脉也不例外。

    天魔神教不仅仅是一个单一的团体,而是一个教派。

    即使他们在这场革命中成功了,也会失去能够说服遍布中原的十万教徒的正当理由。

    “简单来说,就是我无法成为你们可以依赖的中心人物,对吗?”

    “……直说就是如此。即使暂时搁置我们之间的不愉快关系,小教主的话我们也难以盲目追随,因为我们必须承担的责任……”

    -嚓嚓嚓嚓嚓!

    他的话还未说完,一件奇异的事情发生了。

    天如运手腕上佩戴的黑色护腕分解开来,逐渐变成了一种新的形态。

    “这,这是……”

    看到合为一体后发出耀眼光芒的黑剑,三长老朴哲容惊得从座位上跳了起来。

    [宗主!发生什么事了?]

    听到朴哲容的声音,总管意识到内部发生了什么事情,立即传音询问。

    他似乎随时准备冲进去。

    然而,回音却是绝对不允许任何人进入的命令。

    就这样,又过了两个时辰,

    教主天有宗看着围绕天如运保护他的长老们,怒不可遏。

    教主和其他宗主们都没有料到,这些长老会为了保护天如运而攻击护法殿的武士。

    ‘这,这到底是怎么回事?’

    ‘长老们竟然在保护小教主?’

    ‘这该如何是好……’

    由于教主的命令,原本不得不攻击天如运、马罗谦和连茂华的宗主们不得不齐齐停手。

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    因为事态变得异常诡异。

    教主的眼睛似乎因愤怒而有些发红,他瞪着长老们,厉声喝道:

    “竟敢违抗本座的教主令?”

    -吼吼吼吼!

    教主愤怒中喷出的真气气势磅礴,

    那股强烈的、沉重的真气几乎让人窒息,大殿内所有人的脸色都变得惨白。

    “咳!”

    “什,什么气息……”

    尽管宗主们中有一半以上都是超一流高手,但能够承受玄境界高手散发的真气的,只有在场的长老们。

    ‘听说他的伤还没有完全痊愈,却还能达到这种程度……’

    面对这不同凡响的气势,长老们的表情变得严肃起来。

    被称为中原五大高手之一的教主的武功,绝不是他们可以轻视的简单称号。

    ‘小教主真的能做到吗?’

    音魔宗宗主兼五长老项素有额头上渗出了冷汗。

    虽然已经决定帮助天如运,但面对教主这股强大的气势,他还是感到一阵恐惧。

    教主再次开口道:

    “你们难道真的要叛逆吗?”

    那充满杀气的声音仿佛随时都会爆发,令人不寒而栗。

    长老们闭口不言,沉默以对,教主的脸色变得如同阿修罗般狰狞可怕。

    尽管心中充满恐惧,但他对坚持己志的行为感到愤怒。

    “你们这些逆贼,竟敢叛乱……”

    “这不是叛乱。”

    这时,天如运打断了他的话,插了进来。

    教主气得脸色铁青,正要开口斥责,

    -嗤嗤嗤嗤嗤嗤!

    “什么?”

    天如运手腕上的黑色护腕突然分解,黑色铁片汇聚成形,化为一柄长剑。

    这是一柄通体漆黑、光芒四射的绝世宝剑。

    这突如其来的神秘景象让教主和大殿中的所有人都目瞪口呆,纷纷将目光投向那柄黑剑。

    [天魔剑]

    剑身上刻着清晰的阴刻文字,众人皆看得一清二楚。

    天魔剑。

    剑身上刻着“天魔剑”三个字。

    然而,这阴刻的文字笔迹却似曾相识。

    那正是魔教内城大殿外石碑上,天魔祖师留下的笔迹。

    “天魔剑?”

    “这,这究竟是什么?”

    “为何会出现在小教主的剑上?”

    不明所以的宗主们惊愕地望着那柄黑剑。

    这柄剑的外形与教主手中的天魔剑极为相似,但不同之处在于,它从剑身散发出的光芒完全呈黑色,更加璀璨夺目。

    ‘这小子,怎么可能?’

    教主的眼神中充满了震惊。

    作为一代宗师天魔留下的遗言,自他即位以来,天有宗对这柄黑剑自然不会陌生。

    他腰间挂着的华丽剑鞘中,就装着一柄名为天魔剑的宝剑。

    然而,那柄剑只是仿制品。

    因为数百年来,历代教主中无人发现过天魔祖师留下的真正魔性。

    ‘剑中透出凶险的魔性。’

    这无疑是真品,无可否认。

    教主一时忘却了愤怒,陷入了困惑之中。

    ‘这些家伙是为了这个?’

    长老们支持天如运的原因终于明了。

    如果在这里承认天如运手中的剑就是天魔剑,那就等于亲口承认他是当代的天魔。

    “不,不可能。绝对不可能。”

    教主摇头否认真相。

    就在这时,一个声音传入了他的耳中。

    [承认了就完了。除非证明这剑是假的,否则无法摆脱当前的局面。]

    教主惊愕地望向声音传来的方向。

    不知何时,一个独臂中年人躲在长老席后方的巨大柱子阴影中,正注视着他。

    ‘有中!你什么时候来的?’

    那人正是他的弟弟天有中。

    尽管他曾下令不许进入大殿,但天有中还是悄然进来了。

    [您现在顾不上我。如果不妥善应对,教主之位可能不保。把剑折断吧。]

    听到天有中的建议,教主的动摇停了下来。

    他说得对。

    如果在这里承认这剑是真品,他的权威就会瞬间崩溃。

    教主望着天如运,伸出手来。

    “剑……我想看看那把剑。”

    什么?

    听到这话,长老们纷纷惊愕不已,连连摇头表示反对。

    虽然在各宗主面前展示了黑剑,但若落入教主之手,后果难以预料。

    “……您还是亲自查验一下吧。”

    尽管众人极力劝阻,天如运却毫不犹豫地将双掌托起,将剑递了出去。

    教主伸出手,运起内功,试图将黑剑吸过来。

    然而,即便动用了三成功力,天如运手中的剑依然纹丝不动。

    “你这是在戏弄本座吗?”

    面对教主的不满,天如运微微一笑,用隔空取物的功夫将剑送到了教主面前。

    教主伸手接住了飞来的天魔剑的剑柄。

    他打算瞬间将内力注入剑身,削弱其威力后,再用右掌发出剑气将其折断。

    然而,

    -嗤——!

    “啊——!这,这是什么!”

    刚一握住剑柄,教主的手掌便被剧烈的灼烧感所侵袭。

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    惊恐之下,教主急忙松开剑柄,只见他的手掌上果然留下了明显的烧伤痕迹。

    “这妖剑竟敢如此放肆!”

    教主怒不可遏,正欲挥动灌满真气的右掌,向空中悬浮的剑劈去,却发生了令人震惊的一幕。

    [轰隆隆!]

    “啊!”

    不知何时,一条巨大的黑龙张开巨口,发出震耳欲聋的咆哮。

    教主吓得连忙施展轻功,尽可能拉开距离,从黑龙的威胁中脱身。

    然而,当他退后五步时,教主的双眼猛然睁大。

    ‘这怎么可能?’

    那条巨大的黑龙分明出现在眼前,却如幻影般消失了。

    黑龙消失的地方,只有一把散发着幽黑光芒的天魔剑静静地漂浮着。

    天如运微微一笑,伸出手,天魔剑便被吸入了他的手中。

    -咔!

    这把曾抗拒教主的天魔剑,在天如运手中却变得温顺无比。

    “这,这是天魔剑!”

    “没错,就是天魔剑!”

    几位宗主齐声喊道。

    他们是教内最古老的宗派的宗主,从小便听闻天魔剑的传说。

    据说,天魔剑是由黑龙的骨血制成,能够自主选择主人。

    “天魔剑认小教主为主人了!”

    “!!!”

    这时,上宗派马拳宗的宗主高王贤大声说道。

    从这一刻起,宗主们的反应变得异常激烈。

    -嗡嗡嗡!

    能够自主选择主人的天魔剑,其拥有者不仅继承了当代天魔的称号,更是真正意义上的天魔神教主人。

    ‘这……’

    教主显得困惑,咬了咬嘴唇。

    他原本想折断这把剑,结果却证明了这确实是真正的天魔剑。

    ‘时机已到!’

    这时,一直跪在一侧的大护法马罗谦站了起来。

    马罗谦从怀中取出一块巴掌大的青色玉牌,双手恭敬地捧着,向众宗主展示并高声说道:

    “天魔神教的弟子们,奉天魔令!”

    “这,这是天魔令?”

    听到“天魔令”三个字,宗主们惊讶地望着那块玉牌。

    大护法手中的玉牌上,清晰地刻着“天魔令”三个字。

    天魔令的图案刻在天魔神教所有的教法上,没有人不认识。

    -咚!咚!咚!

    宗主们纷纷跪倒在地。

    在象征天魔神教开派祖师绝对权威的天魔令面前,没有人敢站起来。

    长老们也纷纷跪下,低头行礼。

    “大……大护法,你这混账!”

    看到大护法当众展示天魔令,教主的脸色变得扭曲。

    然而,马罗谦毫不在意,继续高声说道:

    “天魔令的守护者马罗谦,奉天魔祖师之命,传承天魔令。”

    “天魔神教!千秋万代!千秋万代!”

    大殿内所有的人同时高呼。

    马罗谦接着高声说道:

    “通过本座留下的考验,获得天魔剑的小教主天如运,继承本座的称号——天魔。”

    -啪!

    天如运单膝跪地,向天魔令行礼,高声说道:

    “天魔神教的血脉传人天如运,恭领伟大的开派祖师的天魔令。”

    随着他的声音落下,大殿内的人们齐声欢呼。

    数百年来从未有人继承过这一称号,当代天魔在此刻诞生了。

    这对天魔神教来说,是一个震撼性的事件。

    “哇啊啊啊啊!!!”

    “当代天魔大人!”

    “天魔神教!千秋万代!千秋万代!”

    看着宗主们高呼天魔神教的口号,教主天有宗的脸色变得异常凄惨。

    ‘啊啊啊!怎么会!怎么会!’

    这份凄惨很快转化为愤怒。

    教主的脸涨得通红,怒视着柱子后面站着的独臂天有中。

    正是他的插手,使得教主更加陷入困境。

    天有中悠闲地靠在柱子上,摇头轻笑:

    [竟然败给了几个棋子。哥哥,你又没能守住。呵呵。]

    “大胆!大胆!你竟敢侮辱本座!”

    教主的怒吼声震响大殿,瞬间一片寂静。

    所有人都抬起头,望向教主,只见他怒气冲冲地盯着大殿的柱子。

    “啊……”

    天如运和其他长老们的目光颤抖不已。

    教主怒视的柱子后面,空无一人。