她擦了擦眼泪，委屈地瞥向克劳狄乌斯：“我相信我的叔父会理解我的……对吗？”
“我相信我的阿格里皮娜。”克劳狄乌斯点点头，“当年我去参加她七岁的生日宴，还年幼的她就把银盘里的第一块鱼肉送给我吃。这说明她从小就对我心怀尊重……”
“哼！”麦瑟琳娜凶悍地冷哼，一副嗤之以鼻的模样。
克劳狄乌斯止住嘴，畏惧妻子权力的他不敢造次。
他拍了拍身边的空位，对阿格里皮娜说：“来这儿躺一会吧，我的孩子。主位的餐食可比侧位的要丰富很多，你可以吃到进口的龙虾，还有用迷迭香熏烤的鲻鱼……”
“很遗憾。”阿格里皮娜面露犹豫，“我不能不顾忌地与一位男性共用一个沙发，即使您是我最尊敬的叔父……”
她盯向麦瑟琳娜，眼睛顿时亮亮的，微笑着说：“身为罗马的女性，要让贞洁和贤惠的名号伴随一生！”
麦瑟琳娜凶狠地瞪她一眼。
“噢！我的好孩子！”克劳狄乌斯惊叹。他行动困难地下了地，望着阿格里皮娜说：“你可以用我的位子，阿格里皮娜。我正好要去欣赏戏剧了！”
他就擦干净手，一手拄着拐、一手扶着奴隶去了隔壁的厅殿。
那里有戏剧和舞蹈表演，正上演着希腊时代的一幕喜剧。
阿格里皮娜见他走远，收起了笑容，嘴角是一贯性的紧绷。她表情的变化之快，简直象撕掉了一层面具。
“快脱了你那层乖巧的皮吧！”麦瑟琳娜晃着酒杯，嘲弄地说，“你尊敬的叔父已经走远了。你成功地愚弄他接你们回来，现在又成功地骗取了他的同情！”
阿格里皮娜毫不客气地躺上去，动作颇为强势。她利落地将龙虾的钳子掰掉，蘸了点鱼酱就开始吃起来。
“啧……”麦瑟琳娜喝着酒，“你还是象以前那样阴险得可恶，我的朋友。”
阿格里皮娜反唇相讥：“那我应该怎么形容你为好呢……你还是象以前那样愚蠢得可笑？”
麦瑟琳娜低笑两声，眼中有犀利的锐意飞速颤动，象弓弦开到最大时晃动的箭头。
“别以为我不知道你有什么鬼主意，阿格里皮娜……”她说，“你想在皇位上分一杯羹！可我才是当今的皇后！我还有一个年龄足够登基的儿子！”
阿格里皮娜定神闲，“你的胡言乱语真是令我感到困惑……”
“噢！”麦瑟琳娜脸色涨红，愤怒地大叫：“我最恨你这副装得象只绵羊的样子！从小到大，每次看到你这个模样，我不用扫喉咙眼就能把晚饭吐到你的脸上！”
阿格里皮娜不紧不慢地剥掉龙虾的壳，叹口气说：“你还是这么孩子气，麦瑟琳娜。从童年到现在，生在敌对家族的你总是在跟我比，攀比玩具、珠宝、丈夫、孩子……你有赢有输。可是论血统和头脑，你注定永远都是输者！”
麦瑟琳娜握紧拳头，气得肩膀发抖。她死死盯着阿格里皮娜，前额的血管狰狞地外突，眼白里的红丝近乎要凝结出血。
渐渐地，她的表情又松弛下来，气息慢慢恢复稳定。她咬着牙低声阴笑，笑声从牙缝间溢出，象锯子锯木一样难听。
“血统？哈哈……”麦瑟琳娜笑道，“奥古斯都吗？！哦，这的确是个光荣的血统。”
她停顿一下，暴躁地低吼起来：“可是，屋大维早就死了，死人不具备任何力量！你所倚仗的，不过是那些低等贱民对一个神秘的已死之人的向往罢了！而你自己也清楚，眼里只有浴场和妓｜院的劣民，最擅长遗忘伟人的荣光！”
阿格里皮娜将龙虾肉放在花椒酱里翻滚一下，不疾不徐地吃掉，顺便舔干净手指上的酱汁。
“你与其说这些，不如去管教管教自己的儿子。”
她指了指不远处的昆汀，“他的小指和无名指上居然沾满了肉酱，简直不象一个出身皇室的孩子！”
麦瑟琳娜被哽住。她恼怒得嘴唇发抖，下巴滑稽地抽动，仿佛里面有一条鱼在四处乱蹿。
阿格里皮娜倒了一杯羊奶，舀小半勺的药草粉放里面，淡然地说：“我饿了，需要好好吃一顿，没时间跟你这种鼠目寸光的小女人闲聊！”
她喝了一口羊奶，扭头就走。
麦瑟琳娜憋红了脸，红指甲在沙发上抓出一道道刮痕。
奴隶往她的酒杯添满葡萄酒，被她泄愤似的踹了一脚。
“给我换个杯子！”她咬牙切齿，“我也要羊奶！还要加两勺药草粉！该死的！”
奴隶惊慌，颤颤巍巍地给她倒好饮料。
麦瑟琳娜拿起杯子，径直朝一旁的侧位走过去。她的儿子昆汀就在那里躺着。
麦瑟琳娜为克劳狄乌斯生下两个孩子，一儿一女。女儿叫做屋大维娅，儿子叫做昆汀。
昆汀吃得满嘴油腻，餐布和衣袍全部被酱汁弄脏了。
他继承了母亲的红头发，一双灰眼睛就象两滩粘腻的蟾蜍，见到任何食物都会紧紧地吸上去。因为贪吃，他胖得惊人，眼睛陷在晃动的脂肪里，腮帮子里仿佛塞了棉花。只有塌陷的小鼻子，在闻到美食的香气时，才会灵活地动一动。
昆汀刚刚吐完一阵，准备开始下一轮的饕餮盛宴。
他将四根指头插｜到肉酱中，再一齐放入嘴里吮干净。不同于一般贵族使用小锤，他直接用拳头砸开野鸡头，用指头抠出鸡脑放嘴里，连鸡骨缝里的胡椒汁都不忘了舔干净，最后再响亮地咂个嘴。
麦瑟琳娜看着昆汀的吃相，越看越气。
她一把薅起昆汀的头发，不顾周围宾客的眼光，大声骂道：“你这个猪一样的没用的东西！”
昆汀吓得哀嚎一声，头被拽起来的同时还不忘舔一下手指。
“母亲！”他委屈地揉揉头，“我的头皮要被您拽掉了！”
“你长着这么粗的脖子不是为了吞咽鸡脑，”麦瑟琳娜愤愤地说，“而是为了演讲和辩论！”
四周的宾客纷纷看过来，一脸满是嘲笑的表情。
这时，安东尼歪着嘴微笑，端着酒杯走了过来。
“怎么了？我尊贵的皇后？”他将麦瑟琳娜拉到一边，“如果您不想让未来的皇帝在现在成为笑柄，您最好赶快松开他。”
麦瑟琳娜瞪了昆汀一眼，跟着安东尼走到相对安静的角落。
“阿格里皮娜已经在元老院培植起了属于她的势力！”她恨恨地说，“她的儿子就是她最大的武器！她们还有不容置疑的血脉……噢！想到这些我就头疼得睡不着觉！”
安东尼轻松地笑笑：“可她不过是个没落的贵族，您才是权威的中心！”
“那也是个祸患！”麦瑟琳娜咬着嘴唇，激动得剧烈起伏。
“您不用担心。”安东尼圆滑地笑笑，“我手握军权；而我的哥哥是将军，手握比我更重大的军权。克劳狄乌斯足够信任他，甚至让他主持近卫军的庆典；而您，有我们。这是阿格里皮娜没有的。”
麦瑟琳娜没有缓和过来，狠毒地说：“我恨不得现在就毒死她的儿子，让她在我面前永远别想作威作福！”
“您太心急了……”安东尼凑近她，小声与她耳语，“药已经加到他每天的洗澡水里，早晚有一天他会成为第二个克劳狄，甚至连嗓子都发不了声音……”
“哼……”麦瑟琳娜阴恻恻地微笑，“我就要看她痛不欲生的样子！最后的赢家一定会是我！”
“荣光永远照耀您，我尊敬的皇后。”安东尼恭敬地对她行礼。
麦瑟琳娜将杯口凑到嘴边。她想象着，将来某一天阿格里皮娜对她低眉顺眼、畏首畏尾的样子，立刻就心情大好。
她仰起脖子，往喉咙里灌了一口羊奶。
腥苦味瞬间冲上她的鼻腔，象巨兽之爪一样冲进她的脑子。
“呸！”她恶心得直接吐了出来。
“我记得您是最讨厌羊奶的。”安东尼轻笑，“看来您似乎改了口味。”
麦瑟琳娜盯着杯里的羊奶，又想到方才阿格里皮娜得意的表情。
她努了努嘴，赌气似的，屏着呼吸将羊奶一饮而尽……
第8章 绑头发的艺术
罗德很快就搬进了尼禄的宫殿。
作为亲卫，他要时刻跟在尼禄身边，贴身保护他的安全。
一颗能遮天蔽日的榕树生长在庭院里，浓绿的树叶象一朵隆起的云、行将把墙壁胀裂，往两边分叉朝上的枝干象少年张开的、赤｜裸的双臂。
于是院里一切景致都镀上一层青春意味的浅青色，空气中有树叶的清苦味。
这里永远朝气蓬勃。
罗德按着剑，经过一根根大理石廊柱和色彩鲜烈的马赛克壁画，走到榕树下，抬头往树间看去。
阳光象流沙一样从叶缝间掉落下来，树叶晃动，象一抹泼入天空的绿颜料。
他攀住榕树枝，轻轻一跳就跳上树干，在枝干上躺了下来。
与他不过一臂距离的百叶窗倏地晃动起来。住在二楼的尼禄在这时打开了卧室的窗户。
罗德枕着双臂，不经意地撇过脸。他极俊秀的五官冷不丁地撞进尼禄的视野。
尼禄呆滞了一瞬间。
两人相距很近，罗德甚至能闻到尼禄身上的豆蔻香气。
他坐起身，如刀锋般笔直的小腿垂落下来，鬓发被吹得乱飞，被他厌腻地撩到耳后。他肩膀的骨线极硬，身后便是细碎的金光以及湖水一般的绿叶。这使他好象误闯进一个画笔画成的世界。
情窦未开的少年此时有陌生的情绪波动。
“住得还习惯吗？”尼禄问，眼中有真诚的关切。
罗德一只胳膊撑在身侧，一副略懒散的模样。
“没有啤酒。”他语气里有轻如羽毛的不满。
“你有权指使我的奴隶去买。”尼禄连忙说道。
罗德鹰钩般的视线扫过他，眼瞳里有微跳的亮光，宛如火焰被封死在那里。
“不必了，您已经给我很多了。”罗德说。他的话语包含一层隐蔽的、压制下去的深意。
他声音沉重地说道：“我可不想再欠您什么……”
尼禄不解他话中深意，摇了摇头说，“你不欠我什么。相反，你还救了我。”
罗德抬眼盯向他。一阵风使树叶有飒飒声响，他的长发凌乱地跃起。
“我让药师检查了我所有的衣服、食物和熏香。最后，在浴池里发现了一种叫毒苇的东西……”
尼禄停顿一下，“这种毒会让我骨骼变形。”
一丝怒气蹿进他的语调。他向来温和无害的年轻面庞，此时显露出恼怒的红色。
他继续道：“是我的侍浴奴干的……原来我每天都在毒水里泡澡。”
罗德按剑的手晃荡一下，眼里出现一抹针尖般的锐意。
“谁指使的？”他问。
尼禄语气遗憾地说：“不知道……”
他微微放低了下巴，高昂的眉骨之下，顿时投射出两片愈发浓重的阴翳。不消说，这使他依旧稚嫩的眉眼之间，有了一丝凶意的狰狞。
他语气温和地说：“我挖了他的眼，把他的头皮剥了下来，他都没有说。”
“我相信我的阿格里皮娜。”克劳狄乌斯点点头，“当年我去参加她七岁的生日宴，还年幼的她就把银盘里的第一块鱼肉送给我吃。这说明她从小就对我心怀尊重……”
“哼！”麦瑟琳娜凶悍地冷哼，一副嗤之以鼻的模样。
克劳狄乌斯止住嘴，畏惧妻子权力的他不敢造次。
他拍了拍身边的空位，对阿格里皮娜说：“来这儿躺一会吧，我的孩子。主位的餐食可比侧位的要丰富很多，你可以吃到进口的龙虾，还有用迷迭香熏烤的鲻鱼……”
“很遗憾。”阿格里皮娜面露犹豫，“我不能不顾忌地与一位男性共用一个沙发，即使您是我最尊敬的叔父……”
她盯向麦瑟琳娜，眼睛顿时亮亮的，微笑着说：“身为罗马的女性，要让贞洁和贤惠的名号伴随一生！”
麦瑟琳娜凶狠地瞪她一眼。
“噢！我的好孩子！”克劳狄乌斯惊叹。他行动困难地下了地，望着阿格里皮娜说：“你可以用我的位子，阿格里皮娜。我正好要去欣赏戏剧了！”
他就擦干净手，一手拄着拐、一手扶着奴隶去了隔壁的厅殿。
那里有戏剧和舞蹈表演，正上演着希腊时代的一幕喜剧。
阿格里皮娜见他走远，收起了笑容，嘴角是一贯性的紧绷。她表情的变化之快，简直象撕掉了一层面具。
“快脱了你那层乖巧的皮吧！”麦瑟琳娜晃着酒杯，嘲弄地说，“你尊敬的叔父已经走远了。你成功地愚弄他接你们回来，现在又成功地骗取了他的同情！”
阿格里皮娜毫不客气地躺上去，动作颇为强势。她利落地将龙虾的钳子掰掉，蘸了点鱼酱就开始吃起来。
“啧……”麦瑟琳娜喝着酒，“你还是象以前那样阴险得可恶，我的朋友。”
阿格里皮娜反唇相讥：“那我应该怎么形容你为好呢……你还是象以前那样愚蠢得可笑？”
麦瑟琳娜低笑两声，眼中有犀利的锐意飞速颤动，象弓弦开到最大时晃动的箭头。
“别以为我不知道你有什么鬼主意，阿格里皮娜……”她说，“你想在皇位上分一杯羹！可我才是当今的皇后！我还有一个年龄足够登基的儿子！”
阿格里皮娜定神闲，“你的胡言乱语真是令我感到困惑……”
“噢！”麦瑟琳娜脸色涨红，愤怒地大叫：“我最恨你这副装得象只绵羊的样子！从小到大，每次看到你这个模样，我不用扫喉咙眼就能把晚饭吐到你的脸上！”
阿格里皮娜不紧不慢地剥掉龙虾的壳，叹口气说：“你还是这么孩子气，麦瑟琳娜。从童年到现在，生在敌对家族的你总是在跟我比，攀比玩具、珠宝、丈夫、孩子……你有赢有输。可是论血统和头脑，你注定永远都是输者！”
麦瑟琳娜握紧拳头，气得肩膀发抖。她死死盯着阿格里皮娜，前额的血管狰狞地外突，眼白里的红丝近乎要凝结出血。
渐渐地，她的表情又松弛下来，气息慢慢恢复稳定。她咬着牙低声阴笑，笑声从牙缝间溢出，象锯子锯木一样难听。
“血统？哈哈……”麦瑟琳娜笑道，“奥古斯都吗？！哦，这的确是个光荣的血统。”
她停顿一下，暴躁地低吼起来：“可是，屋大维早就死了，死人不具备任何力量！你所倚仗的，不过是那些低等贱民对一个神秘的已死之人的向往罢了！而你自己也清楚，眼里只有浴场和妓｜院的劣民，最擅长遗忘伟人的荣光！”
阿格里皮娜将龙虾肉放在花椒酱里翻滚一下，不疾不徐地吃掉，顺便舔干净手指上的酱汁。
“你与其说这些，不如去管教管教自己的儿子。”
她指了指不远处的昆汀，“他的小指和无名指上居然沾满了肉酱，简直不象一个出身皇室的孩子！”
麦瑟琳娜被哽住。她恼怒得嘴唇发抖，下巴滑稽地抽动，仿佛里面有一条鱼在四处乱蹿。
阿格里皮娜倒了一杯羊奶，舀小半勺的药草粉放里面，淡然地说：“我饿了，需要好好吃一顿，没时间跟你这种鼠目寸光的小女人闲聊！”
她喝了一口羊奶，扭头就走。
麦瑟琳娜憋红了脸，红指甲在沙发上抓出一道道刮痕。
奴隶往她的酒杯添满葡萄酒，被她泄愤似的踹了一脚。
“给我换个杯子！”她咬牙切齿，“我也要羊奶！还要加两勺药草粉！该死的！”
奴隶惊慌，颤颤巍巍地给她倒好饮料。
麦瑟琳娜拿起杯子，径直朝一旁的侧位走过去。她的儿子昆汀就在那里躺着。
麦瑟琳娜为克劳狄乌斯生下两个孩子，一儿一女。女儿叫做屋大维娅，儿子叫做昆汀。
昆汀吃得满嘴油腻，餐布和衣袍全部被酱汁弄脏了。
他继承了母亲的红头发，一双灰眼睛就象两滩粘腻的蟾蜍，见到任何食物都会紧紧地吸上去。因为贪吃，他胖得惊人，眼睛陷在晃动的脂肪里，腮帮子里仿佛塞了棉花。只有塌陷的小鼻子，在闻到美食的香气时，才会灵活地动一动。
昆汀刚刚吐完一阵，准备开始下一轮的饕餮盛宴。
他将四根指头插｜到肉酱中，再一齐放入嘴里吮干净。不同于一般贵族使用小锤，他直接用拳头砸开野鸡头，用指头抠出鸡脑放嘴里，连鸡骨缝里的胡椒汁都不忘了舔干净，最后再响亮地咂个嘴。
麦瑟琳娜看着昆汀的吃相，越看越气。
她一把薅起昆汀的头发，不顾周围宾客的眼光，大声骂道：“你这个猪一样的没用的东西！”
昆汀吓得哀嚎一声，头被拽起来的同时还不忘舔一下手指。
“母亲！”他委屈地揉揉头，“我的头皮要被您拽掉了！”
“你长着这么粗的脖子不是为了吞咽鸡脑，”麦瑟琳娜愤愤地说，“而是为了演讲和辩论！”
四周的宾客纷纷看过来，一脸满是嘲笑的表情。
这时，安东尼歪着嘴微笑，端着酒杯走了过来。
“怎么了？我尊贵的皇后？”他将麦瑟琳娜拉到一边，“如果您不想让未来的皇帝在现在成为笑柄，您最好赶快松开他。”
麦瑟琳娜瞪了昆汀一眼，跟着安东尼走到相对安静的角落。
“阿格里皮娜已经在元老院培植起了属于她的势力！”她恨恨地说，“她的儿子就是她最大的武器！她们还有不容置疑的血脉……噢！想到这些我就头疼得睡不着觉！”
安东尼轻松地笑笑：“可她不过是个没落的贵族，您才是权威的中心！”
“那也是个祸患！”麦瑟琳娜咬着嘴唇，激动得剧烈起伏。
“您不用担心。”安东尼圆滑地笑笑，“我手握军权；而我的哥哥是将军，手握比我更重大的军权。克劳狄乌斯足够信任他，甚至让他主持近卫军的庆典；而您，有我们。这是阿格里皮娜没有的。”
麦瑟琳娜没有缓和过来，狠毒地说：“我恨不得现在就毒死她的儿子，让她在我面前永远别想作威作福！”
“您太心急了……”安东尼凑近她，小声与她耳语，“药已经加到他每天的洗澡水里，早晚有一天他会成为第二个克劳狄，甚至连嗓子都发不了声音……”
“哼……”麦瑟琳娜阴恻恻地微笑，“我就要看她痛不欲生的样子！最后的赢家一定会是我！”
“荣光永远照耀您，我尊敬的皇后。”安东尼恭敬地对她行礼。
麦瑟琳娜将杯口凑到嘴边。她想象着，将来某一天阿格里皮娜对她低眉顺眼、畏首畏尾的样子，立刻就心情大好。
她仰起脖子，往喉咙里灌了一口羊奶。
腥苦味瞬间冲上她的鼻腔，象巨兽之爪一样冲进她的脑子。
“呸！”她恶心得直接吐了出来。
“我记得您是最讨厌羊奶的。”安东尼轻笑，“看来您似乎改了口味。”
麦瑟琳娜盯着杯里的羊奶，又想到方才阿格里皮娜得意的表情。
她努了努嘴，赌气似的，屏着呼吸将羊奶一饮而尽……
第8章 绑头发的艺术
罗德很快就搬进了尼禄的宫殿。
作为亲卫，他要时刻跟在尼禄身边，贴身保护他的安全。
一颗能遮天蔽日的榕树生长在庭院里，浓绿的树叶象一朵隆起的云、行将把墙壁胀裂，往两边分叉朝上的枝干象少年张开的、赤｜裸的双臂。
于是院里一切景致都镀上一层青春意味的浅青色，空气中有树叶的清苦味。
这里永远朝气蓬勃。
罗德按着剑，经过一根根大理石廊柱和色彩鲜烈的马赛克壁画，走到榕树下，抬头往树间看去。
阳光象流沙一样从叶缝间掉落下来，树叶晃动，象一抹泼入天空的绿颜料。
他攀住榕树枝，轻轻一跳就跳上树干，在枝干上躺了下来。
与他不过一臂距离的百叶窗倏地晃动起来。住在二楼的尼禄在这时打开了卧室的窗户。
罗德枕着双臂，不经意地撇过脸。他极俊秀的五官冷不丁地撞进尼禄的视野。
尼禄呆滞了一瞬间。
两人相距很近，罗德甚至能闻到尼禄身上的豆蔻香气。
他坐起身，如刀锋般笔直的小腿垂落下来，鬓发被吹得乱飞，被他厌腻地撩到耳后。他肩膀的骨线极硬，身后便是细碎的金光以及湖水一般的绿叶。这使他好象误闯进一个画笔画成的世界。
情窦未开的少年此时有陌生的情绪波动。
“住得还习惯吗？”尼禄问，眼中有真诚的关切。
罗德一只胳膊撑在身侧，一副略懒散的模样。
“没有啤酒。”他语气里有轻如羽毛的不满。
“你有权指使我的奴隶去买。”尼禄连忙说道。
罗德鹰钩般的视线扫过他，眼瞳里有微跳的亮光，宛如火焰被封死在那里。
“不必了，您已经给我很多了。”罗德说。他的话语包含一层隐蔽的、压制下去的深意。
他声音沉重地说道：“我可不想再欠您什么……”
尼禄不解他话中深意，摇了摇头说，“你不欠我什么。相反，你还救了我。”
罗德抬眼盯向他。一阵风使树叶有飒飒声响，他的长发凌乱地跃起。
“我让药师检查了我所有的衣服、食物和熏香。最后，在浴池里发现了一种叫毒苇的东西……”
尼禄停顿一下，“这种毒会让我骨骼变形。”
一丝怒气蹿进他的语调。他向来温和无害的年轻面庞，此时显露出恼怒的红色。
他继续道：“是我的侍浴奴干的……原来我每天都在毒水里泡澡。”
罗德按剑的手晃荡一下，眼里出现一抹针尖般的锐意。
“谁指使的？”他问。
尼禄语气遗憾地说：“不知道……”
他微微放低了下巴，高昂的眉骨之下，顿时投射出两片愈发浓重的阴翳。不消说，这使他依旧稚嫩的眉眼之间，有了一丝凶意的狰狞。
他语气温和地说：“我挖了他的眼，把他的头皮剥了下来，他都没有说。”