当初相遇的时候他也不知道崽崽叫什么呀……
更何况，“小么”明明听起来也很可爱嘛。
成年人们双向并不通畅的交锋没有持续太久，仅仅是一声轻柔的呢喃，一个怎么看都不像个正经名字的叫法，竟然让基地科研人员都无能为力的漩涡镇静下来了。
两人停止“争执”，一同望过去。
自岸上直贯到水底、起码有九、十米的巨型漩涡，逐渐缩小了半径，连旋转的速度也越来越慢。
很快，那层杀人不眨眼的绞肉机一样的锋利边缘，变得越来越柔软、和缓，直到成了一层特殊的、流动的柱状水膜。
尽管还有一点儿模糊，好歹能看见里面了。
深蓝色的海水中，一只奶金色小小幼崽慢慢显现。
婴儿不像其他人鱼那样肢体舒展，反而抱着自己的小尾巴，蜷得像个逗号。
那是个非常没有安全感且戒备的姿势，他的眼中满是焦急和迷茫，到处寻找方才捕捉到的熟悉声源。
麦汀汀看见崽崽下意识就要上前，被王拦住了。
「……等等。」埃里希的目光钉在幼崽身上，「他现在还不对劲。」
很快，麦小么发现了水墙之外的两个成年人。
他的视线很快从埃里希身上滑落，好像那是个无关紧要的陌生人。
接着，看向麦汀汀。
崽崽的眼神从慌乱、焦灼，变得不可置信，再然后是无穷无尽的委屈。
「麻……」
稚嫩的小嗓音和王那富有侵略性的闯入完全不同，从小丧尸被海水冲击得生疼的耳膜里缓缓浮动。
即便在水里，即使早就被水包围了，依旧能看出来小家伙泪汪汪的。
发音并不标准，但的的确确是在喊妈妈。从那次精神空间里重逢以后，崽崽就一直这么叫他了。
麦汀汀能感觉到人鱼王看了自己一眼，应当是对幼崽的称呼有异议。
少年并没有分心去看他，注意力全在崽崽身上。
他实在心疼坏了。
上一回被关在胡苏姆的灰空间中，打破禁锢找进来的麦小么明显对被丢下这件事非常介意和恐惧，现在想来很有可能是因为在更年幼的时候被人从熟悉的环境、也就是王室中偷走。
那时候的麦汀汀就暗自发誓，以后再也不离开崽崽。
他承诺过，一定会保护好对方。
这才过去短短两周的时间，一切又重演。
人们总说婴儿时期是不记事的，可婴儿时期经过的每一天、发生的每件事，都会对孩子将来的性格与成长产生不同程度的影响。
崽崽松开抱着鱼尾的双手，朝麦汀汀伸过来。
「麻……麻！」
那是个寻求依靠、全心全意信赖和喜爱的姿态。
怕水的小丧尸心底生出一股勇气，让他忘记了海浪依旧没有完全止息，忘记了自己不是在陆地上，竟然头一回从王身后钻出来，奋力挥动手臂靠近那层水膜。
埃里希下意识想要阻止，但水膜里的幼崽明显因为看见“妈妈”游向自己以后情绪稳定了许多，连同那漩涡的最后一点锋利都在逐渐消退。
看来夏荣的判断没错，麦汀汀和约珥之间的确存在着类似于父母和子女之间的精神链接，且很有可能相当强韧。
就在他思索的时间里，少年已然闯进了水做的围墙里，将幼崽抱在怀里。
「对不起……」麦汀汀摸着他依旧柔软、但不再干爽的头发，「是我来迟了。」
崽崽嘤嘤呜呜哭了一会儿，抬起小脸，黄翡翠一样的眼眸是麦汀汀从未见过的透亮。
婴儿颤声：「麻……？」
麦汀汀知道他在问什么。
他想问自己，还会不会离开，会不会抛下崽崽。
这个问题不是他一人就能决定的。少年瞄了眼那边并无动作的成年人鱼，柔声道：「我不想离开你的。」
连自我的命运尚且捏在别人手中，他没法做出“我不会离开你”这样笃定的承诺。
然而他绝不想离开崽崽，这倒是无比确定的。
反正崽崽这么小，也听不出一字之差。
麦小么果然没有纠结希望和承诺之间的差别，只要妈妈说不走，就够了。
暴走耗空了幼崽的能量，有了让他安心倚靠的怀抱之后，小手紧紧抓着麦汀汀的手指，闭上眼睡了过去。
少年抱着他，爱怜地梳理着小人鱼已经长了不少的金发。
人鱼毕竟是水中的精灵，就算完全被水打湿，长发也依旧如绸缎般光滑华美。
崽崽还小，头发还不够长，要是再长大一些……
要是，要是像他的父亲……
小丧尸抬头看了眼人鱼王，成年雄性人鱼的长发长过腰际，于海水中漂浮如一朵灿烂的金色云团。
真美啊，他想。
很久以前在圣所的泳池边，他就幻想过成年人鱼的模样了。
如今真的得以所见，才明了那美貌比自己幻象中的还要辉煌得多。
一直神色复杂旁观的埃里希见少年望向自己，游了过来。
成年人鱼赤着上半身，完美无瑕的肌肉之上缠绕着极光岩混合钻石砂打磨出的珠链看，在穿透海水的光线下熠熠生辉，闪耀得让小丧尸有点儿不知道眼睛该往哪看了，只好低头看着崽崽依旧不太安稳、皱着小眉头的睡颜。
埃里希不知他心中所想，靠近后也没有贸然接过儿子，而是说：「上去吧。」
人类没法在水里待太久，而且约珥造成的狼藉还要有人来收拾，总在海里也不是个事儿。
麦汀汀抬起头，似乎想说些什么，只是和他金色的瞳孔对上后又忘了，还条件反射张了张嘴。
结果自然是无比珍稀的大溪云珊瑚枝再次掉了下去。
埃里希：“……”
真的是笨蛋啊。
上岸之后必须立刻让他和约珥解除链接！
如果不是约珥，埃里希想，如果不是为了这个比珊瑚更加珍贵的幼崽，很多事情一定轮不到自己这么纡尊降贵。
他拦腰抱起娇小的少年，对方那点儿因为惊惶下意识的反抗对他来说就像小猫挠痒痒差不多，接着不容置疑连人类带小幼崽一起，在平缓下来的海水中向岸上游去。
十分钟后，夏荣带着一队研究员兵荒马乱冲进来抢救基地那些八成已经被海水报废的机器时，看见的就是一副格外安详宁静的画面。
漂亮的人类少年坐在池边，身上披着一件临时借来的研究员白大褂，膝盖以下还浸在没完全消退的海水中，那些奇异的藤条和小花朵就优哉游哉漂浮在水面上。
他低着头望向怀里的小小人鱼，幼崽早就在少年的怀里咬着奶嘴睡着了。
另一边的王并没有恢复人身，腹部以下半没在水里，长长的金发同样铺散在水面上，有一些和麦汀汀的花儿们交叠，灿金与亮蓝交相辉映，坠下的灯火与粼粼波光反射如碎钻。
王没有说话，就那样隔着一两米的距离看着他们。
主要是看着麦汀汀。
人类能有这么大能耐，真的镇静下来暴走中的约珥，实在是超乎了他的想象。
夏荣见到他们就想擦汗，冲陛下低头行礼后匆匆遛了，完全不想知道这诡异的一家三口般的错觉是怎么回事。
鉴于小殿下刚刚平静下来，现在不是最好的检查身体的时机，研究员们优先拯救被毁得差不多的基地，忙得不可开交。
来来往往的脚步声和水流的哗啦哗啦交织成嘈杂的背景音，麦汀汀拽了拽不知何时从肩头滑落的外套，手指依旧被崽崽握在小手中。
他有点儿忐忑地咬着下唇，看向王。
埃里希一直没有从他身上移开过视线，两人四目相对，喧嚣中这一瞬寂静得不可思议。
少年犹豫再三，还是问出了那个一直好奇的问题。
“崽小殿下的妈妈，在哪里？”
*
沈砚心从沉沉的、压抑到近乎窒息的黑暗中醒来。
他睁开双眼，看见茫茫的、没有边界的白色。
……我是已经死了吗。
沈砚心想。
这里是天堂吧。
那个只存在于人类幻想中的没有苦痛只有欢乐的梦境。
如果这就是死亡的话……
他失落又庆幸。
失落是死得有点儿仓促，什么都没来及告别呢。
不过对他而言，好像已经没有什么需要完成的事，和一定要见的人了。
就这么死了也没事。
庆幸的是，死亡的感觉还是挺好的。
起码不会痛了。
“哎呀，你醒啦。”
旁边忽然传来一道悦耳的女声，非常标准的宇宙通用语。
沈砚心猛地转过头，看见长卷发的美丽女子。
尼基塔……？
不，不对。
尼基塔可不会有这样的尖耳朵和骨螺般的耳鳍。
凯瑟琳沙伦熄灭正在津津有味看八卦的padd，放下交叠的双腿，探身阻止他的动作。
更何况，“小么”明明听起来也很可爱嘛。
成年人们双向并不通畅的交锋没有持续太久，仅仅是一声轻柔的呢喃，一个怎么看都不像个正经名字的叫法，竟然让基地科研人员都无能为力的漩涡镇静下来了。
两人停止“争执”，一同望过去。
自岸上直贯到水底、起码有九、十米的巨型漩涡，逐渐缩小了半径，连旋转的速度也越来越慢。
很快，那层杀人不眨眼的绞肉机一样的锋利边缘，变得越来越柔软、和缓，直到成了一层特殊的、流动的柱状水膜。
尽管还有一点儿模糊，好歹能看见里面了。
深蓝色的海水中，一只奶金色小小幼崽慢慢显现。
婴儿不像其他人鱼那样肢体舒展，反而抱着自己的小尾巴，蜷得像个逗号。
那是个非常没有安全感且戒备的姿势，他的眼中满是焦急和迷茫，到处寻找方才捕捉到的熟悉声源。
麦汀汀看见崽崽下意识就要上前，被王拦住了。
「……等等。」埃里希的目光钉在幼崽身上，「他现在还不对劲。」
很快，麦小么发现了水墙之外的两个成年人。
他的视线很快从埃里希身上滑落，好像那是个无关紧要的陌生人。
接着，看向麦汀汀。
崽崽的眼神从慌乱、焦灼，变得不可置信，再然后是无穷无尽的委屈。
「麻……」
稚嫩的小嗓音和王那富有侵略性的闯入完全不同，从小丧尸被海水冲击得生疼的耳膜里缓缓浮动。
即便在水里，即使早就被水包围了，依旧能看出来小家伙泪汪汪的。
发音并不标准，但的的确确是在喊妈妈。从那次精神空间里重逢以后，崽崽就一直这么叫他了。
麦汀汀能感觉到人鱼王看了自己一眼，应当是对幼崽的称呼有异议。
少年并没有分心去看他，注意力全在崽崽身上。
他实在心疼坏了。
上一回被关在胡苏姆的灰空间中，打破禁锢找进来的麦小么明显对被丢下这件事非常介意和恐惧，现在想来很有可能是因为在更年幼的时候被人从熟悉的环境、也就是王室中偷走。
那时候的麦汀汀就暗自发誓，以后再也不离开崽崽。
他承诺过，一定会保护好对方。
这才过去短短两周的时间，一切又重演。
人们总说婴儿时期是不记事的，可婴儿时期经过的每一天、发生的每件事，都会对孩子将来的性格与成长产生不同程度的影响。
崽崽松开抱着鱼尾的双手，朝麦汀汀伸过来。
「麻……麻！」
那是个寻求依靠、全心全意信赖和喜爱的姿态。
怕水的小丧尸心底生出一股勇气，让他忘记了海浪依旧没有完全止息，忘记了自己不是在陆地上，竟然头一回从王身后钻出来，奋力挥动手臂靠近那层水膜。
埃里希下意识想要阻止，但水膜里的幼崽明显因为看见“妈妈”游向自己以后情绪稳定了许多，连同那漩涡的最后一点锋利都在逐渐消退。
看来夏荣的判断没错，麦汀汀和约珥之间的确存在着类似于父母和子女之间的精神链接，且很有可能相当强韧。
就在他思索的时间里，少年已然闯进了水做的围墙里，将幼崽抱在怀里。
「对不起……」麦汀汀摸着他依旧柔软、但不再干爽的头发，「是我来迟了。」
崽崽嘤嘤呜呜哭了一会儿，抬起小脸，黄翡翠一样的眼眸是麦汀汀从未见过的透亮。
婴儿颤声：「麻……？」
麦汀汀知道他在问什么。
他想问自己，还会不会离开，会不会抛下崽崽。
这个问题不是他一人就能决定的。少年瞄了眼那边并无动作的成年人鱼，柔声道：「我不想离开你的。」
连自我的命运尚且捏在别人手中，他没法做出“我不会离开你”这样笃定的承诺。
然而他绝不想离开崽崽，这倒是无比确定的。
反正崽崽这么小，也听不出一字之差。
麦小么果然没有纠结希望和承诺之间的差别，只要妈妈说不走，就够了。
暴走耗空了幼崽的能量，有了让他安心倚靠的怀抱之后，小手紧紧抓着麦汀汀的手指，闭上眼睡了过去。
少年抱着他，爱怜地梳理着小人鱼已经长了不少的金发。
人鱼毕竟是水中的精灵，就算完全被水打湿，长发也依旧如绸缎般光滑华美。
崽崽还小，头发还不够长，要是再长大一些……
要是，要是像他的父亲……
小丧尸抬头看了眼人鱼王，成年雄性人鱼的长发长过腰际，于海水中漂浮如一朵灿烂的金色云团。
真美啊，他想。
很久以前在圣所的泳池边，他就幻想过成年人鱼的模样了。
如今真的得以所见，才明了那美貌比自己幻象中的还要辉煌得多。
一直神色复杂旁观的埃里希见少年望向自己，游了过来。
成年人鱼赤着上半身，完美无瑕的肌肉之上缠绕着极光岩混合钻石砂打磨出的珠链看，在穿透海水的光线下熠熠生辉，闪耀得让小丧尸有点儿不知道眼睛该往哪看了，只好低头看着崽崽依旧不太安稳、皱着小眉头的睡颜。
埃里希不知他心中所想，靠近后也没有贸然接过儿子，而是说：「上去吧。」
人类没法在水里待太久，而且约珥造成的狼藉还要有人来收拾，总在海里也不是个事儿。
麦汀汀抬起头，似乎想说些什么，只是和他金色的瞳孔对上后又忘了，还条件反射张了张嘴。
结果自然是无比珍稀的大溪云珊瑚枝再次掉了下去。
埃里希：“……”
真的是笨蛋啊。
上岸之后必须立刻让他和约珥解除链接！
如果不是约珥，埃里希想，如果不是为了这个比珊瑚更加珍贵的幼崽，很多事情一定轮不到自己这么纡尊降贵。
他拦腰抱起娇小的少年，对方那点儿因为惊惶下意识的反抗对他来说就像小猫挠痒痒差不多，接着不容置疑连人类带小幼崽一起，在平缓下来的海水中向岸上游去。
十分钟后，夏荣带着一队研究员兵荒马乱冲进来抢救基地那些八成已经被海水报废的机器时，看见的就是一副格外安详宁静的画面。
漂亮的人类少年坐在池边，身上披着一件临时借来的研究员白大褂，膝盖以下还浸在没完全消退的海水中，那些奇异的藤条和小花朵就优哉游哉漂浮在水面上。
他低着头望向怀里的小小人鱼，幼崽早就在少年的怀里咬着奶嘴睡着了。
另一边的王并没有恢复人身，腹部以下半没在水里，长长的金发同样铺散在水面上，有一些和麦汀汀的花儿们交叠，灿金与亮蓝交相辉映，坠下的灯火与粼粼波光反射如碎钻。
王没有说话，就那样隔着一两米的距离看着他们。
主要是看着麦汀汀。
人类能有这么大能耐，真的镇静下来暴走中的约珥，实在是超乎了他的想象。
夏荣见到他们就想擦汗，冲陛下低头行礼后匆匆遛了，完全不想知道这诡异的一家三口般的错觉是怎么回事。
鉴于小殿下刚刚平静下来，现在不是最好的检查身体的时机，研究员们优先拯救被毁得差不多的基地，忙得不可开交。
来来往往的脚步声和水流的哗啦哗啦交织成嘈杂的背景音，麦汀汀拽了拽不知何时从肩头滑落的外套，手指依旧被崽崽握在小手中。
他有点儿忐忑地咬着下唇，看向王。
埃里希一直没有从他身上移开过视线，两人四目相对，喧嚣中这一瞬寂静得不可思议。
少年犹豫再三，还是问出了那个一直好奇的问题。
“崽小殿下的妈妈，在哪里？”
*
沈砚心从沉沉的、压抑到近乎窒息的黑暗中醒来。
他睁开双眼，看见茫茫的、没有边界的白色。
……我是已经死了吗。
沈砚心想。
这里是天堂吧。
那个只存在于人类幻想中的没有苦痛只有欢乐的梦境。
如果这就是死亡的话……
他失落又庆幸。
失落是死得有点儿仓促，什么都没来及告别呢。
不过对他而言，好像已经没有什么需要完成的事，和一定要见的人了。
就这么死了也没事。
庆幸的是，死亡的感觉还是挺好的。
起码不会痛了。
“哎呀，你醒啦。”
旁边忽然传来一道悦耳的女声，非常标准的宇宙通用语。
沈砚心猛地转过头，看见长卷发的美丽女子。
尼基塔……？
不，不对。
尼基塔可不会有这样的尖耳朵和骨螺般的耳鳍。
凯瑟琳沙伦熄灭正在津津有味看八卦的padd，放下交叠的双腿，探身阻止他的动作。