此时绝情谷中人烟绝踪,当日公孙止夫妇、众

    绿衣子弟所建的广厦华居早已毁败不堪。杨过自于十六年前

    离绝情谷后,每隔数年,必来谷中居住数日,心中存了万一

    之想,说不定南海神尼大发慈悲,突然提早许可小龙女北归。

    虽每次均是徒然苦候,废然而去,但每来一次,总是与约期

    近了几年。

    此刻再临旧地,但见荆莽森森,空山寂寂,仍是毫无曾

    经有人到过的迹象,当下奔到断肠崖前,走过石梁,抚着石

    壁上小龙女用剑尖划下的字迹,手指嵌入每个字的笔划之中,

    一笔一笔的将石缝中的青苔揩去,那两行大字小字显了出来。

    他轻轻的念道:“小龙女书嘱夫君杨郎,珍重万千,务求相聚。”

    一颗心不自禁的怦怦跳动。

    这一日中,他便如此痴痴的望着那两行字发呆,当晚绳

    系双树而睡。次日在谷中到处闲游,见昔年自己与程英、陆

    无双铲灭的情花花树已不再重生,他戏称之为“龙女花”的

    红花却开得云霞灿烂,如火如锦,于是摘了一大束龙女花,堆

    在断崖的那一行字前。

    这般苦苦等候了五日,已到三月初七,他已两日两夜未

    曾交睫入睡,到了这日,更是不离断肠崖半步。自晨至午,更

    自午至夕,每当风动树梢,花落林中,心中便是一跳,跃起

    来四下里搜寻观望,却哪里有小龙女的影踪?

    自从听了黄药师那几句话后,他早知“大智岛南海神

    尼”云云,乃是黄蓉捏造出来的鬼话,但崖上字迹却是小龙

    女所刻,却半分不假,只盼她言而有信,终来重会。眼见太

    阳缓缓落山,杨过的心也是跟着太阳不断的向下低沉。当太

    阳的一半被山头遮没时,他大叫一声,急奔上峰。身在高处,

    只见太阳的圆脸重又完整,心中略略一宽,只要太阳不落山,

    三月初七这一日就算没过完。

    可是虽然登上了最高的山峰,太阳最终还是落入了地下。

    悄立山巅,四顾苍茫,但觉寒气侵体,暮色逼人而来,站了

    一个多时辰,竟是一动也不动。再过多时,半轮月亮慢慢移

    到中天,不但这一天已经过去,连这一夜也快过去了。

    小龙女始终没有来。

    他便如一具石像般在山顶呆立了一夜,直到红日东升。四

    下里小鸟啾鸣,花香浮动,春意正浓,他心中却如一片寒冰,

    似有一个声音在耳际不住响动:“傻子!她早死了,在十六年

    之前早就死了。她自知中毒难愈,你决计不肯独活,因此图

    了自尽,却骗你等她十六年。傻子,她待你如此情意深重,你

    怎么到今日还不明白她的心意?”

    他犹如行尸走肉般踉跄下山,一日一夜不饮不食,但觉

    唇燥舌焦,于是走到小溪之旁,掏水而饮,一低头,猛见水

    中倒影,两鬓竟然白了一片。他此时三十六岁,年方壮盛,不

    该头发便白,更因内功精纯,虽然一生艰辛颠沛,但向来头

    上一根银丝也无,突见两鬓如霜,满脸尘土,几乎不识得自

    己面貌,伸手在额角发际拔下三根头发来,只见三根中倒有

    两根是白的。

    刹时之间,心中想起几句词来:“十年生死两茫茫,不思

    量,自难忘。千里孤坟,无处话凄凉。纵使相逢应不识,尘

    满面,鬓如霜。”这是苏东坡悼亡之词。杨过一生潜心武学,

    读书不多,数年前在江南一家小酒店壁上偶尔见到题着这首

    词,但觉情深意真,随口念了几遍,这时忆及,已不记得是

    谁所作,心想:“他是十年生死两茫茫,我和龙儿却已相隔十

    六年了。他尚有个孤坟,知道爱妻埋骨之所,而我却连妻子

    葬身何处也自不知。”接着又想到这词的下半阙,那是作者一

    晚梦到亡妻的情境:“夜来幽梦忽还乡,小轩窗,正梳妆;相

    对无言,惟有泪千行!料得年年肠断处,明月夜,短松冈。”

    不由得心中大恸:“而我,而我,三日三夜不能合眼,竟连梦

    也做不到一个!”

    猛地里一跃而起,奔到断肠崖前,瞧着小龙女所刻下的

    那几行字,大声叫道:“‘十六年后,在此重会,夫妻情深,

    勿失信约!’小龙女啊小龙女!是你亲手刻下的字,怎地你不

    守信约?”他一啸之威,震狮倒虎,这几句话发自肺腑,只震

    得山谷皆鸣,但听得群山响应,东南西北,四周山峰都传来:

    “‘怎地你不守信约?怎地你不守信约?不守信约……不守信

    约……”

    他自来便生性激烈,此时万念俱灰,心想:“龙儿既已在

    十六年前便即逝世,我多活这十六年实在无谓之至。”望着断

    肠崖前那个深谷,只见谷口烟雾缭绕,他每次来此,从没见

    到过云雾下的谷底,此时仍是如此。仰起头来,纵声长啸,只

    吹得断肠崖上数百朵憔悴了的龙女花飞舞乱转,轻轻说道:

    “当年你突然失踪,不知去向,我寻遍山前山后,找不到你,

    那时定是跃入了这万丈深谷之中,这十六年中,难道你不怕

    寂寞吗?”

    泪眼模糊,眼前似乎幻出了小龙女白衣飘飘的影子,又

    隐隐似乎听得小龙女在谷底叫道:“杨郎,杨郎,你别伤心,

    别伤心!”杨过双足一登,身子飞起,跃入了深谷之中。

    郭襄随着金轮法王,同到绝情谷来。法王狠辣之时毒逾

    蛇蝎,但他既存心收郭襄作衣钵传人,沿途对她问暖嘘寒,呵

    护备至,就当她是自己亲生爱女一般。郭襄恨他掌毙长须鬼

    和大头鬼,神色间始终冷冷的。法王一生受人崇仰奉承,在

    西藏时俨若帝王之尊,便是大蒙古的四王子忽必烈,对他也

    是礼敬有加。但小郭襄一路上对他冷言冷语,不是说他武功

    不如杨过,便是责他胡乱杀人,竟将这个威震异域的大蒙古

    第一国师弄得哭笑不得。

    这一日两人走到绝情谷,忽听得一人大声叫道:“怎地你

    不守信约?”声音中充满着悲愤、绝望、痛苦之情。

    郭襄听来,似乎四周每座山峰都在凄声叫喊:“你不守信

    约,你不守信约!”她吃了一惊,叫道:“是大哥哥,咱们快

    去!”说着抢步奔进谷中。金轮法王大敌当前,精神一振,从

    背上包袱中取出金银铜铁铅五轮拿在手里。这时他虽已将

    “龙象般若功”练到第十层,但想这十六年中,杨过和小龙女

    也决不会浪费光阴,搁下了功夫,因此丝毫不敢轻忽。

    郭襄循声急奔,片刻间已至断肠崖前,只见杨过站在崖

    上,数十朵大红花在他身旁环绕飞舞。她见那悬崖生得凶险,

    自己功夫低浅,不敢飞身过去,叫道:“大哥哥,我来啦!”但

    杨过凝思悲苦,竟是没有听见。郭襄遥遥望见他举止有异,叫

    道:“我这里尚有你的一枚金针,须听我话,千万不可自尽

    ……”一面说,一面便从石梁往悬崖上奔去。她奔到半途,只

    见杨过纵身一跃,已堕入下面的万丈深谷之中。

    这一来郭襄只吓得魂飞魄散,当时也不知是为了相救杨

    过,又或许是情深一往,甘心相从于地下,双足一登,跟着

    也跃入了深谷。

    法王堕后七八丈,见她跃起,急忙飞身来救。他一展开

    轻功,当真是如箭离弦,迅捷无伦,但终于迟了一步,赶到

    崖边,郭襄已向崖下落去。法王不及细想,使招“倒挂金

    钩”,俯身抓她手臂。这一招原是行险,只要稍有失闪,连他

    也带入了深谷之中。手指上刚觉得已抓住了她衣衫,只听得

    嗤的一响,撕下了郭襄的半幅衣袖,眼见她身子冲开数十丈

    下的烟雾,直入谷底,浓烟白雾随即弥合,将她遮得无影无

    踪。

    法王黯然长叹,沮丧不已,手中持着那半幅衣袖,怔怔

    的望着深谷。

    过了良久,忽听得对面山边一人叫道:“兀那和尚,你在

    这里干么?”法王回过头来,只见对山站着六人,当先一个苍

    髯童颜,正是周伯通。他身旁站着三个女子,识得是黄蓉、程

    英、陆无双,再后面是一个白髯白眉的老僧,一个浑身黑衣

    的年老女子,他却不知是一灯大师和瑛姑。法王数次见识过

    周伯通的功夫,知道这老儿的武功别出心机,端的神出鬼没,

    心中自来对他存着三分忌惮,而黄蓉身兼东邪、北丐两家之

    所长,机变百出,也是个厉害之极的人物。他神功已成,本

    可与这两个中原一流武学高手一较,但此时痛惜郭襄惨亡,只

    凄然道:“郭襄姑娘堕入深谷之中了。唉!”说着长叹一声。

    众人一听,都是大吃一惊。黄蓉母女关心,更是震动,颤

    声道:“这话当真?”法王道:“我骗你作甚?这不是她的衣袖

    么?”说着将郭襄的半幅衣袖一扬。黄蓉瞧那衣袖,果真是从

    女儿的衣上撕下,这一来犹如身入冰窟,全身发颤,说不出

    话来。

    周伯通怒道:“臭和尚,你干么害死这小姑娘?忒地心毒。”

    法王摇头道:“不是我害死的。”周伯通道:“好端端的她怎会

    堕入深谷?不是你推他,便是逼她。”法王叹息道:“都不是。

    我有意收她为徒,传我衣钵,如何肯轻易加害?”周伯通一口

    唾涎吐了过去,喝道:“放屁!放屁!她外公是黄老邪,父亲

    是郭靖、母亲是小黄蓉,哪一个不强过你这臭和尚了?却要

    她来拜你为师,传你的臭衣钵?便是我老顽童传她几手三脚

    猫把式,不也强过你这些破铜烂铁的圈圈环环吗?”