遗忘岛上的欧洲移民都是巫师及其亲朋好友,是为躲避宗教裁判所的屠杀逃到了无人小岛。

    船只仅在特定时间才能随洋流进出,但小岛的存在不是绝对保密。陆陆续续有逃难的巫师跨洋而来,也有南美当地人随波逐流而来。

    数代之后,岛民大多已不精通先辈掌握的奇术。

    少数人得到传承,博诺从小就有亲近动物的天赋,而他学习了如何操控巨型吸血蝙蝠。

    少量的奇术,却抵抗不了大量的枪弹。

    二十年前,以康坦为首的海盗团入侵小岛,对岛民大肆屠杀并且纵火,彻底烧去了岛上的人类生活痕迹。

    海盗们抓了二十个小孩,严刑拷打逼迫他们交代如何取走财宝。

    “有人挺不住交代了,海盗们却不会因此放过我们。趁着海盗们去打开藏宝室,只有我和亚力克四人抓住时机活着逃了出来。”

    博诺说当时五人藏在了最危险的地方,躲在海盗船上冒着被发现就会死的风险,总算是有惊无险地离开了遗忘岛。

    “之所以有惊无险,因为那群七十一人的海盗团发生了内斗。谁都想多得一份宝藏,而只有康坦四个活了下来。”

    残破的海盗船停靠在美国佛罗里达半岛。

    海盗带着大批财物上岸。一夜暴富,四人改头换面,逐步洗干净了这一大笔带血的金钱。

    康坦四人没发现的是,在他们离开后无个奄奄一息的孩子也上岸了。

    博诺五人躲在码头商谈将来怎么办,却不小心被苏珊撞个正着。

    “那位女士应该很害怕蝙蝠,她撞见了追随我们而来的蝙蝠。她在匆匆离去时,自己把自己绊倒,头撞到了货箱。”

    苏珊当场昏倒,后来她的丈夫将人带去医馆医治。

    博诺不放心跟了上去,也因此得知了码头有一位仁心仁术的爱德华医师。

    后来的事不必赘述,一晃就是二十年。

    博诺精心布置了寻宝杀局,花费几年接近朱尔取得对方信任。

    准备以橡树庄园所谓的石碑藏宝图,将当年的仇人们引去南美洲的一个小岛。

    “我想要的复仇,不是让他们立即死去,而是要他们历经无尽折磨,求生不得求死不能。”

    博诺做足了准备,在石碑所示的岛屿布下重重陷阱。他计划得再完美,却不得不中途叫停。

    “我不能让复仇牵扯上无辜的生命。亚力克四人却成为了曾经他们自身最痛恨的人。”

    博诺终没能继续保持微笑,而面露苦涩。他以为能一力担下所有仇恨,尽力对朋友好,是让他们远离鲜血。

    期望却与现实背道而驰。

    “事情本来不应该这样。去年,亚力克四人已经想要放下过去,他们也说过可以试着过平静的生活。是有人故意让他们误入歧途。”

    博诺面色冰冷地吐出一个名字,“塞巴斯蒂安·莫兰,是这个英国男人诱导亚力克四人走上了扭曲的犯罪道路。”

    “塞巴斯蒂安·莫兰?”

    华生在军队里听过这个名字,那人以性情残暴与枪法出众而闻名。

    “这人是不是四十左右?他的父亲是爵士,他本人十年前从战场退役,退役前是一位神枪手。”

    博诺点头,“对,我们说的是同一个人。莫兰性情凶狠,退役后没有正经职业,有一段时间经常出没赌场,后来却不见踪影。”

    博诺没有精力去查证更多,与亚力克四人的争吵中得知了有关莫兰的少许情报。

    “莫兰离开赌场,是因为找到了他认为的伟大事业。他自称m ,而效忠于另一个m。这些m们组建了一个犯罪集团,双m是黑暗势力的犯罪首脑与其心腹参谋。”

    m?而且出现了两个m

    他们背后是一个犯罪集团?

    凯尔西与歇洛克对视一眼,都想到了那个神秘人s,以及被怀疑是s的摩西m教授。

    “我不知道莫兰效忠的m是谁。”

    博诺却在美国见过莫兰,“九月初,莫兰在纽约出现,在圣罗兰街附近。我没有与莫兰正面接触,但远远看着,那人身上充满了血腥味。”

    圣罗兰街距离m教授的住处,只有二十分钟步行路程。

    这仅仅是巧合?

    还是塞巴斯蒂安·莫兰前来美国是来找m教授?

    一直以来,m教授做事滴水不漏,从未让人抓出他与犯罪集团接触的实证。

    眼下,博诺的话提供了非常重要的线索。

    如果莫兰与m教授有接触,这就是一个突破性发现,将能顺藤摸瓜将一整个犯罪集团都挖掘出来。

    歇洛克不免惋惜,博诺本领不俗也爱憎分明。博诺可以是一份助力,去查明庞大的地下犯罪集团。“博诺先生,您……”

    博诺知道歇洛克要说什么,打断了他的话。

    “我累了,非常累。很抱歉,我没有力气再去查明真相。二十年,我坚持二十年,我真的坚持不下去了。”

    博诺无奈地说,“就当是我懦弱无能,只能将未完成的事交给三位。请你们找到是谁引诱了我的朋友步入歧途。你们也不用费力为我解毒,我服用的毒没有解药。毒,来自遗忘岛。死前,请让我保留与小岛之间的最后一份关联。”

    **

    十月一日。

    美国纽约,晚霞绚烂。

    有关巨型吸血蝙蝠,正如它的出身地遗忘岛之名,真相终会被时间遗忘,徒留一则则诡异传闻。

    凯尔西按照博诺的遗愿,将他的骨灰与巨型蝙蝠们的骨灰合葬在新奥尔良。她也答应了博诺,没有将有关遗忘岛的往事再对外提及。

    朱尔等遭到蝙蝠攻击死亡。人们却始终不清楚蝙蝠攻击四人的原因,而后来再也没人见过巨型蝙蝠。

    这些事在众人的口耳相传里渐渐失真,后来几十年中,吸血鬼出没成为了新奥尔良的新都市传说。

    反观纽约,这座城还是老样子。

    人群行色匆匆,仿佛有忙不完的工作,是为赚不完的金钱。

    纽约,少有温情脉脉。

    凯尔西也是独自一人。

    与半个月前离开时的情况相同,她回程时也是孤身上路,从新奥尔良坐船回到纽约。

    华生没有同行,是坐马车北上。

    他表示难得来一次美国,慢慢走,沿途观察风土人情。

    至于歇洛克?

    歇洛克最先离开新奥尔良。

    凯尔西想到歇洛克离开前的那番话。

    歇洛克表示前来美国本就是为了见一个人。

    那个人与案件无关,他却非常想见对方,也必须尽快见到对方。这次并不需要凯尔西同行。

    凯尔西微笑着送走歇洛克。

    绝不承认有暗中揣测他着急去见谁,他又为什么迫不及待地必须与对方一见。

    ‘踏踏踏——’

    一辆运货马车从面前经过,马车已经卸空了货物,让车夫的驾车速度略快了些。

    凯尔西瞧着马车的驾驶方向,刚刚是从她租房的位置驶来。

    这一带少有货运马车往来,难道是隔壁那栋房子租出去了?刚刚搬来了新邻居,让货运马车运送家居物资?

    走进。

    邻居家门未关。

    凯尔西就见一个熟悉的身影出现在门口。

    ——不是别人,正是着急离开新奥尔良的歇洛克。

    “亲爱的杰瑞,下午好。”

    歇洛克一步步走向凯尔西,一边说一边露出微笑,“这半年,我将成为你在纽约的新邻居。”

    当下,凯尔西全都明白了,歇洛克最近都做了什么。

    “所谓的有一个人与案情无关,而你来到美国后需要尽快见到对方,指的就是你在纽约的房东先生?”

    歇洛克点了点头,表示九月初离开伦敦前,就请迈克罗夫特调查了纽约适合短期旅居的租屋。

    “你知道的,纽约有必须彻查的m教授。现在更有一个明确目标——莫兰出现了。”

    歇洛克先向凯尔西说明了来此旅居的理由,又说,“刚好你家附近环境不错,更巧合的是你的隔壁就有房出租,我就在此租房了。”

    “喔——”

    凯尔西颇有兴味地上下扫视歇洛克,“原来不是临时起意,而是蓄谋已久。难怪你迫不及待,是先一步来了纽约。”

    “迫不及待?是的,我必须要尽快来纽约与比尔先生签合约。”

    歇洛克似乎就事论事谈论租房,“万一错过,我恐怕再也找不到如此称心如意的。杰瑞,你觉得我这次做得对吗?”