想到这里,她的眼眶顿时有些湿润。

    喂,你发什么呆?不耐烦的声音响起,药都快熬干了,还不过来干活!

    阮阮抬头揉了揉眼角,收回泪意,起身应道:小晴姐,我来了。

    眼见火上熬的药果真快煮干了,她想也没想就徒手去端药壶。

    喂,你不怕烫啊!小晴抓住她的手,尤有余悸斥道,笨手笨脚,还真是个扫把星。哼要不是因为你,我也不会被大小姐发配到这见鬼的地方来。

    小晴一边骂,一边自行将熬好的药倒了出来:这么简单的活都干不好,还真是小姐身子丫鬟命。

    阮阮脸色一红,低头承认错误:对不起,我一时着急忘了。小晴姐说得对,我改。以后煎药的活就都交给我吧。

    本来就该交给你。小晴忿忿不平地抱怨,我本是府里的大丫鬟,跟错了主子,做大小姐的贴身丫环,这些年半点儿好处没捞到,倒受了不少白眼。是,这次是我收了二小姐的好处,在佛经里动了手脚,可这难道不是大小姐欠我的?好好的院使小姐,偏爱捣弄什么毒药,连累下人也常常受罚,月例银子都是其他房下人的一半。

    小晴姐,阮阮抬起头,认真地看着她,就算这样,你也不该说谎,陷害大小姐和莲儿姐呀。要不,等咱们离开这里,你去找老夫人说明真相,还她们二人清白。我一定帮你说情,求大小姐原谅你。

    呵,还真是个傻子。小晴冷笑,大小姐心知肚明是我做的,却没有证据,只能以你需要帮手为理由,把我罚到这里来出气。若我主动承认是二小姐买通我做的,二小姐她有大人夫人护着,最多被训斥一顿。而我这个下人,还能有命活?你以为人人都和你一样是傻子吗?

    可你明明做错了事

    闭嘴!小晴面目狰狞,大声怒吼,我没错。错的是她们!她们姐妹相斗,凭什么让我陪葬?

    她们有错,可你也不对。阮阮不肯放弃,老夫人和刘大人都是讲理的人,二小姐会得到该有的惩罚,你在红炼狱这里受罚赎了罪,他们也不会为难你。

    天真!

    这边阮阮和小晴各持己见,僵持不下。

    阮阮姑娘,小晴姑娘,不得了了,有好几个犯人发了高烧,还吐血,你们快过来看看!

    *******

    内狱封锁,闲杂人等不得靠近!

    天牢门前一片混乱,所有狱卒都于除夕当夜被调回,甚至惊动了禁军,人人严阵以待,如临大敌,火把照红了半边天空,与满城烟花交相辉映。

    大过年的这发生什么事了?围观的百姓议论纷纷,别是什么重犯逃狱了吧?

    猜测归猜测,天牢重地又如此阵势,根本没人赶上前询问究竟发生了何事。

    却有一位青衣公子,拎着食盒和酒坛,堂而皇之地就要迈进天牢大门。

    站住!狱卒厉声喝道,什么人竟敢擅闯天牢?

    我来探视一个朋友。宁觉露出腰间令牌。

    狱卒态度陡变,毕恭毕敬道:世子殿下,今夜天牢戒严,上头有令,任何无关人等不得入内,还请殿下见谅,改日再来。

    戒严?宁觉挑眉,发生何事?

    狱卒放低声音:不瞒殿下,内狱发生了疫情,太医过来看了,说与去岁南州那次大疫,一模一样,没法治,只能埋。如今已有十几个犯人染病,为了避免疫情扩大,只能封锁内狱,再慢慢转移天牢的人。

    那内狱里的人可有出来?

    太医说了,这些人都有可能染病,管他是狱卒还是犯人,一个都不能放出来。

    荒唐?哪个太医有权决定此等大事?宁觉冷斥,刘院使来了吗?

    院使大人还在赶来的路上,来的是去岁治理南州疫情有功的闵有怀太医。

    闵有怀?宁觉没听过这人名字。可小傻丫还在内狱里,无论如何,他必得将她带出来。

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    出不去了,死定了。小晴紧抓着阮阮的手,面如死灰道。

    小晴姐,你先放开我。阮阮奋力将她挣开,咱们带了不少药材来,如今之计,先想办法替大家止血。

    止血?呵呵,小晴冷笑出声,止什么血?你个傻子,没听太医说吗,这是疫病!是要了南州数万人命的疫病!止血有什么用,你我又能做什么?太医走了,内狱封了,出不去,你和我,只有死路一条!