乐夫人亲亲她脸蛋儿:“乖宝,你爹去县城帮你打听了,一有她的消息,立马回来告知你,绝不藏着掖着。要我说,之前那消息保管是哪里出了问题,你想,平定北绒大患的大功臣,可不就是陛下捧着的香饽饽?会没事的。都会好起来的。”

    她摸摸女儿毛茸茸的小脑瓜:“你也好好的,听到没有?”

    乐玖顿时听得眼泪汪汪:“阿娘……”

    她一哭,乐夫人慌了手脚,猫儿从她怀里挣脱跑开,她搂着家里的小棉袄柔声细语地哄,哄得乐玖小脸通红,怪不好意思的。

    “我、我先回房了。”

    “去吧去吧。”

    乐夫人目送她离开的背影,没多会回后厨端来新鲜出炉的鲫鱼豆腐汤。

    平安县。

    县太爷摸着托盘里的真金白银,脸上笑开花:“乐老弟是要问什么来着?”

    乐地主一副谦恭姿态:“问边关打了大胜仗的神武大将军的情况。”

    “哦哦,对,是问神武大将军……”县太爷手里把玩金锭银锭,把玩了少说一盏茶的功夫,忽然想起来前阵子传得沸沸扬扬的一件事。

    疑窦暗生。

    莫非:乐家真与杨大将军有几分渊源?

    想到此节,他坐直身子:“好,本官就替你当一回传声筒。”

    “多谢县太爷!多谢县太爷!”

    为表重视,官差亲自送乐地主出门。

    乐镇东前脚走,后脚,师爷进门道:“大人,林安县的孙大人派人寄来一封信。”

    “林安县的孙大人?”县官摸摸胡须,师爷将信送到他掌心。

    看过孙竹礼的亲笔书信,他稀奇道:“有意思,翁婿所求,竟是为同一件事?”

    事不宜迟,他整理官袍前往书房与二叔写信。

    送信一来一回需要时间,乐地主等了半个月县太爷那里半点动静都没,他忧心忡忡,傍晚时分往村里宋老大夫那里拿了两副祛火的药。

    在信里被二叔臭骂一顿,朱大人心情很微妙,抄着手在书房走来走去,思忖该在乐地主那如何交代。

    按理说他一个县官不该为此事发愁,但他自诩是有底线的官。拿人钱财,与人消灾,收了姓乐的三百两银子,总不能一直晾着没个交代。

    思来想去,他喊来师爷。

    翌日,嫁予师爷长子为妻的乐二娘子回家探亲。

    比起乐大娘子上次回来的阵势,乐芙则低调许多,带了一子一女回来,还有几样县城里才有的丝帛锦缎、精致点心。

    她来的不巧,赶上乐玖抱猫出门放风。

    “听说四妹妹病了?”

    “快好了,就是最近食欲不振……”

    乐二娘子乐芙眉眼间与乐大娘子有五分相似,性情却和长姐完全不同,她泼辣,快人快语,驯夫有道,深得乐夫人真传。

    “芙儿……”

    “阿娘。”

    感受到这次回家家里与众不同的气氛,乐芙轻声问:“爹,娘,有何事需要女儿去做?”

    她是个贴心的好女儿,没乐玖嘴甜,是个有一说一的行动派,不像老大一般,嘴上说得好听,人虚得很。

    老大指望不上,乐家夫妇只能指望老二。

    乐夫人屏退左右,花了半刻钟的时间和二女儿说明孙竹礼骚扰乐玖的事。

    气得乐二娘子当场寒了脸。

    亲爹亲娘亲妹妹,乐芙当然相信自家人。

    任那孙竹礼平素做派看起来多正经,有阿娘这话,她算是恨上那位人模狗样的大姐夫。

    “娘需要我怎么做?”

    “不急。”

    经历过大女儿的不信,此刻看着二女儿,乐夫人心里大为感动,当即将乐玖心仪女子的事也说了。不仅心仪女子,那女子还不是普通人,是大盛朝风头无两的杨大将军。

    “……”

    乐芙陷入诡异的沉默。

    实在没敢想,这才几年过去,她家小妹能给她这么大的惊喜——不仅喜欢女人,还喜欢得死去活来?

    “芙儿,你怎么想的?”

    乐芙缓缓回过神:“几个月的传闻,是爹娘一手推动的罢?是借大将军的势威慑孙竹礼?”

    “不错。”乐地主看着二女儿:“我花了银子,托县太爷帮我打听消息,是不是有消息了?”

    “有……有倒是有……”乐芙慢半拍想起今日探亲是带着公爹交代的任务来的,她打起精神:“爹,你是我亲爹,咱们亲父女,就不说那些给外人听的迂回话了,县太爷的确给他做大官的二叔去了信,结果被骂得狗血淋头……”

    边关。

    战事已了,鬼门关里走一趟,醒来,杨念一心要往平安县长乐村赴约。

    说好的三年之约,她已经迟了,人再不出现,她担心乐小娘子一气之下不再等她。